У ворот путников встретили не
только стражники в фиолетовых тюрбанах, но и молчаливый слуга.
Тот склонился в вежливом поклоне и сделал знак страже, чтобы
пропустила непрошенный гостей. По дорожке, застеленной мраморной
плиткой, слуга провел их мимо легких беседок и заросших лилиями
прудов, к двери самого примечательного здания. Келарев по пути
несколько раз фуражку снимал и пытался чуб пригладить, пока
сотник не велел ему это дело прекратить, иначе вши расползутся.
Сразу за позолоченными створками дверей обнаружился
пиршественный зал, который полнился гомоном и пестрыми красками
из-за многолюдности. Танцы живота, однообразная (на вкус
вновьприбывших) музыка, сладкоголосые песни, накрытый,
вернее ломящийся от яств стол на коротеньких ножках. Невдомек
было гостям - то ли это обычный обед, или даже второй завтрак,
то ли торжественный банкет.
Для учтивого приветствия их проводили к старцу, находившемуся
во главе длинного стола, и усадили неподалеку на парчовые
подушки. Отличался этот седоусый господин той благородной
наружностью, которая свойственна некоторым бадахшанским таджикам.
Для начала шейх предложил гостям есть и пить. Те немного
подкрепились пловом и фруктами, причем ротмистр Сольберг все
старался найти вилку. Затем старец-господин на неплохом
французском попросил без утайки поведать все, что с путниками
приключилось. Сотник, глянув на мрачных воинов, стоящих в углах
зала, и на ласковые стариковские глаза, решил быть честным до
конца.
- Очень поучительная история, хотя и полна странных снов.
Сюпрефуа.- сказал шейх по завершению речи Сенцова.- Выходит, в
пятом из миров были уверены, что послали вас сюда с разведкой.
Но какое из привидившихся вам царств вы бы выбрали?-
поинтересовался старец.
- В любом из привидевшихся мне миров мерзости было изобилие,
черпай - не перечерпаешь, разве что проявлялась она со всей
резкостью то в одной, то в другой области. К примеру, вначале
мне казалось, что нет хуже ада, в котором я драпал от
большевиков. Сейчас красные отнюдь не полюбились мне, однако
чувствую я тяготение к этому миру. Тем более, мне со товарищи
все же удалось ускользнуть от отряда имени Первобытного
Коммунизма, грешно таким обстоятельством не воспользоваться.
- Верное решение, молодой человек.- одобрил шейх.
За стариком сидела какая-то не сразу заметная женщина, закрытая
накидкой - сейчас покрывало упало, вернее соскользнуло
на плечи, и сотник увидел Мариам.
- Ты-то как здесь оказалась, Мань?
- Замечательная девушка,- одобрил Сольберг.- Хороший выбор,
Сенцов.
- С бухарским караваном,- ответила Мариам и румянец посетил
ее щеки-персики,- я почему-то уверена была, что небо поможет нам
повстречаться.
"Ну, небо так небо. Только этот мир, вместе с его товарищами
курбановыми, выбран мной из-за тебя, Манечка."- подумалось
счастливому сотнику Сенцову.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10