Однако
его скрытый фанатизм стал явным, только когда ему сообщили, что его
отправляют обратно в Черный Ад. Он заявил, что не поедет туда, поскольку
должен идти дальше в "землю обетованную", как повелел ему пророк. Мне
кажется, этот случай представляет собой благодарнейшую почву для
теоретических изысканий. Шнуди лечит его психоз с помощью, так сказать,
"психогидротерапии" - пациенту предлагается как можно больше купаться и
кататься на лодке. Курс лечения проходит успешно, несмотря на
периодические рецидивы. Мы надеемся в конце концов добиться полного
излечения. (Пожалуйста, имейте в виду, что это сообщение - шестое из
серии...)

23 искупления 2208 года
Кэткарт - Баумгартнеру
081 рмМС-3
Относительно: Сэма Мэтьюза
Ну, милый мальчик, мне хотелось бы знать, насколько продвинулись ваши
изыскания. (Пожалуйста, имейте в виду, что это сообщение - четвертое из
серии...)

24 искупления 2208 года
Баумгартнер - Кэткарту
081 РМмс-4
Сэр! Могу сообщить только, что Мэтьюз бредил, когда поступил к нам,
и, несомненно, был сумасшедшим, когда мы отослали его в Зеленые Холмы.
Лечение вначале шло успешно, но нам пришлось прервать курс из-за
катастрофы с грузовой ракетой, в связи с чем мы некоторое время не могли
уделять Мэтьюзу необходимого внимания. (Пожалуйста, имейте в виду, что это
сообщение - девятое...)

30 искупления 2208 года
Кэткарт - Баумгартнеру
081 рмМС-5 Относительно: уклонения от прямого ответа
Мой дорогой мальчик! Возможно, Вы не поверите, но на этой планете
есть места и похуже Рыжей Пыли. В частности, мне хотелось бы обратить Ваше
внимание на медицинский пункт 116, расположенный в области, получившей
экзотическое наименование "Шшш!" в честь звука, который раздается, если
там плюнуть на песок. Пункт 116 расположен в центре впадины, напоминающей
широкую чашу. Когда солнце стоит над этой впадиной в зените, у человека,
находящегося там, могут одновременно обгореть все части тела, независимо
от того, обращены ли указанные части вверх, вниз, на север, на юг, на
восток или на запад. Из-за весьма высокой сейсмической активности медпункт
находится на поверхности и помещается в здании, установленном на больших
салазках, которые смягчают толчки во время землетрясений. К несчастью,
период упругих колебаний салазок не всегда совпадает с периодом
сейсмических волн, а потому, когда земля опускается, здание
приподнимается, и наоборот. В результате оно сильно обветшало, и в
частности пострадала термическая изоляция. Учтите, что пункт этот уже
давно бездействует, так как мне пока не удалось найти для него врача,
обладающего всеми желательными качествами. Мне хотелось бы обратить Ваше
внимание и на следующее: медицинская служба чрезвычайно заинтересована в
том, чтобы узнать, каким образом Мэтьюзу удалось столько времени
обходиться без воды. Разумеется, Вы можете не утруждать себя этой
проблемой, если она кажется Вам скучной. (Пожалуйста, имейте в виду, что
это сообщение - шестое...)

3 августа II 2208 года
Баумгартнер - Кэткарту
08 РМмс-6
Сэр! Высылаю копии всех документов, относящихся к нашему бывшему
пациенту Сэмюэлю Мэтьюзу. Я отдаю себе отчет, что указанный больной
остался в живых после довольно долгого пребывания в весьма неблагоприятных
условиях и что это может представлять известный интерес. Однако наш
медцентр не располагает необходимым оборудованием для исследования причин
этой аномалии. У нас нет достаточно мощной счетно-вычислительной машины
для обработки имеющихся данных. Но в любом случае проверка подобных
данных, их анализ и теоретические обобщения в обязанности сотрудников
этого медицинского центра не входят.

