Послышался звук открывающейся дверцы и чей-то скрипучий голос:
- Здравствуй, Кощей! Здравствуй, сокол мой ясный! Я тебя уж долго жду. Сижу вот, чаи гоняю. Покуда ждала, две пары шерстяных носков связала.
- Зачем ты их вяжешь, Яга? Ноги у тебя мерзнут, что ли? - пробасил низкий мужской голос.
- Это не простые носочки, по ним волшебная нитка проходит. Надеть их можно, а снять нельзя!
- Ишь ты, Яга, до чего додумалась! Хоть мелкая пакость, а сердцу приятно. Я бы давно тут был, да вот в снеговых тучах застрял. Я даже подумал, не ты ли их, бабка, наколдовала?
- Чур меня, чур! Да чтоб у меня брюхо треснуло, чтоб глаза лопнули, если это я. Давай-ка лучше, Кощей, с тобой поздоровкаемся. Чай, лет семьсот не виделись! Осерчал ты на меня тогда, когда я Ивану-царевичу помогла у тебя Василису выкрасть.
- Кто старое помянет - тому глаз вон. Да только смотри, Яга, еще раз такое будет - не сносить тебе головы, - глухо, как из бочки, прогудел Кощей.
Ваня осторожно приоткрыл крышку багажника. Он увидел сморщенную старуху с горбатым носом и единственным желтым зубом во рту. На голове у старухи был красный платок, завязанный как у цыганки. На коленях у нее лежали спицы, которые, пока она разговаривала с Кощеем, сами продолжали сноровисто вязать. Тут же, прямо на крыше, пыхтел старинный пузатый самовар. Изредка кран самовара сам собой отворачивался, чашка наполнялась и прямиком, не расплескиваясь, летела к Бабе Яге, а по обеим сторонам от чашки, чуть-чуть приотстав, летели бублики и шоколадные конфеты. Стоило Бабе Яге открыть рот, как чай сам вплескивался в него, а потом туда же прыгали бублики и конфеты.
«Может, у них тут кино снимают? Летающую машину притащили на вертолете, а в каждой конфете, допустим, спрятан магнит…» - подумал Ваня, но сам себе не особенно поверил. Уж больно все это смахивало на происходящее в действительности.
Рядом со старухой стоял тощий лысый мужчина в плаще. Лицо у него было сухое, желчное, с кустистыми бровями, под которыми горели глаза, похожие на угли. Тонкие и морщинистые губы то и дело кривились, что придавало лицу недоброе выражение. Но Ваню особенно поразили его пальцы. Они были такие худые и длинные, что походили на кости. Уже по первому взгляду на него было понятно, что это очень злой, мстительный, жадный и трусливый субъект, с которым никому бы не хотелось иметь дела.
Видимо что-то почувствовав, незнакомец резко обернулся к машине, и в правой руке у него сам собой возник длинный зазубренный меч. Рукоять меча была украшена отлитым из серебра черепом, в глазницах которого сверкали драгоценные камни.
Ваня поспешно пригнулся и съежился в багажнике. «Неужели это настоящие Кощей и Баба Яга? А вдруг они не настоящие, а, допустим, превратившиеся инопланетяне или монстры-оборотни из городской канализации?» - размышлял он. Ваня был современным ребенком, воспитанным на компьютерных играх и фантастических мультиках, и ему проще было поверить в мутантов или в пришельцев из космоса, чем в Бабу Ягу и Кощея.
Немного погодя он приподнял голову и, не рискуя больше высовывать нос наружу, заглянул в отверстие от разбитой фары. Кощей и Баба Яга трижды поцеловались, а потом каждый брезгливо поморщился и сплюнул в сторону. В кармане у Кощея что-то щелкнуло.
- Чего это у тебя? - спросила Баба Яга.
- А, это моя вставная челюсть проголодалась! Иди сюда, моя крошка!
Кощей вытянул руку, и на ладонь к нему из кармана прыгнула вставная железная челюсть. Она жадно щелкала зубами и подскакивала на месте.
- Что ты лязгаешь? Проголодалась? Лети и найди себе чего-нибудь! - велел Кощей. Сорвавшись с ладони, челюсть куда-то умчалась. Вскоре она вернулась уже сытая. Между передних зубов у нее застряли голубиные перья. Посидев некоторое время у Кощея на ладони, челюсть отбила зубами бодрую чечетку и вновь скользнула к нему в карман.
