Страх хорош лишь в малых количествах, тогда он приносит пользу, но когда он перерастает в панический ужас - это может окончиться летально…»
Резкий писк, раздавшийся в сознании, едва не заставил меня подпрыгнуть. «Наносвязь! Интересно кто это звонит? - Прикрыв глаза, я вызвала меню. - Частота странная и незнакомая, но посмотрим».
- Это кто там такой добрый, в восемь ночи звонит? - Эту длинную фразу Масяни я ввернула в качестве банального приветствия.
- Инди, привет. - На внутреннем экране возникло лицо… Видеофункция наносвязи есть у всех и по всем играм, только по молчаливому соглашению мы ей не пользуемся. Так проще и не отвлекает, но сейчас не игра.
- Нибула! - В моем голосе проскочили нотки радости. Нибула - заядлая пиратка, обожающая брать на абордаж любой мало-мальски симпатичный ей кораблик. Из клана «Шэка». Авантюристка и сорвиголова с безумными идеями и планами. Тоже немного джедай, ибо меч соорудить осилила самостоятельно. Ее тысячу раз ловили и тысячу же раз ее коллеги по клану, матерясь и плюясь, ее респавнили. То есть воскрешали…
Под личиной этого безбашенного персонажа скрывалась Тестер Афина, в жизни носящая имя Инга. Хорошая девчонка из Новосибирска. Тоже Бетовик с достаточно приличным стажем. Только немного левый и ограниченный в информации. Она сразу сказала, что о происходящем ей лучше знать поменьше, тем самым признавая, что готова слепо выполнять приказы высших Наблюдателей, не вникая в подтекст и смысл задания. И всех это устроило…
Мы с ней познакомились в самом начале моей жизни в шкуре Индико, когда по глупости Ниб штурманула мое «корыто». Мы подрались, но одолеть друг друга не смогли… Скажем так, не успели, потому что оба кораблика, оставшись без управления, ухнули на Эндор без всяких на то причин. Посему, с трудом избежав гибели при посадке, отпинав звонков, собравшихся нас пустить на шашлык, и подорвав два или три имперских шагохода, случайно оказавшихся поблизости, мы заключили пакт о ненападении и дружбе и на этом разошлись, изредка пересекаясь где-то в завихрениях Игры. К сожалению, редко. С ней было интересно. Она - нашего уровня мастерства.
- Ин, ты занята?
- Не особо, а что? - Я напряглась. - Учти, Совет помогать грабить не буду.
Голубая мечта Инги - грабануть сокровищницу Совета Республики средь бела дня.
- Я на такое не пойду, - тут же открестилась пиратка. - Там счас «чебурашка» буйствует. А я не псих под его световуху лезть. Пошинкует и фамилию не спросит.
- Мастер Йода?! Гранд?! - Мое изумление было абсолютно искренним. «Что этот Наблюдатель делает здесь и сейчас? Он же вообще старается в играх не показываться».
Гранд - из Наблюдателей старой закалки, как Мегало или Координатор с Мраком, и в силу возраста сейчас практически не играет, предпочитая помогать юным. Причем, помогает достаточно своеобразно. Однако без его совета бывает очень трудно что-либо решить или выбрать на первых порах. Я с ним столкнулась уже после того, как по уши завязла в этом деле…
- Он самый, - охотно согласилась Ниб. - Я тебя жду у левого выхода.
- На фиг? - Мое подозрение переросло в уверенность, что эта ненормальная что-то опять затевает.
- Предлагаю слетать во дворец и узнать в чем дело, - предложила она.
- Ниб, у тебя голова не болит? Меня ж Светлые расшифруют, как переклеенный кубик Рубика. Забыла, что я Квинси, мягко скажем, вывела из стройного ряда Мастеров-джедаев?
- Случайно! - отрезала подруга. - Он первый начал! Даи было это… Так идешь?
- Секунду… - Я переключила наносвязь: - Лис, что скажешь?
- Ничего опасного пока не вижу, - отозвался парень. - Так что, почему бы и нет.
- Ладно… - еще раз переключив частоту, я вызвала Мэт-Тью. - Мэт, я отойду.
- Что-то случилось? - Глава клана тут же насторожился.
- Нет, просто Нибула объявилась. - Я не стала ничего скрывать. Афину он знал.
- А, тогда если что, мы штурманем тюрьму. - Он рассмеялся. - Бывай…
- Пасиб. - Я встала и быстро скрылась в толпе, твердо зная, что и Инши, и Миррзарр не пропустили моего молчаливого ухода. На то они и командиры… Если честно, я была удивлена, что проскочила это сборище без скандалов…
- Ниб!
Пиратка ждала меня возле колонны, и на ее лице было скучающее выражение. Однако при виде меня она оживилась.
- Ин! Все еще коптишь небо, старая кошелка!
После такого приветствия мы крепко обнялись.
