– Ны падхады! – тут же раздался из хибары угрожающий выкрик мальчугана. – Убю, зарэжу!
– Как хочешь, – донесся безразличный голос Атанаса, – я тут тебе такую штуку хотел показать… Из вот этих двух ножей сделать тебе один? Смотри. Раз. И раз. На, держи. Да не бойся – это ж твои ножи? Ну так чего ж боишься?
Наступило молчание. Видимо, мальчик изучал изувеченные Атанасом ножи.
– Нэт. Так нэудобно, – вынес наконец он решение. – Обратно делай!
– А обратно я не умею, – с сожалением сказал Атанас. – Я, понимаешь, многого не умею. А вот девушка, что на улице осталась, – так она даже и этого не умеет. Она так тебя боится!
– Мэня? – удивленно спросил мальчик.
– Да. Что ты откажешься помочь ей в одном очень хорошем деле.
– В каком? – недоверчиво спросил мальчик.
– Да в одном. В секретном. Тебя как зовут?
– Зулат.
– А меня – Атанас. А девушку – Магнолия. И такую девушку ты заставляешь на улице ждать. А, Зулат? Она же не может без твоего приглашения войти.
– А ты? – после некоторого молчания перешел в атаку мальчик.
– Что – я?
– Ты – зашел, э? Раз – здэсь!
– Так то – я. Мне можно. А она – такая красивая девушка… Она боится заходить. Вот если б ты позвал ее – тогда бы она рассказала про одно секретное дело. И ты, если б захотел, помог ей.
Опять наступило молчание. Мальчик думал. Потом звякнули укладываемые на стол ножи, клацнул отодвигаемый засов, мальчик появился на пороге и хмуро сказал:
– Захады.
И отступил в сторону, пропуская. Магнолия вежливо ответила:
– Спасибо, – и осторожно вступила в полумрак хибары.
Атанас сидел на лавке у стола. Он приглашающе похлопал ладонью рядом с собой. Магнолия села и, смущенно улыбаясь, сказала Атанасу:
– Может, ты сам ему объяснишь? У тебя так хорошо получается. А то я действительно что-то побаиваюсь.
– Нувот… Я же говорил тебе, Зулат, – развел Атанас руками. – Такая девушка – всего боится. В общем, дело такое. Она считает, что ты видишь сквозь землю и сквозь горы.
– Я? – не поверил мальчик.
– Да, ты. Только сам этого не замечаешь. Многие люди не знают, какие способности на самом деле в них заложены. А она вот заметила твои способности. И когда была здесь в прошлый раз, то ей показалось, что сквозь горы ты увидел одну важную вещь. Пещеру, в которой спрятано спасение для всех – и для нас, и для тебя, и для твоего отца, брата – для всех. Но она сомневается. Она хочет, чтоб ты очень внимательно посмотрел вокруг, а она в это время будет смотреть через тебя – как в перископ…
– Но, ты знаешь, сейчас я ничего не вижу, – виновато призналась Магнолия. – Он вот только что смотрел в пол – а я ничегошеньки не увидела!
– Ну, может, он ближе подойдет? – предложил Атанас. – Зулат, подойди, пожалуйста, сюда ближе. Может, ты должна как-то прикоснуться к нему?
– Нет, – с отчаянием сказала Магнолия. – Не прикасалась я тогда! И расстояние было еще больше, чем сейчас!
– Ну вот, видишь, Зулат, – спокойно сказал Атанас, – ничего не получается. Как-нибудь потом получится, не страшно. Ты не виноват. И никто не виноват. Мага, не расстраивайся, ерунда все это, не стоит расстраиваться!
– Да как же, ерунда! – прошептала Магнолия и зажала глаза ладошками, пытаясь остановить предательские слезы. – Не ерунда вовсе, ты же сам знаешь… Просто я – недоделок, вот и все! И ничего толком у меня не получается… И не получится!
– Зулат, воды принеси, – тихонько попросил Атанас, а потом успокоительно обратился к Магнолии: – Зря, зря ты расстраиваешься. Мало ли почему не получается! Тогда ночь была, сейчас день. Выпей вот водички. Кисленькая горная водичка, ледниковая. Получится все обязательно! Будем нырять сюда время от времени – в какой-то раз и получится…
– Подожди, – Магнолия вдруг решительно отодвинула надтреснутую эмалированную кружку, распрямилась, прислушиваясь к себе. – Ну-ка! – сказала она мальчику. – Смотри туда! – и указала на стенку хибары. – Так, хорошо. Теперь медленно переводи взгляд сюда – направо. Не смотри на меня! На меня не надо – веди медленно взгляд вдоль гор!
– Но здесь ему гор не видно, – мягко напомнил Атанас. – Может, наружу выйдем – там обзор лучше?
