Здесь копали-хоронили! - Совсем тронулся... - бормотнул Хорьков. Красильников привалился к поросшему мокрым бледноватым мхом стволу. Дышать было тяжело, тьма давила, а в отдалении громыхали тяжело предвестники грозы. А еще пахло озоном. Словно гроза уже отгремела свое над лесными вершинами. Федя все еще говорил "не бери", но уже тихо и себе под нос. Виталий Петрович наклонился и посветил фонарем на один из выглядывающих на поверхность брусков. - Федя, - спросил он спокойно, - эти бруски...они с твоего завода? Федя кивнул. - И их здесь зарыли, потому что они опасны? Федя снова кивнул, он переминался с ноги на ногу, а лицо периодически искажалось жуткими гримасами. Хорьков недоуменно смотрел на него. - Дрова, - сказал Федя, вздохнув, - урановые дрова. Кроны деревьев над его головой осветились в мимолетной вспышке, грохнуло, отдаляясь. Красильников отодвинулся от брусков. Посмотрел на соседа: - Вот вам, соседушка, и еще одно кладбище. Вернее, могильник. - Да о чем он? - спросил Хорьков. Позади него подозрительно зашебуршилась листва, но нежелающие лежать покойники не показывались. - Если не врет, здесь захоронение радиоактивных отходов. Без всяких средств защиты, насколько я вижу. Тайно захоронили здесь, в лесу. Федор, ты давно о них знаешь? Тот покивал. Потом махнул рукой в сторону кладбища - пойдемте! Красильников с соседом пошли за ним, напряженно вглядываясь в снующие в кустах тени. Виталию Петровичу вдруг стало легко. Словно все беды, невзгоды и нервотрепка связались в один сероватый воздушный шарик и улетели в небеса, оставляя бренное тело в бестревожном покое. Или, наоборот, тяжелым камнем свалились вниз и ушли в подземелье. Да и какая разница, в конечном итоге? Подумаешь, живые трупы, подумаешь, радиоактивный могильник в лесах Московской области. Темный лес вокруг - неумелая декорация, сделанная для страдающих глупостью детей! Красильников пружинисто шагал по ковру опавшей прошлогодней хвои и, когда первые капли летнего ливневого дождя упали ему на лицо, блаженно улыбнулся. Он жадно вдыхал прелый лесной воздух. - А ведь потому они и расшебуршились, ползунки твои, - снисходительно сказал он Хорькову. - Какие? - голос у того звучал не менее бодро, а глаза поблескивали в свете фонарика. - Ну, мертвяки подземные! - Красильников хохотнул, - отходы светящиеся возле кладбища зарыли. Вот трупы и ожили. Смутировали, вернее. Тут он захихикал: - Ну и затейники у нашего Федора - друзья-трудяги. Хорьков тоже захихикал, меленько тряся головой. На подходе к кладбищу они грянули удалую песню. Канистры бодро звякали в такт шагов. Теперь и сам Виталий Петрович чувствовал себя наподобие воздушного шара. А голова так и вовсе, казалось, витала в стороне от тела и горделиво обозревала окрестности. Иногда, правда, слегка кружилась. Полил дождь. Гром гремел все чаще и чаще и в скором времени грозил вовсе не оставить интервалов тишины. Старые каменные надгробья забавно мерцали под серебристыми струями. Красильников показал на них соседу, и оба громогласно расхохотались. Потом Хорьков согнулся и его вырвало. Подземный мертвяк вырвался из-под земли в водопаде струй и безжизненно осел на подставленных дачниками вилах. - Ну, что, - спросил Виталий Петрович у разогнувшегося Хорькова, - начали? Тот кивнул с улыбкой, и они, лихо вскинув канистры, кинулись к кладбищу. Сокрушительные удары неслись с небес, и в момент вспышки молний можно было увидеть, как бешено несутся по небосводу лиловые рваные облака. Красильников добежал до первой могилы и, молодецки гикнув, опрокинул на нее канистру (опрыскиватель он выронил). Там зашипело, и разбавленный бензин устремился вместе с дождем в недра земные. На третьей могиле шевелилась земля, и сизые руки стремились выгрести тело на поверхность. Сюда Виталий Петрович опрокинул бензин с особым удовольствием. Зашипело, сдавленный