можешь даже не пытаться воспользоваться браслетом. Он здесь все равно не подействует. Ни здесь, ни на улице, ни вообще где бы то ни было в радиусе пятисот метров. – Лысоватый Хозяин комнаты заговорщицки подмигнул Андрею. – Не знаю, додумались ли до этого где-нибудь ещё, но хочется верить, что это только наше маленькое ноу-хау!
Взяв два последних сообщения на заметку (набивающемуся в вежливые друзья противнику вовсе не обязательно знать об уровне его реальных знаний о браслете), Андрей кое-как оттер кровь и грязь с лица. Хотел было, словно в какой-то глупой кинокомедии, вернуть потерявший вид платок владельцу, но решил пока особо не нарываться и вообще палку не перегибать – поди узнай, как оно дальше будет...
Вместо этого он еще раз вежливо кивнул играющему в «доброго полицейского» дядечке и, спрятав тряпицу в карман, занял предложенное место, с немым вопросом уставившись на последнего: типа весь внимание.
– Так вот, кто ты – меня не интересует. Как сюда попал – тоже. Мы, конечно, стараемся контролировать все известные нам коридоры, но... именно, «известные нам». Но я буду очень благодарен, если ты просветишь меня о двух вещах: откуда у тебя это, – так и оставшийся незнакомцем, человек кивнул на браслет, – и из какого ты все-таки мира? Ответь честно – и я... гм... позволю тебе уйти. По крайней мере, пока ты еще видел достаточно мало.
Последнее обещание было явной ложью. Впрочем, у Андрея сложилось впечатление, что он не сильно-то и старался это скрыть: у доброго дяди в рукаве, похоже, еще был припрятан не один туз. Как минимум пять.
– С чего начинать? – чужие слова давались с трудом, почти не вызывая в сознании привычного отзвука на родном языке, но все-таки давались, послушно складываясь в предложения. Конечно, «по-хорошему» Андрею стоило бы сейчас находиться в каком-нибудь ступоре по поводу этой своей способности и вообще того факта, что он каким-то образом исхитрился перенестись в другой мир. Однако он, этот ступор, отчего-то все не наступал. Скорее даже наоборот, с каждой новой минутой напряженный и готовый к решительным действиям сержант все более убеждался в том, что на самом деле он знает, что и как происходит. Знает, но... не может вспомнить, что ли?
– С этого, – человек снова кивнул на браслет. – Хотя если ты ответишь на второй вопрос именно так, как я предполагаю, меня это, возможно, уже не будет интересовать. Итак?
– Улица Кирова... – с видом расколовшегося на допросе партизана абсолютно честно ответил он. – Лом семнадцать, квартира восемь. Телефон нужен?
– Шутишь? – Человек обнажил во вполне доброжелательной улыбке ряд ровных белоснежных зубов. – Это хорошо. Терпеть не могу перепуганных ублюдков, готовых вымаливать на коленях собственную никчемную жизнь. И все-таки?
– Город Белгород-Днестровский, Одесская область, Украина, – конкретизировал Андрей, по-прежнему глядя на него абсолютно честными глазами доброго идиота а-ля бравый солдат Швейк. – Подходит?
Человек помолчал и, отвернувшись к окну, негромко и так же равнодушно сообщил:
– Вообще-то мне совершенно не нужно тут с тобой сидеть и делать вид, что весь этот разговор доставляет мне немыслимое удовольствие. Есть множество способов узнать то, что меня интересует. Давай еще раз, ладно? Если нет, будем считать, что мы не договорились...
– Ладно. – Перегибать палку Андрей по-прежнему не собирался – поизголялся малость в отместку за перемазанное кровью лицо и хватит. Тем паче на самом деле прекрасно понимал, что хочет услышать этот местный «самый-главный-начальник». – Земля. Так нормально?
Все-таки тот здорово владел собой. И не ожидай Андрей чего-то подобного, он бы никогда не заметил, как вздрогнул сидящий в кресле человек. Но Андрей-то как раз ожидал...
– Год интересует? – зная, что его судьба решена уже давно, задолго до этого разговора, осведомился Андрей.
– Да. – Игры кончились, человек не произнес – выплюнул это короткое слово. Похоже, больше он не считал нужным что-либо скрывать, прекрасно понимая, что его пленник уже догадался, «что он знает о том, что он знает».
– Две тысячи пятый. Апрель. Семнадцатое число. – Андрей напрягся в кресле, готовый в любую секунду броситься вперед.
Однако его оппонент лишь пренебрежительно махнул рукой.
