Вернее, в то место, где президент был только что, ибо тот уже успел сползти на пол, спрятавшись за массивный дубовый стол.
Краем глаза Маша заметила, что стоящий рядом, сбоку от нее, автоматчик сделал какое-то движение. Но баллончик был уже у нее в руке, струя газа ударила ему в лицо, и он скорчился на полу.
Еще одна секундная заминка позволила Маше вынуть еще два пистолета и кинуть их еще двум приспешникам генерального прокурора. И тут пальба началась.
Грохотали автоматные очереди и одиночные пистолетные выстрелы. Сыпались оконные стекла и рушились массивные фаянсовые вазы...
Все это закончилось так же внезапно, как и началось. В неестественной ватной тишине слышались только стоны. Все пятеро "мятежников" лежали на полу. Трое - без движения. Из-под стола выползали целые и невредимые люди президента. Два охранника были ранены, пятеро лежали замертво, трое, опасливо озираясь и отряхиваясь, поднимались с пола.
- Мери, - раздался хриплый шепот.
Она подбежала к Берману, склонилась над ним...
- Мери, - прошептал он еще раз. - Беги. Мы проиграли... Я хотел сказать тебе... Я тебя... - И тут он дернулся и затих. Кровавая пена тонкой струйкой выплеснулась изо рта.
Маша стиснула зубы. Нет, плакать я буду потом... Выпрямившись, она прошла в торец стола и заглянула под него. Господин президент, прислушиваясь и не решаясь показаться на свет, мелко трясся там.
Маша вынула из сумочки один из двух оставшихся пистолетов. Президент выпучил глаза. Появившись из ниоткуда, пистолет завис в воздухе, ствол в нескольких сантиметрах от его лица был направлен прямо между глаз.
- Не-е-ет!!! - тоненько заверещал господин президент. - Не-е-ет!!!
Красное лицо пьяницы. Знакомые с детства налитые кровью глаза... Такие глаза Маша видела в детстве, по пятницам, когда Степан Рудольфович тискал ее на коленках.
- Нет! - пискнул старик еще тоньше. И Маша вдруг поняла, что не сможет нажать на курок.
Пистолет, висящий перед носом президента, внезапно со звоном упал на пол. Раздался чмокающий звук, и президент почувствовал на лице влагу. Он утер лицо и посмотрел на руку. Это была слюна.
Крики, стоны, беготня, рев тревожной сигнализации - все это не касалась Машу. Невидимка шла мимо бегущих омоновцев, мимо докторов и просто аппаратчиков... Она миновала одну, другую дверь...
Через несколько минут ее уже не было в Белом Доме. Сюда она добралась в машине Ильи Аркадьевича, выскочив из гостиницы без шубки...
До "России", чтобы не продрогнуть, ей пришлось бежать.
МАША
1
- Если бы я сам не видел фотографию в газете, я бы решил, что ты начиталась плохих детективов, - сказал отец, туша четвертую подряд сигарету. - Но я не понимаю: почему ты не рассказала обо всем этом раньше?
- Я рассказывала! - деланно возмутилась Маша. - Помнишь, я же прямо так и сказала тебе: "Папа, я граблю банки и сберегательные кассы..."
Варвара Сергеевна улыбнулась своей мягкой тихой улыбкой и, поднявшись со стула, сказала:
- Между прочим, Паша, я помню. Ты сам мне рассказывал, как она это тебе заявила...
- Нет! - возмутился Павел Иванович, - в тот момент это было подано как шутка! И, между прочим, довольно глупая. Не мог же я всерьез принять эти слова, когда не знал, что моя дочь - невидимка! Это коварный, очень коварный прием: говорить правду так, чтобы все думали, что ты лжешь, и именно таким образом скрывать правду!
- Не кипятись, - Варвара Сергеевна положила ему на плечо руку, - вон, чайник вскипел. Пойду заварю. - И вышла из комнаты.
Он снова закурил.
- Ну и что ты собираешься делать дальше. Ты, несмотря на юность, напрочь погрязла в криминальной среде. И это моя дочь - дочь известного в стране юриста!..
- Да нет, папа, ты не прав... Из криминальной среды я уже выбралась. На мне ничего не висит. Берман позаботился...
- О-о-о, Берман!.. - Папа закатил глаза, - о коварстве и хитрости этого персонажа ходят легенды. Он умеет так поставить дело...
- Умел, - поправила Маша.
- Да, прости. Умел. - Он осекся, поскреб бороду. - И все-таки я никак не могу окончательно поверить в то, что нашумевшее покушение на президента... Что это именно ты... Но президент-то, президент-то - хорош! Я всегда догадывался...
Варвара Сергеевна вошла с подносом - чайник, чашки, вазочка с вареньем.
- Паша, - остановила она мужа. - Ты отец не президента, а вот этой девочки. Задумайся-ка лучше о ее судьбе.
- Я задумался, - обиженно буркнул Павел Иванович и принялся мрачно и шумно прихлебывать чай.