вой боли и муки донесся из-под слоя земли, а дачник демонически захохотал. Молнии сверкали у него над головой, и в этот момент он казался себе не человеком, нет, а каким-то неистовым богом разрушения, и чудилось, будто гром исходит из-за его шагов. Только на самом краю текущего сознания плавала настораживающая мыслишка, что не следовало так долго стоять у могильника. Следовало уйти, и даже не на кладбище, а прочь, и как можно дальше. От его шагов тряслась земля, он был дождем, небесным водопадом и злой белой молнией, карающей мертвецов. Первая канистра опустела, и он откупорил вторую. Едкий запах бензина пьянил. Над могилами поднимался пар. Кто-то надрывно стонал, кто-то закапывался вглубь. А Красильников все бежал, прыскал бензином и иногда вздымал канистру в победном салюте к безумствующим небесам. Он не замечал, что вокруг него собирается земля, и все больше и больше чудовищ берут его в кольцо. Потом до него донесся крик Хорькова, жалобный и замирающий. Дачник кинулся туда с негодующим воплем - его шатало, как пьяного, а на полпути он был вынужден остановиться и опустошить желудок на кладбищенскую землю. Когда он подбежал, грозно размахивая канистрой, Хорьков уже скрывался под землей. Остались только голова и одна рука, судорожно размахивающая в пестрящем водой воздухе. Глаза Хорькова влажно блестели, словно он плакал. - Беги... - простонал сосед сипло, - беги, их... много. - Держись!!! - громогласно, как ему показалось, рявкнул Виталий Петрович и как дамоклов меч опрокинул канистру. Хорьков с тихим всхлипом исчез под землей, и лишь рука осталась болтаться в прощальном салюте. Дачник механически тряс канистру, не в силах понять, что она опустела. Земля под ним подалась, и он поспешно отпрыгнул в сторону и натолкнулся на чье-то тело. Со вскриком отшатнулся и понял, что это Федя. Федор выглядел плохо. Был он бледен, под глазами обнаружились почти черные круги, а на щеках, наоборот, алел нездоровый румянец. Федя тянул его за руку. - Пойдем! - Да я их руками передавлю! - запальчиво крикнул Красильников и попытался вырваться, но Федор ухватил крепче. Потянул за собой: - Пошли! Их много! Виталий Петрович оглянулся, и тут навалилось. Это был как удар, нет, словно небо упало на землю, а вернее, давешний воздушный шарик вдруг обратился в увесистый булыжник и рухнул обратно с той высоты, что успел набрать. Красильников упал на колени, не обращая внимание на приближающиеся со стороны могил земляные дорожки. Федя выругался, подхватил дачника и силой поволок его, едва переставляющего ноги, с кладбища. С неба хлестал водопад, лес рассерженно шумел. Гром гремел резко, сухо, над самыми головами. Через полсотни метров дачник нашел в себе силы передвигаться, и они побежали. Красильникова скручивали приступы тошноты. Он попросил Федора остановиться, но тот мотнул головой: - Нельзя... терпи! А потом они снова бежали через лес, и, казалось, земля шуршит и проваливается сразу позади них. Время остановилось. Слилось со струями дождя, обратилось в прах под ударами молний. Один раз они все же прекратили бег, и Красильникова долго и мучительно рвало. Лес кончился, и они остановились передохнуть. Дачник тяжело дышал, держался за Федора, чтобы не упасть. Мыслей в голове не осталось, и вся она казалась гладкой и цельнометаллической, без каких-либо лакун и прочих производственных браков. - Федя, - сказал он, - что со мной происходит? Тот не отвечал, потом, отдышавшись, хрипло сказал: - У могильника проторчали долго, вот что. Облучились. А когда переоблучишься, всегда так бывает - сначала дуреешь, а потом похмелье. Ничего, терпи, - странно, в этот момент Федя говорил складно и правильно, словно и не был столько времени деревенским сумасшедшим. Трава сминалась под ногами, они часто оскальзывались и падали. Казалось, сила утекает из них вместе со струями дождя. Впереди