- Нас послал сюда Бафту.
- Не сообщив вам условных номеров? - недоверчиво осведомился стражник.
- Да, мы пройдем внутрь, - произнес Куай-Гон, призвав на помощь Силу.
Разум финдианца покорился.
- Да, проходите, - послушно повторил он, пропуская друзей во дворец.
Сторожевые лучи у заднего входа были выключены - скорее всего, потому, что сегодня здесь входило и выходило очень много стражников. Пока Куай-Гон с братьями Дерида шли по коридорам к лестнице на нижний этаж, никто не остановил их, не спросил, кто они такие.
Куай-Гон провел их в потайную комнату и открыл раздвижную стену. Все трое торопливо направились к заблокированной двери.
- Твоя очередь, - сказал джедай, обращаясь к Пакси. Он горячо надеялся, что антирегистратор сработает.
Пакси подключил свой прибор к панели управления. Раздались электронные гудки. Потом он прижал к регистрационному устройству большой палец. Послышался тихий гудок. Загорелся зеленый свет, и дверь открылась.
- Сработало, дорогой брат! - вскричал Гуэрра. Куай-Гон предпочел бы, чтобы его удивление было не таким бурным
Комната была битком набита сокровищами. Драгоценные камни, пряности, деньги, редкие металлы.
- Нам понадобится транспортный катер, - сказал Куай-Гон. - Мы не сможем вынести все это из дворца, придется где-то спрятать.
Пакси и Гуэрра поспешили к известному только им закутку под лестницей и пригнали оттуда спрятанные катера. Они загрузили их сокровищами и отвезли к потайной комнате. Сокровища едва уместились внутри, но, поднатужившись, они сумели закрыть дверь.
- Теперь надо пробираться на склады, - сказал Куай-Гон.
Пакси закрыл бронированную дверь и установил регистратор в исходное положение. Они торопливо покинули тайную комнату и задвинули за собой стену, потом поднялись по лестнице к заднему выходу.
Они вышли во двор, обогнули великолепный дворец и направились к главным воротам. Вдруг Куай-Гон поднял руку.
- Стойте, - велел он братьям.
Во двор влетел позолоченный спиролет правителей. Из него вышли Бафту и Оби-Ван в сопровождении отряда роботов-истребителей.
- Пусть мои стражники загрузят ваш корабль, - говорил Бафту мальчику, которого он принимал за принца. - Уверяю вас, они сделают это быстро и без помех. А мы пока осмотрим сокровищницу.
- Я удовлетворен, - ответил Оби-Ван.
- Видишь, Джедай-Гон? - прошептал Пакси. - Наш план срабатывает.
- Мы братья везучие, - подтвердил Гуэрра.
В тот же миг на пороге дворца появилась Терра. Она окинула прибывших внимательным взглядом. Оби-Ван торопливо прикрыл лицо полой плаща, но было уже поздно.
Терра гневно указывала на него.
- Ты не принц Беджу! - вскричала она.
ГЛАВА 18
Ум Оби-Вана работал молниеносно. Терра его узнала. Но ничем не могла этого доказать: всего лишь ее слово против его слова. Придется блефовать до конца.
Он обернулся к Бафту.
- Кто это такая? Как она смеет обвинять меня?
- Это моя соправительница, Терра, - ответил Бафту. - Как ты смеешь говорить такое? - яростно накинулся он на Терру. - Ты же никогда не видела принца!
- Этот человек - мятежник, - утверждала Терра, целясь в Оби-Вана из бластера. - Я лично приказала стереть ему память.
Рука Куай-Гона потянулась к световому мечу. Пакси и Гуэрра вытащили бластеры и приготовились к бою. Все трое ждали, как поступит Оби-Ван.
- Если я похож на какого-то жалкого мятежника с вашей планеты, это не мое дело, - высокомерно бросил Оби-Ван и, прищурившись, окинул Бафту презрительным взглядом. - Это что - наглая уловка с целью помещать мне осмотреть сокровищницу? Я и так уже сомневаюсь в возможности нашего союза…
- Нет, нет, - успокоил его Бафту. - Не слушайте мою коллегу. Пройдем в сокровищницу.
Оби-Ван сухо кивнул.
- Я тоже пойду с вами, - мрачно добавила Терра.
- Что будем делать, Джедай-Гон? - прошептал Гуэрра. - Опасность все еще грозит Обавану.
Куай-Гон уже принял решение.
- Пакси, иди со своим устройством на склады и открой их. Будем и дальше осуществлять план. Свяжись с Каади и начинай раздавать еду и оружие. - Куай-Гон положил руку на плечо Пакси. - Я знаю, ты хочешь остаться и помочь Оби-Вану. Но народное восстание поможет ему гораздо больше.
Пакси кивнул и исчез.
- Гуэрра, идем со мной, - велел Куай-Гон.
Они присоединились к хвосту колонны стражников, которую возглавляли Бафту и Оби-Ван.