- Сама коптилка! Ты на три года меня старше!
- А по фигу метель, - отмахнулась Инга и потянула меня из зала, возбужденно тарахтя. - Я как тебя увидела - подумала, что глюки! Никто тебя не ждал на этом сходняке!
- А почему бы и нет? - Я вырвала руку из ее ладони и подстроилась под быстрый шаг. - Да и прикрывают меня.
- Я рада, что ты… - Она замялась, потом все же сказала: - Живой осталась.
- Ты знаешь? - На секунду глупое сердечко замерло.
- Да. - Афина покосилась на меня. - Тяжело было?
- Очень. - Я поморщилась. - Все в порядке, Ниб.
- Если я коснусь запретной или болезненной для тебя темы, - тут же предложила она, - говори сразу. Ладно?
Я усмехнулась.
- А куда мы так резво шагаем?
- На полосу. Там у меня «Ласточ» припаркован. - Пиратка тряхнула копной густых малопричесанных волос. - До дворца тут лету всего минут пятнадцать.
- До морга еще быстрее с твоей манерой водить эту хрень, - в тон ей съехидничала я. - Даже кремация не потребуется - собирать нечего будет.
- Хочешь - сама веди, - тут же «завелась» Тестер.
- И поведу!
- Злюка!
- Сама в зеркало посмотрись!
После обмена ядовитыми репликами мы не выдержали и расхохотались - вот что значит «одного поля ягоды». Такие как мы либо становятся врагами, либо подругами. Нам повезло, мы сумели избежать первого и теперь при встрече старательно поднимали друг другу настроение…
Так мы и добрались до стартовой площадки.
- Не поняла! - Нибула резко тормознула и обескуражено посмотрела вперед. Моя рука сама потянулась к бластеру: «Ласточа» пытались разобрать на запчасти три ремонтных дройда класса «Астромех многопалочный». Во дела!
Молча переглянувшись, мы синхронно открыли огонь по этим «паучкам». Хватило шести выстрелов. По два на каждого, причем второй был просто для контроля.
- Ты чего, не заплатила за парковку? - Подойдя к крылу, я пнула останки ремонтника и убрала бластер.
- Да все было в норме, - заверила пиратка, протягивая мне шлем. Во второй руке она держала свой. - Никого не грабила и вела себя прилично.
- Слабо верится. - Я уселась за руль, включила зажигание, и… тут же завыли сирены. Возле площадки медленно поднялся (все-таки мы - почти на крыше здания) бронированный истребитель. И вид у него был не очень миролюбивый. Корабль был немногим больше «Ласточа», с закрытой непрозрачным снаружи стеклом кабиной, но зато у него было оружие!
- Ба-алин! Полиция! - Нибула одним движением оказалась сзади меня, и по связи раздался ее голос: - Жми, подруга!
- Держись! - Я выжала газ и отпустила тормоз.
Ух… Скорость, с которой мы рванули с площадки, вряд ли разрешена. Афина вцепилась в меня, чтобы не слететь. Буквально сразу же я увела «Ласточа» в крутое пике, уходя от выстрелов.
«Полиция не церемонится. Что происходит-то?»
- Ниб! Что ты натворила? - Пришлось вспоминать, как я дурила полицию раньше. Иначе изрешетят до состояния дуршлага. А мне не хочется ни за что ни про что попадать в число зарубок на борту этой леталки. Считайте это еще одной фобией.
- Да так… - как-то стушевалась она, крепко держась за мою талию.
- Что «так»? Колись, или сброшу!
- За полицию сейчас Организация играет, - излишне спокойно сообщил мой Наблюдатель.
- Ниб! Твою мать. - Я уже не выбирала выражений, успев увести наше средство передвижения от очередной порции выстрелов. - Что произошло?
- Ну… - Пиратка как-то напряглась. - Я сгоряча их идиотами обозвала. И козлами…
После такого признания я едва штурвал из рук не выпустила: «Додумалась! Они же теперь ее затравят. Ну, и меня за компанию пригрохают…»
В операторской царило редкостное напряжение. Рей был в игре. Кирилл пытался высчитать Тестеров и траекторию их полета. Джерри молча стоял за креслом и наблюдал чумовые гонки по Корусканту. Появление Кристины их всех порядком удивило. Никто и не предполагал, что она пойдет с Нибулой. Более того, никто и не думал, что она так быстро объявится после первой игры.
Рей выругался не отрываясь от управления истребителем.
- Блин! Кто ее так водить научил?
- Это врожденное, - отозвался Джерри и хмыкнул. - Вот уж не думал, что Афина к ней за помощью обратится.
- Да я тоже не думал. - Руки Кирилла так и летали над клавиатурой. По экрану его монитора «скакали» какие-то окошки, закрываясь и открываясь. - Темную не могу вычислить. Ее Лис прикрывает!
