–Ой, как хорошо, что вы зашли! – звонко закричала она, – а то все я одна и одна.
При этом она ни на секунду на оставалась на месте. Руки постоянно совершали движения, словно не подчинялись своей хозяйке, сама она то подтягивалась на подлокотниках кресла, то забиралась в него с ногами. А так как рядом висело множество колокольчиков, то Максим поежился и неприятный холодок пробежал по спине. «Вдруг заденет», – невольно подумал он. Но несмотря на все взмахи руками в опасной близости от колокольчиков, Динька не разу не коснулась их. «Э, да она сама не может в них позвонить. Иначе зачем ей нас просить это сделать. Она тут хоть плясать может, а вот дотронуться до колокольчика – это фиг», – когда он понял этот закон, ему стало значительно легче. Динька меж тем продолжала безостановочно болтать всякую чепуху, словно глупая девчонка:
–Вот у меня здесь знаете сколько колокольчиков? Ровно тысяча! Представляете, любую мелодию сыграть можно, вы ведь никогда не слышали как на колокольчиках играют. Это как целый оркестр. Незабываемо…
Максим и Настя осматривались вокруг. Стены – темные деревянные лакированные панели «под дуб». Помимо стола и кресла в котором вертелась девочка, стульев в комнате не было. Видимо поэтому присесть им не предложили. Комната освещалась большой лампой под потолком с плафоном в виде колокола. Максима не покидало ощущение затхлости этого помещения. Он пригляделся получше – ни одной пылинки на колокольчиках заметно не было. И все же он не мог отделаться от ощущения старого склепа, в который они случайно зашли. Но никакой опасности Максим не чувствовал.
–Послушайте, а давайте все вместе сыграем на них. Это просто, вы такой музыки, я уверена ни разу не слышали, – Динька наконец замолчала и замерла в кресле.
–И как же нам сыграть? Мы же не умеем, не обучались, – ответила Настя, но за внешней простодушностью тона скрывалось язвительная насмешка.
–Да вы просто пройдитесь по комнате, покачнув их. Они у меня умные сами нужную мелодию подберут и сыграют, – ласково подсказала Динька.
–Ага, – не выдержал Максим, – а может еще и спляшут? Дохлый номер, не будем мы в твои колокольчики звонить.
–Ах так, – лицо девочки исказила гримаса злости, и оно мгновенно сделалось неприятным и устрашающим, – знаете мой секрет, тогда игры – долой! Вы отсюда никуда не выйдете, – она сделала широкий жест рукой. Максим и Настя обернулись и увидели как колокольчики вместе с нитками, к которым были привязаны сдвинулись с места и загородили проход по которому они сюда пришли. Справа и слева колокольчики тоже пришли в движение и образовали что-то типа занавеса посередине стола между Динькой и ими. При всем этом ни один из колокольчиков не зазвенел.
–Ты не можешь нас не выпустить, – закричала Настя.
–А вот и могу, – с злорадным торжеством заметила девочка, она уселась в кресле поудобнее и выражение ее лица сделалось равнодушным, – впрочем вечно я вас удерживать не собираюсь. Вам ведь выбраться надо, а у меня долго задерживаться нельзя. Место у меня такое. Вот времечко у вас выйдет, а его, я чувствую, не шибко много. В Междумирье оно быстро течет. Или в Преисподнюю отправитесь, или…, – она ради эффекта сделала длинную паузу, – есть еще выход, но только для тебя мальчик. Ты мне знаешь ли нравишься, – тон сделался кокетливым, – иди ко мне в звонари. У меня тут наверху колокольня есть. Вот и будешь звонить. Я тебе расписание дам, а научишься ты быстро. Ты умный, я по глазам вижу.
–Это как? Мне же нельзя колокольчики трогать, – с усмешкой возразил Максим, но ему было отнюдь не до смеха. Он думал, лихорадочно ища выход из этой ловушки.
–Ты дураком-то не будь, – голос Диньки зазвучал немного презрительно, – я тебе константой стать предлагаю. Знаешь что это такое?
–Знаю, – хмуро ответил Максим, – но не пойду, даже если бы мог. Мы с ней, – он сделал кивок в сторону Насти, – связаны.
–Ха! – у девочки вырвался короткий смешок, – как свяжетесь. Так и развяжетесь. Надо всего лишь сказать: «Я отказываюсь от нее», понятно, что искренне. Иначе ничего не выйдет. Не любит Междумирье лжецов, и я не люблю.
–Не буду, – твердо ответил Максим, – и если ты такая честная, то скажи, почему у тебя до сих пор звонаря нет. В чем подвох?