мелькнула лента шоссе, и Красильников тупо удивился, что они бежали не в сторону деревни. Далее следовал провал в памяти, мир плыл, неизменными оставались лишь гром и падающая вода. Федор танцевал под дождем, смешно размахивая руками. Потом оказалось, что он вовсе не танцевал, а тормозил проходящую машину. Она показалась внезапно - красное пятно из-за завесы дождя. Миг, и Виталия Петровича вталкивают в теплый салон. В поле зрения лицо водителя - удивленное и слегка испуганное. Федин голос рядом бубнит что-то успокаивающее. До Красильникова доносились лишь отдельные слова: "посидели... устал человек, не довезти... а если упадет где... а дома жена". - Нет у меня никакой жены, - вяло попытался возмутиться Красильников, но язык ему не повиновался. Вопрос был решен. Дверца хлопнула, и они тронулись. В салоне дождь был почти не слышен. Федор сидел на переднем сидении и что-то оживленно втолковывал водителю. И только один раз обернулся к дачнику и сказал тихо: - Вырвались. А потом, под шум дождя Виталий Петрович стал уплывать. Странные образы мельтешили перед его глазами. Утро они встретили в пути.
* * * Двадцать девятого декабря в восемь двадцать шесть вечера Виталий Петрович Красильников снял гневно шипящий чайник с электрической конфорки и начал разливать чай по двум приготовленным кружкам. За окошком падал легкий снежок, скрывая собой зрелище празднично оживленной Москвы. Впрочем, шум машин долетал и сквозь него. - Федя! - крикнул Красильников, - иди чай пить! Двигался он с трудом. Позади остались месяцы в столичных больницах. Мучительная профилактика и бесчисленный сонм таблеток. И бесчисленные же расспросы, где он умудрился подхватить такую дозу. Отвечал он неохотно, так что в конце концов доктора перестали его спрашивать. Он боялся, что им заинтересуются спецслужбы. Но этого не произошло, как не произошло вообще ничего фатального. Здоровье у него ухудшилось, но не настолько, чтобы ему дали инвалидность. Так что он, получается, легко отделался. Федя отделался еще легче. Может быть потому, что не подходил близко к могильнику. У него негативных изменений не обнаружили, а вот здравый рассудок он потерял навсегда. Отчего так произошло, Федор вопросом не задавался. Поселился он у Виталия Петровича, и тот выдал его за своего очень дальнего родственника, приехавшего из глубинки. Собственно, так оно и было. Ночами Красильников боялся. То и дело его навещал кошмар, в котором подземные твари утаскивали Хорькова, а потом под сырой, кишащей червями почвой пробираются в город. За ним, Красильниковым. Ибо он уже один раз был ими отмечен, и они не собирались упускать свою добычу. И хотя Федор не раз говорил, что почти все могилы были политы бензином, а значит, в живых остались считанные твари. И что сейчас зима и почва промерзла на метр вглубь, кошмары не уходили. Так что спал Виталий Петрович теперь всегда при свете. Уютно бормотал телевизор. Пришел Федя, и они стали аккуратно прихлебывать кипяток из фарфоровых кружек. Красильников расслабился и слушал телевизор вполуха: - "...заявил он. Полторы тонны отработанного радиоактивного топлива в специальных контейнерах будут вывезены с территории АЭС, согласно плану по разгрузке ядерного реактора. Они будут доставлены в Ростовскую область, неподалеку от крупного села Дмитровки, где и будут захоронены. Местные "зеленые" уже заявили протест в связи с захоронением. Они утверждают, что могильник представляет серьезную опасность для местной микросреды. Село Дмитровка насчитывает почти трехсотлетнюю историю, и на его территории находится старейшее кладбище в области. В связи с этим, заявляет..." За окном надрывались гудки. Москва готовилась встретить следующий год. Виталий Красильников поставил кружку на стол и посмотрел на Федора. - Федя, - тонким голос сказал он, - а если все-таки они до нас доберутся?

1 2 3 4 5