..

Такси Конга остановилось, и приятели, стараясь ступать как можно
бесшумнее, двинулись к хорошо знакомой Фреду вилле, возле которой стоял
красный автомобиль - спортивное ландо Демиса Кустопсиди.
Фред подкрался к двери, а Конг спокойно подошел к ландо и нажал
клаксон. Гудок взвыл, а Конг продолжал посылать гудки до тех пор, пока
дверь не отворилась и на пороге не появился чернорубашечник с автоматом
наперевес.
- Какого черта!.. - начал он, но договорить ему не пришлось. Фред,
стоявший наготове, оглушил его ударом рукоятки своего браунинга. Подхватив
упавшее тело, Фухе оттащил его в сторону и завладел автоматом, а в это
время Конг уже ворвался в дом.
Второй охранник почуял неладное и выскочил навстречу пришельцам с
автоматом наготове. Увидев, как разворачиваются события, он пустил очередь
прямо в Фухе и бросился вверх по лестнице. Фред успел рухнуть на пол, и
пули прошли над его головой. Тем временем чернорубашечник скрылся за
дверью, и приятели услышали скрежет засова. В ту же секунду Конг выхватил
гранату и бросил ее под дверь, а сам нырнул за угол. Взрывом дверь
разворотило на части, и Фухе дал очередь по открывшемуся проему. Впрочем,
последнее было излишним: граната успокоила охранника на весьма
продолжительный срок. Путь был свободен.
Фухе и Конг быстро осмотрели несколько комнат второго этажа. Наконец
их взорам предстал большой кабинет, в одну из стен которого был вмурован
массивный сейф. На письменном столе лежал большой красный портфель. Фухе
узнал его - этот портфель он уже видел в руках Кустопсиди.
- Это здесь, - заявил Конг. - Времени нет, придется пошуметь.
Конг вложил в замок сейфа динамитный патрон, и через несколько секунд
здание сотряс мощный взрыв. Когда дым рассеялся, стало видно, что дело
сделано - дверца сейфа бессильно распахнулась.
Пока Конг лихорадочно набивал нужными бумагами портфель Кустопсиди,
Фред с автоматом обшаривал дом в поисках исчезнувшего секретаря, но
Кустопсиди словно в воду канул. Об этом Фухе доложил Конгу, вернувшись ни
с чем.
- И черт с этим горбуном! - решил Аксель.
Внезапно оба они услышали раздающиеся откуда-то снизу стук и
приглушенные крики. Фред и Аксель переглянулись.
- Я схожу, - сказал Фухе, хватая автомат.
- Сиди, - распорядился Конг. - Сам схожу, а ты положи в портфель вот
те пачки писем и утрамбуй все получше.
Фред вложил в портфель письма, походя убедившись, что все они от
Доброго Друга и написаны на тот же адрес по улице Гош-Матье, затем с
трудом закрыл плотно набитый портфель и удовлетворенно вздохнул:
- Вроде, все...
- Вы так думаете, герцог? - услышал он внезапно за своей спиной. Фред
тут же обернулся - из-за откинутой портьеры на него смотрел Кустопсиди. В
правой руке горбуна дрожал револьвер.
- Руки вверх, ваша светлость! - прошипел секретарь полковника. -
Выше, выше! Выходит, я в вас немного ошибся. Вы оказались умнее, чем я
думал. Впрочем, это вас не спасет.
Пока горбун упивался своим красноречием, Фред лихорадочно искал
выход.
- Ну, а сейчас... - продолжал проклятый грек, но Фред, вовсе не желая
знать этого, вдруг повернул лицо в сторону двери и крикнул:
- Стреляй, Аксель!
На какое-то мгновение горбун отвел взгляд от Фреда. Ему понадобилось
очень немного времени, чтобы убедиться в том, что никакого Акселя в дверях
нет, но не успел он вновь перевести взгляд на своего противника, как Фред
прыгнул прямо на него. Выбитый из рук горбуна револьвер покатился по полу,
и враги сцепились врукопашную. Кустопсиди был очень силен, и Фреду
пришлось туго. Горбун прижал его к столу и стал душить. Рука Фухе заерзала
от боли по столу и вдруг нащупала что-то тяжелое. Разбираться было
некогда, и Фухе что есть силы ударил врага этим предметом по виску. И в ту
же секунду мертвая хватка на горле Фреда ослабла. Фухе с силой расцепил
руки горбуна, отбросил тело в сторону и, чуть пошатываясь, встал сам.
Кустопсиди лежал неподвижно, и по его разом остекленевшим глазам Фред
понял, что проклятый грек мертв.