- Терра очень впечатлительна, - говорил Бафту Оби-Вану. - Не слушайте ее.
- Значит, вы делите власть с очень неуравновешенной соправительницей, которую не нужно слушать, - заметил Оби-Ван. - Странное у вас правительство.
Терра подошла ближе. Когда Бафту отвернулся отдать роботу какой-то приказ, она шепнула на ухо Оби-Вану:
- Что бы там ни говорил Бафту, мне известно, что ты не тот, за кого себя выдаешь. Не знаю, как ты сумел противостоять стиранию памяти, но непременно выясню. А когда выясню - убью.
- Вниз пойдут только роботы, - коротко приказал Бафту, когда они приблизились к лестнице, ведущей в хранилище. - Стражникам ждать здесь.
Куай-Гон и Гуэрра дождались, пока вся группа спустится по лестнице. Потом они, оставаясь незамеченными, крадучись двинулись за ними.
Бафту включил раздвижную стену. Они вошли в сокровищницу. Куай-Гон и Гуэрра выжидали снаружи. Заглянув сквозь трещину в стене, они увидели, как Бафту приложил большой палец к регистрационному устройству. Открылась потайная дверь.
И тут до них донесся разочарованный вскрик Бафту. Терра бросилась в сокровищницу.
- Что здесь произошло? - воскликнула она. - Где государственная казна?
С искаженным от ярости лицом Бафту обернулся к ней.
- Теперь я вижу, почему ты пыталась помешать нашей встрече. И почему обвинила принца в том, что он не тот, за кого себя выдает. Это ты похитила мои сокровища!
- Какие еще твои сокровища! Они такие же мои, как и твои! - сердито вскричала
Терра.
- Значит, ты признаешь, что украла их, - зашипел Бафту. Его голос стал низким, угрожающим.
- Еще чего! Ничего я не воровала! - крикнула Терра, задыхаясь от злости. - Бафту, пойми, кто-то здесь побывал. Принц - не настоящий. Кто-то пытается поссорить нас с тобой! Послушай меня!
Бафту отвернулся и подал знак роботам-истребителям.
Не успела Терра и глазом моргнуть, как роботы всадили в нее полный заряд из бластеров. Мгновение она стояла, глядя перед собой незрячими глазами, не в силах поверить в то, что произошло.
- Дурак, - сказала она Бафту и упала. Бафту перешагнул через ее тело, как через кучу мусора на тротуаре, и взял Оби-Вана под руку.
- Пойдемте, принц Беджу. Я устранил предательницу. Теперь обнаружить, где она спрятала сокровища, всего лишь вопрос времени. Ничего страшного не произошло. Это мелкое недоразумение не помешает нашим планам.
Куай-Гон схватил ошеломленного Гуэрру за плечо и вытащил его в соседнюю комнату. Там они дождались, когда Бафту с Оби-Ваном и роботами-истребителями уйдут из сокровищницы. По дороге Бафту продолжал успокаивать Оби-Вана.
Как только они скрылись из виду, Куай-Гон и Гуэрра поспешили в сокровищницу. В дверях на полу лежала Терра.
Гуэрра опустился на колени возле сестры. Осторожно подсунул под ее тело длинную руку, приподнял ее и положил к себе на колени.
Терра взглянула на него. Свет в оранжевых глазах быстро угасал.
- Ты меня не помнишь, - слабым голосом проговорил Гуэрра.
Глаза Терры прояснились. К ней на миг вернулась память.
- Не так, брат, - тихо сказала она, приподняла дрожащую руку и коснулась его щеки. - Не так.
Ее веки затрепетали и сомкнулись. Она обвила рукой шею Гуэрры, положила голову к нему на грудь и умерла.
ГЛАВА 19
Позади них раздался горестный вскрик. Куай-Гон обернулся. На пороге, прижимая руки к сердцу, стояла Дуэнна.
- Моя дорогая матушка! - воскликнул Гуэрра, и его оранжевые глаза заволоклись слезами. - Наша Терра ушла от нас.
Дуэнна опустилась на колени возле дочери. Гуэрра положил Терру в ее объятия.
Куай-Гон коснулся плеча Гуэрры.
- Пора идти, мой добрый друг, - сказал он. - Если начнется битва, Оби-Вану будет грозить страшная опасность. Твой народ до сих пор думает, что он хочет увезти всю бакту.
Дуэнна, обняв Терру, подняла глаза на сына. Взгляд ее был ясен.
- Да, так, мой сын. Ты должен идти. Пусть смерть твоей сестры не будет напрасной.
***
Куай-Гон задержался лишь на мгновение, чтобы взять световой меч Оби-Вана из оружейной пирамиды возле двери. Они торопливо пошли по городским улицам в сторону складов.