– Не надо. Ты до меня даже не допрыгнешь – тебя парализует в тот миг, когда ты покинешь кресло. Или размажет ударом об экран. И чтобы между нами больше не было... гм... недопонимания и мы могли нормально поговорить... – Человек взглянул куда-то мимо Андрея. – Вон видишь, на столике стакан? Возьми его и брось в меня.
Проследив за его взглядом, парень и на самом деле увидел стоящий на невысоком столике справа от себя стеклянный стакан.
– Бери, бери. Так будет лучше. Бросай...
Андрей пожал плечами – просьбы старших, как известно, надо уважать – и, взяв в руку посудину, коротко замахнулся, отправляя ее прямиком в голову спокойно наблюдающего за его телодвижениями незнакомца. Экран – экраном, а упускать такой шанс глупо!
До цели импровизированный снаряд, конечно же, не долетел. Примерно в метре от сверкающей академическими залысинами головы стеклянный цилиндр просто исчез, мгновенно превратившись в небольшое облачко мелкодисперсной пыли.
– Убирать придется, – по-стариковски ворчливо, словно и не сам попросил это сделать, буркнул человек. – Ладно... Еще доказательства нужны?
– Пожалуй, нет. – Андрей, несмотря на безмерное удивление, с интересом наблюдал, как осыпается вдоль невидимой преграды то, что еще миг назад было вполне приличным, граммов на двести, стаканом.
– Тогда поговорим. Хотя я в принципе уже все понял. Скажи только, откуда браслет взял? Он не мог функционировать столько лет...
Поколебавшись, Андрей все же кратко рассказал историю своей находки. Ирак, Украина, падающее дерево, удар по затылку. Все... Про второй браслет он, естественно, умолчал, правда, подумав, что с его слушателя станется перепроверить правдивость рассказа каким-нибудь там сверхнавороченным детектором лжи, встроенным да вот хоть в это самое кресло.
Детектора в кресле, видимо, все-таки не было, поскольку человек лишь кивнул в ответ.
– Все равно странно. Тебе это мало что скажет, но этому браслету почти пятьдесят тысяч лет и он никак не мог остаться в рабочем состоянии. Вернее, сам-то он мог, конечно, но вот станция...
Человек замолчал, задумчиво глядя на Андрея, которому этот взгляд очень не понравился. На самом деле лысый смотрел не «на», а «сквозь» него – так, как обычно смотрят на фотографии давно умерших и не слишком важных для наблюдателя людей.
– Но я же здесь? – Молчание затянулось, и Андрей решил взять инициативу в свои руки. Как будто взять. Конечно, в его положении ни о какой инициативе речь уже не шла. Просто молчать было как-то слишком уж тоскливо.
– Вот это-то и странно... Настолько, что ты, возможно, еще немного поживешь, – видимо, позабыв про обещанное освобождение, пробормотал человек. – Уверен, что кроме найденного браслета и твоего прыжка не было ничего... гм... странного?
– Абсолютно! А какого прыжка?
– Хм, смешно... Ты ведь, наверное, даже не понял, что прошел телепортационный канал. До твоей Земли, парень, почти восемь миллионов световых лет – и временной люфт в несколько десятков миллионов лет обычных, хронологических... Хотя в принципе какая тебе разница?
– Нет, почему же, мне очень даже... – Андрей не договорил, с тоской глядя на входящих в комнату людей – и когда только его собеседник успел их вызвать? – знакомого водителя и еще двоих незнакомых молодцев «большого и неумного телосложения». В руках автор недавней шишки на его затылке держал все тот же «автомат-пистолет-бластер-хрен-знает-что». Смутно похожие друг на друга мордовороты вооружены не были. По крайней мере с виду и на первый взгляд. А рассмотреть повнимательнее ему не дали – вытряхнули из кресла и, снова сковав руки наручниками, потащили к двери.
– Подождите, – властный голос хозяина (или, может, уже стоит писать это слово с большой буквы?) остановил их почти на пороге. – Освободите ему руку, ту, где браслет.
Приказ был выполнен как всегда беспрекословно – Андрея вновь расковали, на сей раз частично, предъявив начальству требуемую конечность.
– Самое смешное, – теперь уже точно навсегда оставшийся для него инкогнито человек неторопливо снял с лацкана рубашки небольшой золотой значок и проколол иглой-заколкой услужливо подставленный одним из конвоиров палец, – что ты, похоже, даже не понял, как эта штука работает! – сорвавшаяся с подушечки крупная капля крови упала в центр одной из пластинок. – В принципе ничего удивительного. Для нашего мира все это – прошлый век: кровь для перекодировки индбраслетов, невозможность использования больше чем у трех носителей, специальное программное обеспечение... дикость, теперь все иначе. Но когда-то это и на самом деле считалось вершиной биоинженерной мысли... Ну вот и все!