18. ОСАДА
Не успел Фред немного отдышаться, как по коридору затопали чьи-то
башмаки. В комнату вбежал Конг, за которым, к крайнему удивлению Фухе,
следовали братья Риччи - Блэджино и Сипилло.
- Нас заперли в подвале! - с порога закричал Блэджино.
- Как там сыро! - поддержал брата Сипилло, и тут оба увидели труп
Кустопсиди.
- Готов? - спросил Конг, подходя к трупу. - Чем это ты его?
Фред огляделся и быстро нашел тот тяжелый предмет, который сослужил
ему такую службу.
- Смотри-ка, Аксель! - удивленно воскрикнул он. - Это же пресс-папье!
- Новый способ убийства, - усмехнулся Конг. - Войдешь в историю,
канцелярист!
Тем временем братья Риччи, перебивая друг друга, повествовали о
печальных днях своего заточения, об угрозах мерзкого Кустопсиди и,
наконец, о том, как услышав стрельбу и взрывы, они сообразили, что пришло
избавление.
- Какое счастье! - ликовал Блэджино. - Мы на свободе, а этот горбун
мертв! О мамма мия! О святая мадонна!
- Вот что, ребята, - распорядился Конг, - берите машину и дуйте
отсюда к ближаишей границе!
- О, грацио, синьор Кинг! - воскликнул Сипилло, и, радостно
распрощавшись с Акселем и Фредом, братья протопали к выходу.
- Пойдем и мы, - сказал Конг, беря портфель.
Когда они вышли из зловещего дома, братья Риччи уже уселись в машину
и, рванув с места, помчались в сторону Парижа.
- Аксель! Они взяли наше такси! - сказал Фред.
- Какая разница? - пожал плечами Конг. Они уже усаживались в красное
ландо, когда услышали несколько длинных автоматных очередей.
- Черт! - крикнул Конг. - Быстро же они!
Машина, в которой ехали братья Риччи, беспомощно сползла на обочину,
а кто-то невидимый расстреливал ее из кустов.
- Лучше бы они остались в подвале, - вздохнул Фред.
- Кустопсиди успел позвонить, пока мы били охрану, - сообразил Конг.
- Ну, теперь держись!
Фред с Акселем отступили в дом и вооружились автоматами охраны. Тем
временем чернорубашечники осмотрели трупы братьев Риччи и, убедившись, что
жертвой пали вовсе не те, кто ожидался, не спеша двинулись к дому,
стараясь избегать открытых пространств.
- Подойдут к тому высокому дубу - бей! - распорядился Конг.
Первые очереди скосили одного из нападавших. Остальные залегли и
начали отползать.
- Стереги, а я сейчас позвоню, - распорядился Конг.
За время его отсутствия бандиты дважды поднимались в атаку, но Фухе
каждый раз прижимал их к земле.
- Я сообщил Кальдеру, - сказал Конг, вернувшись.
- Гляди! - Фухе ткнул пальцем в наползавшую темноту. - Они обходят
дом!
- Вижу. Худо дело. Сделаем так...

С обеих сторон огонь стих. Чернорубашечники, обойдя дом, долго не
решались войти внутрь. Наконец, двое влезли через окно первого этажа. Они
осмотрелись, но вокруг было пусто.
- Эй, идите сюда! - крикнул один из бандитов.
Еще трое вошли через открытую парадную дверь. Не найдя в холле
никого, все пятеро сошлись вместе и стали совещаться. Приняв какое-то
решение, они двинулись на второй этаж. В ту же минуту двери, ведущие в
подвал, открылись, и автоматные очереди уложили на месте троих
чернорубашечников. Оставшиеся бросились к выходу, но ловко брошенная
Конгом граната довершила дело. Дом снова был очищен.
- Разбирай оружие! - приказал Конг, и приятели пополнили свой арсенал
за счет оружия покойников. Но обороняться им больше не пришлось: вдали
послышался вой полицейской сирены.
- В лес! - крикнул Конг Фреду. - Через окно! Быстро!
Захватив портфель, они выпрыгнули из окна и в несколько прыжков
достигли опушки. Забившись в какие-то кусты, они получили возможность
отдышаться.
- Полиция накроет их архив, - шепнул Конг. - Теперь ля Року придется
туго. А наши бумажки помогут отправить за решетку и Доброго Друга.
И Аксель погладил туго набитый портфель. Затем он встал и, велев
Фреду ждать, куда-то ненадолго отлучился.
- Готово! - сообщил он, вновь появляясь и тяжело переводя дух.
- Где ты был? - спросил ничего не понимающий Фухе.
- Потом, потом, - торопил его Конг. - Ходу, Фред! Придется идти в
Париж пешком, но делать нечего.
Фухе и Конг настолько выдохлись, что остановились на ночь в первой же
деревенской гостинице. Утром они приехали в Париж рейсовым автобусом, и
первое же, что они услышали, были крики газетчиков:
- Сенсация! Сенсация! Фердинанд Фуше и Александр Гаврюшин убиты в
схватке с французскими мафиози!