– Нет, нет, – не согласилась Магнолия, – в прошлый раз я видела коридор, находясь здесь. Зулат, веди, веди взглядом… Так, теперь – тоже не торопясь – только чуть-чуть ниже. Ох, какие драгоценные разломы!
– Здэсь? – заинтересовался мальчик, указывая пальцем.
– Не волнуйся – это очень глубоко, в камне. Тебе не достать, – смеясь, махнула рукой Магнолия. – А может, это и не драгоценные камни вовсе – может, слюда! Или гранит какой-нибудь обыкновенный. Я же не знаю, как драгоценные камни выглядят при таком методе осмотра! Давай, давай – дальше поехали… Так, теперь – повернись в другую сторону. Ну и красотища! Не оборачивайся, смотри давай. Ниже теперь, вот так, теперь нале…
Слова застряли у нее в горле. Она ясно видела дверь в конце подземного коридора.
– Метров шестьсот… – севшим голосом сказала она, обращаясь к Атанасу. И закричала отчаянно на мальчишку: – Не поворачивайся! Пожалуйста, не поворачивайся… Да, примерно шестьсот. Ты уловил направление? Атанас, не молчи, отвечай!
– Да, да, конечно, – быстро откликнулся Атанас.
– Сможешь туда нырнуть?
– Да смогу, наверно, – не совсем уверенно сказал Атанас. И исчез.
– Атанас!! – в панике закричала Магнолия.
Мальчишка отпрянул к стене, схватив со стола ножи (один из них – двойной: из единой массивной ручки под острым углом торчали два лезвия – Атанасовы фокусы!), и замер в оборонительной позиции.
– Да все нормально, – лениво откликнулся Атанас, появляясь вновь. – Я проверил – и правда дверь. Давай руку, Мага.
– Спасибо тебе, Зулат, – запоздало поблагодарила Магнолия, но слова ее прозвучали странно и отчужденно в холодном воздухе подземелья.
6
– Сюда попали? – спросил Атанас. – Эта дверь?
– Откуда мне знать – я же ничего не вижу, – пожаловалась Магнолия.
– А что тут видеть. Прямо перед тобой – протяни руку – огромная дверь. Метра три высотой, наверно. Сзади – коридор. О, а это еще кто?
С той стороны коридора тьму прорезал ослепительный луч фонарика – и вслед за ним полетел грохот выстрелов.
Магнолия почувствовала, что ей очень трудно стоять.
– Ах, больно! – воскликнула она. – Бежим, ныряем…
– Мага, держись, я сейчас! – пробился сквозь тарахтенье выстрелов голос Атанаса.
В прыгающем свете чужого фонарика было видно, что он уже выхватил из внутреннего кармана куртки пистолет и, щурясь, палит в глубину коридора.
– Скорее! – закричала Магнолия, чувствуя в себе силы подбежать к Атанасу, схватить его за руки и утащить из этого коридора-ловушки. Но крик ее перешел в чуть слышный шепот, а сама она бессильно осела, привалившись к холодной поверхности заветной двери.
«Атанас! Атанас!» – продолжала звать Магнолия, но теперь уже только мысленно. Ладони скользили по полу в неизвестно откуда взявшейся мерзкой тепловатой жиже, а голова неудержимо завалилась на плечо и назад. Во что-то мягонькое – как в пуховую подушку. И плечи, и грудь тоже начали проваливаться в приятно нагретую пуховую мягкость, обволакиваться ею. «Вот она, оказывается, какая – смерть, – с удивлением подумала Магнолия. – Не так и плохо!»
А кипяще-прозрачный, клубящийся туман, вздыбливаясь гигантскими волнами, уже расправлял ей внутренности, заживлял вспоротые кровеносные сосуды. Сводил воедино расщепленные струны нервных стволов. Запаивал разодранную кожу.
Атанас, оглянувшись на мгновение, с ужасом увидел, что Магнолии почти уже нет – лишь щиколотки ног в окровавленных кедах, да огромная лужа дымящейся крови, лижущая подошвы его кроссовок…
7
Туман продолжал играть с Магнолией. Она отбивалась, беззвучно хохоча, а он все тыкался в нее щекотными искрящимися смерчиками. Все приставал – такой проказник, А она брыкалась, выгибаясь всем телом, с удовольствием ощущая свое здоровое, полное сил тело.
Наконец она сказала беззвучно: «Ну хорошо, хорошо, достаточно…» – в последний раз боднула игриво повизгивающий туман и, раскинув руки, стала всплывать, выныривать из его солнечно-желтой глубины на поверхность.
Вот голова ее достигла границы тумана, вот вышла из его горячих пределов – Магнолия открыла глаза и сначала не поняла – что такое? Над ее головой – справа и слева – ввысь уходило два небоскреба. Их вершины терялись в смутном мерцании, царящем в вышине. А сама она – наподобие бюста – по плечи выступала из монолитной на вид, твердокаменной плиты.
