Когда-нибудь я соберу книгу и издам ее под названием «Последние слова». Представляете, как здорово!
— Да, интересная идея, — похвалил я. — А где ты их берешь?
— Ну, из книг разных. Но здесь не только последние слова великих, но и самых обычных людей. Они ведь тоже умирают.
— То, что умирают, я знаю. Ну и что говорят?
— Разное, по совести говоря умного мало. — Марина раскрыла тетрадь и стала ее перелистывать, вглядываясь в корявые письмена. — Ну это не очень… Ну вот, например, Бетховен, сказал: «Я снова буду слышать на небе», а последними словами американского актера Бинга Кросби были: «Это была отличная партия в гольф, ребята»… Почему в гольф, черт его знает. А вот кстати, Людовик IV сказал, умирая: «Почему вы плачете? Неужели вы думали, что я буду жить вечно?» Красиво, правда?
— Да, ничего, — сказал я, с интересом заглядывая в тетрадь. — А что еще?
— Но это последние слова великих людей, а здесь есть и простых. Вот, например, что мой дедушка записал за умирающим дядей Остапом: «Смотри, чтобы соседка Зинка табуретку вернула… сволочь такая».
Мы посмеялись.
— А вообще великих изречений мало. Сам мой дед, который эту тетрадь писал, умирая, сказал… — Марина торопливо пролистнула несколько страниц, найдя нужную страницу: — «Ох, ядрена вошь, тяжко! Ни хрена на ум не идет». Вы знаете, я даже хочу эти последние слова деда, начавшего собирать последние слова, сделать эпиграфом к книге. Как вы думаете?
— Я думаю, очень хороший эпиграф будет, прикольный.
— Значительных последних слов совсем мало, в основном бытовуха. Кстати, сам Лев Толстой, видно, тоже, как и мой дед, хотел изречь что-то великое, но у него получилось: «Истина… Я люблю много… как они…»
— И все? — спросил я.
— И все.
— Видно, он афоризм приготовил, но забыл. Слушай, Марина, это вообще замечательная у тебя тетрадь. А что если я у тебя попрошу ее на один вечер, для того чтобы выбрать эпиграфы для своего романа.
Марина смотрела мне в глаза, не моргая.
— Я никому бы не дала ее, кроме вас, но с одним условием.
Марина смотрела мне прямо в глаза.
— Проси все, что хочешь, — улыбнулся я.
— Я должна записать ваши последние слова.
— Вот это просьба! — воскликнул я, внутренне содрогаясь. — Но я согласен, должен же кто-нибудь их записать.
Она протянула мне тетрадь, я заглянул в нее и отложил на край стола.
— Но и вы мне тогда тоже скажите правду, дядя Сережа. — Голос ее сделался серьезным, и брови сдвинулись. Мне захотелось поцеловать ее в пухлые губки. — Ведь они, великие люди, знали то, чего не знают другие… Я пыталась найти это в их последних словах. Я думала всегда, что уж в конце-то жизни они скажут это. Ну я имею в виду Тайну. Ведь они владели Тайной. Самой главной Тайной…
— Я не понимаю, о какой тайне ты говоришь. — Хмель хотя уже и выветрился, но я находился в возбужденном и каком-то восторженном состоянии. Возможно, это было от близости этой девушки или ее тетради.
— Ну я не знаю, как объяснить. Но вот те катаклизмы, которые происходят в мире. Ведь вы знаете. Вы писатель, автор многих книг, вы занимаете значительный пост в Союзе писателей — вы наверняка знаете больше, чем я и все другие, вы ведь что-то не договариваете. Есть же этот главный вопрос.
— Теперь я понял, что ты имеешь в виду, — улыбнулся я. — Хоть я и писатель, хоть и председатель, будь я даже депутатом или губернатором, все равно я читаю те же газеты, что и другие люди, по телевизору смотрю те же дебильные программы. Когда я работал в Смольном в пресс-службе губернатора, к нам часто приходили журналисты за информацией о работе администрации. И когда мы им рассказывали официальную информацию, они этак хитренько улыбались и говорили: «Ну ты-то наверняка больше знаешь, просто говорить не хочешь». А мы ведь действительно все рассказывали — ничего не скрывали.
Марина смотрела на меня молча, не мигая.
— Я думаю, вы знаете Тайну. Просто говорить не хотите. Или я не знаю, как задать вопрос.
— Нет, Мариночка, я не знаю ни главного вопроса, ни тем более ответа на главный вопрос. На него знает ответ только Господь. — Я поднялся. — Ну а теперь я пойду, пора за работу. Спасибо за тетрадь.
Я направился к двери кабинета.
— Вы знаете, дядя Сережа… — Я, обернувшись, остановился. — Мне было очень хорошо с вами.
И снова душный приступ нежности подкатил к грудной клетке, кровь ударила в лицо, замерло дыхание.
