Оби-Ван сидел рядом с ним и смотрел вперед. Он не знал, с чего начать расспросы. Куай-Гон заговорил первым. - Ты сказал, что надеялся, что я приду, - тихо-произнес он. - Не "знал", а "надеялся". Почему?
С минуту Оби-Ван ничего не отвечал.
- Я хотел бы узнать о Ксанатосе, - молвил он наконец. - Он мне сказал, что вы его предали. Что он был вашим учеником и доверял вам.
- Ты ему поверил? - спросил Куай-Гон.
Оби-Ван помолчал. Встречный ветер трепал его волосы, сдувал их с лица.
- Я не думаю, что вы способны предать своего падавана, - проговорил он наконец. - Но не понимаю, почему он вас так ненавидит. Куай-Гон, у него есть на это причины? Почему Ксанатос похитил меня и отправил на платформу - только для того, чтобы досадить вам?
Мастер-джедай мрачно кивнул.
- Да, думаю, что так. Пришло время рассказать тебе обо всем. Я должен был открыться тебе раньше.
Над морем начал подниматься туман. Оби-Ван чувствовал на губах соленый вкус брызг. Вокруг него клубился сплошной серый цвет: серебристо-серый туман над головой, тускло-серое море внизу. Оби-Вану казалось, что слова Куай-Гона доходят до него из неведомого прошлого, такие же туманные, как все вокруг, и такие же далекие.
- Каждый ученик-джедай приносит в Храм нечто особенное, присущее только ему, - начал Куай-Гон. - С самой ранней юности Ксанатос выделялся из общей массы. Он обладал могучим умом, пылким и гибким. Он был вожаком. Мне казалось, что он - самый многообещающий мальчик из всех, кто приходил в Храм за многие годы. Так же думал и Йода.
Куай-Гон замолчал и скорректировал курс катера.
- И все-таки у Йоды оставались сомнения. Но Ксанатос вырос, я взял его в ученики и пропустил мимо ушей предостережения Йоды. Мне казалось, Йода ставит под сомнение правильность моих суждений. Но он, конечно же, сомневался не во мне, а в мальчике. Он видел в нем нечто, чего не замечал я. Когда Йода предложил пройти ученику еще одно, последнее испытание, я обрадовался. Наконец-то, думал я. Теперь я докажу Йоде, кто из нас прав. Ксанатос покажет себя, продемонстрирует все сильные стороны, какие я давно заметил в нем.
Куай-Гон обернулся к Оби-Вану.
- Ты видишь, почему я потерпел неудачу. - Это был не вопрос.
Оби-Ван кивнул.
- Думаю, да. Вас больше волновало то, что вы сами можете доказать. То, чего хотите вы.
- Следовательно, это было испытанием и для меня, - произнес Куай-Гон. - В то время я этого не знал. Позволил себялюбию и гордости взять верх над собой. Поддался своему стремлению всегда оказываться правым. Очень важно, Оби-Ван, чтобы ты понял это. Даже рьщарь-джедай все-таки остается живым человеком, со всеми человеческими слабостями.
- Мы не святые, мы искатели, - повторил Оби-Ван известное изречение джедаев.
- Йода послал нас на Телос, родную планету Ксанатоса. Ксанатос много лет не видел своего отца Криона. К этому времени власть Криона возросла. Телос знаменит своими научными исследованиями. Ученые этой планеты совершили много блестящих открытий. С помощью этих открытий Крион добился того, что благосостояние планеты намного возросло. Не только планеты, но и его собственное. Он сильно возвысился и стал правителем планеты. Но он не доверял советникам в Сенате. Он правил в одиночку. Ксанатос увидел, какого могущества достиг его отец. В какой роскоши он живет. Все богатства Галактики лежали у ног Криона. Ксанатос увидел это, и в душе у него вспыхнула алчность. И гнев. Он счел, что, забрав его в Храм, мы лишили его власти совсем иного рода. И этого лишил его не кто-нибудь, а я. И он возненавидел джедаев.
Куай-Гон всмотрелся в туманную дымку.
- Выбирая путь джедая, Оби-Ван, мы сознательно отказываемся от многих вещей. Мы обречены всю жизнь скитаться, не иметь ни дома, ни реальной власти. А перед Ксанатосом все это возникло - протяни руку и возьми. Криону казалось, что его сын стал слабее, чем прежде. Он начал сожалеть о своем решении отпустить Ксанатоса в джедаи. Он был стар и отдалил от себя всех друзей, всех союзников. Поэтому Крион призвал Ксанатоса поддержать его, встать рядом с ним, вместе осуществлять его грандиозные планы. Я понимал, что Йода предчувствовал это, потому и устроил еще одно, последнее испытание для Ксанатоса, самое трудное.
Куай-Гон вздохнул.
- Я не подвергал сомнению мудрость Йоды. Я делал то, что должен был делать. Я остался в стороне. Не попытался наставлять Ксанатоса. Он был готов сделать собственный выбор.