19. СОКРОВИЩЕ ГЕРЦОГОВ
И снова Фред ехал к уже хорошо знакомом ему особняку своего великого
предка, но на этот раз за рулем был не Конг, а обыквовенный парижанин.
Дорога от конспиративной квартиры Кальдера была долгой, и Фухе успел
внимательно ознакомиться с утренним выпуском газет. Взяв наиболее
серьезную - "Матэн", Фред с интересом прочел:
"Еще к вопросу о гибели Фердинанда Фуше и Александра Гаврюшина. Вчера
полиция, основываясь на найденных при трупах документах сумела установить
личность убитых..."
- Вот куда ходил Конг, - сообразил Фухе. - Он подбросил наши с
Алексом документы беднягам Риччи...
"Сегодня же, - читал он далее, - последние сомнения отпали. Чудом
спасшийся из грязных рук террористов отважный герой парижской прессы Андре
Гамбетта с уверенностью опознал в убитых претендента на русский престол
Гаврюшина и палача-садиста Фуше."
Гамбетта оказался прав - проинструктированный Кальдером, он
действительно оказался полезным Фреду - в качестве его могильщика.
Фред позвонил в знакомую дверь. На его удивление в дверном проеме
показался толстый лакей в ливрее.
- Я бы хотел видеть мадмуаэель Моруа, - заявил Фухе.
- Мадмуазель в трауре, - ответил лакей. - Разве вы не знаете, что ее
жених, герцог Отрантский Фердинанд Фуше вчера трагически погиб?
- Ай да Флю! - подумал Фред. - Уже и в женихи записала!
- Я не захватил свои визитные карточки, - сообщил он лакею. -
Передайте мадмуазель Моруа, что Фред Фухе пришел выразить ей свое
сочувствие.

Фред сумел привести Флорентину в чувство сравнительно быстро - минут
за десять, но для этого понадобилось не менее половины содержимого
домашней аптечки. Когда чудом воскресший Фред немного успокоил свою
знакомую, он был вынужден огорчить ее вторично - сообщить о своем отъезде.
- Но, прежде чем попрощаться, - сказал он, - я хотел бы сделать тебе
небольшой подарок.
- Зачем? Какой подарок? - отмахнулась сквозь слезы Флю, но Фред
настаивал на своем.
- Ты, конечно, помнишь, что я очень интересовался кабинетом герцога
Жозефа? Как ты увидишь, я это делал не зря. Пойдем!
Фред и заплаканная Флю проследовали в бывший кабинет министра
полиции. Усадив девушку в кресло, Фухе достал из захваченного с собой
саквояжа нужный инструмент и уверенно взялся за одну из досок дубовой
обшивки.
- Более всего меня волновало, - сообщил он, - не трогали ли за этот
век обшивку. К счастью, она все та же.
Изложив это малопонятное пока для Флю соображение, он не без
некоторого труда отделил доску от стены. К удивлению Флю, за доской
оказался не камень, а медная дверца сейфа.
- Ага! - обрадовался Фухе. - Порядок! Теперь займемся замком.
Он извлек из кармана старинный ключ с узорной бородкой и долго
копался в замке. Механика не подвела, и ключ в конце концов провернулся
нужное количество раз. Но, прежде чем открыть дверцу, Фред произнес
небольшую речь:
- Флю! - сказал он. - Сначала об истории моего подарка. Предание об
этом тайнике хранилось в нашей семье вместе с ключом. Мой предок, герцог
Жозеф, убегая из Парижа, не смог захватить с собой все ценности и кое-что
оставил в этом тайнике. Вот почему я так интересовался особняком, этим
кабинетом и сохранностью деревянных панелей.
- А что там? - сгорая от вполне понятного любопытства, спросила Флю.
- Сейчас покажу, - пообещал Фухе, открывая дверцу. Из сейфа он
торжественно извлек две шкатулки - побольше и поменьше.
- Сначала это, - сказал Фред, открывая большую шкатулку. К удивлению
мадмуазель Моруа в ней оказались какие-то письма и документы. Фред бегло
просмотрел их.
- Так и есть, - усмехнулся он. - Мой предок был действительно сущим
аспидом. Здесь компрометирующий материал на всю верхушку первой Империи и
заодно на верхушку эмиграции. Вот, полюбуйся - письма Наполеона, это,
похоже, подпись ииператрицы Жозефины, а это какой-то вексель Талейрана. С
помощью этих бумаг он держал их всех в руках до последней минуты, но
захватить с собой не успел или не решился.
1 2 3 4 5 6 7 8