— Мне тоже, — еле слышно проговорил я и с бьющимся сердцем пошел в кабинет.
Я еще долго не приступал к работе, сидя на диване и глядя в пространство. Что со мной?! Господи! Что за приступы? Может, давление подскочило?! Или опять магнитная буря… Главный вопрос. Ответ на этот главный вопрос! Знаю ли я его?! В голове все путалось. Какая женщина!.. Я тер ладонью лоб, щупал себе пульс. Прибор для измерения давления находился в комнате Марины, но я не хотел туда идти. Вернее, хотел, но не за прибором… Нет, надо провериться, срочно нужно к врачу — работаю по ночам. Может, холестерин в крови поднялся?! Что за главный вопрос?! Нет, скорее всего, давление, ведь кровь в голову ударила и пульс участился… Хватит кондрашка. Знаю ли я ответ на главный вопрос, иду ли к нему? Или давно бросил? В моем возрасте очень даже возможен инсульт. Нужно таблетки какие-нибудь принимать… Но ведь ей восемнадцать…
А мне сорок пять!! Нет, завтра же к врачу, самое главное застать болезнь вовремя, иначе потом долго придется лечиться.
Глава 6
ЛЕГЕНДА О ГОРОДЕ УРОДОВ
Последние слова:
— Я отправляюсь на поиски великого Может Быть.
Франсуа Рабле
Антон с Максимом осторожно с двух сторон выглядывали в окно. На улице уже было светло, солнечные блики сквозь листву падали на заросшую травой полянку перед домом. Во сне застонала и перевернулась Даша. Друзья посмотрели в ее сторону.
— Ну где мужик-то? — шепотом спросил Антон.
— Не знаю, — тоже шепотом ответил Максим, пожимая плечами. — Может, ушел.
Антон на цыпочках подкрался к входной двери, приложил к ней ухо. Дверь вчера вечером они закрыли, вставив полено в ручку и укрепив его за косяк. Запор был крепкий. Послушав минуту, Антон негромко сказал:
— Может, дверь откроем? Посмотрим, кто там ходит.
— А что этот? — Максим кивнул в сторону двери, за которой был повешенный.
— Да и фиг с ним. Мы-то при чем?
Антон махнул рукой, снова приложил ухо к двери, и тут в дверь раздался мощный удар. Антон отскочил в сторону, испуганно глядя на нее, вслед раздался еще один удар. Кто-то снаружи изо всех сил барабанил в дверь.
Даша села на диване и со страхом и недоумением, открыв рот, смотрела на Антона с Максимом.
— Открывай!!! — раздался с улицы грубый мужской бас. — Дверь сломаю. Всех замочу!
— Чего будем делать? — спросил Максим растерянно.
Антон поднял с пола полено.
— Дверь крепкая, решетки на окнах крепкие, — неуверенно проговорил он.
— Смотри! — воскликнул Антон, указывая рукой на окно.
В окно заглядывала косматая физиономия мужика. Волосы и борода его были растрепаны, он выпученными глазищами смотрел в окно, поворачивая голову то так, то этак, но, похоже, ничего не видел. Затем раздался грохот. Должно быть, он не удержался на небольшой приступочке, и голова исчезла.
— Кто это? Антоша, я боюсь… — плачущим голосом проговорила с дивана Даша, окончательно проснувшись.
Антон с Максимом подкрались к окну. Они увидели, как через лужайку, не оглядываясь, удаляется широкоплечий низкорослый мужичок в рабочей спецовке, в правой руке у него был топор.
— Ни хрена себе!.. — прошептал Антон. — Положение, похоже, безнадежно. Давайте-ка собираться и уматывать подобру-поздорову.
Друзья бросились лихорадочно собирать разбросанные по комнате вещи. Даша тоже стала им помогать.
— Вы хоть объясните, что случилось, — попросила она, старательно, как попало запихивая одеяло в рюкзак.
— Некогда, потом все расскажем, — проговорил Антон, озираясь по сторонам — не забыли ли чего. — Уходить нужно.
— А что с этим делать будем? — Даша мотнула головой в сторону другой комнаты. — Который повесился.
— С собой возьмем, — сказал Антон.
— Да, расчленим только и по рюкзакам распихаем, — уточнил Максим.
Дашу ответ удовлетворил.
— Прикольно будет домой руку висельника привезти, — улыбнулась она.
Они упаковали и завязали рюкзаки.
— Выгляни, не видно этого придурка, — попросил Антон.
— Да нет, вроде чисто, — поглядев в окно, сказал Максим.
На всякий случай взяв в руки по полену, они открыли дверь, и Антон выглянул наружу.
— Пошли быстро, пока нет никого, — скомандовал он.
