Поручаю
вам господина Гамбетту. Прогуляетесь с ним во-о-от по той дорожке, метров
через пятьсот есть старый колодец... Вам дать нож?
- Давайте, - как можно спокойнее сказал Фред. Горбун вручил ему
внушительную испанскую наваху.
- Ну, господин Фухе, с богом. А мы с ребятами вас здесь подождем.
- Пошли, - обратился Фухе к журналисту, стоявшему тут же со
связанными за спиной руками. Тот пожал плечами и молча пошел вперед.
- Прощайте, господин Гамбетта! - крикнул им вслед Кустопсиди. - Мне,
право, жаль, что все так кончилось.
Фред вел журналиста прямо по тропинке. Вскоре впереди показался
колодец. Гамбетта обернулся.
- Сволочь, - сказал он Фреду. - Мясник. Весь в прадедушку!
- Не трогайте герцога Жозефа, - спокойно ответил Фухе. - О покойниках
плохо не говорят. У вас есть где пересидеть несколько дней?
- Что? Что вы сказали? - пробормотал опешивший и явно не ожидавший
этого Гамбетта.
- Я не ясно выразился? - удивился Фред, разрезая навахой веревки на
руках журналиста.
- Вот это да! - попытался улыбнуться Гамбетта. - Вот это герцог! Так
вы меня отпускаете?
- А вы что, до сих пор не поняли? Несколько дней никуда не
высовывайтесь, а то мне, как вы понимаете, не жить.
- А если вас арестуют за похищение?
- Пусть, - усмехнулся Фухе. - Посижу на баланде. Думаю, они до меня
не доберутся. Но потом мне может понадобиться ваша помощь.
- Да-да, - заторопился журналист, - я дам вам телефон, - и он назвал
номер, - там будут знать, где я. А теперь постойте!
И Андре Гамбетта испустил душераздирающий крик.
- Так будет натуральнее, - пояснил он. - Давайте сюда ваш нож!
Отобрав у Фреда наваху, он полоснул себя по руке и обильно оросил
кровью оружие и самого Фреда.
- Просто великолепно! - заявил он. - А теперь надевайте мою шляпу.
- Зачем? - крайне удивился Фред.
- У них так принято - носить шляпу жертвы. Это их убедит
окончательно.
- Ну, бывайте, мсье журналист, - произнес Фухе, - извиняюсь, что так
вышло. И статьи ваши пропали...
- Что вы, господин Фуше, у меня надежно спрятана еще пара
экземпляров, - усмехнулся Гамбетта. - Я человек запасливый. А вы не
забудьте номер телефона: вдруг я вам еще пригожусь.
Появление Фреда в шляпе журналиста действительно произвело на
Кустопсиди и чернорубашечников наилучшее впечатление.
- О-о-о, господин Фухе! - уважительно произнес горбун. - Я вижу, вам
знакомы наши обычаи! Но вам нужно почистить пиджак. Прошу в машину!
И Кустопсиди предупредительно распахнул перед Фредом дверцу своего
ландо.

15. ПОЧТИ СЕМЕЙНАЯ СЦЕНА
Вечером этого же дня Фухе, как и обещал, подкатил к особняку герцогов
Отрантских и дернул за шнурок звонка.
- Привет, Флю! - сказал он, когда дверь отворилась. - Вот и я.
Родители еще не вернулись?
Почтенная чета Моруа еще не вернулась из Ниццы, и особняк оставался в
полном распоряжении двух молодых людей.
На следующее утро Фред и Флорентина пили кофе на гигантской кухне,
обложенной старинной голландской плиткой. Фред дымил "Синей птицей" и
просматривал газеты. Увидев заголовок "Новое о похищении Андре Гамбетты",
он вчитался.
- Какой ужас! - заявила Флю, заглядывая в газету через плечо Фреда. -
Бедняга Гамбетта! Они его убили!
- Подкинутая ко входу в дом мсье Гамбетты его окровавленная шляпа, -
читал Фухе, - оставляет мало надежд увидеть отважного журналиста живым...
группа крови... эксперты...
- Какой кошмар! - еще раз констатировала впечатлительная Флю.
Фред читал далее:
- "Разоблачительные статьи... неизвестные злодеи..." Ну, это опустим.
Ага, вот: "В последний час"!
Фухе прочитал и чуть не выронил газету.
- Что тут? - удивилась Флю и также прочла: "Нашему корреспонденту
стало известно, что сегодня ночью неизвестный позвонил в полицию и
сообщил, что похитил и убил Андре Гамбетту некто Фердинанд Фуше, потомок
известного интригана времен Первой Империи Жозефа Фуше, герцога
Отрантского. Стало известно также, что Фердинанд Фуше недавно прибыл в
Париж из великой, хотя и нейтральной державы. Объявлен розыск похитителя и
убийцы."
"Ну все, - похолодел Фухе. - Теперь мне крышка!"
