Да, у них хуже память и слабее реакция, у них хромает логика, они чаще совершают ошибки - но в основе своей разум остается все тем же.
Ют Архен Хено-нои в своей прошлой жизни не так уж часто задействовала священную связь, чтобы испросить помощь у Хозяина. Она всегда умела думать своей головой.
Но тогда она над этим не задумывалась. Казалось само собой разумеющимся, что без Хозяина могут жить только неразумные дети. А когда им исполняется сорок девять сезонов, каждый получает своего Хозяина, который и делает их по-настоящему разумными.
Понятия "разум" и "Хозяин" были связаны неразрывно.
Но вот теперь у нее нет Хозяина, а разум функционирует по-прежнему. Только животные инстинкты и страхи проявляются явственнее, и еще не дает покоя любопытство, рождающее мысли о таких вещах, которые раньше даже не пришли бы ей в голову.
И вот наконец любопытство завело Мару Киакан черт знает куда. Случайно, по привычке лингвиста, заинтересовавшись незнакомым словом, она набрела на что-то совершенно необъяснимое.
На этой планете существовала эволюционная теория происхождения разумных аборигенов!
И не просто туманная гипотеза, притянутая за уши и шитая белыми нитками, а глубокое фундаментальное учение, подкрепленное множеством доказательств.
Глядя на картинку, наглядно представляющую этапы эволюции (обезьяна - австралопитек - питекантроп - неандерталец - кроманьонец), нельзя было не согласиться: человек действительно мог произойти от обезьяны.
Но как это может быть?! Ведь на всех варварских планетах гуманоиды - пришлые существа. Они не имеют доказанных генетических связей с местной жизнью и сами ведут свое происхождение либо от богов, либо от инопланетных предков.
Эволюционная теория, подкрепленная доказательствами, могла возникнуть только на той планете, где появились самые первые гуманоиды - первопредки, трансформировавшиеся из животных.
Но если Земля - планета первопредков, то это многое меняет.
Возникает даже вопрос, можно ли вообще завоевывать такую планету обычным способом - как простой варварский мир.
И главное - можно ли ее таким способом завоевать?
63
Черный корабль, который значился в боевой группировке антропоксенов под номером один, сдвинулся с места еще до исхода вторых суток вторжения.
Полевая разведка и ударная группа доложили, что дальнейшая зачистка города не требует постоянного присутствия корабля. Организованное сопротивление подавлено полностью, и нет сомнений, что со всей дальнейшей работой в состоянии справиться локальный гарнизон.
Разведка отчиталась о результатах работы с экспериментальной группой пленных варваров. Все контрольные показатели в пределах нормы, а это значит, что местные варвары вполне пригодны для превращения в лояльных антропов.
Они боятся боли и смерти. Они верят в могущество высших. Они способны здраво оценивать свое положение. То есть для контроля над ними не потребуется чрезмерных усилий.
Наблюдатель не может следить за каждым антропом персонально. Антропы сами должны следить за собой и друг за другом. Они должны знать, что за бегство, дезертирство, неповиновение или сопротивление может последовать суровая кара: страшная боль или неотвратимая смерть.
Когда это случится - вопрос второстепенный. Страх должен быть постоянным и заставлять людей подчиняться.
И по докладам контактеров местные варвары демонстрировали реакции, которые позволяли надеяться, что так оно и будет.
А значит, их можно использовать для службы во вспомогательных войсках.
Вторжение развивалось по плану и укладывалось в наилучший график для подобных планет.
Это означало, что корабль номер один может уже к началу третьих суток вторжения приступить к обработке следующего города, который, по данным разведки, идентифицирован как наиболее значимый в базовой полосе продвижения.
Но когда корабль приблизился к базе полевой разведки, чтобы взять на борт образцы, неожиданно начались эксцессы.
Предполагалось, что экспериментальная группа пленных будет разделена. Часть останется на базе для испытаний в боевых условиях, а часть будет взята на корабль для дальнейших исследований.
Ученых особенно интересовали женщины - ведь им предстоит рожать детей, которые удостоятся просветления.