6 августа II 2208 года
Кэткарт - Баумгартнеру
081 рмМС-7
Относительно: перемещения
Сэр! С момента получения этой телеграммы Вы отстраняетесь от
обязанностей директора медицинского центра Рыжей Пыли и переводитесь на
медицинский пункт 116. Вы отправитесь на медпункт 116 с первой же разовой
ракетой, следующей через Черноадскую вододобывающую станцию и Южное Пекло.
Вам предлагается: а) отремонтировать помещение медпункта 116 и сделать его
пригодным для обитания; б) оставаться на пункте 116 впредь до особого
распоряжения, поддерживая его в рабочем состоянии и снимая показания всех
приборов, регистрирующих солнечное излучение, температуру, влажность,
атмосферное давление, скорость ветра, частоту и силу пылевых бурь,
циклонов, оползней, сейсмических толчков и т.д. и т.п.; в) оказывать
медицинскую помощь обитателям Экваториального района преобразования
солнечной энергии. Для облегчения объездов Вашего участка медпункту 116
придаются одни (1) пескосани модели СТВ-4. При пользовании этим
транспортным средством Вам предписывается сугубая осторожность, поскольку
поломки транспортных средств, особенно в длительные периоды засухи,
являются основным фактором, поднимающим кривую смертности в Экваториальном
районе преобразования солнечной энергии. Учтите, что ввиду
электромагнитных бурь, а также высокой метеорологической и сейсмической
активности помощь извне может быть оказана далеко не всегда.

12 августа II 2208 года
От Куинси Кэткарта, начальника Медицинской службы
Роберту Хауленду, директору Черноадского округа ПСЭ
Относительно: выживания в пустыне
Кодовый N 081 МСкс-1
Сэр! Прилагаю записи того, что Сэм Мэтьюз говорил в медцентре Рыжей
Пыли. По-видимому, он считал, что умирает, и пытался сообщить какие-то
сведения, которым придавал особую важность. Вот, например:
"СЕСТРА. Вам вредно говорить, мистер Мэтьюз. Лежите спокойно.
МЭТЬЮЗ. Нет! Мне надо сообщить...
СЕСТРА. Не теперь.
МЭТЬЮЗ. Но ведь дело идет о моих товарищах! Послушайте...
СЕСТРА. Лягте! Вам вредно говорить.
МЭТЬЮЗ. Плевать. Я ведь знаю, что не вытяну. Но у других может и
выйти. Значит, так...
СЕСТРА. Конечно, вы поправитесь. А сейчас я должна сделать вам...
МЭТЬЮЗ. Запишите, что я скажу, ладно? Про крысу все верно. Можно есть
траву и все другое. Можно есть сухие колючки. Можно...
СЕСТРА. Ну конечно, конечно, можно.
МЭТЬЮЗ. Но только живьем! Варить ее нельзя.
СЕСТРА. Лягте, пожалуйста.
МЭТЬЮЗ. Так вы запишете?
СЕСТРА. Конечно. Только дайте я засучу вам рукав.
МЭТЬЮЗ. А уж тогда можно есть что угодно. Даже колючки. У вас в
желудке они становятся водой.
СЕСТРА. Лежите тихо, а мы приготовим автошприц... Ну, вот и все.
МЭТЬЮЗ. Но вы запишете? Вы поняли?
СЕСТРА. Конечно. Колючки варить не надо. А теперь...
МЭТЬЮЗ. Нет!!! Вы все перепутали. Варить не надо крысу!
СЕСТРА. Да-да. Варить надо колючки, а крысу варить не надо. Лягте,
лягте.
МЭТЬЮЗ. Не то... есть надо в сыром виде... колючки... вообще-то не
надо.
СЕСТРА. Лягте. Вот так!
МЭТЬЮЗ. Нет... Но крысу... вы... очень важно... Крысу...
СЕСТРА. Да-да, конечно... Фу-у! Заснул. Наконец-то!
ДОКТОР ХИНМУТ. Успокаивая пациента, старайтесь ограничиться общими
местами. Избегайте частностей".
Судя по этому разговору, Мэтьюз старался что-то объяснить. Я был бы
Вам весьма обязан, если бы Вы сообщили мне, о чем, по-вашему, могла идти
речь...

18 августа II 2208 года
От Роберта Хауленда, директора Черноадского округа ПСЭ
Куинси Кэткарту, начальнику Медицинской службы
Относительно: выживания в пустыне
Кодовый М 081 мсКС-2
Сэр! Большое спасибо! Я уже давно пытался получить эти записи. Что
касается "крысы", о которой говорил Мэтьюз, - это своего рода поверье. Оно
касается песчанки - зверька, который роет норы под кустами чалаки у
высоких стеблей солнечного камыша. Этот зверек ведет активный образ жизни
в те месяцы, когда вся остальная местная фауна погружается в летнюю
спячку. Согласно поверью, если человек поймает песчанку, вырежет ее
пищеварительный тракт и съест его сырым, он сможет жить в пустыне без
воды. Считается, что именно в этом заключался секрет Билла-Пустынника -
одного из первых поселенцев, прославившегося тем, что он несколько раз
выходил из пустыни живым, когда уже никто не сомневался в его гибели. Я
никогда не относился к этим россказням серьезно и не думаю, чтобы
кто-нибудь пытался проверить их экспериментально, учитывая необходимое
условие подобного эксперимента. Впрочем, я ищу добровольцев.