Он не ожидал такого быстрого поворота событий. Быть арестованным во
Франции, имея постановление о высылке - не лучшая участь для эмигранта!
- Что с тобой, Фред? - испугалаоь Флю. - Причем здесь ты? Ты знал
этого Фердинанда? Боже, а я живу в доме, принадлежавшем этим герцогам!
Фухе несколько иронично посмотрел на Флю:
- Я действительно знал Фердинанда. Дело в том, бедная моя Флю, что
настоящая моя фамилия Фуше. Я и есть Фердинанд Фуше, последний герцог
Отрантский!
Флорентина побледнела и в ужасе схватилась за горло. Но семейная
сцена так и не состоялась: за дверью послышались чьи-то шаги.
"Неужели полиция? - успел подумать Фред. - Быстро успели, однако!"
Дверь открылась, и на пороге вырос Аксель Конг. Пораженная всеми
этими сюрпризами Флю без сил опустилась на стул.
- Доброе утро! - поздоровался Конг насколько умел вежливо. -
Извините, мадмуазель, что пришлось отпирать входную дверь отмычкой, но
дело, увы, не терпит отлагательств. Нам надо сматываться, Фред!
- Привет, Аксель! - сказал Фред. - Ты из-за этого? - и он указал на
газету.
- Чушь! - мотнул головой Конг. - Успокойтесь, мадмуазель, ваш кавалер
не убивал этого писаку.
- Кто вы, мсье? - выдавила из себя Флю.
- Я? Младший лейтенант Конг, приятель этого юного оболтуса.
Собирайся, Фред!
- Аксель, - заявил юный оболтус, - мне надо бы минут на десять зайти
в кабинет герцога Жозефа.
- Совсем спятил? - поразился Конг, вытаскивая Фреда из комнаты. - О
ревуар, мадмуазель! - прокричал он ничего не понимающей Флю и потащил Фухе
по лестнице к выходу.
- Что за спешка, Аксель! - решился возмутиться Фред уже в машине. - В
конце концов я... Что случилось-то?
- Два часа назад Горгулов убил Поля Думера. Горгулова взяли, и на
первом же допросе он назвал Габриэля. Не исключено, что назовет и тебя.
Надо сматывать удочки!
- Убил Думера! - только и ахнул Фухе. - Президента Франции! Вот
дела-то! А что же французы? Ты им разве не сообщил?
- Конечно, сообщил, - пожал плечами Конг, ведя машину на полной
скорости куда-то за Сент-Антуанское предместье. - Сообщил, но сам видишь,
чем все кончилось.
- А кто меня заложил? - решил спросить Фухе. - Кустопсиди, конечно?
- Конечно, он.
- А ля Рок знал?
- Ну, ты требуешь от меня невозможного! Откуда мне знать? Может,
Кустопсиди и сам проявил инициативу... Нам-то от этого не легче!
- И то верно, - согласился Фред.
Авто подкатило к старому, потемневшему от времени двухэтажному дому.
Конг затормозил.
- Вылезай, - сказал он Фреду. - Приехали на Страшный Суд.
- А судьи-то кто? - поинтересовался Фухе, но ответа не получил. Конг
открыл своим ключом дверь, они поднялись по темной лестнице на второй
этаж. Дверь прямо перед ними растворилась, и знакомый Фреду голос
произнес:
- Прилетели, хе-хе, голубки? Ну, просим, хе-хе, просим пожаловать!

16. НОВЫЙ ГРАЖДАНИН
Фухе тут же узнал их попутчика - липового авиатора капитана Кальдера.
- Смелее, смелее, господин, хе-хе, Фуше, то есть теперь, хе-хе, Фухе,
проходите! - продолжал он. - Расскажите о своих, хе-хе, парижских
шалостях!
- Алекс здесь? - вместо приветствия спросил Фухе.
- Здесь, здесь, спит, хе-хе, отсыпается в соседней комнате, хе-хе,
устал больно.
- Его бы надо скорее переправить к нам, - сказал Конг. - Его не
должны здесь сцапать.
- Не спешите, хе-хе, лейтенант, - охладил его энтузиазм Кальдер. -
Ведь господин Габриэль, как и господин, э-э-э... Фухе, лишен вида на
жительство в нашей великой, хотя и, хе-хе, нейтральной державе.
- А что же теперь будет? - спросил вконец растерявшийся Фухе.
- Будет очень просто, - ответил вместо Кальдера Конг. - Если Франция
обратится к нам с требованием о выдаче тебя и Габриэля, мы сообщим, что
означенные лица высланы из нашей державы, и ответственность за них несет
страна их пребывания, то есть сама Франция.
- Точно, хе-хе, точно, - согласился Кальдер.
- Куда же мы денемся? - мрачно спросил Фухе.
- А вы не спешите, хе-хе, не спешите, молодой человек, -
наставительно произнес Кальдер. - Посидите, хе-хе, чайку попейте. А заодно
лейтенант вам расскажет, как все это, хе-хе, произошло.