А военных привлекали мужчины. Среди обращенных в прах было мало бойцов мужского пола. Чаще всего от боли, которую причиняет Хозяин, покидая живое тело, мужчины умирали и сходили с ума. А тех, кого удавалось вернуть к жизни, направляли в отряды ближнего боя.
Универсальные и вспомогательные войска сплошь состояли из женщин. И очень неплохо будет добавить к ним местных мужчин, превращенных в лояльных антропов.
А превращение - процесс несложный. Надо только привить варвару личинку и объяснить, на что она способна. А если не поймет, то продемонстрировать наглядно.
Как раз когда корабль завис над базой, представился именно такой случай. Антропоксены отвлеклись, глядя на приближение корабля, и несколько аборигенов попытались бежать.
Охрана отреагировала с опозданием. Из деактиваторов срезать удалось не всех. Двое скрылись в служебных помещениях.
Антропоксены бросились за ними, но их остановили приказом с корабля.
В дело вступил наблюдатель.
Он послал личинкам этих двоих беглецов команду на усыпление.
Это было проще всего. Усыпить, доставить обратно в главное помещение, там разбудить и перед строем пленных примерно наказать. Продемонстрировать болевые импульсы личинки, а потом, возможно, и убить в назидание остальным.
И тут случился сбой.
Обе личинки послали эхо-сигнал об исполнении команды, но что-то тут было не так.
Один из беглецов продолжал двигаться. Пеленг местонахождения его личинки не оставлял никаких сомнений в этом.
Движения замедлились, а потом и прекратились, но все равно это был очевидный сбой.
Так или иначе, обоих беглецов нашли бесчувственными и вернули к месту сбора пленных.
Но тут случилась новая странность. Один из них, с синей татуировкой на груди, проснулся сам - без инъекции антидота и без сигнала наблюдателя, по которому его могла разбудить личинка.
А дальше этот варвар совершенно невероятным образом сорвал показательную экзекуцию.
Когда беглецов поставили перед строем, наблюдатель дал личинкам команду применить болевой импульс.
Один наказанный тотчас же с диким криком закрутился волчком и, подвывая нечеловеческим голосом, стал корчиться на полу. А тот, что с татуировкой, в это время приплясывал, как буйнопомешанный, хлопал себя ладонями по телу и орал:
- А-а-а-а! Какой кайф! Я обалдеваю!
И так далее и тому подобное.
Это было совершенно невероятно. Даже если он сошел с ума от болевого шока, все равно такая боль должна была скрутить его точно так же, как и его спутника по побегу.
Но что самое главное, наблюдатель немедленно получил перевод его выкриков. Они обозначали высшую степень удовольствия.
Наблюдатель усилил болевой импульс до максимума. Татуированный повалился на спину и кричать, кажется, уже не мог, но то, что отражалось на его лице, не имело ничего общего с выражением невообразимой муки.
Тут было скорее невыразимое блаженство.
Но как это могло получиться, наблюдатель не понимал. И никто не понимал.
Ничего подобного не бывало никогда.
Разумеется, тотчас же поступил приказ взять феноменального варвара на борт.
То, что произнес мореман Витек, когда его, еще не отошедшего от острых ощущений, подняли в параболоиде на корабль, звучало не вполне понятно, но очень искренне.
- Ну и дурь у вас, ребята! - сказал он с придыханием. - Никогда такой не пробовал.
А внизу в это время творились новые чудеса.
Надо было решить вопрос о наказании старшего контактера. Мару Киакан доложила на корабль, что у нее на базе все в порядке и экспериментальная группа демонстрирует нормальные реакции. А тут вдруг побег и небывалая аномалия в поведении одного из варваров.
Обращенных в прах казнят с позором и за меньшее.
Но Мару Киакан нашла что сказать в свое оправдание. И этим сразила командование просто наповал.
Она сообщила, что на этой планете существует эволюционная теория происхождения человека. И предъявила доказательства.
После такого открытия о казни и вообще о сколько-нибудь суровом наказании не могло быть и речи.
Зато возникла новая проблема.
Даже малейший шанс, что найдена легендарная планета первопредков, исключал этот мир из разряда обычных варварских цивилизаций. А чтобы доказать или опровергнуть это предположение, нужны дополнительные исследования.
