- Кто, кроме Птолемея, может заставить Тир, или Сидон
отправить в эти воды корабли? - мрачно проговорил капитан.
- Надо бежать,- согласился Дотим.- Поворачиваем к
морю?
- Не получится.- Капитан указал на паруса.- Ветер
гонит нас прямо на них. Попытаемся уйти к берегу. Если что,
вытянем суда на мелководье, а там отобьетесь.
Корабли наемников стали поворачивать к берегу, но триеры без
промедления повторили их маневр. Некоторое время те и другие
соревновались в скорости, однако постепенно стало ясно, что
финикияне успевают раньше. Казалось, что их корабли мчатся как
бегуны на стадий, в то время как медлительные наемники топтались
на одном месте.
- Опоздали,- невесело проговорил капитан.
- Хорошо. Пусть будет так.- Дотим взял из его рук рупор
и отдал наемничьим судам команду приблизиться друг к другу.
После того, как их борта оказались рядом, он перебросился
несколькими фразами со своими помощниками на других кораблях.
Судя по всему, они не теряли голову и знали, что делать.
Закончив разговор, Дотим отобрал десяток самых сильных аркадян,
остальным же приказал спуститься вниз.
- Сидите тихо и держите оружие в руках! - сказал он
им.- Едва я крикну "наверх!" - выбирайтесь через люки
и сразу же перепрыгивайте на ближайшую триеру. Мы сделаем так,
чтобы они оказались рядом.
По его указанию матросы приготовили всевозможные крючья, кошки и
начали привязывать к ним веревки, свободные концы которых
закреплялись на палубе. Когда они справились с этим, Дотим
подозвал отобранных наемников и дал каждому из них по крюку.
- Вы спрячетесь вот здесь, за выступом борта. Когда
какая-нибудь из триер подойдет близко, я дам знак, и вы швырнете
эти крючья. Швырнете так, чтобы они зацепились за триеру, после
чего будете подтягивать к ней наш корабль. Если финикияне
вырвутся, они пробьют нам тараном борт и оставят плескаться
прямо здесь. Не думаю, что кто-нибудь доплывет до берега. Но
если вы кинете крючья хорошо, то триера от нас не уйдет. Мы
подтянемся к ней и убьем всех, кто будет сопротивляться.
Вооруженных людей у нас раза в два больше. Все ясно?
Хмурые и сосредоточенные, наемники кивнули.
- Тогда прячьтесь. Быстро. Они уже близко.
Наемники начали устраиваться вдоль борта. Заметив, что Калхас
стоит поблизости, Дотим взял его за предплечье.
- Ты будешь рядом со мной. Положи у своих ног пращу. Когда
я отдам команду кидать крючья, бери ее и вышибай первого, кто
поднимет на триере лук. Хорошо?
- Хорошо,- сказал Калхас и почувствовал, как страшно у
него пересохло горло. Казалось, что глотку забило песком,
проглотить который было невозможно. Сморщившись, он начал тереть
горло ладонью.
- Что? - повернулся к нему Дотим.- Хочется пить? В
первый раз мне тоже хотелось. Очень. Ладно, это надо
перетерпеть. Пустяки...- Дотим расплылся в злой беззубой
улыбке и, забыв о Калхасе, повернулся к финикийским кораблям.
Приближаясь, триеры постепенно замедляли ход. Калхас уже
различал людей на высоких палубах. Их одежды поблескивали - он
не сразу понял, что это латы. Латники густо стояли вдоль бортов
и на носах кораблей. Калхас решил, что финикияне внимательно
разглядывают торговые суда, что они чувствуют подвох и
будут чрезвычайно осторожны. Подтверждая его догадку, триеры
шли все тише и тише. Весла теперь не вгрызались в воду, а всего
лишь поглаживали ее.
- Пожри их Кербер! - яростно пробормотал Дотим.- Чего
они ждут?
Однако триеры, хотя и медленно, приближались. Физиономия Дотима
начала проясняться. Он посмотрел на наемников, замерших с
крючьями в руках, и принялся оценивать расстояние до финикиян.
- Нет. Еще далеко. Еще чуть-чуть подождем.
В этот момент Калхас тронул его за плечо и произнес:
- Это свои.
- Кто? - ошарашенный, повернулся к нему Дотим.
- Свои,- уверенно повторил Калхас.
- С чего ты взял?
- Знаю.- Калхас пожал плечами.- Этого не объяснить.
Несколько мгновений Дотим внимательно смотрел в его глаза. Потом
пробубнил что-то под нос и взял в руки рупор.
С ближайшей триеры им уже что-то кричали. Вначале на
финикийском, потом на персидском, на греческом языках.
