– И вы оставили этих призраков здесь, страдать? – спросил Зак.
Хул покачал головой.
– Нет. Я и понятия не имел, что кто-то из киванцев пережил вообще все это. Несчастный случай. Это случилось так быстро. Я пытался передать предупреждение, но энергия, которая вырвалась у нас, прервала передачу. Мой партнер и я только и смогли быстро покинуть планету перед взрывом.
Ужасная мысль закралась в сознание Таши. Она пробовала возразить, но это было слишком сильно и ужасно. В ее голове всплыли несколько старых вопросов, которые она задавала себе и раньше.
Как Хул знал о проекте "Звездный крик" и его лидере?
Как Хул узнал где находится штаб Гога?
Наконец она решилась спросить, боясь услышать ответ.
– Кто был вашим партнером? Кто был другим ученым.
Голос Хула был преисполнен муки и страдания.
– Это был Гог.
– Нет! – сказала Таш.
– Это невозможно, – вторил ей Зак, – все это какая-то ужасная ложь. Это не может быть правдой. Гог едва не убил нас и вы работали с ним?
Его голос наполнялся гневом.
– Зак, Таш, это еще не вся история…
– Мне все равно, – сказала Таш, надрывным голосом, – вы лгали нам. И что хуже, – она была в ярости, – вы уничтожили целую планету. Все они, эти существа из-за вас превратились в призраков. Что вы сделали…. это еще хуже, чем то, что Империя сделала с Альдерааном.
– Все, что вы говорите, – сказал Хул, – это правда.
Зак вмешался. Его голос был полон горечи.
– Я держу пари, именно поэтому вы хотели заботиться о нас. Когда Альдераан был разрушен, это напомнило вам о вашем собственном преступлении. Вы чувствовали себя виноватым. Вы и приняли нас не потому что хотели заботиться о нас. Вы лишь хотели заставить чувствовать себя лучше.
Хул не отвечал ничего.
Тени окружали их. Призраки были настолько плотно приблизились к ним, что стали совсем осязаемыми.
– Много лет назад мы поклялись отомстить, – объявили голоса, – сегодня мы совершим это. Убийца Маммон будет наказан за свои преступления.
– Что вы собираетесь сделать с ним? – спросил Зак.
– Прежде, чем мы были уничтожены, наши законы гласили, что жертвы имеют право противостать тому, кто вредил им. Тысячи и тысячи умерли здесь из-за этого. Он будет стоять здесь, и вынужден будет услышать отчаянные голоса тех, всех, каждого из тех, кто погиб здесь.
Таш и Зак дрожали. Голоса продолжали говорить.
– А затем, когда Маммон увидит все страдание, которое он причинил, он будет казнен.
ГЛАВА 12
Он будет казнен!
Эту фразу повторили множество раз сотни и тысячи голосов. Хул оставался также неподвижно как камень.
Таш и Зак чувствовали, как темные руки схватили их. Они были отодвинуты назад и оттеснены от Хула. Мгновение спустя тени распались, и Таш с Заком стояли в сером свете Кивы, недалеко, где приземлился "Тысячелетний Сокол".
Какое-то мгновение два аррандца стояли ошеломленные произошедшим. Ни один из них не знал, что чувствовать и как ко всему относится. Хул принял их, беспокоился о них. Он не раз спасал им жизни. Но также он скрывал от них ужасную тайну.
Зак заговорил первым.
– Я не могу поверить в это.
– Он лгал нам, – сказала Таш.
– Он… Он – убийца.
– Хуже чем просто убийца, – ответила Таша, – он убийца планеты.
Она сделала паузу.
– Но все равно он еще и наш дядя.
Зак кивнул.
– Он так много сделал для нас. И он находится все еще там. Они пошли убивать его. Что нам делать?
Таш качала головой.
– Казалось, он не хотел быть спасенным. И я не уверена, что мы сможем спасти его. Возможно, мы должны вернуться на корабль, чтобы найти Диви и Эппона. Тогда и решим, что делать.
Зак чувствовал себя ошеломленно.
– Мы не можем вот так просто оставить его там. Внутри.
– А какой есть у нас выбор? – ответила сестра.
Заку не было, что ответить.
Вместе они пришли к "Тысячелетнему Соколу". Оба молчали. Ни один из них не хотел признать ужасную правду, открывшуюся их умам. Они не были уверены, что хотят спасать Хула.
Они достигли "Сокола" и грузового корабля. Когда они приблизились, то две фигуры поспешили к ним. Одна сияла серебром в сером свете. Другой напоминал Эппона, но…
– Он стал еще больше! – простонал Зак.
– Это кажется верным, – согласился Диви, – я нашел мальчика немногим позже того, как вы исчезли. К этому времени он уже вырос. К счастью, я смог найти запасное обмундирование в грузовом судне. Оно подошло ему по размерам.