–А ни в чем, – зевнула девочка, снова с ногами забираясь в кресло, – дальше колокольни я запретила всем своим звонарям ходить. Нечего шляться по Междумирью. В основании колокольни есть комнатка, между прочим , специально для них выделила, пусть живут. А им скучно становится, они сбежать пробуют. А куда денутся? Они же мои, ко мне привязаны, как только честно или не честно захотели стать звонарями. Видишь колокольчики, которые вверх подвешены, словно улететь хотят, это и есть мои бывшие звонари.
Максим осторожно оглянулся. Его передернуло. Захотелось наговорить грубостей, а может и ударить эту наглую девчонку.
–Я Настю не предам, – тихо сказал Максим, но слова прозвучали отчего-то очень громко.
–Зря, – поджала губы девочка, – если звонарь хороший я ему разные поблажки могу делать. Или может я тебе не нравлюсь? Нет, наверно все-таки нравлюсь, я симпатичная.
–Слушай ты…, – не сдержался Максим и сжал кулаки, – да я…
–Погоди, – крепко схватила его за рукав Настя, Максим замолчал, тем не менее с ненавистью глядя на девочку за колокольчиками, – раз уж мы отсюда уйти не сможем, то скажи нам у кого остальные камни и медальон.
–А, так значит вот кто первый Камень ухитрился заполучить, – на миг в тоне проскользнуло удивление, – поздравляю, хана вам, значит не случайно ко мне пришли. Хорошо я скажу , но вы после этого пообещайте в колокольчики позвенеть, чтобы время не терять. У вас все равно нет выхода, не позвените – я ничего не скажу, а позвените – не выйдете. Только ведь и по другому не выйдете. А мне скучно что-то стало с вами болтать, – миролюбиво ответила Динька. Максима при последних ее словах, что называется «осенило». «Есть! – подумал он, – ну сейчас мы тебе так в колокольчики позвеним, что мало не покажется!». И боясь, что девочка что-то заподозрит по его лицу, опустил голову, но Динька поняла это как знак отчаяния. Максим медленно полез рукой в карман, где лежали часы в футляре.
–Я обещаю, – Максим по привычке поднял руку вверх в знак клятвы.
–Ой, вот только не надо мне этих клятв, – быстро заговорила Динька, – мне простого обещания достаточно. Не выполните, колокольчиками станете, – хохотнула она, – ну так вот милые мои, слушайте. Второй камень, сапфир, находится у мудрого колдуна и мага, который живет в доме волшебства. Третий рубин, у Хозяйки чувств и страстей. Четвертый, у Воина смерти. А вот медальон у самой…, – на этом месте голос ее дрогнул, но она как ни в чем не бывало продолжила, – у самой Смерти.
На несколько секунд воцарилась тишина. А Максим, повторяя про себя чтобы не забыть, что у кого находится, незаметно вытащил футляр с часами.
–Ну так что, я вам все сказала, теперь сделайте одолжение, позвените, а я послушаю, – томно сказал Динька и растянулась поудобнее в кресле.
–Это мы щас! Будет тебе колокольный звон, – с сарказмом ответил Максим, быстро доставая часы из футляра и следя, чтобы они оставались строго вертикально протянул их Насте, – останавливай время!
–Что? Часы Истинного времени? – девочка привстала, чувствуя что происходит совершенно не то чего она ожидала.
–На сколько? – Настя мгновенно поняла замысел Максима.
–Но полную, и быстрее беги к двери, – быстро сказал он, решив, что лучше перестраховаться. Настя перевернула часы почти вертикально. Песок в них казалось перестал течь.
–Я…, – договорить фраза Динька не успела замерев в кресле как статуя. Вокруг них также исчезли все звуки, установилась абсолютная тишина. Максим немного растерялся, схватившись за колокольчик, а потом отпустив его.
–Так, а теперь быстрей к выходу. По пути заденем пару колокольчиков, а сами выйдем до того как они зазвенят, – принял он окончательное решение.
–Максим, они тяжелее становятся, – испуганно сообщила Настя.
–Время трудно удержать на месте, – напомнил ей Максим слова Часовщика, чтобы успокоить, – не бойся. Бежим!
Сначала они бросились напрямик, через подвешенные колокольчики, но словно ударились о бетонную стену, Настя чуть не выронила часы, а Максим громко выругался. Колокольчики же не шелохнулись. И лишь через пару секунд Максим заметил, что тот в который он со всего размаху влетел лбом вроде чуть сдвинулся с места.
–Максим, они все тяжелеют, – Настя присела на корточки, схватившись одной рукой за щеку, другой держа часы в наклоненном состоянии. «Неужели мы не выберемся из этой гребаной комнаты?», – Максим больше рассердится, чем испугался. Настя нагнулась и на коленях заспешила к выходу, стараясь больше не ударится о колокольчики.