Дождавшись, когда они закончили, Дотим поднес рупор к губам и
прорычал в него:
- Зевс и Деметра!
Люди на триере зашевелились.
- Повтори еще раз! - крикнули оттуда по-гречески.
- Зевс и Деметра! - вновь рявкнул Дотим.
На триере принялись бурно обсуждать его слова. Наконец там
пришли к согласию и предложили, чтобы кто-нибудь с торговых
судов подплыл к ним на лодке.
- Ох, Зевс-Спаситель,- проворчал Дотим, но приказал
спустить лодку на воду. Хотя капитан пытался отговорить его от
такого шага, вождь наемников настоял на своем.
- Если что-то произойдет, спросите с него,- криво
усмехаясь указал он на Калхаса и полез через борт.
В люках стали показываться пастушьи головы. Капитан загонял их
обратно, но его никто не слушал: все смотрели на Калхаса: кто с
недоумением, а кто со страхом. Тот чувствовал взгляды наемников,
они так и давили на его спину. Однако Калхаса не покидало
спокойствие и уверенность. Сейчас он не гадал, сейчас он знал, а
потому его ничто не могло испугать. Даже когда Дотим поднялся на
палубу триеры, когда его взяли в плотное кольцо латные воины и
долго не выпускали оттуда, он не волновался. Он терпеливо ждал.
И нисколько не удивился, когда у борта финикийской триеры опять
появился Дотим.
- Свои! Свои! Корабли Эвмена! Слава богам!
* * *
Всю дорогу Калхас чувствовал в себе двух людей. Один был
знакомым и привычным. Он боялся, если надо было бояться, скучал,
если было скучно, и с любопытством разглядывал все новое. Но
рядом с ним присутствовал другой - незнакомый, хотя Калхас и не
мог сказать: "чужой". Этот незнакомец только угадывался
раньше, когда Калхас поражал собеседников своей
проницательностью. Кто-то овладевал его губами и произносил
именно те слова, что было нужно произнести. Теперь же этот
"кто-то" оказался рядом, он сидел прямо у сердца,
посреди груди. Если внешние события отвлекали Калхаса, он
забывал о нем. Но стоило задуматься, или остаться в одиночестве,
как он физически начинал ощущать присутствие чужака. Какая-то
часть тела пастуха онемела, отделилась и теперь внимательно
взирала на мысли и желания хозяина. Он терялся перед ней,
умолкал, и сам начинал прислушиваться, приглядываться, хотя не
слышал и не видел ничего.
А тогда, на корабле, незнакомец овладел Калхасом и не
ограничился словами о том, что финикийские триеры - свои. Это
он прогнал страх, это он одарил уверенностью и непробиваемым
спокойствием. Калхас очень четко помнил свои ощущения: всеобщая
растерянность, страх и на их фоне - холодная невозмутимость,
излившаяся на него из каких-то иных сфер. Он все видел и все
знал, вплоть до того, сколько вооруженных людей на триерах и
сколько дней они в плавании. Он знал, что его никто не тронет
пальцем, что отныне на него будут взирать с любопытством и
опаской, но не чувствовал никакой гордости из-за своего знания.
Только спокойствие.
Потом незнакомец отступил. Калхас отбивался от восторгов Дотима,
а сам ощущал, как в его груди волной поднимаются и облегчение, и
радость, и тщеславное удовлетворение. Он становился обычным, но
это вызвало неожиданный стыд. Стыд перед самим же собой. Словно
несколько мгновений назад он стоял выше на целую голову.
Все это отошло на второй план, когда они высадились на берег.
Триеры сопроводили наемников к какой-то безымянной бухте,
затерянной среди скалистых берегов Киликии, и они выбирались на
берег под испуганными взорами обитателей десятка глинобитных
рыбачьих хижин.
Берег! Радость от ощущения твердой, устойчивой опоры под ногами
могут понять лишь те, кто много дней провел на вечно
раскачивающихся, стонущих при каждом ударе ветра суденышках.
Радость наемников была столь велика, что, оказавшись на суше,
они пустились в пляс, распевая дикие бессмысленные песни.
Дотим дал выплеснуться первой, неуправляемой энергии, после
чего выстроил свое маленькое войско в колонну и повел его скорым
маршем к Тарсу, городу, где находился Эвмен. Наемников обступили
пустынные горы цвета пересохшей глины. Редкие чахлые ивовые рощи
вокруг едва дышащих ключей, порыжевший от жары можжевельник, да
пучки сухой травы, торчащие на обочине тропы, по которой они
шли, постепенно начали вселять уныние. Азия до странности
напоминала Аркадию засушливым летом. Только горы казались выше и
пустынней. Тропа пересекалась с другими, и не будь взятого в
рыбачьей деревушке проводника, они давно бы уже заблудились.
