– Я всего лишь имел в виду…
– Мы прекрасно знаем, о чем ты говоришь, – сказал Донау. – Позади тебя стоит «нейтрализатор».
Кейн повернул голову. Действительно, в углу находилась такая же грибовидная штуковина, как и в подвале букинистической лавки.
– Ладно, – он повернулся к Донау. – Мое имя Аллен Кейн, я участник Сопротивления на Земле. И мне нужна ваша помощь.
Кейн ожидал какую-нибудь реакцию на свои слова, но ее не последовало. Лицо Донау оставалось невозмутимым.
– Хорошо говоришь, – сказал он. – Но мы не привыкли верить кому-то на слово. Доказательства!
Кейн подавленно вздохнул.
– У меня их нет. Я надеялся разыскать генерала Аврила Лепковского. На Земле генерал Морис Краточвил собирался дать мне рекомендательное письмо для него. Но Гарвей утверждает, что Лепковский погиб.
– Сожалею, парень, но Лепковского, со всем его штабом, накрыло в Нью-Карачи во время атаки рекрилян. Письмо у тебя с собой?
– Нет, – и Кейн, как мог подробнее, рассказал о своем побеге на Плинри.
Во время его рассказа никто из спецназовцев не проронил ни слова.
– Как видите, – продолжал Кейн, – без допуска я не могу проникнуть в архив. Поэтому я надеялся, что здешнее подполье мне поможет.
– Хм, – казалось, Донау напряженно о чем-то думает. – А почему ты постоянно избегаешь подробностей относительно того, зачем именно тебе надобно попасть в архив. Что ты хочешь там найти?
Кейн глубоко вздохнул. Он понимал, что сейчас настает один из самых важных моментов в его жизни. На протяжении многих лет ему буквально вдалбливали в голову, что раскрытие этой тайны – смерти подобно.
Информация, которую от него требовали, являлась самым главным и, пожалуй, единственным, ради чего существовало Сопротивление в последние годы. Тысячи «за» и «против» проносились в голове Кейна, но в конце концов он пришел к выводу, что в этой ситуации необходимо раскрыть карты.
– Где-то здесь, – он неопределенно мотнул головой в сторону Капстона, – спрятаны пять звездолетов класса «Супернова». Полностью оснащенных, заправленных горючим и готовых к старту.
В комнате воцарилась мертвая тишина. Казалось, спецназовцы находятся в состоянии шока. Первым оправился Донау:
– Ты, верно, шутишь, парень?
Кейн устало покачал головой.
– Согласен, звучит неправдоподобно. Но на самом деле произошло вот что. В первые годы войны Земля построила огромное количество кораблей. Еще в 2424-м году кому-то из Верховного командования пришла в голову идея спрятать несколько боевых звездолетов недалеко от линии фронта.
Предполагалось позволить рекрилянам пройти в глубь территории ДИЗ и ударить по ним с тыла.
– Бесполезно, – проворчал кто-то.
– Это ничего бы не дало, – поддержал Додс.
– Об этом можно долго спорить, – парировал Кейн. – Тем не менее, пять кораблей были доставлены на место, а их экипажи вылетели обратно на Землю. По дороге они нарвались на рекрилян и были уничтожены. Это было большой ошибкой Рекрила, ибо только члены экипажей знали, где находятся оставленные корабли. Все документы на Земле уничтожили еще до капитуляции, а офицеры, разрабатывавшие проект, погибли. Никто уже не надеялся узнать, где находятся корабли, как вдруг, лет семь назад, выяснилось…
– На Плинри хранятся дубликаты записей?! – догадался Донау.
– Верно. Сведения о местонахождении кораблей спрятаны где-то среди обычных гражданских документов. Для их поиска существует определенный код.
– Продолжай, – сказал старик.
– Нет. Остальное разглашению не подлежит.
– Понимаю, – Донау поскреб седую щетину на подбородке. – Твои действия после получения информации?
– Срочно возвращаться на Землю в качестве Аллена Риенци. В это время планировалось разыскать ветеранов-звездолетчиков, затем угнать несколько кораблей и добраться до «Супернова», прежде чем рекриляне успеют опомниться.
Кейн изобразил на лице покорность и развел руками.
– Однако, теперь я не знаю, что мне делать.
– Хорошо, – сказал Донау. – Пока оставим это. Расскажи об Алене Риенци. Как тебе удалось выдать себя за него?
– Риенци, действительно, существует, и все, что я рассказывал от его имени, – правда. Внешне я очень похож на него, и это навело Сопротивление на мысль подменить нас. Удостоверение и прочие документы удалось подделать.
– Это невозможно! – почти крикнул Хокинг.