Зак стоял рядом с таинственным мальчиком.
– Он стал больше, чем я.
Это было правдой. Эппон превратился в подростка. Его волосы отросли и достигали плеч, лицо потеряло детскую непосредственность, у него были сильные мускулы. Даже голос его изменился.
– Эппон! – сказал он громким голосом.
– Тоже самое, – заметила Таш. Фиолетовый след ушиба над его бровью распространился еще больше и теперь закрывал большую часть лба.
– Это выглядит не хорошо. Что ты думаешь об этом, Диви?
Диви покачал головой.
– Мое знание биологии ограничено. Но основываясь на наблюдении его быстрого роста, могу сказать, что мальчик не является полностью человеком, и я тем более не смогу сказать, что с ним происходит.
Единственное, что не изменилось в Эппоне это блеск в глазах при виде Зака и Таши. Он вновь улыбнулся им и повторил: "Эппон!"
Диви был рад видеть их вновь.
– Я думал, что никогда больше не увижу вас двоих. Что случилось?
Они поспешили в "Сокол", где Зак и Таш рассказали как призраки захватили их. Когда они добрались до признания Хула, Диви не казался удивленным.
– Я должен признаться, что у меня были подозрения по этому поводу, – сказал дроид.
Глаза Зака расширились.
– Что? Как давно они появились?
– Недавно, – объяснил дроид, – фактически я понятия не имел об этом несколько часов назад. Это был дроид R2-D2, он сказал мне. Помните, как он включил компьютер в крепости?
– Да, – ответила Таш, – он сказал, что не смог найти никаких файлов о проекте "Звездный крик".
Диви кивнул.
– Правильно. Но действительно он нашел некоторые старые файлы, которым было по двадцать лет. Они говорили, что два шиидо управляли экспериментами, которые разрушили Киву. После этого я присоединил свой эффективный компьютерный мозг к работе. Но я не был полностью уверен, пока не услышал вашу историю.
Таш покачала головой.
– Все это время. Мы были с ним все это время и никогда не знали о том, какую ужасну вещь он совершил.
Фоторецепторы Диви сосредоточились на ней.
– Вы должны знать, что в этой истории есть еще нечто. Фактически, мастер Хул…
Диви был прерван режущим ухо визгом систем. Система коммуникаций "Сокола" внезапно заработала. После нескольких секунд, голос начал говорить.
– Эй, кто-нибудь? Вошедшие. Меня кто-нибудь слышит?
Зак узнал этот голос.
– Это Хан Соло!
Он помчался к панели управления и щелкнул включателем.
– Мы слышим вас, Хан Соло!
Возникла пауза.
– Это ты, дитя? Позволь мне поговорить с одним из солдат.
– Никого нет, – крикнула Таша из-за плеча брата, – мы только уцелели.
Они слышали, как на том конце Соло выругался. Потом он сказал.
– Вы должны немедленно покинуть корабль. Имперцы направляются прямо к вам.
– Но почему? – спросил Диви, – я думал, что они задержаны мастером Скайуокером.
– Это было так, – говорил Соло, – мы пытались отвлечь их, но вскоре Вейдер понял, что вы не с нами. Тогда он прервал нападение и отправился к кораблям. Это все говорит о том, что он идет за вами.
Холодная дрожь пробила Зака и Ташу. Дарт Вейдер ищет их.
– Что вы думаете, что мы должны сделать? – хрипло спросила Таш.
– Ваш единственный шанс в том, чтобы улететь оттуда, – сказал Хан.
– Хорошо! – отвтеил Зак, нетерпеливо осматривая пульт управления "Соколом".
– Но не берите "Сокол", – добавил Хан, – вы никогда не сможете лететь на нем. Идите к грузовому кораблю. Я свяжусь с вами там и скажу, как запустить двигатели.
– Бластерный огонь, – ответил Зак, – я могу лететь здесь.
– Поняли. Уходим с "Сокола", – ответила Таш.
Она повела своего брата, Диви и Эппона из "Сокола" на другом судно. Помня, как Микс исчез в корабле и не вышел обратно, внутрь они заходили осторожно. Но ничего не увидели. Судно было пустым. Они поспешили к кабине, где голос Соло уже раздавался из динамиков.
– Мы здесь, Хан, – сказала Таш.
Динамики потрескивали.
– Отлично. Вы должны сделать следующее…
Но услышать его инструкций они не смогли. Выстрел бластера полыхнул за их спинами и разбил пульт управления, осыпав их ливнем искр.
Таш, Зак и Диви обернулись, ожидая увидеть позади себя имперских штурмовиков. Вместо этого они увидели лицо из могилы. Лицо шиидо. Лицо Борборигмуса Гога.
ГЛАВА 13
– Но ведь вы мертвы! – вырвалось у Зака.
