- Ну конечно.
- Не трогай моих волос. Понимаешь, они не все... не все мои
собственные, - сказала она голосом семилетней девочки, играющей во что-то.
- С этой стороны все выпали. Я не хочу, чтобы ты видел меня такой.
Он вновь опустился рядом с ней.
- Что это? - спросил хриплым голосом. - Что с тобой случилось?
- Филадельфия, - пробормотала она. - В самом начале. Гриб поднялся в
полумиле, и студия рухнула. На следующий день я пришла в себя. Тогда я еще
не знала, что облучилась, это было не заметно. Моя левая сторона... Нет,
неважно, Пит. Сейчас уже не болит.
- Я иду за врачом. - Он поднялся.
- Не уходи. Прошу, не уходи и не оставляй меня! Пожалуйста... - В
глазах ее стояли слезы. - Подожди еще, Пит, уже скоро.
Он снова упал на колени. Она взяла его руки и крепко сжала их.
- Ты хороший, Пит. Ты такой хороший... - она счастливо улыбнулась.
(Она не могла слышать, что кровь шумит у него в ушах, не видела
рычащего вихря ненависти, страха и муки, клубившегося в нем.)
Она говорила с ним тихим голосом, потом шепотом. Временами он
ненавидел себя за то, что не может понять все. Рассказывала о школе и о
первой пробе.
- Я так боялась, что мой голос завибрировал, - говорила она. -
Никогда прежде такого не бывало. Сейчас, всегда, когда пою, я впускаю в
себя немного страха - это легко.
Рассказала она и о цветочном ящике на окне, когда ей было четыре
года.
- Два настоящих живых тюльпана и кувшинка. Мне всегда было жалко их.
Потом воцарилось долгое молчание. Его мышцы дрожали от судорог и
постепенно деревенели. Кажется, он задремал и проснулся, почувствовав ее
пальцы на своей щеке. Она приподнялась на локте.
- Я хотела только сказать тебе, любимый... Позволь мне уйти первой и
приготовить все для тебя. Будет чудесно. Я сделаю тебе специально
заправленный салат, приготовлю на пару шоколадный пудинг и подам еще
горячим.
Все это было слишком сложно, чтобы он мог понять ее. Улыбнувшись, он
снова лег на скамью, а девушка взяла его за руку.
Когда он проснулся второй раз, был уже день, а она умерла.
Вернувшись в казарму, он застал Сонни Вейсенфейда, сидящего на
раскладушке. Пит подал ему диск, который поднял с земли на обратном пути
через строевой плац.
- Он мокрый от росы. Высуши его, хорошо? - прохрипел он и упал лицом
вниз на кровать, которой пользовался Бонза.
- Пит! Где ты был? Что случилось? С тобой все в порядке? - спрашивал
Сонни, глядя на него.
Пит слегка шевельнулся и что-то промычал. Сонни пожал плечами и вынул
диск из мокрого конверта. Влага особо не повредила его, хотя мокрый
слушать было невозможно. Сонни начал старательно вытирать диск.

