- Какие термос и пепельница? - спросил Ян.
- Которые валялись около кровати, а потом исчезли.
- Ах, эти... И куда увезли старика?
- В тот же день Фу Шу был переправлен на пароходе в Сайгон, а оттуда в Таиланд.
- Выходит, что я все напутал, - простонал Ян. - Поверил в эту дурацкую закрытую комнату и стал подозревать ни в чем не повинного Вэя. Бедняжка... Ян ударил себя по голове.
Сяо улыбнулся.
- Можешь не жалеть его. Он вовсе не бедняжка, он все знал.
- Знал?
Сяо кивнул головой:
- Да. Он был в курсе всего.
6. О чем еще узнал Ян
Сяо положил руку на плечо Яну.
- Твое чутье не обмануло тебя. Вэй заслуживал подозрения. Он был посвящен во все планы врагов. Ты внимательно читал его записки? Я его тогда очень торопил и требовал, чтобы он передавал мне по листочку, не перечитывая написанного, и он сам себя выдал. Даже очень умные и хитрые агенты обычно проваливаются на мелочах.
- Где же он проговаривается?
- В двух местах. В одном месте Вэй заявляет, что Шиаду ничего не говорил членам экспедиции о планах и маршрутах и что поэтому он, Вэй, был в полном неведении. А на следующей странице он приводит свой разговор с доктором Ку накануне выезда экспедиции из Рангуна о том, каким путем они поедут. Когда Ку сказал, что "белый" и "полосатый" варианты отпали, Вэй сразу же высказал предположение, что в таком случае они поедут на северо-восток, через "Леопард", то есть Лашио. Выходит, что Вэй прекрасно знал все условные названия маршрутов и пунктов. А второй раз он проговаривается там, где пишет, что ему были неизвестны иероглифы, начертанные Майроном Трэси на листочке с картой, с которой была сделана большая карта. Через несколько страниц он говорит, что в "Пионе" в числе других бумаг Трэси находится "карта месторождений минералов". Выходит, что Вэй отлично знал иероглифы, написанные Трэси на листочке. Они означают именно минералы, обогащенные редкоземельными элементами. Иероглиф "ю" означает "европий", применяемый при изготовлении стержней регулирования ядерных процессов, иероглиф "чжа" - это гадолиний, нужный для ядерных установок на подводных лодках и самолетах. А иероглиф "най" - неодим, который необходим при изготовлении управляемых снарядов и баллистических ракет. Враги Китая очень интересуются ресурсами редкоземельного сырья в нашей стране.
После недолгого молчания Ян произнес:
- Вэй ведь не скрывал того, что прислан к нам врагами... он сам явился с повинной.
- Так ему было приказано. Имелось в виду, что он получит прощение, легализирует свое положение, вотрется в доверие к дяде и, узнав маршрут его экспедиции, сообщит куда следует. Враги хотели во что бы то ни стало похитить или убить профессора Вэй Дун-ана и захватить материалы его экспедиции. Вот для чего был заброшен к нам его племянник, агент особого назначения. Он окончательно был изобличен, когда явился к гадальщику, который находился под нашим наблюдением.
- К какому гадальщику?
- К тому самому, кабинет которого находился напротив книжного магазина. Этот гадальщик был членом общины. У него была запасная конспиративная квартира "рогатых драконов", и мы ждали, что к нему придет Вэй. Они обменялись парольными жестами, затем гадальщик стал нести всякую чепуху под видом предсказания. Вэя сопровождал молодой человек в очках с торчащими на макушке волосами. Пока он разглядывал надписи на стенах, гадальщик улучил момент и сунул Вэю записку. В ней говорилось, что к нему в пути явится связник.
- Тот самый погонщик яков?
- Да. Вэй встретился с ним, и так как молодой человек в очках, обязанный следить за Вэем, был занят другим делом, а именно...
Ян махнул рукой.
- Знаю. Значит, Вэй сообщил связнику.
- Маршрут экспедиции своего дяди. И получил от него записку, в которой сообщалось, когда он должен покинуть нашу группу.
- Удрать от нас?
- Да. И его известили, что он должен присоединиться к людям, которые будут пробираться к границе с добычей...
- Эту записку нашли у Вэя?
- Он сжег эту записку на глазах у молодого человека в очках, который вместо того, чтобы следить за Вэем...
Ян скривил рот.
- Надо замечать и свои промахи. У тебя под носом был вражеский связник, и ты упустил его. Ты должен был схватить погонщика яков.
- Зачем? Мы следили за ним. Нам надо было, чтобы этот связник передал своей банде сообщение Вэя. Я пошел "в лагерь к Вэй Дун-ану, уведомил его о готовящемся нападении, экспедиция профессора пошла другим путем, а наш оперативный отряд устроил засаду, и в нее угодили все бандиты, включая и твоего знакомого.
Ян пристально посмотрел на Сяо.
- Значит, ты следил все время за ним.
- Да. И поручил тебе стеречь его.
- А почему не сказал мне о нем?
- Не сердись. У тебя ведь нет опыта по этой части, и я боялся, что если посвящу тебя в тайну, то ты начнешь так следить за Вэем, что он догадается. Вот поэтому я поручил тебе только сторожить его.
- И я не справился с этой ролью...
- Нет, справился. - Сяо погладил Яна по плечу. - Ты молодец, сразу же заметил, что его нет в пещере, погнался за ним и, когда увидел, что он ползет вверх, поднял крик...
Ян махнул рукой.
- Я думал, что он бежит за микропигмеем.