- И сделал его неверно, - тихо произнес Оби-Ван.
- В Крионе, как и во многих людях, облеченных властью, преобладала алчность. Он, вынашивал тайные планы развязать войну против соседней планеты. Ему было мало собственных научных достижений. Если бы Телос получил доступ к ресурсам той планеты - к минералам, заводам, - то стал бы еще могущественнее. Договор между двумя планетами автоматически продлевался каждые десять лет. Но в этом году Крион потребовал возобновить переговоры. Вскоре я понял, что это уловка, он прибег к ней для того, чтобы выиграть время и собрать армию. Я должен был следить за ходом переговоров. Выполняя указание отца, Ксанатос намеренно сорвал первую встречу. Понимаешь, они хотели разозлить население Телоса, возбудить в нем ненависть к жителям соседней планеты. Но я раскусил их планы и поведал о них подданным Криона. Они подняли восстание против правителя. Но Крион не сдался. Ксанатос призывал его к войне. Они собрали армию наемников, чтобы подавить восстание и вернуть себе власть. Разразилась гражданская война. Гибли люди. Я больше не владел ситуацией. И все потому, что вовремя не разглядел, на что способен Ксанатос.
Куай-Гон крепче сжал рычаги управления катером.
- Ксанатос возглавил армию. Последняя битва разгорелась во дворце правителя. Крион погиб.
Куай-Гон помолчал и мрачно нахмурился.
- Его убил я, - торжественно провозгласил он. - На глазах у его сына нанес смертельный удар. Мой световой меч рассек кольцо на пальце Криона. Когда Крион умирал, Ксанатос поднял кольцо из огня, куда оно упало, и прижал раскаленный металл к щеке. Я до сих пор слышу, как зашипела кожа от ожога. Шрам остался до сих пор.
- Разомкнутое кольцо, - подтвердил Оби-Ван.
Куай-Гон повернулся и посмотрел прямо в глаза Оби-Вану. От горьких воспоминаний его лицо покрылось морщинами.
- Он сказал, что шрам всегда будет напоминать ему о том, чего я его лишил. Как я его предал. То, что из-за алчности его отца погибли тысячи ни в чем не повинных людей, ничего не значило для него. Но для меня груз этих смертей перевешивал все остальное.
- Что произошло дальше? - спросил Оби-Ван.
- Он поднял на меня световой меч, - ответил Куай-Гон. Его взгляд опять ушел в себя, переместился в прошлое. - Мы сражались до полного изнеможения. Наконец я выбил световой меч у него из рук и встал над ним. Но не сумел нанести смертельный удар. Ксанатос смеялся мне в лицо. Потом убежал. Я обыскал весь Телос, но он похитил государственную сокровищницу, угнал транспортный корабль и сбежал в дальний космос. Он исчез без следа… и сейчас появился снова.
ГЛАВА 16
Куай-Гон сверился с приборами.
- Приближаемся к гавани Бендора.
- Мы должны добраться до передатчика, - напомнил Куай-Гону Оби-Ван. - Я обещал Гуэрре.
Куай-Гон кивнул и направился к погрузочному доку "Дальних миров". Они привязали гидрокатер и пошли прямо в главный офис службы безопасности.
- У вас есть план? - спросил Оби-Ван.
- Некогда составлять планы, - ответил Куай-Гон, пинком распахивая дверь. На него удивленно уставились три охранника-имбата. Не успели они выхватить бластеры, как в воздухе просвистел световой меч Куай-Гона. Все три бластера полетели на пол, имбаты схватились за запястья и дружно взвыли.
- Передатчики сюда, - миролюбивым тоном потребовал Куай-Гон. Охранники неуверенно переглянулись, и Куай-Гон, будто невзначай, легонько коснулся световым мечом энергетического распределительного щита. Он зашипел, расплавился и осел бесформенной грудой.
В глазах охранников вспыхнул ужас. Они побросали передатчики и, ринулись к двери.
- Как хорошо иметь дело с послушными ребятами, - заметил Куай-Гон, наклонился и подобрал три передатчика. Потом вышел обратно в док и швырнул два из них в море. На третьем он нажал кнопку.
- Гуэрра свободен, - объявил он. - Теперь давай попробуем снять твой ошейник.
Куай-Гон обхватил ошейник мальчика широкими ладонями, ощупал его, но не нашел ни стыка, ни шва. Сломать ошейник или перекрутить его тоже не удавалось. Куай-Гон настроил световой меч на самую малую мощность и попытался его перерезать - не получилось.
- Нужно резать на большой мощности, но при этом я пораню тебя, - сказал он.
- Или обезглавите, - бодро добавил Оби-Ван.
Куай-Гон мимолетно улыбнулся.
- Ничего, в Бендоре разберемся, как его снять. - Он бросил передатчик Оби-Вану. - Держи его у себя, пока все не кончится.