- Она рассказывает, в городе полно наряженных елок и вообще всякой праздничной дребедени. К Новому году готовятся! Ну ничего, я им устрою праздничек, клянусь тысячелетней мозолью на своей пятке! - усмехнулся Кощей.
- Как ты разговариваешь с челюстью? - удивилась Баба Яга. - Мысленно?
- Нет, азбукой Морзе. Она ее зубами отстукивает, - объяснил Кощей.
От неподвижного сидения в багажнике стало холодно. Ваня продрог и чихнул. Правда, он успел прикрыть рот ладонью, но все равно чуткие уши Кощея уловили посторонний звук.
- Яга, здесь кто-то есть! За трубой! - Кощей повернулся так резко, что его плащ распахнулся. Ваня разглядел стальные доспехи и понял, почему при ходьбе Кощей все время лязгал. Выхватывая меч, тот шагнул к трубе, но Баба Яга уцепилась ему за локоть:
- Не надо! Это Кикимора! Я ее с собой за компанию захватила.
Послышался шум, и из вентиляционной трубы вылезло одетое в лохмотья, покрытое толстым слоем пыли и грязи существо с зелеными всклокоченными волосами на голове и длинным и шишковатым носом.
- Яга, смотри, что я в мусоропроводе нашла! Хочешь перекусить, гы-гы?! - захохотала Кикимора, показывая покрытый плесенью селедочный скелет.
На правой ноге у Кикиморы был дырявый женский сапог, а на левой - немыслимых размеров ботинок с отодранной подошвой, из носка которого выглядывали грязные пальцы. Заметив Кощея, она метнула на него кокетливый взгляд и изобразила нечто похожее на реверанс.
- Гы, я и не знала, что здесь мужчина! Да еще такой симпатичный! - сказала она с глуповатым восторгом.
Баба Яга укоризненно уставилась на Кикимору:
- Где ж ты так перепачкалась?
- Рассказываю по порядку, - сообщила Кикимора. - Иду я по крыше, вдруг вижу - кот! А я котов по жизни ненавижу. Погналась я за ним, а он шасть - и в трубу. Я за ним. По пути кот где-то потерялся, а я оказалась на лестнице. Смотрю, а там везде двери, двери, двери! Стала я во все двери звонить и убегать. Потом вижу мусоропровод - и залезла в него. Отличное местечко, пахнет, как у меня в болоте! Вот селедку нашла!
Кикимора с аппетитом проглотила скелет и облизнулась синим языком. Затем, опасливо оглянувшись на Бабу Ягу, она воровато схватила самовар и стала пить воду прямо из крана.
Внезапно налетел порыв ветра. Баба Яга втянула воздух горбатым носом, украшенным большой бородавкой.
- Фу-фу, русским духом пахнет!
- А ты как хотела? Мы же в человеческом мире. Здесь так везде, - успокоил ее Кощей. - А теперь давай поговорим о деле. Яга, что ты знаешь о Деде Морозе?
Услышав слова Кощея, Ваня подскочил так, что стукнулся затылком о крышку багажника. Так, значит, Дедушка Мороз все же существует! Эх, слышал бы Пупков, он бы прикусил себе язык!
- Я про него многое знаю, - ответила Баба Яга. - Когда молодая была, любила я на ступе по миру летать и над его домом частенько пролетала. Дед Мороз живет в тундре, в вечной мерзлоте. Из людей там редко кто бывает: вокруг на сотни километров снега. А если какая экспедиция мимо проходит, Мороз свой дом сразу под невидимым облаком прячет. Построен дом из ледяных кирпичей, а крыша снежная. Есть в доме и печь, да только горит она не огнем, а ледяными искрами. Возле дома конюшня, а в конюшне три кобылицы - Вьюга, Метель и Пурга. Летом они в стойлах снежный овес едят, а зимой Дед Мороз их на волю выпускает. Говорят, был у Деда Мороза еще снежный жеребец - Буран, настоящий конь-огонь, да недавно он вышиб копытом дверь и ускакал.
- Почему ускакал? - поинтересовался Кощей.
- Снегурочка, внучка Деда Мороза, его чем-то обидела. Крикнула ему что-то сгоряча или еще что.
