«Господи! – подумал он. – Как мы слабы и одиноки. Нужно держаться. А иначе весь мир покатится в преисподнюю».
6
Холодные волны Финского залива с ревом бились о холодный парапет. Чебурашка поднял воротник плаща и вышел на пустынный берег. Красный «Фиат» ждал его возле причала, холодные брызги разбивались о лобовое стекло.
В кабине было тепло и приятно.
– Ну, здравствуй, – тихо сказал Чебурашка. – Давно мы не встречались, а?
Чипполино не обернулся, лишь улыбнулся одними глазами в зеркало заднего вида.
– Я сделал, что ты просил, – сказал он, неторопливо и старательно выговаривая слова, как это делают люди, долгое время отсидевшие в лагерях. – Но ты расскажи мне, зачем все это, к чему такая спешка?
Чебурашка с опаской посмотрел на рыжеволосую женщину, что сидела на переднем сиденье.
– Ничего, – успокоил его Чипполино. – Это Алиса, баба верная, я ее давно знаю. Говори все, что есть.
Чебурашка коротко рассказал о похищении Карло. О своих планах он лишь упомянул, не вдаваясь в подробности.
Чипполино некоторое время сидел молча.
– Шакалы! – сказал он наконец. – Над стариком издеваются. Я и сам грешен, но старых и малых трогать – не мужское это дело. Я первый срок за правду получил, а потом уже покатилось…
Он вытащил из бардачка два потрепанных пакета с пятиконечными звездами и оттисками «Совершенно секретно».
– Это планы подземных ходов Москвы. Карты военные – самые точные. У тебя тридцать минут, чтобы посмотреть и все запомнить. Сегодня их нужно вернуть на место, в Генеральный штаб.
Чебурашка осторожно взял бумаги дрожащими руками. Неожиданно вспотел лоб. В этих пожелтевших листах – успех всей операции.
Усилием воли он привел свои мысли в порядок и принялся за работу. Самое важное он переписывал в блокнот.
– Время кончилось, – сказал наконец Чипполино.
Чебурашка бросил последний взгляд на расчерченные листы и передал их вперед.
– Не знаю, как тебя благодарить.
– Меня – не надо.
– А кого?
Чипполино задумался.
– А надо ли тебе это знать?
Чебурашка пожал плечами.
– Если у нас все будет хорошо, я не забуду этого человека.
– Это Оловянный солдатик. У него еще остались кой-какие ниточки в высшем командовании. Но помни, эта тайна стоит дорого.
– Да. Я понимаю. Но все равно, спасибо тебе.
– Может посидим вечером в ресторане, поговорим хорошо, без спешки?
– Посидим. Но не сегодня. Через три часа у меня самолет, нужно возвращаться в Москву. А кроме того, нужно закончить дело.
– Все верно, – согласился Чипполино. – Удачи тебе.
– До встречи.
Чебурашка отошел от машины на несколько шагов, когда Чипполино снова окликнул его.
– Я тебе потому помогаю, что уважение к тебе имею. Я книжки про тебя до сих пор перечитываю. Может я тебе своих пацанов в подмогу дам?
– Спасибо, – крикнул Чебурашка, перекрывая шум прибоя, – но мы сами. Мы должны сами, понимаешь? Так надо…
…Из самолета Чебурашка позвонил Крокодилу.
– Дело сделано, – сказал он. – Но нам все-таки понадобится помощь нашего знакомого. Я уже заказал билеты по телефону, сегодня вы с Мурзилкой в 04:45 вылетаете в Стокгольм. Адрес ты знаешь.
Крокодил сразу понял, о чем идет речь.
– Завтра вечером вы должны вернуться. Очень прошу, постарайтесь, привезите его.
И снова телефон помешал Карабасу выспаться. Накануне он до четырех утра продумывал интерьер комнаты эротической разгрузки для своих охранников, а заодно и для себя, и вот резкий звонок оборвал навеянные этими раздумьями сладострастные сны.
Часы показывали одиннадцать утра. Карабас поднял трубку.
– Это я, – раздался приглушенный женский голос.
– А-а! Недаром мне всю ночь бабы снились! – обрадовался Карабас. – Чем порадуешь, девочка?
– Сначала ты порадуй, – ответил дрожащий от обиды голос. – Ты обещал, что это последнее дело и ты меня отпустишь.
«Кажется удалось! – мысленно просиял Карабас. – Попал в точку, даже не целясь.»
– Послушай, Алиса! – зло прошипел он. – Здесь условия ставлю я. Выкладывай, что есть, а там решим, что с тобой делать.
Алиса сдержалась.
– Под тебя копают, – сказала она как можно спокойнее.
– Это я и без тебя знаю. Дальше что?
– Вчера у нас был Чебурашка. Речь шла о тебе, о Карло. Ему нужны были подземные карты Москвы.
– О, черт! – испугался Карабас. – А они оказывается близко подобрались!
