Боулз вышел на первом круге торговли, а Сильверстейн – после второго. О компьютерщике-греке Вега не беспокоился – тот весь вечер проигрывал. А вот Момоа уже успел обмануть Рикардо несколько раз.
При короле, тройке и шестерке бубен у него не было ни одной открытой пары. Вега не сомневался, что у Попадопулоса карты хуже.
Момоа бросил пять черных фишек в большую кучку в центре.
– Пятьдесят.
Вега вбросил четыре красные фишки.
– Поднимаю до ста.
– Черт! – воскликнул Попадопулос и бросил на стол раскрытые карты. – Я выхожу.
Момоа без малейших колебаний поставил четыре красные фишки.
– Пятьдесят.
Вега тоже без малейшего колебания – у него был третий из лучших наборов карт в покере да еще и с тузом – вбросил пять черных и восемь красных фишек.
– Поднимаю до двухсот.
Теперь Момоа заколебался. Двести кредитов – большие деньги, и это в дополнение к тем сотням, которые уже были в банке. Кто бы ни выиграл эту партию, ему достанется кругленькая сумма.
Наконец Момоа вбросил восемь красных фишек, затем показал свои закрытые карты: еще двух королей и одну шестерку.
– Фулл-хаус.
В первый раз Вега широко улыбнулся, показывая, что у него тоже фулл-хаус. Но тузы принесли ему выигрыш.
Лицо Момоа, до сих пор совершенно бесстрастное, исказилось от ярости.
– Черт, трахни меня в задницу!
– Извини, приятель, ты не в моем вкусе, – откликнулся Вега, загребая фишки.
В этот момент прозвучала команда к посадке на «Гурон».
Теперь они сидели в долине, ожидая начала операции. Охладительная система бронекостюма работала отменно, но от москитов, буквально облепивших головной дисплей, спасения не было. В шлеме зазвучал голос лейтенанта Лао, командира группы ГБП:
– Мы начинаем бой с врагом.
Рикардо дал дисплею команду показать джаггернауты. На экране внутри шлема появились светящиеся контуры десяти ГБП, идущих к городку с пяти различных направлений. Цифры на дисплее характеризовали состояние наиболее важных частей машин, здесь же высвечивались данные о противнике. Энергетические лучи ударяли по шагающим машинам, но броня «Марк-3А», по-видимому, выполняла свою функцию: оружие Нод не могло ее победить. Вега слышал шум боя.
Он поднял взгляд на Боулза, который наблюдал за битвой сидя на дереве.
– Ну, как там дела, Диш?
В интеркоме послышался счастливый голос Боулза:
– Приятно наблюдать за тем, как нодские лучи обламываются о нашу броню.
ГБП открыли стрельбу из пушек.
– Похоже, это просто операция по зачистке, – заметил Вега. – Извини, Щенок. Может, в следующий раз тебе удастся поиграть с гранатометом.
– К черту это, сержант. Я хочу взять реванш за ваш фулл-хауз.
– Да ладно, Щенок, успокойся, это была лишь игра.
– Нет, сэр. Я бы предпочел отыграть свои деньги.
– Они уже мои, Щенок.
Джаггернаута почти приблизились к центру, и Вега напрягся, готовый отдать приказ вступить в бой.
От долгого сидения в неудобной позе у Боулза уже начала болеть задница. Но он готов был потерпеть ради того, что видел.
Вот одна из шагающих машин направилась к кольцу войск Нод. «Какого черта?» Боулз не понимал, почему ГБП не стреляет. Кольцо нодцев разомкнулось. «Можно ведь выстрелить в дугу. Почему они не стреляют и впустую тратят время?»
Двое нодцев убежали при виде приближающейся машины, но четверо других проявили твердость и остались на месте.
«Ладно, не важно, – подумал Боулз с усмешкой. – Я бы пятьдесят кредитов заплатил, чтобы на это посмотреть».