Магнолия шевельнулась и без особого труда вытащила из этой плиты одну за другой обе руки. Опершись освобожденными руками о поверхность плиты, на ощупь оказавшуюся не только твердой, но и знобяще-холодной, она вылезла вся. И тут же полетела вниз.
Причем низ оказался совсем не там, где она предполагала, а сзади – не очень далеко, но все-таки чувствительно…
– Охо-хо! – потирая ушибленные места, с огорчением признала Магнолия, вставая на ноги.
Перемена позиции коренным образом изменила ее представление об окружающем пространстве. Теперь она ясно видела, что стоит в довольно большом – но не огромном – помещении. Пол под ногами и потолок над головой слабо светились – этот свет и образовывал то смутное мерцание, на которое она обратила внимание с самого начала.
Плита, из которой она выбралась, располагалась вертикально, а то, что Магнолия первоначально приняла за небоскребы, теперь больше напоминало два ряда складских полок, плотно уставленных тусклыми серыми контейнерами.
Несомненно, она попала на ту сторону живой подземной двери. А в контейнерах, надо полагать, покоились в ожидании инициации супера второго поколения. Так сказать, сверхсупера. Высшее достижение гения Петра Викторовича Горищука. Этим-то существам, без сомнения, никакой Любомудрый не страшен!
Суперов первого порядка, в том числе и Магнолию, инициировал сам Петр Викторович Горищук. Честь инициации сверхсуперов достается, по-видимому, ей, Магнолии. Знать бы еще – как это делается? Наверняка Петром Викторовичем оставлена на этот случай инструкция, не мог же он своих детей бросить вот так, на произвол судьбы!
Магнолия внимательно огляделась, прошлась вдоль полок с контейнерами, но нет – ни единой надписи, ни даже вспомогательного знака.
Она осторожно потрогала пальчиком один из контейнеров. Ничего – довольно теплый на ощупь.
А он вообще-то как-нибудь открывается? Сантиметр за сантиметром она осмотрела его переднюю стенку. Нашла щелочку, идущую по самому верху, тонкую как нитка, попробовала ногтем поддеть ее. И это удалось! Плавно поскрипывая, передняя стенка контейнера начала опускаться – наподобие моста в средневековом замке.
Она опускалась так медленно, что Магнолия подергала ее, пытаясь ускорить неторопливое движение. Бесполезно! Тогда она привстала на цыпочки, вытянула шею, заглядывая: что же там такое – внутри?
Сначала ей показалось, что там пусто, но уже в следующее мгновение она увидела это – бурую бесформенную массу, слепо, неотвратимо надвигающуюся на нее из глубины контейнера.
– О боже! – растерянно воскликнула Магнолия.
Схватившись обеими руками за опускающуюся стенку, она попыталась вернуть ее в прежнее положение, хотя бы приостановить ее падение. Напрасно! Проклятая стенка валилась неотвратимо, как стотонный пресс.
Продолжая судорожно отталкивать ее, Магнолия в панике обернулась – и то, что она увидела, перепугало ее окончательно.
Все контейнеры были открыты. И изо всех в жутком молчании невидяще смотрели на нее разнообразные по форме варианты все той же бурой массы. Кубические, шарообразные, заплетенные, как мясистые косички, с выдвинутыми вперед, трепещущими ложноножками, копощащиеся, пульсирующие внутри себя, как клубок червей…
Это было так омерзительно и так страшно, что Магнолия, сама не понимая как, нырнула.
8
Она осознала, что находится уже совсем в другом месте. Но место это было еще ужаснее, чем то, откуда она сбежала.
Там, среди стеллажей, был, по крайней мере, верх и был низ, была живая, очень дружески настроенная дверь, через которую можно было попробовать уйти так же, как пришла. Здесь же она шевелилась в некоем коллоидном киселе – не ощущая силы тяжести, не чувствуя опоры под ногами, не видя ничего уже на расстоянии протянутой руки…
При этом в киселе, несомненно, кипела жизнь. Цепочки белых слизняков плыли вокруг, то и дело бессмысленно натыкаясь на нее, – их приходилось отталкивать, чтобы они могли продолжить свое движение. Неопрятно-разноцветные скопления мути, опалесцируя, прокатывались через Магнолию тошнотворно-холодными волнами. Но по-настоящему страшной была парочка алых пульсирующих теней, что вдруг проплыли мимо. Их ленивое колыхание прямо-таки излучало ненависть. И если первая проплыла на безопасном расстоянии, то для того, чтобы не встретиться со второй, Магнолии пришлось очень сильно подергаться. Она убралась-таки с ее дороги, но гарантий на будущее это не давало никаких.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34