- Ишь ты, что Снегурка вычудила. Я-то думала, она примерная, - хмыкнула Кикимора.
- Это она только в сказках такая. На самом деле характер у Снегурочки тот еще. У Деда Мороза с ней много хлопот: то она влюбляется, то из дома убегает, то с людьми хочет жить. А как-то учудила, говорит: «На юг хочу поехать!» Дед Мороз ей: «Растаешь!» А она «хочу», и все тут! Упрямая девчонка!
Баба Яга задумалась, что-то припоминая, а потом продолжила:
- В подвале у Деда Мороза стоит большой сундук, а в нем заперты зимние месяцы - декабрь, январь и февраль. Они похожи на больших птиц, и первого числа каждого месяца Дед Мороз выпускает их по одному на волю. Главное тут не ошибиться, а то вместо января еще выпустишь февраль, и выйдет путаница. Еще в доме висят большие часы с кукушкой. Да только не простая это кукушка, весь год она спит, а показывается из часов только в конце декабря и начинает торопить Деда Мороза в дорогу. Тогда он берет волшебный мешок, выкатывает из сарая ледяные сани и запрягает в них Вьюгу, Метель и Пургу. Резвей этих коней на всем свете нет. Когда они шагом идут, от их грив вихри разлетаются и поземка метет. А уж если разыграются да во весь опор понесут, тут уж и света белого невзвидишь. Такой ураган поднимется, что весь снег в мире запляшет. За одну новогоднюю ночь пронесется тройка над всей Русью, и везде Дед Мороз оставит подарки. Для детей это игрушки и сладости, а для взрослых - приятные новости, удачи, сбывшиеся мечты.
- А где он держит свои подарки? - быстро спросила Кикимора.
- В волшебном мешке. А волшебство этого мешка в том, что подарки в нем никогда не кончаются и, сколько их из него ни бери, он все равно останется полным.
- Хо, я поняла! Мы украдем мешок с подарками! Вот будет здорово! В болото его ко мне, в болото! - восторженно взвизгнула Кикимора.
- Утихни, Кикимора! Не нужен нам этот дурацкий мешок, - скривился Кощей. - Зачем нам игрушки?
- Как зачем игрушки? Чтобы в них играться! - назидательно сказала Кикимора и с чувством превосходства взглянула на Кощея, явно гордясь, что вот, мол, она понимает такие важные вещи, а он нет.
Между бровей Кощея пролегла глубокая, похожая на зигзаг морщина.
- Хотите знать, что я задумал? - глухо произнес он. - Я хочу похитить у Деда Мороза первое мгновение нового тысячелетия!
- Зачем нам это мгновение? Что в нем толку? Пускай останется у Дедульника-морозильника! - удивилась Кикимора. Она обожала придумывать дурацкие прозвища.
- Что ты понимаешь, лягушка болотная! - рассердился Кощей. - Первое мгновение тысячелетия самое важное. Оно как начало нити. А кому принадлежит начало нити, тому принадлежит и вся нить. Тому, кто откроет шкатулку и выпустит мгновение, все тысячелетие будет отдано во власть. Если это будем мы, тогда все тысячелетие будет отдано во власть нам, злым волшебникам. Это теперь нас перестали бояться и мы вынуждены прятаться по медвежьим углам, в лесах и топях. Но ничего, очень скоро мы завладеем ледяной шкатулкой, и тогда - берегись, Земля! А повелителем всех злых волшебников стану я - Кощей Бессмертный!
- А я? Чтой-то ты обо мне не упомянул! - Баба Яга высунула нос из-за Кощеева плеча.
- И тебе что-нибудь да перепадет! - неопределенно сказал Кощей. Он был так жаден, что у него язык не поворачивался пообещать Яге хоть какой-нибудь пустяк. - А теперь поспешим. Мы должны подготовиться к шабашу!
- Ух ты, шабаш! А где он будет? - спросила Кикимора, которой не терпелось покрутиться среди нечисти.
- В двенадцать ночи у Останкинской башни! Ты на чем прилетела, Яга?
- Все на том же, Кощеюшка! Нешто не знаешь?
Баба Яга выволокла из-за трубы деревянную ступу и, кряхтя, залезла в нее.
- Уже тыщу лет на ней летаю, и случая не было, чтоб она меня подвела. Ступа - транспорт надежный, ни тебе запчастей, ни бензина, метлой взмахнул - и в путь, - похвалилась старуха.