- И ты не струсил, когда увидел за камнями бандитов, целившихся в тебя. Выдержал экзамен. И чутье у тебя есть. Сразу же почувствовал, что Вэй темный человек.
- Интересно, кто выдумал эту брехню насчет убийства старика? Шиаду или Вэй?
Сяо пожал плечами.
- Шиаду незачем было обманывать Вэя. Историю с убийством в закрытой изнутри комнате придумал Вэй. Помнишь встречу с ним в моем кабинете? Он услышал, что ты будешь давать заключение по его запискам, и, зная твою любовь к детективным историям, решил угодить тебе. - Сяо подмигнул. - И попал в цель. Вот так действует хитрый и опасный враг - использует наши слабые струнки...
Ян застонал и уткнулся лицом в подушку.
ЭПИЛОГ
- Наши непременно победят, - весело тараторила Юй-мин. - Из команды дубильщиков двое самых высоких ушли в армию. Сегодня обязательно разобьем дубильщиков, а в следующее воскресенье будем играть с военной командой и их тоже разгромим, хотя у них капитан - товарищ Сяо.
- А почему вы за дорожных строителей? - Ян криво усмехнулся. - Наверно, есть хороший знакомый...
- Потому что я состою в их стрелковой команде.
Ян шел прихрамывая, Юй-мин осторожно поддерживала его под руку. В витрине аптеки был выставлен плакат, рекламирующий настойку из тигровых костей.
- Мазь не действует? - Юй-мин показала на витрину. - Попробуйте эту настойку.
- Мазь уже помогла, - Ян пошевелил рукой. - Плечо совсем поправилось. А нога еще нет.
Посередине улицы шли молодые люди с одеялами, завернутыми в клеенку, с чайниками и сумками. Колонну возглавлял высокий парень, несший знамя, - он был на голову выше всех.
- Это с северо-востока, дорожные строители. - Юй-мин остановилась и проводила глазами колонну. - Этого знаменосца надо обязательно включить в нашу команду. Он будет класть мяч в корзину, даже не становясь на цыпочки. Дубильщики и товарищ Сяо лопнут от зависти.
- Сяо говорил, что сегодня должны были приехать строители электростанции. У них будет своя команда.
- Электрики едут из Шаньси. Сейчас сюда направляются со всех концов страны, как в Советском Союзе на целинные земли и новостройки. Едут самые лучшие юноши и девушки.
- "Элит", - сказал Ян.
Юй-мин наклонила голову набок.
- Что вы сказали?
- Это французское слово. А по-английски - "эйлит". Значит - отборная часть, избранная знать.
Юй-мин кивнула головой.
- Да. К нам едет "элит" китайской молодежи.
Над островерхими снежными вершинами на западе клубились тучи.
- Дождь может сорвать ваш матч-реванш.
Юй-мин лизнула палец и подняла его над головой.
- Нет. Ветер юго-восточный, вьетнамский, разгонит облака. Я сегодня рассказывала ребятам о том, как в Хэнани на днях провели опыт. С самолетов разбрызгивали насыщенный соляной раствор и вызывали дождь. А у нас скоро будут проводить опыт по рассеиванию туч и туманов. С самолетов будут разбрасывать кусочки сухого льда.
Они вышли на полянку перед клубом кооператива по добыче серы. У бокового входа перед бочкой стоял лектор в кепке и шинели военного образца. На шесте висела карта Китая. Вокруг лектора сидели на камнях и траве слушатели - китайцы и тибетцы. Сзади, сбившись в кучу, стояли пожилые китаянки.
Юй-мин остановилась, не выпуская руки Яна.
- Послушаем немного.
- Мы хотим прочного мира, поэтому должны быть бдительными, - говорил лектор. - Злые силы хотят во что бы то ни стало сохранить холодную войну. Они пытаются нарушить нашу мирную жизнь. В прошлый раз я рассказывал вам, как империалисты хотели спровоцировать восстание племени нага на индо-бирманской границе. Такую же авантюру они хотели организовать и у нас. Через наши южные границы враги мира стали проводить махинации...
Ян потянул Юй-мин за руку.
- Пошли, - шепнул он, - дальше неинтересно. Сейчас начнет рассказывать, как недавно из-за рубежа пробрался агент особого назначения и обдурил растяпу, приехавшего из Шанхая.
Ян, волоча ногу, пошел вперед. Юй-мин догнала его.
- Неправда, этот молодой человек вовсе не растяпа. Рискуя жизнью, погнался за злодеем, потому что почуял что-то неладное, и поднял тревогу. Не смейте ругать его. Больше он ошибаться не будет.
- Ручаетесь за него?
Юй-мйн выдержала его взгляд, но покраснела. Он посмотрел на ручные часы.
- Сейчас начнется. Прибавим шагу.
- Я никак не могу забыть, как вы рассказывали тогда ребятам очень запутанные истории и много всяких подробностей, но все было так понятно и интересно... Откуда у вас такое умение?
Ян снял очки и протер их.
- Ничего удивительного. Я был уличным рассказчиком в Гонконге...
- Какой выдумщик! - Юй-мин хлопнула себя по коленям и рассмеялась. Потом сузила глаза. - Я видела, как вы шли по скверу с товарищем Сяо и совсем не хромали. А со мной стали вдруг припадать на левую ногу и охать.
- Почему ты только сейчас сказала? А до этого все время держала меня за руку...
Юй-мин отвернулась и быстро побежала к воротам школьной ограды. Ян бросился за нею. Со стороны площадки уже доносились крики, грохот барабанов и писк свистулек. Над деревьями поднялись красные, желтые и зеленые шары.
Нанкин - Москва
1959

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26