Война набирала обороты. Потери ВОИ ужасали, хотя Двадцать вторая дивизия отделалась сравнительно легко. В Северной Африке Братство Нод, похоже, разрабатывало химическое оружие, в том числе жидкий тибериум, но Третья дивизия, отвоевавшая Вашингтон, округ Колумбия в зоне С-2, решила эту проблему. Все остальные Синие зоны находились в безопасности, хотя были некоторые неприятности в Австралии. «Готов поставить столько же, сколько проиграл в покер Щенок, что потом нас пошлют именно туда».
Пока они были в Португалии, Боулз смог встретиться с Анисфельд – впервые с того момента, как он нанял ее. Они приятно пообедали в невзрачном кафе в Лиссабоне, но, кроме еды, его ничего не порадовало. Анисфельд не добилась никаких успехов в поисках семьи Боулза и была уверена, что, присоединившись к Нод, его близкие сменили удостоверения личности и не хотели, чтобы Боулз их нашел.
– Позвольте дать вам совет, Алессио, – сказала она за десертом и кофе (такого дивного зспрессо он еще никогда не пил). – Бросьте это. Вы лишь впустую тратите деньги, и, хотя мне нравится работать, это нечестно по отношению к вам. Продолжайте жить своей жизнью.
Боулз пристально посмотрел на ее красивое лицо, допил эспрессо и ответил:
– Без семьи у меня нет жизни. Продолжайте искать.
Проклятый пленник очень убедительно говорил о том, что нодцы прониклись тибериумом и ВОИ ничего не добьется. Но Боулз отказывался ему верить.
Бой продолжался. Солдаты Нод по-прежнему оставались на месте, хотя их хваленые энергетические лучи не причиняли ни малейшего вреда ГБП. «Попробуйте-ка это на вкус, придурки».
Внезапно экран потемнел. Боулз несколько раз стукнул по шлему, но это ни к чему не привело: не работали ни головной дисплей, ни системы управления связью. «Вот черт!»
Сняв шлем, Алессио увидел, что солдаты Нод так и остались на месте, а все ГБП упали. «Только не это», – подумал он, спрыгивая с дерева.
Как только дисплей погас и замолкли динамики, ослепший Вега сорвал шлем. С дерева соскочил Боулз.
– Платформы упали!
– Электромагнитный импульс, – сказал Попадопулос. – Наверное.
Вега выругался. Оборудование ВОИ должно быть защищено от электромагнитных импульсов, но, похоже, нодцы нашли способ пробить их защиту.
Перекрикивая ругань и гомон солдат, Вега рявкнул:
– Молчать! Всем оставаться здесь.
Взобравшись на каменную глыбу, разделявшую «Эпсилон» и «Гамму», он увидел, что бойцы Галлахер тоже пребывают в замешательстве. «Гамма» осталась единственным подразделением, с котором он мог поддерживать связь. Общаться с другими отрядами и координировать действия без снаряжения было нереально.
– Галлахер, надо ударить по ним сейчас.
Глядя на него как на безумца, Галлахер спросила:
– Что?
– Нашим подразделениям нужно немедленно двигаться к городу, пока враг этого не ожидает.
– С чем? Наши шлемы…
– Неисправны, но оружие-то стреляет. Прицелы и дисплеи вышли из строя, но огневые системы «Джи-Ди-3» и «Ночных ястребов» механические. Они по-прежнему работают. Если мы не нанесем сейчас удара по нодцам, они заразят океан и с нами все будет кончено. Мы должны действовать.
Вега видел, что Галлахер колеблется. Он понимал: все дело в ее недоверии к папенькому сынку и недовольстве его несправедливым повышением. Эти чувства не умерли, хотя Вега и Галлахер уже участвовали в успешной операции в Португалии. В подразделениях «Гамма» и «Эпсилон» седьмой роты четвертого батальона оказалось меньше всего убитых и раненых. Сейчас Вега знал, что он прав. Более того, он был уверен, что остальные поймут, как следует действовать. А раз «Гамма» и «Эпсилон» находились ближе всего к цели, они должны пойти вперед, подавая пример.
Не сводя взгляда с Веги, Галлахер произнесла:
– Подразделение «Гамма», уходим.
Кивнув, Рикардо перебрался обратно через камень и приказал своему подразделению следовать за ним.