Оби-Ван сунул передатчик во внутренний карман туники.
- Что дальше?
Голубые глаза Куай-Гона блеснули.
- Ксанатос. - В его устах это имя прозвучало как страшное ругательство. - Надо вернуться в Бендор. Он там.
Куай-Гон вскочил на водительское сиденье скоростного вездехода службы безопасности, включил мотор, и Оби-Ван сел рядом. Машина взревела и помчалась к далекому городу.
Низко нависало сумрачное серое небо. Далекие башни над шахтами темнели на фоне облаков, как паучьи лапки, вырастая все выше и выше по мере приближения к городу. Когда вездеход подъезжал к окраинам, Оби-Ван заметил на горизонте черную точку.
- Сюда кто-то едет, - сказал он. Куай-Гон кивнул. Он тоже увидел встречного. Оби-Ван ощутил темную рябь в Силе. Он взглянул на Куай-Гона.
- Я тоже чувствую, - пробормотал тот.
Через пару минут с ними поравнялся скоростной мотоцикл. Даже не видя черного плаща, они знали, кто сидит за рулем.
- Держись от него подальше, - посоветовал Куай-Гон. - Не думаю, что Ксанатос в настроении вести светские беседы.
- У него лазерные пушки! - крикнул Оби-Ван.
Лазерные лучи из пушек скользнули в считанных сантиметрах от них и ударили в землю, взметнув фонтан пыли и гравия.
- Вижу, - откликнулся Куай-Гон.
Он резко повернул вездеход направо, и тут мимо них просвистел второй лазерный луч.
Световые мечи тут не помогут. Бластеров у них не было. Оставалось полагаться только на мастерство Куай-Гона. Даже за рулем он сумел сконцентрировать вокруг себя Силу и, полагаясь на нее, увертывался от лучей.
Пыль и грязь летели им в лицо. Куай-Гон вилял в стороны, нырял вниз, давал задний ход, застывал в неподвижности, чтобы избежать смертоносных лучей лазерных пушек. Ксанатос на скоростном мотоцикле был гораздо маневренное и пользовался этим, чтобы неожиданно заходить с разных сторон. Следующий выстрел был сделан слева, Куай-Гон увернулся так резко, что Оби-Ван чуть не вылетел из вездехода.
- Держись! - вскричал Куай-Гон и рванулся вперед, прижимаясь как можно ниже к земле. На ходу он ударил ногой по куче Пыли на дороге, и позади вездехода взметнулось густое непроницаемое облако. Ксанатос потерял их из виду.
Этот маневр подарил им несколько драгоценных секунд, не больше. Куай-Гон узнал башни, высившиеся впереди. Это была шахта "Родная планета". Там они найдут друзей, оружие. Клат-Ха - отчаянный боец. Однажды она уже спасла ему жизнь.
Куай-Гон влетел во двор шахты, но там никого не было. Все ушли вниз, трудились над восстановлением шахты. Не было времени звать Веер-Та или Клат-Ха. За спиной уже рычал скоростной мотоцикл Ксанатоса.
Куай-Гон выскочил из вездехода и увлек за собой Оби-Вана.
Ксанатос на полной скорости помчался прямо на джедаев. В тот же миг Куай-Гон выхватил световой меч и нанес Ксанатосу скользящий удар. Но отдача отшвырнула самого Куай-Гона назад, и он ощутил, что плечо обожгла боль. Нет, пока Ксанатос сидит на мотоцикле, сражаться с ним бесполезно.
Ксанатос развернулся и опять ринулся на них. Выбора не было - джедаи помчались к входу в шахту. На ходу Куай-Гона осенила леденящая душу догадка.
Они делают именно то, что и задумал Ксанатос. Играют по его правилам.
Куай-Гон потащил Оби-Вана в темный туннель. Он расходился в нескольких направлениях, и Куай-Гон попытался вспомнить, каким путем вела его Веер-Та к кабине лифта. Он отдался на волю Силы, позволил ей вести себя. Сила направила его в левое ответвление. Туда он и побежал, Оби-Ван - за ним. В самом конце туннеля виднелся лифт. Они вскочили в него, и Куай-Гон нажал кнопку самого нижнего уровня - шестого.
Когда они вышли в коридор, на стенах с гудением засветились лампы. Куай-Гон повернул налево.
- Куда мы идем? - шепотом спросил Оби-Ван.
- Там есть еще один лифт, - пояснил Куай-Гон. - Его, наверно, уже починили. Ксанатос этого не знает. Мы сумеем обойти его, вернуться с другой стороны и напасть на него врасплох, а может быть, вообще уйдем из шахты. Здесь лучше не сражаться.
Оби-Ван кивнул. Бой лучше вести в таком месте, где противник не может загнать тебя в угол.
Но это была не единственная причина, по которой Куай-Гон хотел уйти из шахты. Ксанатос намеренно загнал их сюда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11