— Мне нужно прийти в себя, — взмолился Олег. — Принять душ и хотя бы немного поесть. Со вчерашнего утра у меня маковой росинки не было во рту.
— А у нас все готово! — засуетился Рададор. — И ванна с расслабляющими экстрактами, и ужин, достойный победителя. Девочки! Займитесь-ка своим повелителем!
Головы Галы и Теи синхронно повернулись к Олегу. Их программа не предусматривала подчинения кому бы то ни было, кроме него.
— Выполняйте, — устало махнул рукой молодой человек.
Ему была приятна забота сурового рыцаря.
Гала и Тея буквально подхватили Олега на руки, мгновенно, как могут только роботы, раздели и опустили в горячую ванну. Ему даже сначала показалось, то его хотят сварить, как хот-дог, но скоро он притерпелся и едва не заснул. Однако спать ему не дали. Гала, перепоясанная полотенцем, которое, впрочем; едва прикрывало ее длинные, стройные ноги, вошла в теплую ванную комнату и принялась мыть Олега, как маленького. Молодой человек отметил про себя, что его роботы все более и более становятся похожими на настоящих женщин. Появилась плавность в движениях, руки стали ласковее. Он даже почувствовал появление в себе неких желаний, которые испытывал далеко не к каждой женщине. От того, чтобы привлечь к себе Талу и поцеловать ее мягкие, чуть приоткрытые губы, его удержало только сознание того, что она все же механизм, а не человек.
«Но об этом ее недостатке знаю только я, — подумал Олег и еще раз, словно впервые, взглянул на Галу. — Лучшей и не пожелаешь!»
Но тут он спохватился, вспомнив о том, что его роботы способны сканировать мозговые импульсы, проще говоря, читать мысли. При этом между обоими роботами шел постоянный обмен информацией. Олег постарался переключиться на некие нейтральные мысли, хотя идея взаимной любви между роботом и человеком показалась ему занятной.
Наконец Гала выключила воду и обернула Олега мохнатой банной простыней. Ему вдруг захотелось, как в детстве от матери, услышать что-нибудь ласковое.
— С гуся — вода, с Олеженьки — худоба, — вдруг сказала Гала.
От неожиданности Олег поскользнулся и упал бы, не окажись на его пути стальной манипулятор, непоколебимый, как скала. Восстановив равновесие, он почти с испугом взглянул на Галу. Иметь рядом кого бы то ни было, кто свободно проникает в твое сознание, далеко не всегда приятно. Однако именно эту фразу говорила ему мама, и именно ее хотел он услышать от Галлы.
Пытаясь разобраться в противоречивых чувствах, овладевших его душой, Олег босиком прошлепал на кухню и сел к столу. Тея подала ему горячие и холодные кушанья. С первого же взгляда можно было определить, что к их приготовлению приложил руку сам Рададор. Все блюда были изысканно тонки, и при этом совершенно невозможно было представить исходные продукты. Тея встала чуть в стороне, молча наблюдая за хозяином.
— Не стой над душой, — бросил он.
— Что я должна делать?
— Ну сядь хотя бы.
Тея грациозно опустилась на табурет, поставила локти на край стола, сплела пальцы и положила на них подбородок. Олег на мгновение оторвался от еды и заметил взгляд, ласкающий его и, пожалуй, даже отчасти влюбленный.
— Ну что ты так смотришь на меня? Нельзя смотреть в упор на человека, когда он ест или спит.
Длинные пушистые ресницы опустились и, казалось, коснулись скул. От этого лицо Теи приобрело несколько смущенный вид и стало еще милее. Олег наскоро проглотил какую-то жидкость, цветом похожую на молоко, но по вкусу больше напоминающую лимонад, поднялся и вышел из кухни.
В комнате он оделся во все чистое. Провел рукой по подбородку, но бритье решил отложить до утра.
— Ну, теперь тебе лучше? — Рададор сидел на своем обычном месте и отечески улыбался.
— Немного, — благодарно отозвался Олег.
— Разберем проделанную операцию или подождем до утра?
— Вообще-то сейчас лучше было бы побеседовать на нейтральные темы, но я почти уверен, что утром Багровый подсунет нам очередную гадость.
— По-твоему, он не успокоится? — удивился рыцарь. — Я думаю, ты довольно сильно его напугал.
— Мне кажется, все будет как раз наоборот. Он либо мобилизует подвластные ему силы, либо вступит с кем-нибудь в коалицию.