– Прицелы не работают, поэтому просто наводите оружие и стреляйте.
Момоа фыркнул:
– Прицелы – это для нодцев.
– Вперед, вперед, вперед!
Цепляясь за ветви и камни, Вега карабкался к тропе, ведущей в город. Тяжелый бронекостюм сковывал движения. Электромагнитные импульсы вывели из строя как усилители мускулатуры, так и охлаждающие системы. Это означало, что им всем придется полагаться на собственные мышцы и терпеть мадагаскарскую жару и невероятную влажность.
Момоа быстрее всех взбирался к вершине. Вега, задыхаясь, крикнул:
– Щенок, когда доберешься до тропинки, беги к городу и стреляй из гранатомета.
– Мы слишком далеко, – ответил Момоа.
– Знаю. Мне просто нужен дым от взрывов. Скорее всего электромагнитные импульсы вывели из строя и их оборудование, но они, наверное, к этому подготовились. Самое лучшее, что мы можем сделать, – это максимально затруднить им видимость. Может, они не поймут, сколько нас на самом деле.
– Вот он, сержант. – Момоа широко улыбнулся. – Козырь в рукаве, да?
– Два козыря, Щенок, – ответил Рикардо, хватаясь за ветку и продвигаясь вверх.
Добравшись до тропинки, Момоа сразу бросился вперед. Секундой позже за ним последовали Вега, Боулз и несколько других солдат. Рикардо заметил, что Галлахер бежит рядом с ним.
Гранаты взрывались вдоль тропы, поднимая клубы дыма и пыли.
– Оставаться на тропе! – крикнул Вега. Услышав впереди стрельбу, он решил, что это другие бойцы Двадцать второй дивизии, но потом понял, что нодцы, оружие которых также повредили электромагнитные импульсы, перешли к традиционному оружию.
Они натолкнулись на одну из упавших ГБП: гигантские ноги были раскинуты, три передних рейлгана направлены вниз.
Дым от заградительного огня гранатомета Момоа начал рассеиваться, и Вега увидел, что пять бойцов – Бродер, Боулз, Момоа и Галлахер с одним из своих солдат – вступили в ближний бой с нодцами, используя «Ночные ястребы». Оборудование, заменяющее Бродеру слух, не работало, но он бился наравне с остальными.
Вега увидел снайперов в нескольких окнах на втором этаже ближайшего здания и направил в их сторону свою «Джи-Ди-3».
В этот момент Момоа кинулся назад и рухнул как подкошенный.
– Щенок! – заорал Боулз, открывая безумную пальбу.
Бросившись вперед во главе подразделений «Гамма» и «Эпсилон», Рикардо услышал слева вопль. Это был боевой клич, а не крики боли. Не переставая грохотали «Джи-Ди-3». «Значит, не я один понял, что надо делать!»
Затем Вега словно отключился. Он помнил только фрагменты: как подстрелили Момоа, как сам он бежал к ближайшему зданию и как оттаскивал Боулза от избитого нодца…
Он слышал стрельбу и завидовал Бродеру. Он видел, как льется кровь, чувствовал запах человеческой плоти, кишок и пота и чувствовал во рту вкус серы, которой был пропитан воздух.
Но вот он перестал ощущать вес бронекостюма, пот испарился. Системы перезагрузились и снова работали нормально. Но прежде чем надеть шлем, надо остановить Боулза – еще несколько ударов, и он забьет нодца до смерти.
Парень почти лишился сознания, и Вега надеялся, что это помешает ему совершить самоубийство. У ВОИ почти не было пленных нодцев, потому что все они лишали себя жизни.
– Как ты, Диш, нормально? – спросил Вега. Боулз в последний раз ударил ногой командос.
– Вот теперь нормально.
Надев шлем, Вега услышал голос Гастингса:
– Город взят под контроль. Повторяю, город взят под контроль.
Рикардо огляделся.
– Бродер, подготовьте пленника для транспортирования на базу.
Улыбаясь, Бродер показал руки с отогнутыми вверх большими пальцами и направился к пленнику.
– Майор Гастингс, говорит сержант Вега Подразделения «Гамма» и «Эпсилон» захватили пленника.