Алиса подробно передала содержание разговора Чебурашки с Чипполино и нетерпеливо воскликнула:
– Ну? Этого тебе достаточно?
– Мало! Ни одного конкретного факта, одни намеки!
Алиса всхлипнула и… разрыдалась.
– Черт бы побрал вас баб с вашими истериками! – заорал Карабас в трубку. – Ладно, черт с тобой. Слушай внимательно, повторять не буду.
Доезжаешь на метро до станции «Текстильщики», дальше – три остановки на любом автобусе. Там здание с колоннами. От него влево три квартала, там во дворике стоит Ленин с газетой. Ты должна быть там на рассвете и дождаться, когда солнце просветит через газету. Куда упадет солнечный зайчик, там отколупни плитку с тротуара. Под ней пластиковый пакет и все что тебе нужно – документы, видеокассета, показания свидетелей. Можешь сразу идти в прокуратуру и показывать этот пакет, обвинение с тебя снимут. Да поторопись, погода портится, солнышка скоро не будет.
– Ты меня отпускаешь? – недоверчиво проговорила Алиса. – Я могу вылетать в Москву?
– Да, черт возьми, можешь! От вас баб одно расстройство и никакого толку.
Вдруг голос у него стал певучий и сладкий, как у кота:
– Ты, малышка, наверно, думаешь, что в тот раз тебе просто не повезло? Не угадала! Это я устроил твой арест, я подтасовал все бумаги! Я потом помог тебе бежать из тюрьмы. А теперь попробуй скажи, что я не умею вербовать агентов!
Он захохотал и бросил трубку.
Спать уже не хотелось. Кроме того, следовало обдумать услышанные новости. Карабас натянул джинсы и поднялся наверх.
В центральном бункере он застал толпу гогочущих солдат Урфина Джюса. Они окружили незнакомого парня с лицом безнадежного дебила и что-то с увлечением слушали. Карабас навострил уши.
– Сидят Гена с Чебурашкой на помойке, завтракают, – бесстрастно говорил незнакомец. – Вдруг Гена как хрястнет Чебурашке по шее. «Сколько раз тебе говорить, ешь культурно, все подряд, а не выбирай что повкуснее!»
Стены содрогнулись от солдатского хохота.
– Что еще за цирк! – строго крикнул Карабас, хотя анекдот ему пришелся по душе. – И почему посторонние в бункере?
Из толпы вышел чуть виноватый Мальчиш-Плохиш с алюминиевой кастрюлей под мышкой.
– Вот, отличного парня я привел, – сказал он, запихивая в рот вермишель из кастрюли. – С ним не соскучишься.
– Пусть еще раз про шкурку расскажет! – крикнул кто-то.
– Приходит Буратино к отцу, – начал незнакомец. – «Папа, Мальвина жалуется, что у меня гвоздик колючий». «На тебе, сынок, шкурку, почисть свой гвоздик». Встречаются через неделю. «Ну что, теперь не жалуется Мальвина?». «А зачем Мальвина? У меня теперь шкурка есть».
Плохиш заржал, обрызгав стену вермишелью. Карабас расплылся в широкой улыбке.
– Хороший парень. Давайте его возьмем. Как его зовут?
Плохиш вынул из кармана соленый огурчик, надкусил и положил обратно.
– Э-э-э… Парень-то он хороший, но… Он того… Вроде как немножко робот…
– Как это! – испугался Карабас.
– Да нет, ничего страшного, – начал объяснять Плохиш, кушая блинчик с майонезом. – Это Электроник, «ЭЛ-201». Я эту модель знаю, и даже могу починить, если надо.
– А может, оно и к лучшему, – подумал Карабас. – Робот – он еды не просит.
– И мимо унитаза не писает, как некоторые, – добавил Плохиш, поглядев на Шурика Сироткина, который скромно стоял в углу, обнимая подшивку журналов «Работница».
Шурик покраснел и пошел в свою кладовочку работать. Карабас нашел ему дело – он стал пресс-секретарем. Сироткин брал в библиотеке различные журналы, газеты, выписывал из них ребусы, смешные картинки, юморески, частушки. Подобную продукцию Карабас читал взахлеб и требовал от Шурика знать ответы на все загадки и кроссворды.
Вслед разошлись и остальные, дел хватало на всех. В пятом бункере протек потолок, в гараже ждали ремонта два трубохода, в тоннеле крысы перегрызли телефонный кабель.
Карабас пошел обсуждать с Урфином Джюсом детали оборонительной операции. А Мальчиш-Плохиш повел электроника на кухню и принялся учить готовить яичницу с шоколадным кремом – свое последнее кулинарное изобретение.
Стоит сказать, что всю процедуру знакомства Электроника с Карабасом наблюдал в тот момент Чебурашка, сидящий перед экраном дистанционного пульта.
