И эту песню надо будет выучить. Все затихли, все слушают. Это немножко грустно, но так и хорошо. Ивик не хотелось безудержного веселья.
Осенние дни мои! Акварельный сон, Не солнце, а бледных раковин перламутр, И сердце - моллюск, и жемчуг его - печаль. Прохладное море недвижно у берегов, Прохладное небо баюкает облака, Что грезят о снеге, и тихо плывут во сне. Нестрашно звенят обрывки былых цепей: О чем не мечталось летом - к чему теперь?
Вдруг клори оказывается в руках Ивик. Марк чуть отодвигается, чтобы ей было удобно. Все ждут, все смотрят на нее. Она должна теперь спеть. Ивик всегда была позади, на втором плане,она очень не любит, когда смотрят на нее - но теперь надо что-то спеть… И ничего не идет в голову. Болтаются какие-то обрывки. Ивик встала. Бросила клори на лавку.
— Пойдемте танцевать!
Танцевали парами, потом все вместе, "большим каскадом". Потом снова парами - медленный танец, трехтактный, быстрый, снова медленный. Ивик покачивалась в объятиях Марка. Он что-то шептал ей на ухо. Потом снова танцевали в общем кругу, ходили цепочкой, выписывая замысловатые фигуры. Ивик подняли на руки, и сверху она бросала в толпу белые цветы из своей диадемы - кто поймает, тому повезет в следующий раз. Ашен тоже поймала цветочек, Ивик это заметила и улыбнулась. Может быть, Ашен оживет. Может быть, у нее все-таки будет еще счастье. Потом танцевали снова…
На улице стемнело, когда Ивик выбралась из круга. Звезды, похожие на светлую пыль, заполнили небосвод. Две луны были почти полными, а голубой Исгар - тонким полумесяцем. На улице было холодно по-осеннему, но Ивик слишком разгорячилась, ей хотелось прохлады. Она устала. Слишком много народу, слишком долго все это продолжается. Конечно, людям хочется повеселиться, свадьба - редкий праздник, по-настоящему счастливый. Но сейчас Ивик уже хотелось побыть одной. Или чтобы уже все разошлись, и они остались вдвоем с Марком - об этом Ивик думала с волнением и радостью. Но вряд ли гости разойдутся так рано…
Чей-то силуэт возник сзади. Ивик шагнула в сторону, разворачиваясь - слишком резко и широко для своего женственного наряда. Это была Ашен. Лицо ее в сумраке казалось совсем белым и тонким. Ашен изменилась, повзрослела. Ивик так и не видела ее после окончания квенсена, только письмами обменивались. Ашен проходила обучение, адаптировалась для работы на Триме, там же, где ее родители. Где и Дэйм. Ивик улыбнулась - наконец-то можно спокойно поговорить с подругой наедине.
— Не помешаю?
— Нет, конечно, - сказала Ивик, - ну расскажи… как ты там вообще?
— Да нормально. Работы много.
— Ты почти все время на Триме?
— Почему, иногда мы возвращаемся в Дейтрос. Но редко. Родители чаще, они хотят Вейна навещать, а мне-то что…
— Тяжело там?
Ашен задумалась.
— Трудно сказать. Там интересно. Опасно, конечно, но ведь везде так. Там совсем другая жизнь, другие люди… - она умолкла. Потом посмотрела на Ивик.
— А ты знаешь, я ведь с тобой поговорить хотела. Если хочешь, я могу устроить, чтобы тебя взяли в следующий набор на адаптацию. Нам нужны еще агенты. Хочешь тоже работать на Триме? Понимаешь, там все-таки больше разнообразия. Не одни патрули и дорши. Там есть что посмотреть, разные ситуации…
— А я справлюсь? - неуверенно спросила Ивик. Ашен улыбнулась.
— А почему нет? Ну как - хочется?
Ивик замолчала. Конечно, хочется, какой вопрос! Даже просто побывать на Триме интересно. А уж работать! Даже все равно, кем, в группе обеспечения агентурной деятельности, или боевиком, в охране фантомных объектов, или даже агентом. Или контрагентом, дарайцев там вылавливать.
Здесь, конечно, неплохо. Но все же рутина. Патрули, тренировки. Изредка стычки с доршами. Время от времени, может, раз в несколько лет - крупные прорывы и бои. И так всю жизнь. Ивик ничего не имела против этого, ее устраивала размеренная, относительно спокойная и всегда одинаковая деятельность. Можно ходить в Медиану сколько угодно, развлекаться там. Можно писать, совершенствовать свое мастерство, общаться с Беном. Вот повесть ее скоро напечатают. Можно спокойно рожать детей и жить с Марком.