Двух мнений быть не может - нужны исследования. Но возникает вопрос, как их проводить - до приобщения планеты, после него или параллельно. И не посеет ли известие об открытии мира первопредков смятение в умах антропоксенов и особенно обращенных в прах, которые сплошь заражены кощунственной ересью.
Решать такие вопросы самостоятельно командование корабля не могло. Поэтому кораблю пришлось задержаться на базе полевой разведки дольше, чем планировалось.
Запрос, отправленный на орбитальную базу, долго оставался без ответа. А вокруг черного корабля, неподвижно висящего в небе над Пулковским аэропортом, пчелиным роем собирались параболоиды.
64
"Цель 30" сдвинулась с места.
Этого ждали уже вторые сутки, но все равно новость прозвучала как гром среди ясного неба.
"Цель 30" сдвинулась с места и движется в южном направлении.
Этого сообщения было достаточно, чтобы все в Москве пришло в движение.
К счастью для властей, в это время в Санкт-Петербурге уже не работали мобильники и московские радиостанции перестали получать оперативную информацию из города.
С утра в Питере начались перебои с электроэнергией. Хотя Сосновый Бор параболоиды почему-то обошли стороной, сразу же после известия о расширении их зоны действия на ЛАЭС заглушили реактор.
Естественным образом в городе сработала автоматика, и свет отключился на всех линиях, кроме особо защищенных.
Продолжала работать только одна городская ТЭЦ, которую взяли под контроль войска МЧС. Она подавала энергию в метро и на другие жизненно важные объекты, включая телебашню.
Но системы сотовой связи вырубились сразу, как только в городе погас свет
Проводная междугородняя связь не работала еще со вчерашнего дня. Все мощности кабельных АТС были переданы силовикам.
Поэтому чуть ли не впервые за двое суток власти узнали сенсационную новость из Питера раньше, чем радиослушатели.
Но что толку, если информация все равно просочилась за стены Кремля, Минобороны, Генштаба, МВД, МЧС и ФСБ и пошла гулять по улицам в ближайшие полчаса.
- Пришельцы идут!
Теперь уже никто не сомневался, что они идут на Москву. А к настоящей эвакуации столицы еще не приступали.
Все боялись, что это может случиться, но лишь немногие верили, что это случится на самом деле, да еще так скоро.
А независимое радио, которое со вчерашнего дня порывались прихлопнуть, как надоедливую муху, но так до сих пор и не прихлопнули, не преминуло обрадовать москвичей сообщением, что черному кораблю до столицы не больше часа лету.
И десять миллионов москвичей и гостей столицы ринулись прочь из города одновременно.
Конечно, может быть, это были не все десять миллионов. Кто-то успел уехать раньше, кто-то не впал в панику даже теперь. Но даже десятой части населения столицы достаточно, чтобы полностью парализовать городской транспорт, если всем захочется уехать одновременно и в одном направлении.
А тут еще главком ВВС, отвечающий по совместительству за противовоздушную оборону страны и города, решил сыграть ва-банк.
Он самовольно вышел в эфир по радио и объявил, что основании для паники нет. У Вооруженных сил России есть оружие, способное остановить корабль пришельцев, и президент с минуты на минуту отдаст приказ о его применении.
Главком действовал по принципу "пан или пропал". Либо это выступление заставит президента действительно отдать такой приказ, либо главкому придется уйти в отставку и снять с себя всякую ответственность за оборону Москвы.
Президент, который в эти минуты вылетал из Кремля на вертолете в сторону аэродрома, где его дожидался истребитель, на самочинное заявление генерала никак не отреагировал. Но, уже пересаживаясь из вертолета в самолет, приказал помощникам отправить срочное предупреждение правительствам сопредельных стран, Евросоюзу, НАТО и ООН.
В предупреждении говорилось, что в ближайшие часы Россия может применить ядерное оружие над своей территорией с целью уничтожения корабля враждебной внеземной цивилизации, совершившей ничем не спровоцированную агрессию против ряда государств планеты и всех землян.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43