— Как я тебе уже говорил, зло неуничтожимо. Его количество в мире можно лишь немного уменьшить или, сконцентрировав в одном месте, изолировать. Это ты уже сделал. Теперь можно всерьез заняться подготовкой к посвящению в рыцари. Тем более что все готово.
— А мне это напоминает бегство под благовидным предлогом.
— Ты хочешь сражаться до конца? На это тебе не хватит и целой жизни. Даже если ты найдешь способ уничтожить Багрового, то на смену ему придет другой, за ним — третий…
— Получается, что я лишь побеспокоил их, как камень, брошенный в болото? Пройдет некоторое время, и все вернется на круги своя. Стоило ли тратить столько душевных и физических сил?
— Стоило, — величественно кивнул Рададор. — В этой борьбе ты закалился, приобрел бесценный опыт.
На некоторое время оба замолчали.
— А не могу я вступить в Орден, а потом вместе с ним вернуться на Землю и закончить начатое?
— Нет. Это исключено. Несмотря на то что официально ты будешь считаться космополитом и даже утратишь свое имя, Орден будет строго следить за тем, чтобы уроженец планеты никогда не принимал участия в действиях на ней.
— Но почему? Я ведь лучше знаю, что к чему!
— Твое мнение может оказаться необъективным, предвзятым.
— Так зачем же мне тогда вообще посвящение? Мой панцирь практически готов. Я могу самостоятельно заниматься делом защиты цивилизаций. И начну со своей, родной.
— С одной стороны, ты прав. Никто не может запретить тебе заниматься наведением порядка в собственном доме. Но если ты достигнешь искомого результата, кем ты станешь? Счастье у каждого свое. Для одного это любовь, для другого — всеобщее равенство, когда бездельник живет одинаково хорошо с трудягой. Изменить что-то кардинально может только Великий Делатель. Ведь это он отделил день от ночи и, одновременно, добро от зла.
С другой стороны, при самостоятельной деятельности у тебя возникнет еще одно, скажем так, неудобство. При каждой встрече с другим рыцарем, а такие встречи далеко не редкость, поверь мне, тебе придется доказывать, что ты не верблюд. И любое такое единоборство может оказаться для тебя фатальным, причем очень скоро. К примеру: я не знаю ни чадного достойного противника Великому Магистру. Прельщает ли тебя такая бесславная гибель?
— Тогда я, с твоего разрешения, отложу на некоторое время день посвящения. У меня здесь еще много незавершенных дел.
— Что же, как скажешь. Я научил тебя почти всему, что знаю, и ты волен сам принимать решения. Однако дам один совет — не увлекайся. Помнишь китайскую сказку о драконе? Победивший его сам становится драконом.
Некоторое время они молчали. Рададор внутренне гордился Олегом. Боец из него получился отличный. Олег же, отчасти согласившись со своим учителем, остался при своем мнении. Он решил довести до логического конца свою борьбу с Багровым.
В комнату вошла Гала с подносом.
— Кофе, — сказала она и, за неимением журнального столика, поставила поднос на табурет.
Когда она наклонилась, Олег скользнул взглядом по ее длинной шее и остался доволен — от недавней травмы не осталось и следа.
— Спасибо, — сказал Рададор и неожиданно подмигнул Олегу.
Гала еще некоторое время постояла, азотом вышла.
— Что с ними такое творится? — с недоумением спросил Олег. — У меня создается впечатление, что моих роботов подменили живыми людьми. Они ласкаются, кокетничают, стараются предупредить все мои желания.
— Я тут ни при чем, — рассмеялся рыцарь. — А вот тебе следовало бы учесть, что программа самосовершенствования распространяется не только на боевые навыки. При таком огромном объеме памяти и скорости обработки данных совсем немудрено появление в них того, что называется искусственным интеллектом. Они собирают всю подряд информацию о тех, на кого ты их сделал похожими. Это своего рода электронная мимикрия.
— Этак, чего доброго, они и ревновать меня начнут друг к другу!
— Ты бы видел, как они рвались в бой, когда узнали, что ты в плену у женщины! — засмеялся Рададор. — Мы ведь почти сразу вычислили твое местонахождение. А столько времени потеряли на ремонт. К тому же, я думаю, у твоих девочек было время просканировать твои впечатления. И если так можно выразиться, им захотелось того же.
— Я тоже так думаю. Кофе на ночь глядя — это подозрительно.
— Что тебя смущает? Ведь ты же сделал их точными копиями настоящих женщин. Я помню, как скрупулезно ты изучал анатомию и упорно доводил каждую часть тела до совершенства. Думаю, что ни один человек, если он, конечно, не будет предупрежден заранее, не отличит их от настоящих ни при каких обстоятельствах.