Кощей направился было к своей летающей машине, но бросил на нее презрительный взгляд, плюнул и остановился:
- Не хочу больше в этот драндулет! Что, Яга, выдержит меня твоя ступа?
- Авось выдержит!
- Что значит «авось»? - подозрительно спросил Кощей, который хоть и был бессмертным, однако проявлял порой редкую трусость.
- «Авось» значит: может, выдержит, а может, и того… упасть, - пояснила Баба Яга.
- Утешила, называется, - проворчал Кощей.
Он направился было к ступе, но вдруг с лязгом наклонился и озабоченно стал искать что-то у себя под ногами.
- Нешто потерял что? - поинтересовалась Баба Яга.
- Отстань, бабка! Я здесь где-то копейку видел, - огрызнулся Кощей.
- Какую копейку? Волшебный неразменный грош? - забеспокоилась Баба Яга.
- Говорю тебе, обычную копейку. Копейка, она рубль бережет. Копейку не найдешь - рубль разменивать надо. А что разменяно, того уж почитай что и нет, - бормотал Кощей, всматриваясь себе под ноги.
Баба Яга всплеснула руками:
- Эх, Кощей, Кощей! Каким был скрягой, таким и остался. У него казны золотой сундуки, а он за копейкой погнался!
Кощей мрачно посмотрел на Бабу Ягу:
- А ты, старуха, в чужие подвалы не заглядывай! А не то смотри у меня - в бараний рог согну. Забыла, кто я?
Перекошенное лицо Кощея было таким страшным, что Баба Яга испугалась:
- Ох-ох-ох! Да что ж ты, Кощеюшко, красавец мой яхонтовый! Прости ты меня, бабку старую! Что с меня, бабки, возьмешь? Дунь на меня, я и рассыплюсь!
- Как бы не так! Пробовала! - шепнула себе под нос Кикимора.
- Ладно, Яга, забудем. Сам не знаю, что на меня нашло. Чуть что, вскипаю так, что нагрудник раскаляется!
Разглядев наконец копейку, Кощей поднял ее и, довольный этим, бряцая доспехами, забрался в ступу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
- Здравствуй, Кощей! Здравствуй, сокол мой ясный! Я тебя уж долго жду. Сижу вот, чаи гоняю. Покуда ждала, две пары шерстяных носков связала.
- Зачем ты их вяжешь, Яга? Ноги у тебя мерзнут, что ли? - пробасил низкий мужской голос.
- Это не простые носочки, по ним волшебная нитка проходит. Надеть их можно, а снять нельзя!
- Ишь ты, Яга, до чего додумалась! Хоть мелкая пакость, а сердцу приятно. Я бы давно тут был, да вот в снеговых тучах застрял. Я даже подумал, не ты ли их, бабка, наколдовала?
- Чур меня, чур! Да чтоб у меня брюхо треснуло, чтоб глаза лопнули, если это я. Давай-ка лучше, Кощей, с тобой поздоровкаемся. Чай, лет семьсот не виделись! Осерчал ты на меня тогда, когда я Ивану-царевичу помогла у тебя Василису выкрасть.
- Кто старое помянет - тому глаз вон. Да только смотри, Яга, еще раз такое будет - не сносить тебе головы, - глухо, как из бочки, прогудел Кощей.
Ваня осторожно приоткрыл крышку багажника. Он увидел сморщенную старуху с горбатым носом и единственным желтым зубом во рту. На голове у старухи был красный платок, завязанный как у цыганки. На коленях у нее лежали спицы, которые, пока она разговаривала с Кощеем, сами продолжали сноровисто вязать. Тут же, прямо на крыше, пыхтел старинный пузатый самовар. Изредка кран самовара сам собой отворачивался, чашка наполнялась и прямиком, не расплескиваясь, летела к Бабе Яге, а по обеим сторонам от чашки, чуть-чуть приотстав, летели бублики и шоколадные конфеты. Стоило Бабе Яге открыть рот, как чай сам вплескивался в него, а потом туда же прыгали бублики и конфеты.
«Может, у них тут кино снимают? Летающую машину притащили на вертолете, а в каждой конфете, допустим, спрятан магнит…» - подумал Ваня, но сам себе не особенно поверил. Уж больно все это смахивало на происходящее в действительности.