Они распахнули дверь и поспешно вышли из дома. Но успели сделать только несколько шагов, как шедший впереди Антон вдруг остановился настолько резко, что на него наскочил Максим. Навстречу им из-за разросшегося куста сирени вышел мужчина, но это был не тот, который стучался в дом. Этот мужчина был лет сорока, высокого роста, в футболке и джинсах, на его крупном носу как-то неуместно примостились очечки в металлической оправе.
— Вы ночевали в этом доме? — спросил он, поблескивая стеклами.
— Да-а… — проговорил Антон, несколько растерявшись от его внезапного появления.
— Ночевали, — встряла в разговор Даша. — А что, нельзя? Нам хозяин разрешил, может быть…
За ночь она отдохнула и набралась своего обычного нахальства, но здесь поняла, что вроде палку перегнула. Сейчас пойдет спрашивать хозяина — разрешал он или нет, а хозяин… «Ничего Петров не отвечал, только тихо ботами качал», — припомнился Даше садистский стишок про электрика Петрова, который надел на шею провод, и ей стало смешно.
— Вообще-то я хозяин. А Виктор где?
Молодые люди сразу поняли, о ком идет речь. Значит, вот как зовут повешенного, но, не ожидая такого вопроса, и отвечать на него не знали как.
— Да там… — Антон мотнул головой в сторону дома.
Мужчина прошел мимо расступившихся молодых людей в дом. Тут, конечно, нужно было драпалять что есть мочи, но это они потом подумали, а сейчас буквально окаменели, увидев, что прямо на них через полянку идет лохматый низкорослый мужик с топором и как будто даже ускоряет шаг, и заносит топор…
— О господи!.. — вырвалось у Даши. — Он же нас всех порубит!
В дверь выглянул мужчина в очках.
— Заходите, заходите скорее!.. — позвал он встревоженным голосом.
Первой бросилась в дом Даша, а за ней и все остальные. Впустив их, мужчина захлопнул дверь и закрыл на полено. И сделал это вовремя, потому что как только он закрыл дверь, в нее раздались кулачные удары.
— Открывай!! — прокричал мужик. — Хуже будет!
Удары смолкли, но потом обрушились на дверь с новой силой. Мужик за дверью побушевал еще несколько минут, после чего все стихло.
— Ушел, — прислушиваясь, сказал мужчина. — Это Прокофий. Он уже два года по горам ходит. Как убежал из психбольницы, так топор где-то нашел и ходит.
— Как это ходит? — Даша посмотрела на мужчину. — А милиция?
— Какая милиция, их машина и на гору не въедет. А Виктор, стало быть, повесился? — совершенно спокойно сказал хозяин дома, как будто речь шла о каком-то заурядном, давно ожидаемом событии.
Молодые люди молча смотрели на мужчину, не зная, как реагировать.
— Он еще две недели назад собирался, — сказал он как ни в чем не бывало.
— Мы вообще-то вчера… заблудились… В темноте случайно в ваш дом попали… — почему-то начал объяснять Антон. — Видим, положение безнадежное…
— А тут Виктор висит, — закончил за него мужчина.
— Да, висит, — сказал Максим, все это время молчавший. — А мы думаем, не ночевать же на улице…
— Правильно, чего он, закусает, что ли, — закончил юмористически мужчина и улыбнулся. — Меня зовут Анатолий Михайлович.
Молодые люди тоже представились.
— А вы откуда?
— Из Петербурга, — сказала Даша. — Студенты.
— Понятно. Снять его поможете?
Антон с Максимом переглянулись.
— Ну что, поможете? Мне одному неудобно.
— Поможем? — спросил Антон у своего товарища.
— Ну давайте, — пожал плечами Максим.
Они поставили рюкзаки и вслед за Анатолием Михайловичем вошли в комнату. Отсюда, с горы, сквозь зарешеченное окно открывался изумительный вид на море. Сейчас в ярком дневном освещении повесившийся выглядел не так пугающе. На нем были надеты мятый костюм, рубашка с галстуком и дырявые носки. Рядом валялся стул, с которого он и сделал последний прыжок в своей жизни. Прямо под трупом лежали стоптанные ботинки, не удержавшиеся на мертвом.
— Ишь, принарядился, — сказал Анатолий Михайлович. — Думает, его уродство костюмом скроется.
Друзья обошли его кругом и заглянули в лицо.
— Ух ты-ы!.. — прошептал Антон в изумлении.
Его товарищ даже не нашел, что сказать. Он, задрав голову, с открытым ртом смотрел в его застывшее бледное лицо.
Перед ними висел вопиюще уродливый человек. Оказывается, ночью в слабом свете лучины уродство висельника им не примерещилось. Лицо его, действительно, с правой части как бы сползло вместе с ухом и обвисло на шею большим морщинистым оковалком. От этого перекосило нос и рот, а глаз оказался на щеке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33