– Есть! – радостно сказал он и хлопнул в ладоши. – Молодцы ребята, отлично сработали!
Степашка при этих совах покраснел от удовольствия, чего не случалось с ним несколько лет.
– Хрюша наладил телеметрию, – сказал он, – и теперь мы можем видеть все, что видит Электроник. Кроме того, есть и обратная связь – его можно перепрограммировать, не сходя с этого места.
– Ну просто класс! – порадовался Чебурашка. – Сегодня вечером должны прилететь наши ребята и начинаем готовиться вплотную. Самое главное сейчас – узнать, где Карло, чтоб не тыкаться, как слепым котятам.
– А если не узнаем?
– Тогда возьмем за жабры Карабаса или кого-то из его людей и выбьем все, что нам нужно. Сажай за свое место Филю, а сам иди проверяй двигатели у машин. Все должно работать, как часы.
– Ну вот и Стокгольм! – изрек Хрюша, выходя на вычищенную и вылизанную площадь перед аэропортом. – Куда сначала – по ленинским местам или по бабам?
– Сначала по стаканчику, – ответил Крокодил, – а затем займемся делом.
Хмурый таксист отвез их по указанному адресу и остановился возле высокого дома старой постройки.
Некоторое время Крокодил осматривался, вспоминая время, когда был здесь последний раз.
– Интересно, застанем ли мы его дома? – сказал Хрюша.
– Застанем. Насколько я знаю, он последнее время вообще не выходит оттуда.
Старомодный лифт, отделанный под дерево, вознес их на верхний этаж. Они вылезли на крышу и замерли, любуясь панорамой утреннего Стокгольма.
– Вон там, – тихо сказал Крокодил и указал глазами на дальний угол крыши.
Там, между вентиляционным блоком и стойкой телеантенны темнел давно не крашеный деревянный вагончик с маленькими окошками.
Они постучались и вошли внутрь. Карлсон лежал на помятой кровати среди бардака и мусора. Он открыл глаза и снова прикрыл их.
– Я ждал вас, – сказал он слабым безжизненным голосом. – Я верил, что хоть кто-нибудь вспомнит обо мне.
Крокодил присел на ящик из-под виски.
– Мы не могли прийти раньше. Сказать по правде, плохи наши дела.
Карлсон кивнул.
– Нам всем плохо, и будет еще хуже. Я, например, уже конченый человек. Мне нечего ждать от этой жизни.
– Как ты жил все эти годы?
– Скверно, что я могу еще сказать, – Карлсон замолчал, переводя дыхание. – Там за шкафом полбутылки виски. Подайте мне…
– В этом доме живет одна добрая женщина, – продолжал он. – Она помогает. Без нее давно был бы мне конец.
– Возьми себя в руки. Где твоя сила, веселье, здоровье?
Карлсон с трудом приподнялся над подушкой и как-то странно посмотрел на Крокодила. Потом снова упал.
– Ты знаешь, я каждую ночь вспоминаю Бейрут. Я просыпаюсь от кошмаров и пью, чтобы вновь забыться. Они же посылали нас на верную смерть! А мы были так еще молоды, и так много хотелось успеть!
Карлсон весь дрожал, лицо его покрылось испариной. Он судорожно глотнул из бутылки.
– Я каждую ночь вижу, как мы идем звеном с задания. И вдруг из за холма выходят три боевых вертолета! А у нас ничего не осталось, только автоматы. Поймете ли вы, как это – горстку беззащитных людей атакуют боевые вертолеты.
Я видел лица пилотов – они смеялись, глядя, как мы умираем. Для них это было развлечением, легкой охотой на людей, ведь у нас уже не осталось ни одного стингера!
Я видел, как ракеты разрывают моих друзей на куски. Меня тоже задело взрывом – отказал двигатель и я падал с этой страшной высоты вниз, вниз, вниз!.. Я уже простился с жизнью, только чудо спасло меня! Но нужно ли мне было это спасение?
Он смахнул набежавшие слезы.
– Тут недавно приходил американский корреспондент. Не знаю уж, как он меня нашел, но все расспрашивал про военные тайны, про бесчеловечные эксперименты над людьми…
Я хотел все ему рассказать. Как нас выбирали из военно-воздушного колледжа, как учили держать равновесие в прыжке, не бояться высоты… И как однажды я проснулся и не смог пошевелиться – в теле уже сидела эта ужасная железка. Нам всем вырезали одно легкое и вшили нейтронный двигатель. Нас делали калеками, молодыми и веселыми уродами.
Я ничего не сказал тому корреспонденту, я до сих пор боюсь их. Нас изуродовали и бросили, как мусор, но вдруг кому-то захочется замести следы старых дел? Они придут, приставят пистолет к моей голове, а я даже не смогу сопротивляться. Боже мой, такая короткая и страшная жизнь, а в конце мы оказались никому не нужны!
– Ты нужен нам, – тихо, но твердо сказал Крокодил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22