– Рад, что вы снова с нами, сержант, – сухо ответил Гастингс. – Я впечатлен: вы хорошо поработали, и все остались живы. Отлично. Ваше подразделение, вероятно, удостоится похвалы.
– Я действовал не один, сэр, а вместе с сержантом Галлахер.
– Неужели? Это был идиотский шаг, имевший единственный шанс на успех. Сержант Галлахер обычно разумнее.
Послышался голос Галлахер:
– Майор, говорит сержант Галлахер. Мы обнаружили тайник с тибериумом. Мои солдаты охраняют его, но здесь немедленно требуется присутствие башковитых.
– Конечно, сержант. Отлично. Сержант Вега утверждает, что вы оба помешали нодцам извлечь преимущества из трюка с электромагнитными импульсами.
После некоторого колебания Галлахер ответила:
– Сержант Вега слишком скромничает. Это была его идея, а я просто с ней согласилась.
– Да, но вы были старшей, так что это и ваша заслуга. Вы оба молодцы. Гастингс, конец связи.
Спустя мгновение Галлахер подошла к Веге.
– Тебе не нужно было этого делать, сержант.
– Да, но я сделал.
Секунду они пристально смотрели друг на друга через шлемы. Она отвела взгляд первой.
– Ладно, давай позаботимся об этом месте.
– Конечно…
– Сержант!
К нему бежал Боулз.
– В чем дело, Диш?
– Щенку плохо.
Вега почувствовал, как кровь отхлынула от его лица. Он совсем забыл о Момоа. Он вместе с Галлахер и Боулзом побежал к главному вестибюлю освобожденного здания.
Рядовой Карим Момоа лежал, прислонившись головой к стене. Вокруг него натекла лужа крови. Вега видел, что бронекостюм пытается остановить кровотечение, но, вероятно, эта функция включилась уже слишком поздно.
– Я вызвал врача, – сообщил Боулз. Опустившись на колени рядом со здоровяком, Вега произнес:
– Держись, Щенок. Помощь уже в пути.
– Похоже, я не смогу отыграть свои деньги, – Момоа кашлянул кровью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
При короле, тройке и шестерке бубен у него не было ни одной открытой пары. Вега не сомневался, что у Попадопулоса карты хуже.
Момоа бросил пять черных фишек в большую кучку в центре.
– Пятьдесят.
Вега вбросил четыре красные фишки.
– Поднимаю до ста.
– Черт! – воскликнул Попадопулос и бросил на стол раскрытые карты. – Я выхожу.
Момоа без малейших колебаний поставил четыре красные фишки.
– Пятьдесят.
Вега тоже без малейшего колебания – у него был третий из лучших наборов карт в покере да еще и с тузом – вбросил пять черных и восемь красных фишек.
– Поднимаю до двухсот.
Теперь Момоа заколебался. Двести кредитов – большие деньги, и это в дополнение к тем сотням, которые уже были в банке. Кто бы ни выиграл эту партию, ему достанется кругленькая сумма.
Наконец Момоа вбросил восемь красных фишек, затем показал свои закрытые карты: еще двух королей и одну шестерку.
– Фулл-хаус.
В первый раз Вега широко улыбнулся, показывая, что у него тоже фулл-хаус. Но тузы принесли ему выигрыш.
Лицо Момоа, до сих пор совершенно бесстрастное, исказилось от ярости.
– Черт, трахни меня в задницу!
– Извини, приятель, ты не в моем вкусе, – откликнулся Вега, загребая фишки.
В этот момент прозвучала команда к посадке на «Гурон».
Теперь они сидели в долине, ожидая начала операции. Охладительная система бронекостюма работала отменно, но от москитов, буквально облепивших головной дисплей, спасения не было. В шлеме зазвучал голос лейтенанта Лао, командира группы ГБП:
– Мы начинаем бой с врагом.
