– Надо выпить, – заявил Вадим, – и словно в ответ на его слова, дверь распахнулась и вчерашний минотавр, внес поднос с едой.
Как заметил Вадим, на нем уже не было тарелок с противной похлебкой. Там лежало большое блюдо дымящегося мяса, хлеб, большая головка сыра, и традиционный кувшин, который в этот раз был еще больше, чем в предыдущий.
Минотавр тихо удалился, а друзья тем временем набросились на еду. Теперь, после нервной встряски, наступил, как выразился Толян – «отходняк»!
В связи с этим, виновник торжества, упился до поросячьего визга, и заснул на топчане, рядом с Верй, которая бережно охраняла его сон. Вадим не ставил себе задачи напиться, и поэтому, почувствовав как голова уже начинает потихоньку кружиться, тоже отправился спать, вместе с сразу присоединившийся к нему Тирмой.
Утром, их разбудили не свет ни заря, и невзирая на жалобные мольбы Толяна, об том что как бы было прекрасно опохмелиться, даже не дав позавтракать, отвезли в порт.
Там уже ждал «Кратт».
Капитан был изумлен, увидев путешественников живыми и здоровыми. А когда почти сразу за ними, на птице привезли невесту, его восхищенье уже не знало границ. Тем временем, подняв невесту на корабль, сопровождавший ее минотавр быстро спустился, и забравшись на свое крылатое средство передвижения, улетел. Путешественники молча смотрели, на красавицу, с припухшими от недавних слез глазами.
– Ну, что уставились, – вдруг зло бросила та друзьям и красивое совершенное ее лицо, вдруг превратилось в лицо фурии. Глаза загорелись красным светом, пораженному Вадиму, показалось что он сейчас увидит раздвоенный язык, выскользнувший изо рта. Но этого он не увидел. Язык был обычным.
– Кто вас просил? – прорычала принцесса.
– Да, это же ты, сама .. с этим Прадом.. питье там…и.. – Толян глотал от растерянности слова.
– Да, нужно это больно мне было. Хотела развлечься этим боем вот и все! – зло расхохоталась Джунга, – не давала я ничего Праду. У этого идиота, случился сердечный припадок! Это надо же! Самый сильный боец у минотавров, и сердечный припадок! И теперь по вашей воле, я должна буду стать женой этого отвратного Кратта! Но, я ему устрою! Он узнает, что такое дочь ведьмы с ледяных полей!
– Так значит, ты не хотела бежать.. но я – Толян был совершенно раздавлен. Вадиму даже стало его жалко.
– Дурак ты! Ненавижу! – после этих слов, лицо принцессы вновь стало ангельски прекрасным, и она обратилась к капитану, полностью игнорируя путешественников.
– Где моя каюта? Как вас…..?
– Снарк, ваше высочество. Капитан Снарк к вашим услугам. – тот склонился в глубоком поклоне, – я проведу вас.
И Джунга, бросив на прощанье путешественникам взгляд полный ненависти, удалилась с ним. На Толяна страшно было смотреть.
– Да как же это.. – бормотал он так жалобно, что даже Тима начала успокаивать его.
Разочарованного героя, отвели на уже знакомые им по прошлой поездке места, и немедленно, по настоянию Вадима, налили самого крепкого вина, которое принес один из матросов.
Это подействовало, и постепенно, на глаза Толяна, начала надвигаться алкогольная пелена, которая ни раз помогала и самому Вадиму забиться. В подобном же случае, она была просто необходима.
Вера, как могла утешала своего кавалера, но тот в конце концов напился до такой степени, что погрузился в глубокий сон, в объятиях своей подруги, которая убаюкивала его как ребенка.
– Слава богу, заснул! – вздохнул облегченно Вадим, – но какая эта Джунга стерва, а? – он повернулся к наблюдавшей за спящим Толяном, Тирме.
– Странная она, – согласилась та, – я слышала про эти ледяные поля. Это между Краттером и проливом Смерти, за которым находиться Смеррат, последний из городов, который мы должны посетить.
– И что это за ледяные поля?
– Переставь себе нескончаемые пространства гладкого льда. Только лед, и больше ничего. Дворцы изо льда, деревни изо льда. У этих ведьм даже огонь необычный. От него лед не тает.
– Как же они живут, среди одного льда?
– Не знаю. Но, живут, и судя по рассказам которые я слышала очень неплохо. Правда никогда не предполагала, что ведьма может польститься на такое чудовище, как этот король минотавров!
– Однако видно польстилась, – рассмеялся Вадим, – и вот результат! Родилась избалованная маленькая стерва. Но, красивая! – он мечтательно закрыл глаза.