— Это что? Намек? — несколько ошарашено спросил Олег. — Нет, я не могу!
— Дело в том, что во время длительного космического путешествия тебе могут понадобиться самые разные . услуги.
— Ты снова говоришь загадками. — Олег сделал вид, что не понял рыцаря.
— Ты прекрасно меня понял, — улыбнулся тот. — Впрочем, это дело твое. Ведь ты можешь им приказать. Первая заповедь любого робота — беспрекословное подчинение. И ты сам знаешь, что и без любви они пойдут за тебя в огонь и в воду.
— Пожалуй, я так и сделаю, — обрадовался Олег.
Он прошел к дивану и лег. По некоему движению воздуха молодой человек догадался, что в комнате бесшумно появились Гала и Тея.
— Девочки мои, я сегодня очень устал. Никому, кроме Рададора, не давайте меня беспокоить, пока я сам Не проснусь.
Глава 18
СИВКА-БУРКА
Но и во сне Олегу не было покоя. Он снова и снова сражался с бесчисленными врагами, возникающими, словно в компьютерной игре, ниоткуда. Багровый являлся перед ним в самых разных обличьях, и едва только Олег уничтожал одно, как тотчас же рождалось новое. Багровый менял лица легче и быстрее, чем змея — кожу. И каждое новое лицо было много страшнее предыдущего. Рекой текла дымящаяся кровь, и Олег с ужасом понимал, что в этой реке потонет он сам и все его надежды стать настоящим звездным рыцарем. Над ним, лежащим среди скорбных останков, склоняется Рададор и строго говорит: «Ни капли крови не должно быть на твоих руках! Даже заклятый враг твой не может пострадать от твоего меча!» Но Олег видел — вот они! — десятки, сотни поверженных в непримиримой борьбе, те, кто был подставлен в качестве живого щита. А Багровый оставался невредим. Напротив, он, казалось, только набирался сил от каждой новопреставленной души. Он рвал в клочья невесомую суть человека и с жадностью пожирал ее. И Олег, видя это, рыдал, как никогда в жизни.
Утром он проснулся немного посвежевшим физически, но совершенно разбитым морально. Рададор, взглянув ему в глаза, пожелал своему ученику доброго утра и, сокрушенно крутя головой, удалился в лабораторию.
Олег еще некоторое время лежал неподвижно, потом постарался сгруппироваться и пружинисто спрыгнуть на пол. Однако обычный прием не помог. Мало того, Олег едва не разбил колени, падая на пол. Тихо выругавшись, он поднялся, сделал несколько упражнений для того, чтобы разогнать кровь и укрепить дух.
В ванной он едва отбился от Галы, пытавшейся помочь ему умыться. Олег с негодованием отверг ее помощь, но девушка осталась стоять позади и все же вытерла ему лицо, да так ловко, что молодой человек и рук поднять не успел. Ему пришлось принять эту заботу, хотя и не без доли смущения. Теперь Олег уже и сам не понимал, как ему относиться к своим изделиям. С одной стороны, они были прекрасными практически во всех отношениях женщинами. С другой же — его не покидала мысль о том, что плоти, крови и души в них не больше, чем, скажем, в холодильнике.
За завтраком Олег поделился своими мыслями с Рададором.
— Я, кажется, уже говорил тебе, что материя жива во всех своих проявлениях, — ответил тот. — И то, что холодильник, приведенный тобой в качестве примера, не может адекватно ответить на твою дружбу, не значит, что он ничего не чувствует.
— А как же быть, если я разберу его на части? В каждой из них появится отдельное сознание?
— А почему нет? Даже самая малая частица материи имеет собственное «я». Когда же эти частицы соединяются и образуют нечто новое, множество маленьких сознаний складываются в некую сумму и, таким образом, порождают новую личность. Вполне возможно, что именно таким путем создан мозг человека. По крайней мере, процессоры для твоих роботов мы собирали именно так. Очень может быть, что в Гале и Tee теплится аналогичный разум. И может быть, поэтому они чувствуют себя женщинами не менее, а даже более, чем настоящие.
— Но это не может отразиться на их работоспособности?
— Скорее всего, нет. Защита создателя остается доминантой их поведения. И уже из нее выросла любовь к тебе. По-моему, это должно радовать, а не пугать.
— Ну хорошо. Ты меня окончательно убедил в том, что любовь и у роботов бывает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46