Рикардо дал дисплею команду показать джаггернауты. На экране внутри шлема появились светящиеся контуры десяти ГБП, идущих к городку с пяти различных направлений. Цифры на дисплее характеризовали состояние наиболее важных частей машин, здесь же высвечивались данные о противнике. Энергетические лучи ударяли по шагающим машинам, но броня «Марк-3А», по-видимому, выполняла свою функцию: оружие Нод не могло ее победить. Вега слышал шум боя.
Он поднял взгляд на Боулза, который наблюдал за битвой сидя на дереве.
– Ну, как там дела, Диш?
В интеркоме послышался счастливый голос Боулза:
– Приятно наблюдать за тем, как нодские лучи обламываются о нашу броню.
ГБП открыли стрельбу из пушек.
– Похоже, это просто операция по зачистке, – заметил Вега. – Извини, Щенок. Может, в следующий раз тебе удастся поиграть с гранатометом.
– К черту это, сержант. Я хочу взять реванш за ваш фулл-хауз.
– Да ладно, Щенок, успокойся, это была лишь игра.
– Нет, сэр. Я бы предпочел отыграть свои деньги.
– Они уже мои, Щенок.
Джаггернаута почти приблизились к центру, и Вега напрягся, готовый отдать приказ вступить в бой.
От долгого сидения в неудобной позе у Боулза уже начала болеть задница. Но он готов был потерпеть ради того, что видел.
Вот одна из шагающих машин направилась к кольцу войск Нод. «Какого черта?» Боулз не понимал, почему ГБП не стреляет. Кольцо нодцев разомкнулось. «Можно ведь выстрелить в дугу. Почему они не стреляют и впустую тратят время?»
Двое нодцев убежали при виде приближающейся машины, но четверо других проявили твердость и остались на месте.
«Ладно, не важно, – подумал Боулз с усмешкой. – Я бы пятьдесят кредитов заплатил, чтобы на это посмотреть».
Война набирала обороты. Потери ВОИ ужасали, хотя Двадцать вторая дивизия отделалась сравнительно легко. В Северной Африке Братство Нод, похоже, разрабатывало химическое оружие, в том числе жидкий тибериум, но Третья дивизия, отвоевавшая Вашингтон, округ Колумбия в зоне С-2, решила эту проблему. Все остальные Синие зоны находились в безопасности, хотя были некоторые неприятности в Австралии. «Готов поставить столько же, сколько проиграл в покер Щенок, что потом нас пошлют именно туда».
Пока они были в Португалии, Боулз смог встретиться с Анисфельд – впервые с того момента, как он нанял ее. Они приятно пообедали в невзрачном кафе в Лиссабоне, но, кроме еды, его ничего не порадовало. Анисфельд не добилась никаких успехов в поисках семьи Боулза и была уверена, что, присоединившись к Нод, его близкие сменили удостоверения личности и не хотели, чтобы Боулз их нашел.
– Позвольте дать вам совет, Алессио, – сказала она за десертом и кофе (такого дивного зспрессо он еще никогда не пил). – Бросьте это. Вы лишь впустую тратите деньги, и, хотя мне нравится работать, это нечестно по отношению к вам. Продолжайте жить своей жизнью.
Боулз пристально посмотрел на ее красивое лицо, допил эспрессо и ответил:
– Без семьи у меня нет жизни. Продолжайте искать.
Проклятый пленник очень убедительно говорил о том, что нодцы прониклись тибериумом и ВОИ ничего не добьется. Но Боулз отказывался ему верить.
Бой продолжался. Солдаты Нод по-прежнему оставались на месте, хотя их хваленые энергетические лучи не причиняли ни малейшего вреда ГБП. «Попробуйте-ка это на вкус, придурки».
Внезапно экран потемнел. Боулз несколько раз стукнул по шлему, но это ни к чему не привело: не работали ни головной дисплей, ни системы управления связью. «Вот черт!»
Сняв шлем, Алессио увидел, что солдаты Нод так и остались на месте, а все ГБП упали. «Только не это», – подумал он, спрыгивая с дерева.
Как только дисплей погас и замолкли динамики, ослепший Вега сорвал шлем. С дерева соскочил Боулз.
– Платформы упали!
– Электромагнитный импульс, – сказал Попадопулос. – Наверное.