Все уселись за стол и стали пить прекрасный китайский чай,
составляющий, очевидно, слабость капитана.
- Наша контрразведка еще год назад стала заниматься, Добрым Другом, -
начал Конг. - Поэтому меня внедрили и вывели на него. Вами с Алексом мне
приказал заняться именно Добрый Друг. Очевидно, его заинтересовал твой
титул и то, что Алекс - русский эмигрант. Кроме того, оба вы не имели
нашего гражданства. Добрый Друг, как ты сам, Фред, понимаешь, тесно связан
с ля Роком, и полковник попросил подобрать ему исполнителей для
террористических актов. Остальное тебе, вроде, ясно.
- Остальное мне действительно ясно, - согласился Фухе. - Но отчего
Думера все-таки убили?
- Все страсти, молодой человек, хе-хе, страсти, - ответствовал
Кальдер. - Сами по себе должны, хе-хе, знать!
- Мы, конечно, тут же предупредили французов, - пожал плечами Конг, -
но кто же его знал...
- Да, хе-хе, старичок решил обмануть всех, в том числе, хе-хе,
собственную охрану, и съездить к, хе-хе, метресске...
- Съездил, - буркнул Конг. - Доездился! Ну, а поскольку Алекса я
увез, пришлось Горгулову самому идти на дело.
- Ну что же, спасибо за информацию, - поблагодарил Фухе. - А что
теперь мне делать? Идти сдаваться в ближайший полицейский участок?
- Зачем, хе-хе, спешить? - удивился Кальдер. - Скажите, господин
Фухе, что бы вы предпочли - получить некоторую сумму, так сказать,
наличными и укатить, хе-хе, куда-нибудь в Парагвай или вернуться домой, в
нашу, хе-хе, великую державу?
- Конечно, домой, - заявил Фухе. - Какие тут могут быть сомнения?
- Чудесно, хе-хе, чудесно, - закивал головой капитан, - только с
одним условием - вы должны стать, хе-хе, последним, так сказать, отпрыском
рода герцогов Отрантских. Фердинанд Фуше должен хе-хе, сгинуть навеки.
- Это как? - не понял Фред.
- А так, - вмешался Конг. - Давай сюда вид на жительство!
Фухе покорно протянул документ Конгу, и бумажка мгновенно исчезла в
кармане лейтенанта.
- Вот так, - заявил Конг, - был Фуше, да весь вышел. Остался Фухе,
гражданин нашей великой, хотя и нейтральной державы. Годится?
- Годится, - вздохнув, согласился Фред и добавил. - Моя бедная маман!
Ей так нравилось быть герцогиней! Да, - спохватился он, - а как же Алекс?
- Он тоже, хе-хе, капитулировал, - сообщил Кальдер.
- Нет теперь Александра Гаврюшина, - добавил Конг, - а есть наш
законный соотечественник Габриэль Алекс, правда, пока без документов. Да,
Фред, раз ты уже становишься нашим соотечественником, не желаешь ли
принять участие в одном патриотическом деле?
- Опять похищение? - безнадежным голосом спросил Фухе, которому все
это уже изрядно надоело.
- Какой вы, однако, хе-хе, догадливый! - восхитился Кальдер. - Пророк
прямо, хе-хе!
- У меня интуиция, - буркнул Фред и добавил, - ладно, чего, уж там.
Поеду.
- С богом, хе-хе, с богом, - благословил их неунывающий капитан. - А
вы, господин Фухе, оставьте мне номер телефона вашего, хе-хе,
великомученика Гамбетты. Приятно, знаете, с умным человеком
словечком-другим, хе-хе, переброситься!

Через несколько часов машина - все то же неизменное такси - мчала по
Парижу. Уже начинало темнеть, и бульвары были заполнены продавцами
вечерних газет, попеременно выкрикивавших:
- Горгулов - убийца президента Думера! Разыскивается его сообщник -
племянник русского царя Гаврюшин! Продолжаются поиски трупа Андре
Гамбетты! Фердинанд Фуше, по слухам, арестован в Марселе!
Постепенно машина покинула Большой Париж и углубилась в вечерний
сумрак пригородных лесов.

17. КОНЕЦ ГОРБУНА
- Знакомые места? - спросил Конг, видя, как Фухе вглядывается в
мелькающий за окном пейзаж.
- Вроде, - задумчиво проговорил Фред. - Ну конечно! Мы едем на объект
номер два!
- А, это у них так называется! На этой вилле полковник де ля Рок
кое-что прячет.
- Так мы будем похищать не кого-то, а что-то, - понял Фухе.
- Именно что-то, - согласился Конг. - А точнее - архив "Огненных
крестов", а прежде всего документы об их связях с нашей великой, хотя и
нейтральной державой. Усек?
- Усек, - кивнул Фред. - А почему нас только двое?
- А тебе что, полк вызвать? - удивился Конг. - Хватит и нас двоих.
Будем действовать так.
1 2 3 4 5 6 7 8