- А по-моему, и думать нечего, - пожала плечами Маша. - Поеду домой, закончу вечернюю школу, а потом - буду поступать.
- Куда, если не секрет, - поинтересовалась Варвара Сергеевна.
- Я пока не решила... Если по опыту, то самое лучшее - на юрфак.
Отец оживился:
- Все-таки есть в тебе что-то от меня!
- Да, но на самом-то деле я, наверное, не буду на юридический поступать. Мне это не очень нравится.
- А что тебе нравится?! - вновь насупился отец. - Боюсь, я воспитал социально-инфантильного иждивенца.
- А может быть, Маша, стоит подумать о том, как с пользой для себя и для общества употребить твои необычные способности? - поспешила предложить Варвара Сергеевна, предотвращая обиженный ответ Маши, что, мол, "воспитывал меня, папочка, не ты..."
- Я думала об этом. Но ничего такого не нашла. Обязательно что-то детективное. А мне этого уже вот так хватило, - провела Маша рукой по горлу. - Не знаю. В конечном счете, эти способности мне только мешают. Вот, Соня, она ведь точно такая же, как я, но она твердо знает, что будет врачом... А у меня - все перепуталось!
- Может быть, именно с Соней тебе и стоит поговорить об этом? По тому, что ты о ней рассказывала, мне показалось, что вы похожи не только внешне.
- Да, наверное, - задумалась Маша. - Я прямо сейчас им позвоню!
Она вышла в коридор, набрала номер.
- Алло, здравствуйте! Это Маша. Соня дома?
- Маша?! - отозвалась сонина мама, и по ее тону Маша сразу почувствовала, что происходит что-то неладное. - Маша, Соня исчезла. Она вчера не вернулась из школы! Я обзвонила все больницы и морги. Кабинет вашего Бермана не отвечает, в гостинице, в Москве живет кто-то другой, и про вас ничего не знает! Где она может быть?! - В любую секунду она могла сорваться на рыдания. - Я думала, может, она снова срочно понадобилась в Москве? Я по радио слушала про какое-то покушение и подумала...
- Нет, я не видела ее с тех пор, как она уехала домой. Я сейчас позвоню нашим общим знакомым, вдруг они что-нибудь знают. А потом перезвоню вам.
- Пожалуйста, Маша! Я не буду отходить от телефона!
Маша нажала на кнопку сброса и тут же набрала номер Гоги.
- Длинные гудки. Маша уже собралась было повесить трубку, но тут ей все-таки ответили.
- Да? - глухо прозвучал женский голос.
- Это вы, Амалия?
- Да. А это...
- Это Маша. Позовите Гогу!
Ответ "Мышонка" был более чем неожиданным:
- Ах ты гадина! Я же видела тебя в машине! Куда вы его дели?!
- Мы?.. В какой машине? - не успела сориентироваться Маша.
- Гадина! - повторила Амалия и повесила трубку.
Маша набрала номер снова, но трубку не снимали. Однако, за это время она успела кое-что сообразить. И вновь позвонила сониной маме.
- Значит так, - сказала она. - Вчера Соню видели в Ленинграде в какой-то машине. Я постараюсь найти ее. Не беспокойтесь.
- Господи! Да когда же все это кончится?! За какие грехи ты свалилась на нашу голову?
Маша обиделась, но сумела сдержаться:
- Я ни в чем не виновата. За Соню я беспокоюсь так же, как и вы. И я постараюсь найти ее. Ждите. - И она опустила трубку на клавишу.
Залетев на кухню, выпалила:
- Папочка, у меня проблемы!
- Это твое естественное состояние, - съязвил он, но, поймав укоризненный взгляд жены, тут же спросил серьезно: - Что стряслось?
- Соня пропала, и Гогу кто-то увез. Я должна их найти.
- При чем тут ты? - забеспокоился отец.
- Папа, ты не понимаешь. Все их неприятности только от меня. Как-то, наверное, вычислили, что они причастны к покушению. - Отвечая, она уже натягивала шубку.
- Тогда - я с тобой, - сорвался в коридор отец.
- Не говори глупости, я в полной безопасности.
- Помолчи! - неожиданно рявкнул он и принялся завязывать шнурки ботинок.
- Паша, только, пожалуйста, будь осторожней! - вышла в прихожую Варвара Сергеевна.
- Буду, - пробурчал он, разгибаясь.
- Папа, я никуда с тобой не пойду! - твердо сказала Маша.
- Значит, не пойдешь совсем. Или со мной, или никуда, - упрямо заявил тот, нахлобучивая шапку.
Тут Маша поняла, как действовать дальше и перестала упорствовать.
- Ладно, - бросила она, перекинула через плечо сумочку и отворила дверь.
Молча спустились в лифте, вышли из подъезда. Она остановилась и обернулась лицом к отцу.
- Папочка, тебе со мной нельзя. Прости. - Она коснулась губами его щеки, отпрянула, глянула в его, еще ничего не понимающие глаза и дала несильный посыл на исчезновение.