Но быть агентом на Триме! Это шанс, который выпадает не каждому. Я ведь никогда себе не прощу, если откажусь, подумала Ивик. Никогда! Авантюрная жилка внутри так и задрожала.
— Да, - сказала она, - конечно, хочется. А когда?
— Не торопись, - усмехнулась Ашен, - время еще есть. Я не знаю, когда будет следующий набор, и когда удастся насчет тебя договориться. Может, года два или три надо подождать. Просто я буду тебя иметь в виду тогда, ладно? Мне с тобой тоже будет веселее… просто знать, что ты где-то недалеко.
— Хорошо, - медленно сказала Ивик. Мысли ее уплывали. Тревога кольнула сердце.
…все это, конечно, очень здорово, и она правда не может отказаться. Но… у нее свадьба. С семьей все это мало совместимо. С Тримы она сможет, конечно, возвращаться в Дейтрос, к Марку. Но не то, что не каждый день, а даже не каждую неделю. По сути не так уж важно, где отдыхать, путь по Медиане до родного дома недолог. Но у нее будет очень мало свободного времени. Мало выходных. Не вопрос, многие гэйны живут так. И не только гэйны - а как же геологи, которые уходят в экспедиции, как исследователи Медианы, моряки, летчики? И как-то ведь их супруги все это терпят. И дети терпят. Но все-таки с Марком будут проблемы. И жалко его просто. Наверное, он ошибся и напрасно женился на гэйне. Но что же теперь делать? Наверное, не поделать ничего.
Успеется еще, решила Ивик. Все равно это еще не скоро. Там будет видно.
— Ты такая красивая сегодня, - заметила Ашен. Сзади возник еще один силуэт. Это был Марк. Уже без мантии, в одной белой рубашке. Он улыбнулся Ашен застенчиво и положил руку на плечо Ивик. Девушка поежилась и прижалась к нему.
— Кажется, завтра ясно будет, - сказал Марк, - смотри, небо совсем чистое - ни облачка.
Эпилог.
Как модно, как модно
Танцуют пары под аккорды, аккорды,
И можно говорить свободно
Про жизнь и про любовь.
"Ариэль"
Фален всегда просыпался первым. Просыпался и немедленно начинал хныкать. Ивик тут же его подхватывала, но было поздно, Шетан открывал глазенки и присоединялся к брату.
— Шендак, - выругалась Ивик, Фален, похоже, наделал в штанишки. Братцу придется подождать. Ивик стала переодевать малыша. Грудь ощутимо наполнилась молоком, но после второго сна Ивик уже детей не кормила, сколько можно. Три раза в день вполне достаточно в этом возрасте. Она натянула Фалену свежие штанишки, сунула ему оструганный кусок яблока и усадила в манежик. Вытащила из кроватки Шетана.
Бог ты мой, насколько же проще было с Миари! То ли потому, что она одна, то ли просто - спокойнее ребенок. Ивик поменяла штанишки и Шетану. Взяла мокрое и грязное, пошла в ванную. Внизу в подвале стояла общественная автоматическая машина, но детского не настираешься - приходилось возиться руками. Ивик замыла грязное, сунула штаны в мыльную воду. Прополоскала те, что сушились с прошлого раза. Повесила их на сушилку, с тревогой прислушиваясь к тому, что происходит в комнате. Там было тихо и мирно. Никто не вопил, ничто не рушилось. Войдя в детскую, Ивик обнаружила, что Фален бросил обмусоленное яблоко, встал на ножки, держась за стол и в данный момент пытается стянуть на себя скатерть, на которой стоит довольно тяжелая швейная машинка. Шетан между тем нашел грязный, извалянный непонятно в чем яблочный обмылок и с наслаждением его грызет.
Ивик восстановила порядок, отобрала яблоко у Шета, усадила близнецов в одинаковые детские стульчики - Марк смастерил их собственноручно, дала каждому по ложке и достала творожок. Пока она засовывала ложку в рот одному из близнецов, второй успевал перенести часть содержимого миски на себя, стульчик, маму или просто на пол. Шустрый Фаль между делом еще молотил ложкой по стульчику и громко разнообразно высказывался. Все было как всегда.
Покормив детей с переменным успехом, Ивик вытерла им мордашки и начала одевать - на улицу. Пора было идти за Миари, забирать ее из марсена.
За день Ивик успевала соскучиться по Миари. Дочь казалась ей невероятно взрослой и умной - ей двадцать три месяца, она уже свободно разговаривает и вообще солидный, серьезный человек, не то, что оболтусы. Она скучала по Миари, но с другой стороны, мысль о том, что скоро и оболтусов заберут в марсен, и тогда Ивик целый день будет от них отдыхать, и сможет наконец-то пойти работать, приятно согревала.
