И ни сквозняка тебе, ни брызгов дождя.
- А чем мы его занавесим? - спросила Фантик.
- Да хотя бы нашей палаткой. Я имею в виду, её брезентовым тентом. Ведь если мы остановимся здесь, то палатка нам не нужна. Приберемся - и будем спать в спальных мешках прямо на полу, время от времени подбрасывая дрова в очаг. Осталось только одно проверить...
Я достал спички, пошарил глазами, нашел какую-то старую газету в углу, зажег её и засунул в очаг.
- Что ты делаешь? - спросила Фантик.
- Проверяет, есть ли тяга в дымоходе, - объяснил Ванька, сразу понявший смысл моих действий. - Ведь если дымоход забит - осыпался, например, или птицы в нем свили гнезда - то пользоваться им нельзя. Весь дым повалит в комнату, и мы задохнемся.
К сожалению, судя по тому, что дым начал зависать и частично выползать в комнату, а не устремился в дымоход, дымоход и впрямь был забит.
- Какая жалость! - с горьким разочарованием вздохнул Ванька.
- Такая же печь должна быть в трапезной, - сказал я. - Будем надеяться, что там нам больше повезет. Пошли туда!
- Но давайте сначала осмотрим все архиерейское жилье, очень-очень быстро, а? - предложила Фантик.
Мы с Ванькой согласились, и пробежались по всем помещениям архиерейских палат. Особенно интересно было подниматься на второй этаж лестницы так причудливо извивались, такие возникали ходы и переходы, что, честное слово, целую вечность можно было бы там странствовать, если бы нас не поджимали неотложные дела. Под конец мы вышли на верхнюю галерею и оглядели все подворье сверху. Видно было далеко. Мы увидели и нашу лодку в бухточке, и дорогу к воротам, и часть берега. И само озеро просматривалось лучше некуда, довольно далеко.
- Вот, наверно, здорово было стоять здесь и смотреть, когда здесь кипела жизнь! - вздохнула Фантик.
А я заодно поглядел на крышу и трубы трапезной. Крыша, насколько я мог судить, была во вполне приличном состоянии, без больших прорех. То есть, возможно, мы даже на втором этаже сможем устроиться, если захотим. И трубы выглядели вполне нормально - во всяком случае, на обоих трубах не было ни одного отвалившегося кирпича, так что кирпичами дымоходы не забиты. Конечно, в них может быть и окаменевшая сажа, и птичьи гнезда - но тут уж не узнаешь, пока не проверишь тягу.
Тучи совсем закрыли солнце. "И наползала зловещая тьма на весь обитаемый мир..." - подумалось мне. Снежинки больше не кружились в воздухе, будто тучи копили силы. И, по моим ощущениям, с каждой минутой становилось все холодней.
Сумеречное такое было состояние вокруг, и казалось, что наступает вечер, а ведь было всего полтретьего дня.
- Пошли осматривать трапезную! - сказал я. - Кроме всего прочего, мне уже жрать хочется - просто жуть! Четыре часа на воде, управляя парусом это вам не хухры-мухры!
Насчет того, что пожрать следует, и как можно скорее, Ванька и Фантик охотно согласились со мной. Мы спустились с галереи по внешней лестнице, прошли в трапезную.
В трапезной нам повезло. В кухне при огромном зале высилась такая же печь, что и в архиерейских палатах - и тоже с оторванными дверцами. Топка у этой печи была чуть ли не метр на метр, чугунная плита поверх топки сохранилась в отличном состоянии, и пол был каменный, так что пожарная безопасность гарантировалась. И, более того, окно кухни было наглухо заколочено, и кухню освещал свет из дальнего окна зала в противоположной стене. Сквозь это окно до кухни не могли долететь никакие дождь и снег, при самом буйном ветре.
И в самом зале трапезной нас ждал приятный сюрприз. Часть длинных деревянных столов и скамей была поломана, чуть ли не в щепы изрублена, но один дубовый стол, метра в три длиной, уцелел, и одна из скамей при нем уцелела. Так что, если печка потянет, мы сможем сидеть за настоящим монашеским столом, за столом того типа, за которым сиживали и викинги, и рыцари Ричарда Львиное Сердце, и мушкетеры, и наши гардемарины... - ну, и хоббиты, конечно, вместе с королем-воином.
Что ж, оставалось только убедиться, что печка потянет. С содроганием сердца я зажег кусок бумаги, найденный в углу, и сунул его в топку, поднеся к самому отверстию дымохода...
Потянувшийся дымок тут же устремился в дымоход, не делая никаких попыток лениво расползтись по всех топке.
- Ура! - от всей души закричали мы.