Наконец отряд вышел на самую настоящую дорогу, однако
Наконец отряд вышел на самую настоящую дорогу, однако
по-прежнему встречные были очень редки. Когда наступил вечер,
из-за поворота впервые появилась повозка, в которой сидели люди,
чья одежда намекала на некоторый достаток. Заметив большой
вооруженный отряд, возница повернул мулов и погнал их прямо
в горы. Дотим с трудом удержал наемников, готовых, подобно
охотничьим собакам, припустить за всем, что убегает от них.
- Это своя страна,- убеждал он.- А потом, что вы у
него отнимете? Мулов да мешок ячменя?
Усталость постепенно заглушила ропот. Отвыкшие от длительной
ходьбы ноги под конец дня казались каменными глыбами, а каждый
шаг давался с мукой. Поэтому, когда Дотим остановил отряд и
приказал располагаться на ночь, большинство наемников повалились
на землю, забыв о пище.
Наутро все повторилось. Опять была жара, пустынная дорога и
утомительный переход. Дотим обещал скорый отдых в большом
городе, но при взгляде на эту местность казалось, что городов
здесь просто не может быть.
Однако в тот же день дорога привела их к обрыву, с которого
открывался вид на гигантскую, теряющуюся за горизонтом равнину.
Желтую и серую краски разом сменили зеленая и голубая. Никогда
аркадяне не видели такого обилия деревьев, возделанных полей,
ручьев и рек. Дотим довольно посмеивался.
- Это тоже Киликия. Ну-ка, смотрите туда: вот он, Тарс!
Рука Дотима указывала на смутно угадывающиеся вдалеке очертания
стен. Отпустив проводника, они начали спускаться в долину по
дороге, бесконечно долго вившейся вдоль края обрыва. Зато внизу
их встретил влажный мягкий ветер, переполненный запахами трав и
пьянящим жаром разопревшей земли. От этого жара по телу кралась
сладкая истома, а скулы сводило зевотой. Даже сам Дотим поддался
общей слабости и разрешил провести остаток жаркого времени дня в
тени первой же попавшейся рощи.
Из липкой дремы наемников вырвали испуганные голоса дозорных. В
их сторону на полном скаку мчалось не менее полусотни всадников.
Они были вооружены, и потому Дотим приказал наемникам тоже взять
в руки оружие. Заметив это, большинство всадников остановилось
на почтительном расстоянии. Лишь двое стали осторожно
приближаться к аркадянам. Оказавшись совсем рядом, один из них
спросил:
- Здесь есть Дотим?
- Есть,- командир наемников выступил вперед и картинно
оперся на дротик.
Другой всадник указал на него рукой:
- Точно. Это Дотим. Посмотри на ухо.
- Повернись боком! - сказал первый всадник.
- А еще чем к тебе повернуться? - фыркнул Дотим, но
показал разрубленное ухо.
Тогда всадники замахали руками своим, и те, пряча оружие, стали
спешиваться.
- От Эвмена отпал город. Там, на западе, в двух днях пути
отсюда,- принялся объяснять первый всадник.- Ты шел как раз
по дороге, которая ведет к нему. Эвмен ждет тебя, но, сам
понимаешь...- всадник улыбнулся и спрыгнул с коня.- Я тебя
не видел никогда, но мне рассказывали о твоем ухе...
ГЛАВА 3.
- Глупцы! - Дотим возмущенно пожимал плечами.- Они
слышали не про то, как мы вырвались из Норы, а про мое ухо!
Здесь собрались одни глупцы и пустобрехи!
Дотим негодовал из-за того, что в Тарсе почти не оказалось
ветеранов Эвмена. Ветераны стояли в других областях, сюда же
собирались войска недавно перешедшие на сторону стратега. После
того, как регент назначил Эвмена стратегом-автократором,
таких оказалось немало. И, прежде всего, гвардия
Македонца - "среброщитые": несколько тысяч жилистых,
иссушенных походами воинов, которые взяли в руки оружие еще при
Филиппе, отце Александра. Здесь редко кому было меньше
пятидесяти; они возмужали и состарились среди постоянных битв,
походов, осад. Это наложило на аргираспидов одинаковую печать
надменности и молчаливой хмурости. Шрамы, седина, увядшая кожа,
тусклый, усталый взгляд, почерневшее от времени серебро на
щитах: все это производило странное впечатление.
- Старье! - шамкал Дотим.- Когда-то это были воины.
Хорошие воины. А теперь?
Он показывал в сторону лагеря аргираспидов. В год своей смерти
Александр приказал всем им жениться на персиянках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22