Чаще Миари забирал Марк по пути с работы. Но сегодня он задержится. У него аврал, надо закончить объект к сдаче. Довести до ума. Может быть, он придет совсем поздно, и придется Ивик сидеть с тремя бандитами дома в одиночку. Пойду к Луте, решила она.
Одевать детей долго не пришлось. Остаток северного лета грелся в солнечных лучах, разве что ветерок раздувал теплый воздух. Ивик просто надела обоим мальчишкам легкие курточки. До дверей Фален доковылял, держась за ее руку, самостоятельно, а Шет закапризничал, брякнулся. Ивик усадила обоих в двойную коляску. Взглянула в зеркало - отросшие темные волосы забраны сзади в хвостик, под глазами круги. Когда начну работать, волосы придется срезать, а жаль, подумала Ивик. Марку нравились ее длинные волосы. Он даже сам заплетал ей косичку. Играл с прядями, пропуская между пальцами, гладя ее по голове, Ивик жмурилась от наслаждения. Эх, когда же он придет сегодня!
Детские вопли были слышны прямо с улицы. Ивик никогда не понимала, как это выдерживают воспитатели марсена - ведь обезьянник настоящий. Она подкатила коляску ближе к ограде и стала наблюдать сквозь прутья решетки.
Летом дети в марсене почти все время находились на улице. В дождь - под огромным навесом-куполом. Там же и спали, в маленьких спальных мешках. В марсене все было, в общем, устроено так же, как в те времена, когда саму Ивик водили туда. Обыкновенные джунгли. Сплетения веревочных паутин, лиан, горки, гамаки и сетки, на земле - туннели, норки и домики, лесенки и Бог весть что еще, огромные ямы, наполненные свежим ярко-желтым песком, груды щебня и камушков, и повсюду - ползающие, бегающие, играющие младенцы до тридцати шести месяцев. Ивик попыталась найти взглядом свою Миари, но это было немыслимо - дети просто кишмя кишели. Фаль между тем начал скандалить и выворачиваться из коляски.Ивик поставила его на землю и повела за ручку. За ручку, правда, он тоже идти не захотел, а захотел немедленно отправиться к противоположной стороне улицы. Ивик подхватила Фаля на руки, подумала, что слава Богу, хотя бы Шет сидит себе спокойно в коляске, и толкая коляску перед собой, вошла в калитку марсена. Справа от нее трое малышей возились с огромной кудлатой равнодушной собакой. Собака лишь мотала головой, когда дети слишком уж активно тянули ее за уши или совали пальцы в пасть. Слева воспитательница читала вслух книжку с картинками, двое детей сидели у нее на коленях, еще несколько сгрудились вокруг. Все было как всегда. Ивик дошла до площадки Муравьишек, группы, где была Миари. Фаля пришлось поставить на землю. Он оперся на какое-то длинное бревно и немедленно отправился в путешествие вдоль него. Ивик подумала, что еще немного - и он пойдет сам. Мальчишкам уже почти 10 месяцев. И вот когда Фаль пойдет самостоятельно, вот тут-то и наступит окончательный шендак, потому что уловить его будет тогда невозможно. Шет тоже завозился в коляске, покрикивая. Рядом с коляской в песке сидела пухленькая девочка, перебирая песок, просеивая между пальцами. Девочке было на вид месяцев уже тридцать, но сидела она неловко, а глазки были странного разреза и как бы углубленные внутрь, в некое неведомое обычным людям созерцание. Ивик знала эту девочку-инвалида, в младших ступенях умственно и физически отстающих детей обычно не отделяли от остальных, только занимались специальным развитием. В группе Миари была только одна такая девочка. Ивик хотелось посмотреть на нее внимательнее, но было неловко. А если бы у нее самой родился такой ребенок? Даже интересно, подумала Ивик. Хотя и трудно. Они совсем другие, странные, умственно отсталые дети, и всегда кажется, что они знают что-то, чего мы не знаем и не понимаем.
— Мама! - Миари кинулась к ней, обильно засыпая песком ботинки. Ивик подняла ее на руки и стала целовать. Миари была хорошенькая, как кукла. Серые папины глаза и длинные ресницы. Черные кудри. Как радовался Марк, когда она родилась! Он даже плакал от счастья. Впрочем, близнецам он радовался тоже.
Ивик постояла с минуту с дочкой на руках, чувствуя абсолютное, полное, совершенное счастье. Подошла молоденькая, младше Ивик, наверное, воспитательница. С усилием подняла на руки девочку-инвалида.
— Пойдем, Кариш, пойдем, моя красавица… Вы Миари забираете? Она сегодня покушала плохо. На обед почти ничего, а на полдник только выпила полстакана молока…
Фаль тем временем дошел до конца бревна, деловито встал на четвереньки и пополз к ближайшему деревянному сооружению, ярко раскрашенному кораблику со штурвалом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55