Гог зло усмехнулся. Его одежда была порванной и запачканной маслом, грязью, а лицо все покрыто царапинами и ушибами. Он был шиидо, также как и Хул, и в первый раз, когда Таш увидела Гога, то приняла его за дядю. Но теперь любая схожесть исчезла.
– Вы мертвы! – повторил Зак, – мы видели, как вы упали в яму.
Злой ученый лишь покачал головой.
– Вы должны были смотреть более пристально. Я не умер, – глаза Гога полыхали подобно лазерам, – но если бы я умер, то вернулся бы из могилы лишь для того, чтобы отомстить вам двоим.
Гог выстрелил вновь. Луч пролетел рядом с щекой Зака и уничтожил обзорную панель судна позади них. Два аррандца, Диви и Эппон съежились, поскольку ливень искр обрушился на них.
– Это должно быть настоящий кошмар, – застонала Таша.
– Я соглашусь с вами, если я способен воспринимать кошмары, Таш. Как Гог следовал за нами, – спросил Диви.
Казалось, это еще больше рассердило шиидо.
– Следовал за вами? Следовал за вами?!!! – крикнул он пронзительно, – это вы следовали за мной. Вы и ваш патетический дядя упорно шли за мной шаг за шагом, разрушая одну за одной стадии проекта "Звездный крик". И теперь, когда я возвращаюсь к себе домой, чтобы спасти последний из моих драгоценных планов, что я вижу? Опять тоже самое, что и раньше. Мне потребовалось 20 лет работы, чтобы создать совершенное оружие, и вы украли его.
Таша удивленно смотрела на него. Гог разглагольствовал подобно сумасшедшему.
– Когда мы достигли лаборатории, она была пустой, – ответила девочка, – мы не брали ничего.
Лицо Гога побелело на мгновение. Затем он начал смеяться, смех становился все громче, а в глазах бушевал безумный огонь.
– Ха! Вы ничего не знаете? Вы ничего не поняли? Тогда вы еще большие глупцы, чем я считал!
Он направил длинный худой палец на них.
– У вас было совершенное оружие и вы не знали об этом.
Зак и Таш поняли, что указывал он не на них. Он указывал на Эппона.
– Иди сюда! – приказал Гог.
Эппон сделал несколько шагов вперед, затем засомневался. Он улыбнулся Заку и Таше и повернулся к ним.
– Нет! – прервал Гог, – я сказал сюда! Повинуйся!
В ту же секунду, Эппон поспешил в сторону ученого. Он присел у ног Гога и шиидо положил руку на голову мальчика, как будто бы тот был ручным домашним животным.
Зак и Таш были ошеломлены.
– Что вы с ним сделали?
Гог засмеялся вновь.
– Сделал с ним? Сделал с ним?! Я сделал его! Он – мое создание. Он – результат всех моих лет работы. Он мое совершенное оружие.
– Эппон! – повторил мальчик.
Эппон (Weapon – по англ. оружие). Оружие. Зак и Таш испуганно переглянулись. Они поняли, что мальчик повторял слово, которым Гог описывал его.
– Вы почти разрушили все, – зарычал Гог Заку, Таше и Диви, – вы освободили мою живую планету. Вы провалили мои эксперименты с зомби, вы разрушили мои вирусные эксперименты и уничтожили машину ночных кошмаров. На Несписе-8 вы обратили эту проклятую Силу против меня, хотя я не умел обращаться с ней. Но все же у меня есть мое совершенное оружие.
– Что является им? – испуганно спросила Таш.
– Он и другие, подобные ему помогут мне завоевать галактику. Он первый солдат в моей армии ужаса.
Таш тревожно смотрела на Эппона.
– Почему он так быстро растет?
Гог прицелился из бластера.
– Вы никогда этого не узнаете.
Зак и Таш отчаянно смотрели вокруг в поисках места, куда можно было бы скрыться, но способа убежать не было. Они выпрямились, ожидая выстрелов, которые покончат с их жизнью. Секунду спустя звук выстрела нарушил тишину.
Но стреляли снаружи корабля. Вновь и вновь. Вскоре шторм бластерного огня накрыл судно, заставив его дрожать на своих посадочных механизмах.
– Смотри! – Диви указал на транспаристиловый иллюминатор.
Множество имперских штурмовиков бежали к кораблю. Среди толпы в белой броне, выделялась высокая темная фигура Дарта Вейдера.
– Нет! – завопил Гог, – нет! Нет! Нет!
Шиидо помчался к выходу вместе с Эппоном. Зак, Таш и Диви безучастно смотрели друг на друга.
– Он также боится Вейдера, как и мы, – предположил Зак, – это странно.
– Они все имперцы, – сказал Диви.
– Предполагаю, что это не обязательно делает их друзьями, – ответила Таш.
Они поползли к выходу и нашли, что он открыт. Они выглянули наружу. Гог стоял около корабля с Эппоном, который присел рядом с ним на корточки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11