Рядом со старухой стоял тощий лысый мужчина в плаще. Лицо у него было сухое, желчное, с кустистыми бровями, под которыми горели глаза, похожие на угли. Тонкие и морщинистые губы то и дело кривились, что придавало лицу недоброе выражение. Но Ваню особенно поразили его пальцы. Они были такие худые и длинные, что походили на кости. Уже по первому взгляду на него было понятно, что это очень злой, мстительный, жадный и трусливый субъект, с которым никому бы не хотелось иметь дела.
Видимо что-то почувствовав, незнакомец резко обернулся к машине, и в правой руке у него сам собой возник длинный зазубренный меч. Рукоять меча была украшена отлитым из серебра черепом, в глазницах которого сверкали драгоценные камни.
Ваня поспешно пригнулся и съежился в багажнике. «Неужели это настоящие Кощей и Баба Яга? А вдруг они не настоящие, а, допустим, превратившиеся инопланетяне или монстры-оборотни из городской канализации?» - размышлял он. Ваня был современным ребенком, воспитанным на компьютерных играх и фантастических мультиках, и ему проще было поверить в мутантов или в пришельцев из космоса, чем в Бабу Ягу и Кощея.
Немного погодя он приподнял голову и, не рискуя больше высовывать нос наружу, заглянул в отверстие от разбитой фары. Кощей и Баба Яга трижды поцеловались, а потом каждый брезгливо поморщился и сплюнул в сторону. В кармане у Кощея что-то щелкнуло.
- Чего это у тебя? - спросила Баба Яга.
- А, это моя вставная челюсть проголодалась! Иди сюда, моя крошка!
Кощей вытянул руку, и на ладонь к нему из кармана прыгнула вставная железная челюсть. Она жадно щелкала зубами и подскакивала на месте.
- Что ты лязгаешь? Проголодалась? Лети и найди себе чего-нибудь! - велел Кощей. Сорвавшись с ладони, челюсть куда-то умчалась. Вскоре она вернулась уже сытая. Между передних зубов у нее застряли голубиные перья. Посидев некоторое время у Кощея на ладони, челюсть отбила зубами бодрую чечетку и вновь скользнула к нему в карман.
- Она рассказывает, в городе полно наряженных елок и вообще всякой праздничной дребедени. К Новому году готовятся! Ну ничего, я им устрою праздничек, клянусь тысячелетней мозолью на своей пятке! - усмехнулся Кощей.
- Как ты разговариваешь с челюстью? - удивилась Баба Яга. - Мысленно?
- Нет, азбукой Морзе. Она ее зубами отстукивает, - объяснил Кощей.
От неподвижного сидения в багажнике стало холодно. Ваня продрог и чихнул. Правда, он успел прикрыть рот ладонью, но все равно чуткие уши Кощея уловили посторонний звук.
- Яга, здесь кто-то есть! За трубой! - Кощей повернулся так резко, что его плащ распахнулся. Ваня разглядел стальные доспехи и понял, почему при ходьбе Кощей все время лязгал. Выхватывая меч, тот шагнул к трубе, но Баба Яга уцепилась ему за локоть:
- Не надо! Это Кикимора! Я ее с собой за компанию захватила.
Послышался шум, и из вентиляционной трубы вылезло одетое в лохмотья, покрытое толстым слоем пыли и грязи существо с зелеными всклокоченными волосами на голове и длинным и шишковатым носом.
- Яга, смотри, что я в мусоропроводе нашла! Хочешь перекусить, гы-гы?! - захохотала Кикимора, показывая покрытый плесенью селедочный скелет.
На правой ноге у Кикиморы был дырявый женский сапог, а на левой - немыслимых размеров ботинок с отодранной подошвой, из носка которого выглядывали грязные пальцы. Заметив Кощея, она метнула на него кокетливый взгляд и изобразила нечто похожее на реверанс.
- Гы, я и не знала, что здесь мужчина! Да еще такой симпатичный! - сказала она с глуповатым восторгом.
Баба Яга укоризненно уставилась на Кикимору:
- Где ж ты так перепачкалась?