–Давай часы, – хрипло сказал Максим, последовав за ней.
–Нет, я удержу, – ответила она. Хорошо, что проползти им было недолго, дверь находилась немного в стороне от стола Диньки. Вот только открывалась она «на себя». А перед ней висели колокольчики. Которые быстро сейчас никакими силами нельзя было сдвинуть. Максим встал, попутно набив шишку на затылке, следовало спешить, долго удерживать время Настя не могла, и рванул дверь на себя. Ничего, словно она была надежно заперта. Он схватил за ручку и что есть силы потянул. Он не увидел, скорее почувствовал, что дверь сдвинулась с места. Рядом стояла Настя двумя руками сжимая часы, словно это была тяжелая гиря. Максим не оставлял усилий и наконец дверь стала немного приоткрываться. Словно не деревянная, а стальная дверь банковского сейфа. Как только щель стала достаточной чтобы в нее протиснулась Настя, Максим шепотом, сил уже не оставалось сказал:
–Давай, быстрее…
Но Настя стояла на коленях, не в силах сдвинуться с места. Максим наклонился и молча обеими руками взял у нее часы. Он чуть было не потерял равновесие и не упал на пол. Такими тяжелыми они оказались. Настя мигом протиснулась в щель. Максим на коленях прижимая тяжесть часов к груди попытался вылезти через щель, но она была все еще мала для этого. Он застрял. «Конец, – мелькнуло в голове, – как же глупо. Ведь почти уже выбрались. Часы слишком тяжелые. А что если…, придется рискнуть». Он немного повернул часы, придав им угловое положение. Тяжесть мгновенно ослабла. Но тут он с ужасом заметил, что первый колокольчик, который он задел начинает отклонятся, а значит скоро раздастся звон. Дверь тоже пошла вперед, щель расширилась и Максим буквально выпал в коридор, прижимая часы, которые снова стали тяжелеть.
–Дверь! – закричал он. Настя сразу поняла его, и схватившись за ручку, изо всех сил потянула ее обратно. Дверь стала медленно, слишком медленно закрываться. Максим повернул часы больше. Сквозь закрывающуюся дверь он видел как колокольчики начали приходить в движение. Но зазвенеть они не успели. Дверь захлопнулась. Максим и Настя заворожено смотрели на нее, ожидая звона. Но за дверью все было тихо. Максим выровнял часы. Тяжесть исчезла. Теперь он держал в руках обычные песочные часы. Он достал из кармана футляр и аккуратно спрятал их в него, после чего положил в карман. Настя сидела рядом на полу и тяжело дышала. Синяк на щеке успел четко обозначится и покраснеть. Максим пришел в себя и посмотрел по сторонам, пытаясь понять, где они оказались. Обычный коридор. Они сидят на потертой ковровой дороже, постеленной поверх паркета, на стенах – светло зеленые обои в мелкий цветочек. А в нескольких метрах коридор заканчивается окном, через стекла которого льется матовый дневной свет Междумирья. Другой конец коридора тонул в полумраке. Кроме двери из которой они «выпали», в коридор выходило еще несколько дверей.
–Ну по крайней мере не снова подземелье, они мне так уже надоели, – сказал Максим. Настя не вставая, на коленях подползла к нему.
–У тебя шашка на лбу, – заметила она. Максим провел рукой по лбу.
–Здоровая, блин, ничего себе о колокольчик ударился, – усмехнулся он, – у тебя кстати синяк тоже о-го-го.
–Где? – испуганно спросила Настя. «Ох уж эти девчонки, всегда только и думают о том как выглядят», – подумал Максим, а вслух сказал:
–Почти под глазом, на щеке, – уточнил он, – да ты не переживай, выбрались и слава Богу. А синяк ерунда, заживет.
–Ты прав, – кивнула Настя став вдруг серьезной, – знаешь, когда ты сказал, что меня не предашь… то тогда я… вернее и раньше.., – сбивчиво начала говорить она, желая сказать что-то важное, но как всегда в таких случаях нужных слов не находилось. Но досказать она не успела. Распахнулась дверь в конце коридора и узкое пространство заполнил Синий Крокодил.
–Ух, я уж вас живыми застать на чаял, – со своей постоянной одышкой начал он, – выбрались значит из комнаты с этой… самой…. Ух бы я ей! Да не могу. Ежели сцепимся, оба пропадем. Вот как. Но вы все узнали? Или просто ноги посчастливилось унести.
–Узнали, – кивнул Максим, – а вот почему нас не предупредили, что она нас может не выпустить?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25