Их было очень мало. Их тоже убили.
На Корабле - сплошные убийства. Ненависть, подозрения. И всякие нехорошие
слухи. Никогда еще так не было, пока ты не отнял у них Веру.
Культура разбилась вдребезги, подумал он. За какие-то часы. А Вера
исчезла за долю секунды. Сумасшествие, убийства... Конечно, так оно и
должно было быть.
- Они боятся, - сказал он. - Они больше не чувствуют себя в
безопасности.
- Я пыталась прийти раньше, - сказала Мэри. - Я знала, что ты
голоден, и боялась, что тут нет воды. Но мне пришлось ждать, пока за мной
перестанут следить.
Он крепко прижал ее к себе. В глазах у него все расплылось и потеряло
очертания.
- Вот еда, - сказала она, - и питье. Я притащила все, что могла.
- Жена моя, - сказал он. - Моя дорогая жена...
- Вот еда, Джон. Почему ты не ешь?
Он встал и помог ей подняться.
- Сейчас, - сказал он. - Сейчас буду есть. Я хочу тебе сначала
кое-что показать. Я хочу показать тебе Истину.
Он поднялся с ней по ступенькам.
- Смотри. Вот куда мы летим. Вот где мы летим. Что бы мы себе ни
говорили, вот она - Истина.
Вторая планета была ожившей Священной Картиной. Там были и Ручьи, и
Деревья, и Трава, и Цветы, Небо и Облака, Ветер и Солнечный Свет.
Мэри и Джон стояли у кресла пилота и смотрели в окно.
Анализатор после недолгого журчания выплюнул свой доклад.
"Для людей безопасно", - было напечатано на листочке бумаги. К этому
было прибавлено много данных о составе атмосферы, о количестве бактерий,
об ультрафиолетовом излучении и разных других вещах. Но этого было уже
достаточно. "Для людей безопасно".
Джон протянул руку к центральному переключателю на пульте.
- Вот оно, - сказал он. - Тысяча лет кончилась.
Он повернул выключатель, и все стрелки прыгнули на нуль. Песня машин
умолкла, и на Корабле наступила тишина, как тогда, когда звезды еще
вращались, а стены были полом.
И тогда они услышали плач - человеческий плач, похожий на звериный
вой.
- Они боятся, - сказала Мэри. - Они смертельно испуганы. Они не уйдут
с Корабля.
Она права, подумал он. Об этом он не подумал - что они не уйдут с
Корабля.
Они были привязаны к нему на протяжении многих поколений. Они искали
в нем крова и защиты. Для них огромность внешнего мира, бесконечное небо,
отсутствие всяких пределов будут ужасны.
Но как-то нужно их выгнать с Корабля - именно выгнать и запереть
Корабль, чтобы они не ворвались обратно. Потому что Корабль означал
невежество и убежище для трусов; это была скорлупа, из которой они уже
выросли; это было материнское лоно; выйдя из него, человечество должно
обрести второе рождение.
Мэри спросила:
- Что они сделают с нами? Я об этом еще не думала. Мы не сможем
спрятаться от них.
- Ничего, - ответил Джон. - Они нам ничего не сделают. По крайней
мере пока у меня есть вот эта штука.
Он похлопал по пистолету, заткнутому за пояс.
- Но, Джон, эти убийства...
- Убийств не будет. Они испугаются, и страх заставит их сделать то,
что нужно. Потом, может быть не очень скоро, они придут в себя, и тогда
страха больше не будет. Но, чтобы начать, нужно... - Он вспомнил наконец
это слово, внушенное ему удивительной машиной. - Нужно руководство. Вот
что им надо - чтобы кто-нибудь руководил ими, говорил им, что делать,
объединил их.
"Я надеялся, что все кончилось, - подумал он с горечью, - а ничего
еще не кончилось. Посадить Корабль, оказывается недостаточно. Нужно
продолжать. И, что бы я ни сделал, Конца так и не будет, пока я жив".
Нужно будет устраиваться и учиться заново. Тот ящик больше чем
наполовину набит книгами. Наверное, самыми главными. Книгами, которые
понадобятся, чтобы начать.
И где-то должны быть инструкции. Указания, оставленные вместе с
книгами, чтобы он прочел их и выполнил.
"Инструкция. Выполнить после посадки". Так будет написано на конверте
или что-нибудь в этом роде. Он вскроет конверт, и там будут сложенные
листки бумаги.
Так же как и в том, первом Письме.
Еще одно Письмо? Конечно, должно быть еще одно Письмо.
- Это было предусмотрено на Земле, - сказал он. - Каждый шаг был
предусмотрен. Они предусмотрели состояние невежества - только так люди
могли перенести полет. Они предусмотрели ересь, чтобы сохранить знания.
Они сделали Корабль таким простым, что любой может им управлять - любой.
Они смотрели в будущее и предвидели все, что должно случиться. Их расчет в
любой момент опережал события.
Он поглядел в окно, на широкие просторы новой Земли, на Деревья,
Траву, Небо.
- И я не удивлюсь, если они придумали, как выгнать нас с Корабля.
Вдруг пробудился громкоговоритель и загремел на весь Корабль.
- Слушайте все! - сказал он, чуть потрескивая, как старая пластинка.
- Слушайте все! Вы должны покинуть Корабль в течение двенадцати часов!
Когда этот срок истечет, будет выпущен ядовитый газ!
Джон взял Мэри за руку.
- Я был прав. Они предусмотрели все, до последнего действия. Они
опять на один шаг впереди нас.
Они стояли вдвоем, думая о тех людях, которые так хорошо все
предвидели, которые заглянули в такое далекое будущее, догадались обо всех
трудностях и предусмотрели, как их преодолеть.
- Ну, идем, - сказал Джон.
- Джон...
- Да?
- А теперь мы сможем иметь детей?
- Да, - ответил Джон. - Мы теперь сможем иметь детей. Каждый, кто
захочет. На Корабле нас было так много. На этой планете нас будет мало.
- Место есть, - сказала Мэри. - Много места.
Он отпер дверь рубки. Они пошли по темным коридорам.
Громкоговоритель снова заговорил: "Слушайте все! Слушайте все! Вы
должны покинуть Корабль!.."
Мэри прижалась к Джону, и он почувствовал, как она дрожит.
- Джон, мы сейчас выйдем? Мы выйдем?
Испугалась. Конечно, испугалась. И он испугался. Страх многих
поколений нельзя стряхнуть сразу, даже при свете Истины.
- Постой, - сказал он. - Я должен кое-что найти.
Наступает время, когда они должны покинуть Корабль, выйти на пугающий
простор планеты - обнаженные, испуганные, лишенные защиты.
Но, когда наступит этот миг, он будет знать, что делать.
Он наверняка будет знать, что делать.
Потому что если люди с Земли все так хорошо предусмотрели, то они не
могли упустить самого важного и не оставить где-нибудь Письма с
указаниями, как жить дальше.

1 2 3 4 5 6 7