Последнее относилось уже к браслету, послушно разжавшему свои металлические объятия. Стянув вещицу с руки Андрея, человек махнул конвоирам:
– Убейте его. Не сейчас – ночью. А пока – поставьте в точке выхода дополнительный экран. Мне не нужны больше гости из нашего... гм... общего допредельного прошлого...
15
Одесса, старый город. Апрель 2005 года
– Что-то ты быстро, – не оборачиваясь, приветствовал друга Данила. – Почем пиво, узнал?
– Нету у них пива, закончилось, а нового пока не завезли. Говорят, ввозной налог на телепортационные перевозки подняли, вот и не импортируют, – сообщил Игорь, еще с института умевший нести абсолютную чушь с совершенно серьезным видом. – Ты лучше скажи: разобрался в чем-то?
– Издеваешься? – на сей раз сисадмин даже удосужился оторваться от монитора. – Тебя ж минуты три только не было!
– Да? – Игорь и на самом деле был удивлен – по его представлениям он отсутствовал минут десять-пятнадцать. Наручные часы, отсчитавшие двенадцать минут, впрочем, тоже подтверждали его правоту.
Решив не отвлекаться еще и на это – и без того загадок хватает, доктор протянул Ирине найденную в траве зажигалку.
– Андрей курил? Его вещица?
Ириша молча кивнула, едва удержавшись, чтобы не расплакаться. Эту зажигалку брат ей показывал, хвалясь, что она для него счастливая – прошла с ним всю войну и даже не потерялась при взрыве бронетранспортера. А теперь вот значит...
– Не реви! – на всякий случай предупредил девушку Игорь, тут же решив не рассказывать ей про кровь на траве. – Главное, что мы его уже нашли. – Чтобы более не углубляться в эту тему, он перевел разговор: – Даня, попытайся все-таки что-то узнать. Иначе мы никогда и ни к чему не придем, о'кей?
– Слышал уже... – беззлобно огрызнулся тот. – У меня работа творческая, не то что у некоторых, так что не надо меня торопить. Быстро только кошки рождаются!
– Ладно, не буду, – неожиданно легко согласился хирург, даже не отреагировав на «некоторых». – Главное, работай, творческий ты наш... – Развернувшись, он двинулся в спальню, где на одной из полок вместительного платяного шкафа хранились его единственное оружие – подаренная прооперированным на самой заре его «нетворческой работы» милиционером дубинка, официально отчего-то именуемая «резиновой палкой», а неофициально, как известно, – «демократизатором».
Можно было бы, конечно, взять с собой еще небольшой походный топорик или зловещего вида разделочный кухонный нож, однако Игорю не очень хотелось начинать знакомство с новым миром с применения холодного оружия, пусть даже и разрешенного законом. В конце концов, у Ириного брата могло в очередной раз начаться носовое кровотечение, а зажигалка просто выпасть из кармана.
Решив пока не ломать голову над вопросом, отчего же он тогда еще не вернулся назад, Игорь возвратился в комнату, где, негромко напевая под нос что-то из репертуара любимой «Арии», корпел над творением программистов двадцать второго века творчески настроенный сисадмин, рядом с которым молча страдала несчастная Иришка.
– Я скоро. – Он быстрым шагом двинулся к расположенному посреди кухни порталу, неожиданно поймав себя на мысли, что впервые назвал вход именно этим словом. Данька, узрев-таки вооружение товарища (Игорь отчасти потому и старался поскорее покинуть комнату – не хотелось вызвать со стороны друга очередной порции дурацких комментариев), открыл было рот, но сказать ничего не успел – доктор уже скрылся за кухонной дверью, скользнув за невидимый глазом телепортационный занавес.
Натурия, планета земного типа. Второй пояс дальности, около 7,5 миллиона световых лет от Земли. Июнь 1839 года от второй колонизации, времяисчисление–местное
А время, как оказалось, «здесь» и «там» на самом деле шло неодинаково – за несколько проведенных дома минут довольно многое успело измениться. Прежде всего уютная полянка на вершине холма уже не была более пустынной. Теперь там находились еще четверо людей, двоих из которых – имей он такую возможность – сразу узнал бы пропавший Андрей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39