- Значит, так, - я окончательно взял командование на себя. - Первым делом - собираем все куски изломанных скамей и столов, все дерево, которое подвернется под руку, и как следует раскочегариваем очаг. Потом начинаем носить вещи, и прежде всего достаем два котелка - для чаю и для макарон, зачерпываем в них воды, приносим и ставим на плиту. Вы понесете по котелку с водой, а я возьму рюкзак с продуктами. Потом Фантик будет готовить обед, а мы с тобой, Ванька, перетаскаем сюда с берега все остальное.
И работа закипела! Через пять минут в очаге плясал веселый огонь, ещё через десять оба котелка стояли на чугунной плите, начавшей раскаляться, а Фантик, следя за ними одним глазом, чтобы, когда они закипят, засыпать в один из них чайную заварку, а в другой - макароны, доставала из рюкзака бутерброды и закуски и расставляла их на столе. Мы с Ванькой тем временем таскали вещи, причем для этого Ваньке пришлось впервые за весь день расстаться с мечом, щитом и колчаном. Спасательный жилет, так стеснявший его движения, он, как и мы, снял, едва мы высадились на остров.
Вещей было немного, поэтому перетаскали мы их минут за пятнадцать-двадцать - как раз к тому моменту, когда закипели оба котелка, и Фантик, сняв один с плиты, заварила чай, а во второй засыпала макароны и отодвинула его к самому краю плиты, где чугун был раскален меньше и вода с макаронами не перекипала.
Дожидаясь, пока макароны сварятся и Фантик бухнет в них банку тушенки, мы с Ванькой собрали поближе к очагу весь деревянный хлам, который нам удалось найти в трапезной и в её подсобных помещениях. Гора получилась основательная - мы уложили штабель чуть не в полтора метра высотой. До вечера нам этого должно было хватить, даже если ещё сильнее похолодает. А может, и на все сутки хватило бы, но мы решили не рисковать, и, отдохнув после обеда, пополнить запасы дров. Беда очагов и каминов, в отличие от нормальных печек с дверцами и вьюшками, в том, что их нельзя однажды протопить, чтобы они долго потом держали тепло. Их надо топить непрестанно, иначе, едва дрова погаснут, все тепло вместе с дымом вылетит в трубу.
Когда мы кончили запасать дрова, Фантик уже полностью накрыла стол, поставила три миски и три кружки, положила три ложки, нарезала хлеб, красиво разложила бутерброды и расставила открытые баночки с солеными огурцами и помидорами, салатом из маринованных овощей и щучьей икрой домашнего засола. А к чаю у нас были банка клубничного варенья и банка меда.
Нам показалось, что мы в жизни не едали такого вкусного обеда! Макароны с тушенкой - это вообще такая еда, что все отдашь, а после плавания на свежем воздухе, у весело полыхающего очага, за монашеским столом они пошли у нас просто как пища богов. Да ещё со всеми закусками, с бутербродами с творогом и с копченой гусятиной!.. А после всего этого горячий чай с вареньем и медом. Когда мы наелись так, что в животы больше не влезало, я почувствовал, как у меня слипаются глаза и клонит в сон.
- Все, я готов! - сказал я. - Такой обед, после таких нагрузок... Ребята, я должен вздремнуть часок. Вы меня разбудите, если я засплюсь дольше, чем надо. Впрочем, может, и вам лучше было бы вздремнуть.
- Я - нет! - объявил Ванька. - Первым делом я хочу найти этот удивительный крест, о котором рассказывал отец Василий. Как ты думаешь, где его искать?
- Наверняка где-то возле подворья, - сказал я. - Ведь подворье-то было поставлено на месте чудесного спасения архиепископа. И, наверно, на одной из высших точек берега. Насколько я понял, крест был виден далеко.
- Сейчас же огляжу все взгорки вокруг подворья! - сказал Ванька.
- И я с тобой! - сказала Фантик. - Мне тоже безумно интересно найти этот крест, или хотя бы то, что от него осталось. А спать мне совсем не хочется.
- Ну, как хотите, - сказал я. - А я отпадаю.
Ванька и Фантик отправились искать остатки креста, а я развернул один из спальных мешков, подбросил побольше дров в очаг, чтобы он горел не меньше часа, забрался в мешок - и мне стало настолько уютно, тепло и хорошо, что я сразу отключился.
Спал я крепко, без сновидений, только под конец мне стало сниться что-то на темы Пушкина, вроде того, что "Пушки с пристани палят, Кораблю пристать велят", только не пушки стреляли, а этот псих палил из своего ружья с островной пристани, веля нам пристать... Я проснулся, увидел, что в очаге догорают последние дрова, подкинул штук семь толстенных ножек от сломанных скамей и опять уснул.