- А Афину - Серго? - Да.
- Я все-таки их собью! - Рей принялся обстреливать верткий гравилет, больше напоминающий космический мотоцикл. - Не фига так обзываться!
- Если получится, - усмехнулся Джерри и поинтересовался: - А куда они вообще направляются?
- Секунду, - Кирилл на секунду переключился на второй монитор. - К первому дворцу. К Совету джедаев. И там сейчас Гранд.
Охотник замер, потом решительно плюхнулся в кресло и взялся за свой шлем:
- Я во дворец. Пошныряю дройдом.
- Не нарвись!- фыркнул Рей, ведя обстрел Тестеров. - Будь спокоен. Робота не тронут! - отреагировал
Джерри, быстро натягивая перчатки. Кир как всегда смолчал…
Перед глазами мелькали картины уровней Корусканта, иногда сливавшиеся в малоразличимую мешанину бэкграундных пикселей, когда я уворачивалась от лазерных выстрелов. Полиция висела на хвосте как приклеенная, и никакие трюки не заставили ее отстать.
- Это кто-то из опытных Охотников, - уведомил Лис.
- Да я поняла уже. - Только они способны так долго висеть на хвосте, методично нас обстреливая. - Ниби, ты их очень сильно разозлила!
- Я сглупила, - призналась Инга и шмыгнула носом. - Да еще тебя подставила, прости.
- Я тебе потом все скажу, - пообещала я, лихорадочно размышляя, как выбраться из этой ситуевины с наименьшими проблемами для собственной игровой шкуры. Нам срочно нужно найти выход из положения, иначе нас точно собьют. И пусть Наблюдатели нас вытащат до того, как мы распылимся на молекулы, но приятного все-таки будет мало. Попробую ближайшую парковку… Резко вывернув руль влево, я нырнула в первый попавшийся проем. Упс…
- Ты куда?! - Голоса Нибулы и Лиса по связи слились в один.
- Куда подальше, - ответствовала я обоим. Не признаваться же им, что я попросту ошиблась? И перепутала парковочный тоннель для гравилетов с тоннелем для ремонтников. На мониторе «Ласточа» высветился лабиринт этих коридоров и… Черт! Истребитель нырнул за нами. Перед глазами на бешеной скорости замелькали однообразные повороты и ответвления. «Ласточ», ведомый моей рукой, нырял то вправо, то влево, пытаясь оторваться от полиции, но это пока не удавалось. Детектор у них видать хороший…
- Скоро дворец, через три-четыре поворота будет выход! - возник Лешка.
- Командуй! - Моя реакция была поистине молниеносной.
- Направо! Направо! Проскочи два коридора! Налево! - Мой Наблюдатель руководил четко. - Вверх! Влево! Прямо до конца!
Выход из тоннеля был замаскирован под тупик качественной голограммой. И если бы не уверенность Лиса, вряд ли я сюда сунулась. Полутьма резко сменилась дневным светом Корусканта и «Ласточ» ласточкой (опять каламбур вышел) взмыл в небо, бесцеремонно вклиниваясь в размеренный поток машин на самом верху. На меня ругались со всех сторон, но эти проявления народного возмущения тут же стихли, едва мне на хвост плюхнулся полицейский истребитель…
«Ребята, как же вы меня достали!»
- Чуть-чуть осталось! - сообщила Нибула. Я смолчала…
Из-за очередного скопления зданий резко вынырнул дворец Совета. Площадки разных уровней, прикрытые защитными полями, призывно сверкали посадочными огнями. В голове моментально родился безумный план. Чую я, что после игры мне точно накостыляют! Определенно, ничто в этой жизни меня изменить не сможет!
- Лис, как только мы приблизимся к пятой площадке, выруби защиту секунды на четыре - мы должны успеть спрыгнуть! - попросила я, включив в список слышащих и Афину, и Серго - ее Наблюдателя…
- Расшибетесь! - отрезал Алексей. - Там пятнадцать метров!
- А иначе мы не уйдем! - огрызнулась я.
- Безумие, - неожиданно вклинился в разговор Серго и вздохнул. - Берс, делай, что считаешь нужным. У меня есть идея по поводу поля. Я его батутом для корабля сделаю.
- Сколько тебе нужно времени? - поинтересовался Лешка.
- Минута - надо перенастроить три параметра, - отозвался прикрывающий.
- Должно хватить! - На щитке моего шлема возникли цифры, отсчитывающие секунды, и я выжала максимальную мощность, закручивая штопором кораблик. Как он до сих пор не развалился - не знаю.
- Психи, - констатировала Афина.
- Кто бы говорил, - огрызнулся Алексей.
- На том стоим! - Мой ответ был на редкость демократичным.
Время утекало очень быстро, за пять секунд до нуля мы врубились в защитное поле. По всем правилам нас должно было расщепить на молекулы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44