- Рассказываю по порядку, - сообщила Кикимора. - Иду я по крыше, вдруг вижу - кот! А я котов по жизни ненавижу. Погналась я за ним, а он шасть - и в трубу. Я за ним. По пути кот где-то потерялся, а я оказалась на лестнице. Смотрю, а там везде двери, двери, двери! Стала я во все двери звонить и убегать. Потом вижу мусоропровод - и залезла в него. Отличное местечко, пахнет, как у меня в болоте! Вот селедку нашла!
Кикимора с аппетитом проглотила скелет и облизнулась синим языком. Затем, опасливо оглянувшись на Бабу Ягу, она воровато схватила самовар и стала пить воду прямо из крана.
Внезапно налетел порыв ветра. Баба Яга втянула воздух горбатым носом, украшенным большой бородавкой.
- Фу-фу, русским духом пахнет!
- А ты как хотела? Мы же в человеческом мире. Здесь так везде, - успокоил ее Кощей. - А теперь давай поговорим о деле. Яга, что ты знаешь о Деде Морозе?
Услышав слова Кощея, Ваня подскочил так, что стукнулся затылком о крышку багажника. Так, значит, Дедушка Мороз все же существует! Эх, слышал бы Пупков, он бы прикусил себе язык!
- Я про него многое знаю, - ответила Баба Яга. - Когда молодая была, любила я на ступе по миру летать и над его домом частенько пролетала. Дед Мороз живет в тундре, в вечной мерзлоте. Из людей там редко кто бывает: вокруг на сотни километров снега. А если какая экспедиция мимо проходит, Мороз свой дом сразу под невидимым облаком прячет. Построен дом из ледяных кирпичей, а крыша снежная. Есть в доме и печь, да только горит она не огнем, а ледяными искрами. Возле дома конюшня, а в конюшне три кобылицы - Вьюга, Метель и Пурга. Летом они в стойлах снежный овес едят, а зимой Дед Мороз их на волю выпускает. Говорят, был у Деда Мороза еще снежный жеребец - Буран, настоящий конь-огонь, да недавно он вышиб копытом дверь и ускакал.
- Почему ускакал? - поинтересовался Кощей.
- Снегурочка, внучка Деда Мороза, его чем-то обидела. Крикнула ему что-то сгоряча или еще что.
- Ишь ты, что Снегурка вычудила. Я-то думала, она примерная, - хмыкнула Кикимора.
- Это она только в сказках такая. На самом деле характер у Снегурочки тот еще. У Деда Мороза с ней много хлопот: то она влюбляется, то из дома убегает, то с людьми хочет жить. А как-то учудила, говорит: «На юг хочу поехать!» Дед Мороз ей: «Растаешь!» А она «хочу», и все тут! Упрямая девчонка!
Баба Яга задумалась, что-то припоминая, а потом продолжила:
- В подвале у Деда Мороза стоит большой сундук, а в нем заперты зимние месяцы - декабрь, январь и февраль. Они похожи на больших птиц, и первого числа каждого месяца Дед Мороз выпускает их по одному на волю. Главное тут не ошибиться, а то вместо января еще выпустишь февраль, и выйдет путаница. Еще в доме висят большие часы с кукушкой. Да только не простая это кукушка, весь год она спит, а показывается из часов только в конце декабря и начинает торопить Деда Мороза в дорогу. Тогда он берет волшебный мешок, выкатывает из сарая ледяные сани и запрягает в них Вьюгу, Метель и Пургу. Резвей этих коней на всем свете нет. Когда они шагом идут, от их грив вихри разлетаются и поземка метет. А уж если разыграются да во весь опор понесут, тут уж и света белого невзвидишь. Такой ураган поднимется, что весь снег в мире запляшет. За одну новогоднюю ночь пронесется тройка над всей Русью, и везде Дед Мороз оставит подарки. Для детей это игрушки и сладости, а для взрослых - приятные новости, удачи, сбывшиеся мечты.
- А где он держит свои подарки? - быстро спросила Кикимора.
- В волшебном мешке. А волшебство этого мешка в том, что подарки в нем никогда не кончаются и, сколько их из него ни бери, он все равно останется полным.
- Хо, я поняла! Мы украдем мешок с подарками! Вот будет здорово! В болото его ко мне, в болото! - восторженно взвизгнула Кикимора.
- Утихни, Кикимора! Не нужен нам этот дурацкий мешок, - скривился Кощей. - Зачем нам игрушки?