Пит с трудом выбрался из обширного, освещенного зеленым светом
помещения, полного мерцающих холодных огней. Стар звала его, а кто-то
расталкивал. Он сопротивлялся этому, стараясь расслышать, что говорит
Стар, однако кто-то тараторил слишком громко и мешал.
Он открыл глаза. Его тряс Сонни, круглое лицо которого порозовело от
эмоций. Аудиовид был включен, и Стар говорила. Сонни раздраженно встал и
убрал звук.
- Пит! Пит! - воскликнул он. - Проснись же! Я должен тебе что-то
сказать. Послушай! Да проснись, наконец!
- Ну?
- Вот так лучше. Я как раз слушал Стар Антим...
- Она умерла, - сказал Пит.
Сонни не обратил на это внимания.
- Я все понял, - возбужденно говорил он. - Стар ездила повсюду, чтобы
умолять не использовать наши атомные бомбы. Будь правительство уверено,
что ответный удар невозможен, оно не стало бы так стараться. Должен, Пит,
должен существовать какой-то способ направить ракеты на эту банду убийц. И
я даже знаю, как это сделать.
Пит ошеломленно вытянулся в направлении, с которого доносился голос
Стар. Сонни не умолкал.
- Предположим, что существует какой-нибудь главный радиоключ,
автоматическое шифровое устройство, что-то вроде сигнала тревоги на
кораблях. Когда радиотелеграфист передает четыре тире, сигнал включает
звонок на всех кораблях, находящихся в пределах радиосвязи. Допустим,
существуют автоматическое устройство для запуска ракет и его аналоги,
укрытые на территории всей страны. Как бы это могло выглядеть? Достаточно
потянуть небольшой рычаг - и все. Как бы укрыли это устройство? Среди
множества другого оборудования, именно там, где можно ожидать увидеть
странно выглядящие таинственные приборы. Скажем, в исследовательской
лаборатории - как у нас здесь. Понимаешь?
- Заткнись, я не слышу ее.
- К черту ее! Можешь послушать в другой раз. Ты не понял ни слова из
того, что я говорил!
- Она умерла!
- Да?.. Ну что ж, думаю, что потяну за этот рычаг. Что мне терять? По
крайней мере эти убийцы... ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?
- Она умерла.
- Умерла? Стар Антим? - юношеское лицо Сонни скривилось. - Похоже, ты
еще не проснулся. Не знаешь, что говоришь, - добавил он и бросился на
кровать.
- Она умерла, - хрипло повторил Пит. - Облучилась от одной из первых
бомб. Я был с нею, когда... когда... А теперь заткнись и убирайся, дай мне
послушать! - хрипло заорал он.
Сонни медленно встал.
- И ее тоже убили, - сказал он. - Убили Стар Антим. Это была
последняя капля. Это уже слишком. - Лицо его побледнело, и он вышел.
Пит поднялся. Ноги отказывались держать его, и он едва не упал.
Удержавшись, он с треском ударил по экрану, зацепив рукой адаптер,
проехавший поперек диска. Он снова установил его на начало, прибавил звук
и лег, чтобы слушать.
В голове у него гудело. Сонни говорил слишком много: ракеты,
автоматические шифровые устройства...
"Ты дал мне свое сердце, - пела Стар. - Ты дал мне свое сердце. Ты
дал мне свое сердце. Ты дал..."
Пит снова поднялся и передвинул адаптер. В нем нарастала злость не на
себя, а на Сонни, из-за которого диск заел именно в этом месте.
Стар продолжала говорить, на лице ее снова и снова появлялось то же
выражение.
"Ударили с востока и с ударили с востока и с..."
Встав, он снова толкнул рычаг.
"Ты дал мне свое сердце ты дал мне..."
Пит издал вопль отчаяния без слов, наклонился, встал и одним ударом
разбил экран.
- И я тоже, - сказал он в грохочущей тишине. - Сонни, - позвал он и
стал ждать.
- Сонни! - заорал он через минуту.
Широко открыв глаза, он выругался и выскочил в коридор.
Когда он добрался до входа, тот был закрыт, и Пит ногой открыл его,
оказавшись в темноте.
- Эй! - рявкнул Сонни. - Закрой! Ты выключил свет!
Пит закрыл дверь, и свет вспыхнул снова.
- Пит, что случилось?
- Ничего не случилось, Сон, - прохрипел Пит.
- Куда ты смотришь? - с беспокойством спросил Сонни.
- Извини, - сказал Пит так мягко, как только мог. - Я только хотел
кое в чем убедиться, вот и все! Ты говорил кому-нибудь об этом? - он
указал на рычаг.
- Зачем мне было говорить? Нет. Я понял это, когда ты спал, только
что.
Пит внимательно осмотрелся по сторонам, пока Сонни переминался с ноги
на ногу. Затем подошел к стойке с инструментами.
- Ты кое-чего не заметил, Сонни, - спокойно сказал он. - Там, вверху.
- Он показал. - На стене за твоей спиной. Видишь?
Сонни повернулся, Пит одним движением снял четырнадцатидюймовый
гаечный ключ и изо всех сил ударил им юношу.
Потом начал старательно разбирать оборудование. Вытащил стержни
газовых двигателей и молотком разбил цилиндры. Отключил систему зажигания
дизеля - при этом опустели баллоны со сжатым газом - и кусачками перерезал
остальные провода. Потом разбил стояк переключателя вместе с рычагом.
Закончив, положил инструменты, наклонился и погладил взъерошенные волосы
Сонни.
Потом вышел, старательно закрыв дверь. Несомненно, то была отличная
работа. Пит тяжело уселся на ближайший лабораторный стол.
- Теперь у вас есть шанс, - бросил он в далекое будущее. - И ради
Бога, используйте его как надо.
После этого он просто ждал.

г==============================================================¬
¦ ЭТОТ ТЕКСТ СДЕЛАН HARRYFAN SF&F OCR LABORATORY ¦
¦ В РАМКАХ ПРОЕКТА САМ-СЕБЕ ГУТЕНБЕРГ-2 ¦
¦--------------------------------------------------------------¦
¦ !!! Текст предназначен исключительно для чтения !!! ¦
¦ !! SysOp не отвечает за коммерческое использование текста !! ¦
¦--------------------------------------------------------------¦
¦ HARRY FAN STATION SYSOP HARRY ZAGUMENNOV FIDO 2:463/2.5 ¦
¦--------------------------------------------------------------¦
¦ ОДНО ИЗ САМЫХ БОЛЬШИХ СОБРАНИЙ ТЕКСТОВ (ОСОБЕННО ФАНТАСТИКИ) ¦
¦ НА ТЕРРИТОРИИ EX-USSR ¦
¦==============================================================¦
¦ Если у вас есть тексты фантастики в файловом виде - ¦
¦ присылайте на 2:463/2, на 2:5020/286 или на 2:5030/106 ¦
L==============================================================-

1 2 3 4