Вега выругался. Оборудование ВОИ должно быть защищено от электромагнитных импульсов, но, похоже, нодцы нашли способ пробить их защиту.
Перекрикивая ругань и гомон солдат, Вега рявкнул:
– Молчать! Всем оставаться здесь.
Взобравшись на каменную глыбу, разделявшую «Эпсилон» и «Гамму», он увидел, что бойцы Галлахер тоже пребывают в замешательстве. «Гамма» осталась единственным подразделением, с котором он мог поддерживать связь. Общаться с другими отрядами и координировать действия без снаряжения было нереально.
– Галлахер, надо ударить по ним сейчас.
Глядя на него как на безумца, Галлахер спросила:
– Что?
– Нашим подразделениям нужно немедленно двигаться к городу, пока враг этого не ожидает.
– С чем? Наши шлемы…
– Неисправны, но оружие-то стреляет. Прицелы и дисплеи вышли из строя, но огневые системы «Джи-Ди-3» и «Ночных ястребов» механические. Они по-прежнему работают. Если мы не нанесем сейчас удара по нодцам, они заразят океан и с нами все будет кончено. Мы должны действовать.
Вега видел, что Галлахер колеблется. Он понимал: все дело в ее недоверии к папенькому сынку и недовольстве его несправедливым повышением. Эти чувства не умерли, хотя Вега и Галлахер уже участвовали в успешной операции в Португалии. В подразделениях «Гамма» и «Эпсилон» седьмой роты четвертого батальона оказалось меньше всего убитых и раненых. Сейчас Вега знал, что он прав. Более того, он был уверен, что остальные поймут, как следует действовать. А раз «Гамма» и «Эпсилон» находились ближе всего к цели, они должны пойти вперед, подавая пример.
Не сводя взгляда с Веги, Галлахер произнесла:
– Подразделение «Гамма», уходим.
Кивнув, Рикардо перебрался обратно через камень и приказал своему подразделению следовать за ним.
– Прицелы не работают, поэтому просто наводите оружие и стреляйте.
Момоа фыркнул:
– Прицелы – это для нодцев.
– Вперед, вперед, вперед!
Цепляясь за ветви и камни, Вега карабкался к тропе, ведущей в город. Тяжелый бронекостюм сковывал движения. Электромагнитные импульсы вывели из строя как усилители мускулатуры, так и охлаждающие системы. Это означало, что им всем придется полагаться на собственные мышцы и терпеть мадагаскарскую жару и невероятную влажность.
Момоа быстрее всех взбирался к вершине. Вега, задыхаясь, крикнул:
– Щенок, когда доберешься до тропинки, беги к городу и стреляй из гранатомета.
– Мы слишком далеко, – ответил Момоа.
– Знаю. Мне просто нужен дым от взрывов. Скорее всего электромагнитные импульсы вывели из строя и их оборудование, но они, наверное, к этому подготовились. Самое лучшее, что мы можем сделать, – это максимально затруднить им видимость. Может, они не поймут, сколько нас на самом деле.
– Вот он, сержант. – Момоа широко улыбнулся. – Козырь в рукаве, да?
– Два козыря, Щенок, – ответил Рикардо, хватаясь за ветку и продвигаясь вверх.
Добравшись до тропинки, Момоа сразу бросился вперед. Секундой позже за ним последовали Вега, Боулз и несколько других солдат. Рикардо заметил, что Галлахер бежит рядом с ним.
Гранаты взрывались вдоль тропы, поднимая клубы дыма и пыли.
– Оставаться на тропе! – крикнул Вега. Услышав впереди стрельбу, он решил, что это другие бойцы Двадцать второй дивизии, но потом понял, что нодцы, оружие которых также повредили электромагнитные импульсы, перешли к традиционному оружию.
Они натолкнулись на одну из упавших ГБП: гигантские ноги были раскинуты, три передних рейлгана направлены вниз.
Дым от заградительного огня гранатомета Момоа начал рассеиваться, и Вега увидел, что пять бойцов – Бродер, Боулз, Момоа и Галлахер с одним из своих солдат – вступили в ближний бой с нодцами, используя «Ночные ястребы». Оборудование, заменяющее Бродеру слух, не работало, но он бился наравне с остальными.