Павел Иванович растеряно огляделся по сторонам, затем, быстро осознав, что произошло, возмущенно воскликнул:
- Мария, это нечестно! Быстро появись обратно!
Но она, не слушая его уже бежала к подземному переходу. Она жалела лишь о том, что в Москве, по дороге в аэропорт выкинула пистолет в окошко такси. Она вполне могла бы как-нибудь исхитриться и, пользуясь невидимостью, пройти с ним через досмотр. Но это были бы лишние сложности, а она почему-то была уверена, что оружие не пригодится ей больше никогда в жизни.
Перейдя на другую сторону шоссе, она поймала машину и объяснила, как добраться до нужного ей дома. Минут через десять она уже трезвонила в дверь Гоги.
После долгих шебуршаний глазок потемнел, и раздался голос "Мышонка":
- Кто там?
- Амалия, это Маша. Откройте быстрее!
- Чего это ради? Гогу уволокли, теперь я понадобилась? Что-то лишнее знаю?
- Вы меня видите?
- Ну, не вижу...
- Так с чего вы решили, что в машине была я, вы же меня не видите!
С минуту Амалия соображала, затем засов железной двери заскрежетал.
- Заходи, не сообразила я... - сказала хозяйка, отворяя. - Так это твоя двойница была? - (Маша поразилась такому необычному слову.) - Мне ж Гога рассказывал...
- Что это была за машина? Милицейская? Кто еще в ней был?!
- Да какая милицейская?! - изумилась Амалия. - Шахиня это была, со своими...
Опять Шахиня!.. Маша тяжело опустилась на диван. Где ее искать? Нет ни малейшей зацепки.
- Ты знаешь, где ее можно найти?
- Откуда? - сокрушенно всплеснула руками та. - Я ее и узнала-то по рассказам, а раньше и не видела никогда.
- А что за машина была? - повторила Маша вопрос.
- Не разбираюсь я в машинах. Иномарка какая-то.
Вот же бестолочь! - скривилась Маша. - Хотя, что ее винить? Зачем ей знать марки машин, типы оружия, места встреч бандитов?.. Она - правильная, домашняя женщина. Это я - монстр, у меня никогда не будет нормальной жизни...
Она почувствовала, что растерянность в ее душе перерастает в ее душе в отчаяние и панику, не давая сосредоточиться.
"Ну успокойся, успокойся, - принялась она уговаривать саму себя. Сейчас что-нибудь придумаем..." И действительно, тут же ее озарило: "Метрополь"! Там вполне могут знать, где искать жену своего бывшего хозяина!
- Так, - обратилась она к "Мышонку", - я буду искать, а вы сидите дома и никому не открывайте. Иногда я буду вам звонить, спрашивать, не появился ли Гога, или если еще что-нибудь понадобится.
- Поняла, поняла!
- Тогда иди, закройся за мной. - Маша тороплива встала.
...В ресторане она, только войдя, сразу обратилась к первому попавшемуся официанту:
- Парень, извини, Шахиню ты знаешь?
- Что будете заказывать? - произнес тот ледяным тоном вместо ответа. Но по выражению его толстой рожи было ясно, что все он знает.
- Слушай, у меня нет времени. Мне нужна Шахиня, понимаешь?
- Если вы не собираетесь ничего заказывать, я вынужден позвать охрану.
- Слушай ты, свинья, - зашипела Маша. - Я - девочка-невидимка, слышал про такую?!
Официант слегка побледнел. Слышал он и про невидимку.
- Будешь темнить, я тебя в порошок сотру! Мне это - раз плюнуть! Ты понял, гад?! - схватила она его за галстук-бабочку.
- Тихо, тихо, люди смотрят, - зашептал он в ответ, и Маша отпустила его. - Сдай в гардероб шубку и сядь за столик. Поговорим.
Через минуту он склонился перед ней, якобы принимая заказ:
- Что тебе надо? Только быстро.
- Я ищу Шахиню, - стервенея от злости, процедила она.
- А я здесь при чем?
- Опять за свое?! - она даже привстала. - Ты ведь ее знаешь!
- Еще бы не знать, она у нас "крышу держит".
- Я вас от нее избавлю.
- Зачем? Она по-божески берет. Не она, так другой, еще наглее, будет. К тому же, на мою зарплату это не влияет.
- Ты, гад, - мило улыбаясь прошептала Маша. - Если ты немедленно не скажешь, где ее искать, я тебе яйца вырву. До завтра ты точно не доживешь.
Официант расплылся в ответной улыбке, говоря при этом:
- А если наведу, меня Шахиня прихлопнет, она шутить не любит.
Со стороны их разговор выглядел, как милая беседа с элементами легкого флирта.
- Со мной тоже не шутят.
- Ладно, слушай сюда. - И он сделал какие-то пометки в меню. - Ешь, пьешь, потом я даю тебе счет. На бумажке будет все написано.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13