Теперь я совсем согрелся, так приятно было ощущать боком жар очага, поглубже зарываясь в мягкий и толстый спальный мешок. Наверно, я проспал бы до вечера, но меня разбудил яростный топот ног.
- Борька! - орали и Ванька, и Фантик. - Борька!
Я резко присел в испуге - что у них случилось? Они подбежали ко мне и некоторое время стояли совсем запыхавшиеся.
- Ну? - спросил я. - Что стряслось?
- Мы нашли крест! - сообщил Ванька.
- И стоило из-за этого так орать? - осведомился я.
- Ты не понимаешь! - выпалила Фантик. - Мы нашли крест, точнее, то, что от него осталось! И знаешь, из чего он был сделан? Вот, смотри, мы подсобрали мелкие осколки!
Ванька и Фантик одновременно протянули мне руки. На их ладонях поблескивали осколки креста - темные камни с глянцево-металлическим отливом!
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
БЕСЦЕННЫЙ МУСОР
Я выскочил из спального мешка, сна как не бывало.
- Выходит, внук Никитишны рыбачил возле острова Буяна? И, выходит, где-то здесь, на острове, они сделали привал? И здесь он нашел "красивые камушки"? И то, что "охотник" купил у Никитишны - это обломки креста?
- Выходит, все так! - Ванька просто сиял. - Есть о чем поговорить! Но мы опять проголодались! Может, мы устроим перекусон - и за едой все обсудим?
- Да, есть хочется, - поддержала его Фантик. - Интересно, сколько мы ходили?
Я поглядел на часы, потом на уменьшившийся штабель дров.
- Чуть больше часа. Этот очаг дрова жрет - просто ужас! Надо будет сделать основательную вылазку по окрестностям, если мы не хотим остаться на ночь без дров. Но сначала, и правда, стоит перекусить.
Я поставил на плиту котелок, и на раскаленном докрасна чугуне он закипел в две минуты. Мы тем временем доставали бутерброды и другие быстрые закуски.
- Предлагаю поесть не за столом, а прямо перед очагом, расстелив скатерть, - предложила Фантик. - Чтобы ещё и греться. Снаружи холодает просто ужас!
- Да, - кивнул я. - Вон какая тяга в очаге. Известно ведь, что печи лучше тянут, когда холодает. По тому, как пашет наша печь - холод идет ещё тот!.. Но я согласен, давайте расстелим скатерть.
Среди прочего мы захватили и старую клеенчатую скатерть - рассчитывая, что мы будем есть на открытом воздухе. Хотелось устроиться с удобствами, не раскладываясь на голой земле, и клеенчатая скатерть подходила лучше всего, потому что она легко моется.
Мы расстелили эту скатерть прямо перед очагом, уселись за ней с трех сторон, на свернутых спальных мешках, и принялись закусывать и обсуждать потрясающее открытие Ваньки и Фантика.
- Хоть один утешительный вывод мы можем теперь сделать, - сказал я. Это не урановая руда. Да, крест был из странной породы камня - но, во всяком случае, не радиоактивной. Иначе бы ещё несколько веков назад обратили внимание, что люди, которые подолгу общаются с ним - или паломники, которые его целуют, как это принято - мрут как мухи. Но ведь массовой смертности не было. Наоборот, крест считался чудотворным, исцеляющим.
- По-твоему, он действительно исцелял? - спросила Фантик.
- В данном случае, я полагаюсь на мнение отца Василия. А вообще, почему бы ему не исцелять? Скорей всего, этот металлический блеск оттого, что в камне есть примесь металла, то есть, крест обладал магнитными свойствами. А ведь давно известно, что магниты лечат. Вон, сколько людей носит и магнитные браслеты, и магнитные обручи на лбу... Говорят, помогает не только от головной боли, но и от серьезных болезней.
- Ну да, выравнивание собственного магнитного биополя за счет воздействия слабых магнитных токов, помогающих устранить слабые места, - с важным видом проговорил Ванька - произнеся эту фразу так, как будто он понимал, о чем говорит. Я спорить был готов, что он вычитал эту фразу в газете - скорей всего, в одной из тех рекламных статей, где вам предлагают приобрести "известное древней китайской медицине и недавно пришедшее в Россию" чудо-средство, которое навеки избавит вас от всех болезней.
Фантик захлопала на него глазами, будто невесть что увидела, потом сказала:
- Как бы то ни было, версия про шпиона отпадает.
- Да, к сожалению, - вздохнул Ванька. - А такая была красивая версия!
- Она с самого начала была сомнительной, - попыталась успокоить его Фантик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14