– Еще мечтаешь на ней? – с насмешливым гневом в голосе тихо поинтересовалась его собеседница.
– Мечтаю, как бы она поскорей попала в объятия к своему новоиспеченному муженьку, – отрезал Вадим, – пока это не случиться, от этой твари можно все ожидать!
– Что-то ты резко изменил отношения к ней. А забыл как слюни распускал? – не унималась девушка
– Слушай, хватит – взмолился Вадим, – все, проехали и забыли. Договорились.
– Ладно, – милостиво согласилась Тирма.
– Ура! – вскричал Вадим, и немедленно сгреб, шутливо сопротивляющуюся девушку в свои объятья.
Спустя три часа они уже спускались на пристань, в Краттере. Встреча послов была обставлена крайне торжественно. К кораблю был подан трап, украшенный гирляндами цветов, по нему вниз спустилась Джунга. Она была одета в наряд, подобный тому, который видели путешественники при первой с ней встрече. То есть наряд, перед которым не мог устоять ни один нормальный мужчина.
Что, в сущности и подтвердил восхищенный рев толпы, которая запрудила пристань, в надежде лицезреть невесту своего повелителя.
Солдаты, вооруженные длинными алебардами, еле сдерживали эту толпу народа, образовав широкий коридор. По нему, навстречу остановившейся у конца трапа невесте, вышел Кратт.
Вадим, спускавшийся следом за принцессой, изумился виду мага. Тот был одет в изящный костюм, щедро вышитый золотом и серебром. В руках, он держал небольшой жезл, в котором сверкал огромный бриллиант!
Даже его внешность вампира, на взгляд Вадима приобрела новые черты. Исчезла бледность. Поменяли свой цвет глаза. Стали каштановыми волосы. В общем, вместо бледного и уродливого старого вампира, сейчас перед дочерью короля минотавров, стоял представительный мужчина средних лет.
– Во дает, старик! – восхитился вполголоса Толян, который только благодаря магии Тирмы, был приведен в более менее божеский вид, и теперь был совершенно трезвым и страшно злым, на весь мир. И особенно на Джунгу.
– Да, – согласился с другом Вадим, – выглядит он гораздо лучше, чем в первый раз. Толко ты посмотри на нашу невесту!
На самом деле, на пристани происходили удивительные веещи. Дочь короля минотавров, словно забыла о том, что страшно не хотела этого брака.
Джунга, радостно впорхнула в раскрытые объятия Кратта, с счастливой улыбкой на лице. Кратт, видимо сам был немного изумлен подобной реакцией гостьи, так как на его лице, Вадим увидел хорошо заметное удивление. Тем временем, путешественники подошли к обнявшимся будущим супругам.
– Молодцы! – похвалил Кратт своих послов, – вам удалось то, чтоя уже начинал считать не сбыточным.
– Сам бы съездил к этим быкам, и никаких проблем, – мрачно пробурчал Толян, но к огромному облегчению Вадима, маг не услышал этой реплики.
– Терерь, вас ждет последнее задание. Отправляйтесь в Смеррат. Тамошний маг высшего класса Смерт, даст вам последнее задание. А мне надо готовиться к свадебным торжествам! Так ведь дорогая? – осведомился он у Джунги.
– Конечно любимый, – проворковала та, таким умильным голосом, что Толяна аж передернуло.
– Надеюсь, они обращались с тобой достойно? – поинтересовался Кратт
Вадим похолодел. Но, принцесса его изумила своим ответом:
– Да, они вели себя безупречно. Это настоявшие герои, – и она улыбнулась путешественникам ослепительный улыбкой, за которую, как видел Вадим, его друг уже простил обиду нанесенную ему.
– Хитра, как же хитра! – прошептала восхищенным шепотом Тирма.
– Что ж, прекрасно, – удовлетворенно кивнул Кратт, прошу вас принцесса в мой дворец.
И повернувшись к бывшим послам спиной, новоиспеченная супружеская пара удалилась. За ней начали постепенно отодвигаться стражники, сдерживая напиравшую толпу.
Вскоре путешественники остались одни.
– У этого Кратта, гостеприимство явно не входит в число его достоинств, – проговорила Тирма, – ненормальный он какой-то!
– Это точно, – добавил Толян, – и невесту себе нашел такую же. Чокнутую!
– Эта Джунга, хитрая стерва, – заметила Тирма, – сдаеться мне она желает нам отомстить.
– По-моему уже поздно! – возразил Вадим.
– Как знать, как знать, – покачала головой девушка.
– Ладно, вы мне лучше скажите, как до Смеррата добраться? – поинтересовался Вадим.