- Как зачем игрушки? Чтобы в них играться! - назидательно сказала Кикимора и с чувством превосходства взглянула на Кощея, явно гордясь, что вот, мол, она понимает такие важные вещи, а он нет.
Между бровей Кощея пролегла глубокая, похожая на зигзаг морщина.
- Хотите знать, что я задумал? - глухо произнес он. - Я хочу похитить у Деда Мороза первое мгновение нового тысячелетия!
- Зачем нам это мгновение? Что в нем толку? Пускай останется у Дедульника-морозильника! - удивилась Кикимора. Она обожала придумывать дурацкие прозвища.
- Что ты понимаешь, лягушка болотная! - рассердился Кощей. - Первое мгновение тысячелетия самое важное. Оно как начало нити. А кому принадлежит начало нити, тому принадлежит и вся нить. Тому, кто откроет шкатулку и выпустит мгновение, все тысячелетие будет отдано во власть. Если это будем мы, тогда все тысячелетие будет отдано во власть нам, злым волшебникам. Это теперь нас перестали бояться и мы вынуждены прятаться по медвежьим углам, в лесах и топях. Но ничего, очень скоро мы завладеем ледяной шкатулкой, и тогда - берегись, Земля! А повелителем всех злых волшебников стану я - Кощей Бессмертный!
- А я? Чтой-то ты обо мне не упомянул! - Баба Яга высунула нос из-за Кощеева плеча.
- И тебе что-нибудь да перепадет! - неопределенно сказал Кощей. Он был так жаден, что у него язык не поворачивался пообещать Яге хоть какой-нибудь пустяк. - А теперь поспешим. Мы должны подготовиться к шабашу!
- Ух ты, шабаш! А где он будет? - спросила Кикимора, которой не терпелось покрутиться среди нечисти.
- В двенадцать ночи у Останкинской башни! Ты на чем прилетела, Яга?
- Все на том же, Кощеюшка! Нешто не знаешь?
Баба Яга выволокла из-за трубы деревянную ступу и, кряхтя, залезла в нее.
- Уже тыщу лет на ней летаю, и случая не было, чтоб она меня подвела. Ступа - транспорт надежный, ни тебе запчастей, ни бензина, метлой взмахнул - и в путь, - похвалилась старуха.
Кощей направился было к своей летающей машине, но бросил на нее презрительный взгляд, плюнул и остановился:
- Не хочу больше в этот драндулет! Что, Яга, выдержит меня твоя ступа?
- Авось выдержит!
- Что значит «авось»? - подозрительно спросил Кощей, который хоть и был бессмертным, однако проявлял порой редкую трусость.
- «Авось» значит: может, выдержит, а может, и того… упасть, - пояснила Баба Яга.
- Утешила, называется, - проворчал Кощей.
Он направился было к ступе, но вдруг с лязгом наклонился и озабоченно стал искать что-то у себя под ногами.
- Нешто потерял что? - поинтересовалась Баба Яга.
- Отстань, бабка! Я здесь где-то копейку видел, - огрызнулся Кощей.
- Какую копейку? Волшебный неразменный грош? - забеспокоилась Баба Яга.
- Говорю тебе, обычную копейку. Копейка, она рубль бережет. Копейку не найдешь - рубль разменивать надо. А что разменяно, того уж почитай что и нет, - бормотал Кощей, всматриваясь себе под ноги.
Баба Яга всплеснула руками:
- Эх, Кощей, Кощей! Каким был скрягой, таким и остался. У него казны золотой сундуки, а он за копейкой погнался!
Кощей мрачно посмотрел на Бабу Ягу:
- А ты, старуха, в чужие подвалы не заглядывай! А не то смотри у меня - в бараний рог согну. Забыла, кто я?
Перекошенное лицо Кощея было таким страшным, что Баба Яга испугалась:
- Ох-ох-ох! Да что ж ты, Кощеюшко, красавец мой яхонтовый! Прости ты меня, бабку старую! Что с меня, бабки, возьмешь? Дунь на меня, я и рассыплюсь!
- Как бы не так! Пробовала! - шепнула себе под нос Кикимора.
- Ладно, Яга, забудем. Сам не знаю, что на меня нашло. Чуть что, вскипаю так, что нагрудник раскаляется!
Разглядев наконец копейку, Кощей поднял ее и, довольный этим, бряцая доспехами, забрался в ступу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17