Кейн не пытался спорить.
– Я не посвящен в детали, но как-то это все же удалось сделать.
– Послушай, парень, пластик карточки воспринимает информацию только один раз, и исправлению она уже не поддается. А добраться до главного компьютера колли – это уже вообще нонсенс!
– И все же они это сделали! – Кейн уже еле сдерживал гнев. – Иначе меня арестовали бы еще в порту Нью-Женевы.
– Ладно, успокойтесь, – вмешался Донау. – Хейвен, уведи его, нам надо подумать.
Кейн поднялся со стула, заметив, насколько плохо мышцы подчиняются его воле. Он еще раз взглянул на Донау и вышел из комнаты.
После ухода Кейна спецназовцы молча обдумывали услышанное. Нежно поглаживая перстень, Лейт украдкой наблюдал за остальными, стараясь понять их мысли. Сам он уже давно принял решение.
– Ну, что скажете? – наконец заговорил Донау.
– Я считаю, – сказал Скайлер, – в первую очередь нужно прояснить вопрос об удостоверении. Хокинг, ты уверен, что его невозможно подделать?
– На сто процентов! А если кому-то удалось добраться до центрального компьютера, это не могло остаться незамеченным.
– И что из этого следует?
– Самым приемлемым объяснением может быть только то, что рекриляне быстренько раскололи лидеров Сопротивления и позволили Риенци уйти, чтобы он привел их к кораблям.
– Но если рекриляне у него на хвосте, почему его не допустили в архив? – возразил О'Хара. – Колли должны были из кожи вон вылезти, чтобы он быстрее нашел документы.
Додс, сидевший рядом с Лейтом, заерзал на стуле.
– Есть другой вариант, – торопливо сказал он. – Возможно, этот парень абсолютный двойник Риенци, полученный методом клонирования.
Глаза Донау сузились.
– Объясни.
– Через несколько лет после войны было уже очевидно, кто из колли в скором времени пробьется к власти. Семья Риенци, видимо, оказалась именно такой. Оставалось заполучить в качестве матрицы кусочек какой-нибудь ткани новорожденного. Например, кусочек кожи. Затем, изменив структуру клеток, вырастить эмбрион – точную копию Аллена Риенци. Конечно, ради осуществления такого проекта Сопротивлению пришлось бы на время отложить все другие дела. Зато у полученного двойника все параметры, вплоть до сетчатки глаз, в точности совпадали бы с таковыми у настоящего Алена Риенци! А разница в возрасте составляла бы всего несколько месяцев.
– Неужели ты думаешь, что Служба Безопасности запросто позволила бы отхватить кусок от младенца из высокопоставленной семьи?
– Нужно всего-то несколько клеток, главное, чтоб сохранился генетический код. К тому же в первые годы после войны у властей хватало других забот.
– Логично, – резюмировал Донау. – Кто-нибудь знает, действительно ли после войны технология клонирования была на таком высоком уровне?
– Я слышал, – ответил Додс, – что интенсивные работы в этой области велись во время войны. Только не знаю, что получилось в итоге.
– Давайте не будем уходить от темы, – вмешался высокий негр по имени Джеймс Ноук. – Мы допускаем такую возможность, как и то, что рекриляне обо всем знают. Лично мне хотелось бы знать, действительно ли пять кораблей, пусть даже это «Супернова», стоят всех этих затрат и треволнений?
– Хорошее замечание, – согласился О'Хара. – Флот рекрилян насчитывает, по меньшей мере, две сотни подобных звездолетов, плюс несметное количество «Корсаров» и других боевых единиц.
– Ты прав, – заметил Хокинг. – Только большинство из них сейчас участвует в войне с Кризелли. В пределах Империи остались разве что сторожевые и резервные «Корсары».
– М-м… Кризеллиане, – Донау на несколько секунд задумался. – Что нам о них известно?
Все сразу примолкли.
– Незадолго до конца войны Империя посылала к ним делегацию, – наконец заговорил Лейт. – Возглавлял ее генерал Лепковский. Мой брат был членом экипажа корабля.
Последнюю фразу он произнес с некоторой гордостью. Среди присутствовавших только Додс знал, что это неправда, однако не подал виду.
– Как они выглядят? – спросил Ноук.
– Низкорослые коренастые существа. Немножко похожи на больших кошек, вставших на задние лапы. Теплокровные, дышат кислородом. Пол еще что-то рассказывал, но я уже не помню. Лепковский должен был заручиться их поддержкой в войне с Рекрилом.
– Очевидно, ему это не совсем удалось.