7 сентября 2208 года
Хауленд - Кэткарту
081 мсКС-3
Сэр! Ну, отыскать добровольцев оказалось очень нелегко, и дело
кончилось тем, что я обещал недельную командировку в самое злачное
местечко на всем полушарии. Однако опыт мы поставили. Не спрашивайте меня,
как это возможно, только один доброволец обходился без воды почти три
недели, а другой - шестнадцать дней. Эти результаты далеко не каждому
покажутся убедительными, но я сообщил о них во все округи ПСЭ. Теперь у
человека, заблудившегося в пустыне, будет шанс выжить.

19 сентября 2208 года
Кэткарт - Хауленду
081 МСкс-4
Сэр! Примите мои поздравления. У меня самого уже целая клетка
песчанок - и ни одного добровольца. Как называется это злачное местечко?
Когда добровольцы найдутся, я намереваюсь поставить такой строгий
эксперимент, что ни один человек в здравом уме не усомнится в его
результатах. Разумеется, это относится далеко не ко всем.

3
Принцепс Венера, 30 октноядека 2208 года
Доктор Чарлз де П.Бэнкрофф, президент Межнаучной федерации, сегодня
выразил порицание доктору Куинси Кэткарту за его "мистификацию с
песчанкой".
С беспрецедентной резкостью доктор Бэнкрофф публично заявил: "Эта
нелепая пародия на эксперимент сделает венерианскую науку мишенью для
насмешек всех солидных научных организаций Солнечной системы.
Многочисленные вопиющие ошибки в этом широко опубликованном - следовало бы
сказать: широко разрекламированном! - отчете превращают его в подлинный
трактат на тему "Чего следует избегать в науке".
Во-первых, использованный препарат не был чистым. Даже если считать,
что в отчете даны истинные результаты, невозможно установить, какой фактор
(или факторы?) явился тому причиной.
Во-вторых, нелепо предполагать, будто подобные результаты вообще
возможны; вне всякого сомнения, действие желудочного сока должно разрушить
проглоченную ткань и уничтожить приписываемое ей волшебное свойство
превращать пищу в питье.
В-третьих, если даже предположить, что ткань эта не поддается
воздействию желудочного сока, она, безусловно, будет извергнута из
организма благодаря перистальтике.
Перечисленного вполне достаточно, чтобы выявить слабости этого
"эксперимента". Они ясны даже людям, далеким от науки.
Однако взгляд ученого немедленно замечает в нем и другие недостатки.
Этот эксперимент лишен изящества. В нем нет той законченности, которая
сообщает опыту достоверность. Кроме того, он статистически не обработан.
Подобной подтасовке нет оправдания.
Я призываю доктора Кэткарта публично сознаться, что его так
называемый эксперимент - всего лишь мистификация. В этом случае
венерианской науке, быть может, удастся хоть частично сохранить то
доверие, которым она пользовалась ранее.

Центральное агентство Венера, 4 янфевмара 2209 года
Доктор Куинси Кэткарт, начальник Медицинской службы, ответил сегодня
на критические замечания доктора Чарлза де П.Бэнкроффа. Назвав доктора
Бэнкроффа "педантом, трудолюбиво топчущимся на одном месте", доктор
Кэткарт заявил:
"В той весьма условной организации, членами которой мы оба являемся,
доктор Бэнкрофф выступает в роли администратора, а не ученого. Как ученый,
я откалываюсь принимать всерьез выводы, опирающиеся на суждения доктора
Бэнкроффа. Продемонстрировать ненаучность его заявления не составляет
никакого труда.
1. Он строит свои доказательства на предпосылке, что мой эксперимент
может скомпрометировать "венерианскую науку" в чьих-то глазах. Это -
сокрытие фактов из опасения утратить популярность.
2. Он заявляет, что эксперимент не может быть полноценным, поскольку
он не соответствует его априорным утверждениям. Это - попытка опровергнуть
объективную реальность ссылкой на любимые теории.
3. Он заявляет, что эксперимент "неизящен" и, следовательно, не может
быть верным. Это - подчинение науки эстетическим категориям.
4. Он сетует, что эксперимент "статистически не обработан". Заметьте,
что каждый доброволец съел пищеварительный аппарат одной песчанки, а
затем, находясь под непрерывным и тщательным наблюдением, обходился без
воды точно указанное число дней, часов и минут.
1 2 3 4 5