Вега увидел снайперов в нескольких окнах на втором этаже ближайшего здания и направил в их сторону свою «Джи-Ди-3».
В этот момент Момоа кинулся назад и рухнул как подкошенный.
– Щенок! – заорал Боулз, открывая безумную пальбу.
Бросившись вперед во главе подразделений «Гамма» и «Эпсилон», Рикардо услышал слева вопль. Это был боевой клич, а не крики боли. Не переставая грохотали «Джи-Ди-3». «Значит, не я один понял, что надо делать!»
Затем Вега словно отключился. Он помнил только фрагменты: как подстрелили Момоа, как сам он бежал к ближайшему зданию и как оттаскивал Боулза от избитого нодца…
Он слышал стрельбу и завидовал Бродеру. Он видел, как льется кровь, чувствовал запах человеческой плоти, кишок и пота и чувствовал во рту вкус серы, которой был пропитан воздух.
Но вот он перестал ощущать вес бронекостюма, пот испарился. Системы перезагрузились и снова работали нормально. Но прежде чем надеть шлем, надо остановить Боулза – еще несколько ударов, и он забьет нодца до смерти.
Парень почти лишился сознания, и Вега надеялся, что это помешает ему совершить самоубийство. У ВОИ почти не было пленных нодцев, потому что все они лишали себя жизни.
– Как ты, Диш, нормально? – спросил Вега. Боулз в последний раз ударил ногой командос.
– Вот теперь нормально.
Надев шлем, Вега услышал голос Гастингса:
– Город взят под контроль. Повторяю, город взят под контроль.
Рикардо огляделся.
– Бродер, подготовьте пленника для транспортирования на базу.
Улыбаясь, Бродер показал руки с отогнутыми вверх большими пальцами и направился к пленнику.
– Майор Гастингс, говорит сержант Вега Подразделения «Гамма» и «Эпсилон» захватили пленника.
– Рад, что вы снова с нами, сержант, – сухо ответил Гастингс. – Я впечатлен: вы хорошо поработали, и все остались живы. Отлично. Ваше подразделение, вероятно, удостоится похвалы.
– Я действовал не один, сэр, а вместе с сержантом Галлахер.
– Неужели? Это был идиотский шаг, имевший единственный шанс на успех. Сержант Галлахер обычно разумнее.
Послышался голос Галлахер:
– Майор, говорит сержант Галлахер. Мы обнаружили тайник с тибериумом. Мои солдаты охраняют его, но здесь немедленно требуется присутствие башковитых.
– Конечно, сержант. Отлично. Сержант Вега утверждает, что вы оба помешали нодцам извлечь преимущества из трюка с электромагнитными импульсами.
После некоторого колебания Галлахер ответила:
– Сержант Вега слишком скромничает. Это была его идея, а я просто с ней согласилась.
– Да, но вы были старшей, так что это и ваша заслуга. Вы оба молодцы. Гастингс, конец связи.
Спустя мгновение Галлахер подошла к Веге.
– Тебе не нужно было этого делать, сержант.
– Да, но я сделал.
Секунду они пристально смотрели друг на друга через шлемы. Она отвела взгляд первой.
– Ладно, давай позаботимся об этом месте.
– Конечно…
– Сержант!
К нему бежал Боулз.
– В чем дело, Диш?
– Щенку плохо.
Вега почувствовал, как кровь отхлынула от его лица. Он совсем забыл о Момоа. Он вместе с Галлахер и Боулзом побежал к главному вестибюлю освобожденного здания.
Рядовой Карим Момоа лежал, прислонившись головой к стене. Вокруг него натекла лужа крови. Вега видел, что бронекостюм пытается остановить кровотечение, но, вероятно, эта функция включилась уже слишком поздно.
– Я вызвал врача, – сообщил Боулз. Опустившись на колени рядом со здоровяком, Вега произнес:
– Держись, Щенок. Помощь уже в пути.
– Похоже, я не смогу отыграть свои деньги, – Момоа кашлянул кровью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34