Не доходя нескольких кварталов до городской площади, они услышали грохот битвы. Непрерывный яростный гул толпы то и дело перемежали выстрелы из бластеров и громкие крики. Куай-Гон и Гуэрра побежали к складам.
Чем ближе они подходили к складам, тем чаще им навстречу попадались финдианцы с полными охапками припасов. Они торопливо разносили их по домам. Куай-Гон понял, что план Каади сработал. Она направила самых быстроногих повстанцев, чтобы те отнесли больным горожанам лекарства и продовольствие, снабдили больницы медикаментами.
Наконец позади остался последний поворот. Окинув быстрым взглядом складскую площадь, Куай-Гон понял, что Пакси и Каади хорошо поработали. Они раздали восставшим оружие, организовали линию сопротивления стражникам Синдиката. Позади этой линии финдианцы по цепочке передавали товары из рук в руки, отдавали их гонцам, а те разносили их по домам.
Пакси швырнул протонную гранату в самую гущу стражников. Каади бросилась вперед с электрической пикой наперевес и пронзила ею стражника, который целился из бластера в гонца, несущего целую охапку лекарств и медикаментов.
Куай-Гон торопливо подошел к Пакси.
- Ты видел Оби-Вана?
Пакси покачал головой.
- Может быть, он на корабле. Но тут Куай-Гон увидел Оби-Вана. Он стоял посреди колонны стражников Синдиката. Неподалеку от него наблюдал за сражением Бафту. На глазах у Куай-Гона Оби-Ван выхватил из кобуры у ближайшего охранника бластер. Тот даже ничего не заметил. Куай-Гон послал своему падавану импульс Силы, Оби-Ван обернулся и над головами толпы кивнул учителю.
Куай-Гон включил оба световых меча. В сероватом воздухе взметнулись два языка пламени - зеленый и голубой. Оби-Ван перескочил через головы охранников, Куай-Гон швырнул своему падавану световой меч. Оби-Ван, медленно вращаясь, описал в воздухе изящную дугу, протянул руку и на лету поймал световой меч за рукоятку. Коснувшись земли, он тотчас же врубился в плотные ряды охранников Синдиката. Бафту, разинув рот, уставился на Оби-Вана, не понимая, почему мальчик, которого он считал принцем Беджу, вдруг напал на его охрану.
- Убить его! - закричал он стражникам, когда опомнился.
Но Куай-Гон уже спешил на помощь падавану. Два джедая принялись сражаться плечом к плечу. Теперь они знали, где находятся уязвимые места у облаченных в броню охранников и, не теряя времени, наносили разящие удары. Они не пытались прорубить их бронированные плащи, а целились в незащищенные лодыжки и шеи. Иногда им даже удавалось сбрасывать с охранников визоры и поражать их прямыми ударами в голову.
Сила кипела вокруг них, направляла их удары. Оби-Ван ощущал ее мощь - она подавляла темную энергию жестоких охранников. За спиной он чувствовал добрую энергию тысяч финдианцев, и она помогала ему, вела его, поддерживала. Удары приходились в точности туда, куда он их нацеливал, а полагаясь на Силу, джедай избегал огня бластеров. Сила подсказывала ему, в какой миг увернуться, сделать шаг, отскочить, парировать удар.
Боевые успехи джедаев воодушевили финдианцев. С воинственными криками они ринулись на охранников. Линия обороны Синдиката дрогнула и распалась. Куай-Гон увидел, как Бафту внезапно побледнел от ужаса. Первым вперед бросился Гуэрра с бластером в одной руке и арбалетом в другой. Он поднял арбалет, и из него прямо в Бафту ударил лазерный луч.
Бафту вскрикнул и схватился за ближайшего охранника. Он успел увернуться от выстрела, подставив под смертельный луч охранника. Тот упал. Бафту бросился бежать, Гуэрра погнался за ним.
Оби-Ван перескочил через целую груду поверженных стражников и побежал за Бафту и Гуэррой. Куай-Гон с легкостью уклонился от удара электрической пики и обернулся, ища глазами Пакси.
Пакси и Каади сражались справа от него. Их окружила целая стая охранников с электроразрядниками, Куай-Гон отшвырнул стражника, бросившегося на него, и одним прыжком перелетел через всех, кто стоял у него на пути. Коснувшись ногами земли, он подпрыгнул еще раз и вскочил на полуразрушенную стену.
Но было поздно. Один из охранников ткнул Пакси электроразрядником. Тот вскрикнул, онемевшая рука безжизненно повисла, и он выронил бластер. Каади поспешила на помощь Пакси, и в этот миг другой стражник выстрелил.
Бластерный огонь поразил Каади, она упала. Здоровой рукой Пакси швырнул в охранника свой антирегистратор. Следующий выстрел из бластера отразился от прибора и рикошетом вернулся к охраннику. Куай-Гон ринулся в самую гущу схватки. Просвистел в воздухе световой меч. Джедай нанес смертельный удар одному из стражников, обернулся к следующему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12