– Я знаю, – сказала Вера, – все-таки там гора Драконов! Да и рассказывали мне много. Через пролив надо переправляться естественно на корабле. На берегу пролива, находиться небольшой город-порт Местран. Только оттуда, я думаю, идут корабли до Смеррата.
– Ты забыла сказать про Ледяные поля! – произнесла Тирма
– Да, конечно, на пути к Местрану, мы не сможем миновать ледяных полей. Пожалуй это на самом деле главное препятствие. Я мало, что слышала о них. Знаю, что там живет племя ведьм.
– А сами поля представляют собой огромные ледяные пространства, – добавила Тирма
– Интересно, – спросил заинтригованный Вадим, – если там везде лед, то как же эти ведьмы там живут?
– Вот чего не знаю, того не знаю, – призналась девушка, – но магия может многое!
– Но все-таки я так и не понял, – вмешался в разговор Толян, – туда есть дорога? Народ как-то через эти ледяные поля путешествует?
– А это надо выяснить, – заметила Вера, – расспросить какого-нибудь трактирщика. Они то знают все!
– Ну, так зачем же дело стало? – поинтересовался Толян, – пошли в «Золотое дно», к этому Раку, заберем джип, и заодно все выясним!
На том и порешили. Поймав летающий ковер, они за десять минут долетели до гостиницы.
Рак, был на своем месте, за стойкой. На появление друзей он отреагировал с неподдельной радостью.
– О, господа, как я счастлив вас видеть, – дальше он рассыпался в бесчисленных комплиментах.
Путешественники селись за предложенный хозяином гостиницы стол, и тот убедившись, что кроме пива гостям больше ничего не надо, ретировался на свое место за стойкой.
– Еще бы, ему нас не восхвалять! – усмехнулся вполголоса Толян, – я этому прощелыге десять золотых на чай дал!
Услышав эти слова, Тирма оглянулась на говорившего, и презрительно фыркнула:
– Ты попридержи свою ставшую чересчур щедрой руку! А то если мы будем каждому трактирщику по десять золотых давать, то никаких золотых не напасешься!
– Между прочим, можете отнять из моей доли! – сразу обиделся Толян.
– Ладно, хватит вам ругаться. Как дети малые! – примирительно сказал Вадим, – давай лучше с этим Раком поговорим.
– Давай, – согласился Толян, – Эй, хозяин, – прокричал он.
Тот моментально появился перед их столом.
– Пиво сейчас принесут, – объявил он, – еще чего-то изволите?
– Послушай, сядь с нами, – предложил ему Вадим, – у нас к тебе пара вопросов.
– Но, у меня посетители, – слабо возразил Рак
В ответ на это, Толян звякнул золотыми монетами в своем кармане. Этот звук, сразу настроил трактирщика на рабочий лад.
Он исчез, но через несколько минут, уже сидел с путешественниками за столом, а за стойкой занял место, какой-то молодой парнишка. Судя по внешней схожести, с Раком, его сын.
– Послушай, – начал Вадим, – ты здесь давно живешь?
– Да лет тридцать так точно, – ответил Рак
– Нам надо добраться до Смеррата. Подскажи, как это быстрее сделать?
– До Смеррата? – в голосе трактирщика появились панические нотки, – туда тяжело добраться. Между нами и заливом Смерти, Ледяные поля!
– Знаем мы, что там ледяные поля, – перебила его Тирма, – ты скажи как лучше через них, до Местрана добраться.
– Я бы все-таки вам советовал не путешествовать через Ледяные поля. Проще вернуться в Стратт, оттуда добраться до Бредона, города-порта, от которого начинаются Ледяные поля. А из него на корабле, до Смеррата, всего десять дней пути.
– Может так, в самом деле лучше? – тихо спросил у Тирмы Вадим.
– Может так и безопаснее, – задумчиво призналась та. – Но не забывай, что помимо тех десяти дней по морю, которые мы будем плыть, нам до этого Бредона, почти месяц добираться.
– Сколько?
– Месяц! Так ведь Рак? Там ведь степи, да?
Тот кивнул.
– Значит всего сорок дней. Учитывая, что мы на машине, то дней пятнадцать, – прикинул Толян, – но делать огромный крюк! А если через Ледяные поля, все-таки? Сколько там времени добираться.
– При хорошей погоде, – задумался Рак, где-то дня два.
– Ничего себе разница, – вырвалось у Вадима, – ты все же расскажи нам, как через Ледяные поля можно пробраться. Знаешь?
– Знаю, отчего ж не знать, – ответил трактирщик, жадно сгребая золотую монету, брошенную Толяном, – наши купчишки не бояться там ездить. Но, их то ведьмы всех на перечет знают. А вот вы другое дело. Ведьмы чужаков не любят.
– Что за ведьмы?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40