– Да, но не потому, что кризеллиане не осознавали опасности. Они были просто совершенно не готовы к войне и решили, что успеют накопить силы, пока Рекрил занят нами.
– Союзнички… – проворчал О'Хара.
Лейт пожал плечами.
– Их трудно в этом винить. Даже сейчас, если верить сводкам, они с трудом сдерживают натиск рекрилян.
– Если все основные силы Рекрила сосредоточены на Кризелли, то пять кораблей «Супернова» – это уже кое-что, – вслух размышлял Квон.
– Согласен, – подключился Донау. – Если бы нам удалось найти корабли и доставить их на земную орбиту, можно было бы основательно потрепать оборону рекрилян в центре Империи. А там, глядишь, может и восстание поднялось бы.
– Размечтались. Не забудьте, что сейчас все мы, может быть, находимся под колпаком у Службы Безопасности, – напомнил Пелси Йенсен, приглаживая пышную седеющую шевелюру. – Пять боевых кораблей – не пуговица, их в кармане не пронесешь.
– Не такая уж это проблема, – сказал Скайлер. – Если двигаться поодиночке и разными маршрутами, то вполне можно проскочить. Считаю, что нам следует заняться этим делом.
– Есть другие соображения? – спросил Донау. – Нет? Хорошо. Тогда голосуем. Кто «за»?
Лейт знал, что фактически в голосовании не было нужды. Если он и Донау, имевшие командирские звания, обоюдно приняли какое-то решение, остальные обязаны подчиниться. Тем не менее, он с удовольствием убедился, что все проголосовали единогласно. Это и не удивительно, ребята давно уже истосковались по настоящему делу.
Донау указал жестом на соседнюю комнату, и Вейл с Хейвеном привели Кейна. Лейт внимательно посмотрел на молодого человека.
«Что ж, держится неплохо», – отметил он про себя.
Донау подождал, пока Кейн сядет, потом заговорил:
– Мы тут посовещались и решили все-таки тебе помочь. Чем сможем.
– Наконец-то, – выдохнул Кейн. – Вы даже не представляете, как я вам благодарен! – Кейн даже чуть-чуть наклонился вперед. – В таком случае, если вы сведете меня с местным подпольем…
– Хо-хо! Остынь, парень, – Донау похлопал ладонью по ручке кресла. – Здесь, на Плинри, нет никакого подполья. Понимаешь? Здесь только мы. У Кейна буквально отвисла челюсть.
– Как нет подполья? Вы шутите? Я же сам видел, что народ ваш недоволен порядками. Особенно молодежь. Им есть за что ненавидеть Рекрил и против чего бороться.
– Так-то оно так. Но Движение Сопротивления обычно формируется вокруг определенного лидера, выполняющего роль детонатора. А если такого детонатора нет, или он не срабатывает, население остается пассивным. Несколько лет назад мы, правда, пытались заинтересовать молодежь боевыми искусствами, но ничего не вышло. Наверное, поздновато спохватились.
– Понимаю, – неожиданная радость, захлестнувшая Кейна, постепенно улетучивалась. – Тогда как же вы собираетесь мне помочь?
– Думаю, для начала обратимся к колли с официальной просьбой разрешить на старости лет покопаться в своих военных бумагах. Юридически мы имеем на это право.
– Не пойдет. – Кейн разочарованно покачал головой. – Гарвей знает о нашей сегодняшней встрече. Он поймет, что вы действуете по моему наущению и начнет следствие. А если у него появится подозрение, все полетит к черту.
Донау почесал затылок.
– Ну, я и сам, честно говоря, не был уверен, что это сработает. Ты пока не волнуйся. В запасе у нас еще есть кое-какое время. Что-нибудь придумаем.
Однако всем было ясно, что сейчас никакого кардинального решения принято не будет.
– Возвращайтесь-ка вы с Мердоком в Капстон. Вещи твои собраны, – Донау ехидно улыбнулся, – так что можете отправляться. Договоримся, что вы со Скайлером встретитесь в том же кафе через три дня, скажем, в половине третьего.
– Хорошо, – согласился Кейн.
Ничего другого ему не оставалось. Он встал и с еле заметной улыбкой окинул взглядом комнату.
– Что бы ни случилось, я вам все же благодарен.
С присущей ему наблюдательностью Лейт отметил, что в этих словах было, пожалуй, больше сожаления, чем благодарности. Мердок поднялся со своего места и направился к выходу.
Когда дверь за ними закрылась, О'Хара слез с ящика, на котором сидел, потянулся.
– Ну вот, – сказал он. – Разочаровали беднягу на всю оставшуюся жизнь.
– Переживет, – после ухода Кейна тон у Донау изменился и стал более твердым и властным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44