Хотя череп его был гладко выбрит, в человеке безошибочно можно было узнать Хаверела. Он не только пытался освободиться от скоб и ремней, но еще и вертел головой, чтобы сбросить диски, укрепленные у него на висках и подсоединенные к машине, занимавшей четверть маленькой кабины.
Тэмисан перешагнула через лежавших, подошла к столу и сбросила диски с головы пленника - видимо, его яростные движения в какой-то мере ослабили их. Он открыл рот, хотел что-то сказать, но либо она не слышала, либо у него не было голоса. Но когда она выключила аппарат, Хаверел издал торжествующий крик.
- Освободи меня! - скомандовал он.
Она уже осматривала нижнюю часть стола, ища механизм, державший ремни и зажимы. Через несколько секунд она смогла выполнить его приказ.
Он сел на столе, голый до пояса. На столе, где до этого лежали его плечи и позвоночник, располагалась серия дисков. Прежде, чем она успела что-либо сказать, он схватил лазер, который она положила на край стола, пока освобождала зажимы. Он сделал жест, показывающий, что им надо побыстрее уходить, и что с оружием в руках он считает себя хозяином положения.
- Они все спят, - сказала она. - И Кейс. Он пленник.
- Я не думал, что ты найдешь его. Среди членов команды его не было.
- Не было. Но теперь я его держу, и мы сможем вернуться.
- Сколько времени это займет? - он встал на колени, обыскивая людей на полу. - И какая подготовка тебе понадобится?
- Не могу сказать, - искренне ответила она. - Но долго ли продлится их сон? Я думаю, он вызван каким-то фокусом Верховной Королевы.
- Они этого не ожидали, - согласился Хаверел. - И ты, наверное, права: это предварительное действие, чтобы напасть на корабль! Я многое узнал тут: их инструменты и большая часть аппаратуры работали так неправильно, что люди не могли им доверять. Иначе я бы не выжил как личность, - добавил он угрюмо.
- Давай, пошли! - Теперь, когда ей таким образом повезло, она не хотела, чтобы что-то помешало их побегу.
Они вернулись к люку. Весь корабль спал. Старекс наклонился над Кейсом и с изумлением обернулся к Тэмисан:
- Но ведь это настоящий Кейс!
- Да, вполне настоящий, - согласилась Тэмисан, - и для этого есть причина. Но стоит ли сейчас обсуждать это? Если люди Верховной Королевы придут брать корабль, то, будь уверен, они встретят нас похуже, чем тебя встретили здесь. У меня достаточно воспоминаний здешней Тэмисан - Уст Олавы, так что я знаю.
Он кивнул:
- Ты можешь нарушить сон здесь?
Она несколько нерешительно огляделась.
"Нет, почему-то я не могу мыслить ясно, - подумала Тэмисан. - Похоже, что действие этого пахнущего воздуха высушило ее, и с этой сухостью ушло то, в чем она больше всего нуждалась..."
- Я... Боюсь, что нет, - сказала она вслух.
- Ну что ж, остается одно. - Он снова осмотрел нити танглера. - Мы уйдем туда, где ты сможешь.
Он поставил лазер на самую малую мощность и пережег нити, связывающие Кейса с другим человеком. Но самого кузена освобождать не стал.
"А что, если мы выйдем из люка прямо в руки воинов Верховной Королевы, - подумала Тэмисан. На их стороне был лазер, танглер и, может быть, улыбка фортуны. Придется рискнуть."
Тэмисан открыла внутреннюю дверь люка. Мертвецы лежали там, где упали. Тэмисан посторонилась и пропустила Старекса, который нес на плече Кейса и шел медленно. Пленника завернули в плащ, чтобы предохранить тело Старекса от контакта с нитями танглера. Внешний люк был открыт.
Порывистый ветер с ледяным дождем жестоко ударил их. Когда Тэмисан входила в корабль, начинался рассвет, а сейчас был день, но ничуть не светлее. Факелы были погашены. Тэмисан тщетно пыталась рассмотреть линию стражей. Возможно, суровая погода разогнала их. По крайней мере, у подножья трапа их никто не ждал. Но стражники могли прятаться за ребрами корабля, и такую возможность следовало учесть. Она сказала об этом Старексу, и тот кивнул.
- Куда мы пойдем?
- Куда-нибудь за город. Мне нужно какое-то укрытие и время.
- Рука Вермера над нами, и мы можем это сделать, - сказал он.-Возьми-ка!
Он кивнул на что-то на металлическом полу, и она увидела, что это был лазер одного из мертвецов. Она взяла его в одну руку, Старекс с грузом не мог идти вперед, и Тэмисан должна была играть в реальной жизни такую роль, которую она не один раз придумывала для сна. Только тут это было уже не развлечение, а стремление убежать в любое сколько-нибудь безопасное место, и так быстро, как позволяют ветер и дождь.
У трапа были наклонные ступени она боялась поскользнуться, поэтому сунула танглер за пояс, взялась одной рукой за поручень и двигалась медленнее, чем приказывало ее сильно бьющееся сердце. Она боялась, чтобы Старекс не оступился и не упал на нее.
Сила ветра была такова, что приходилось бороться за каждую ступеньку, но все-таки Тэмисан благополучно спустилась. Она не была уверена, в каком направлении им следует идти, чтобы обойти замок и город. Ее память как бы отшибло грозой, и оставалось только гадать. И она боялась потерять контакт со Старексом, потому что как ни медленно она шла, он все равно тащился значительно позади.
Она наткнулась на какой-то кол и, ощупав его, поняла, что это погашенный дождем факел. Это означало, что они дошли до барьера, и что стражников здесь нет. Как видно, гроза оказалась спасительницей для троих беглецов.
Тэмисан остановилась, поджидая Старекса. Он подошел, схватился за факел и оперся на него.
- В этом Хавереле у меня хорошее тело, но я не грузчик-андроид. Вам надо найти кров, прежде чем я докажу это.
Слева что-то темнело, возможно, рощица. Но даже деревья или большие кусты могли в какой-то мере укрыть их.
- Туда, - указала она.
Он слегка выпрямился под своим грузом и пошел дальше, покачиваясь.
Им пришлось пробиваться через поросль. Тэмисан, освободив руки, проламывала тропку для Старекса. Можно было бы воспользоваться лазером, но они берегли заряды для для дальнейшей защиты. Наконец, ценой исхлестанных ветвями и исколотых шипами тел, они вышли в сравнительно открытое место. Старекс уронил свой груз на землю.
- Теперь ты можешь разрушить сон? - он присел на корточки рядом с Кейсом, а Тэмисан тихонечко опустилась поблизости.
- Могу... - она не договорила. Раздался звук, перекрывавший даже шум грозы, и та часть Тэмисан и Старекса, что относилась к этому миру, узнала его. Он означал охоту. Если они были в состоянии услышать его, значит, охота шла на них.
- Айтер-собаки? - сказал Старекс.
- И они бегут за нами! - Уста Олавы знали, что если айтер-собаки бегут по следу, от них нет защиты, потому что они становятся неуправляемыми, как только их спускали охотиться. - Мы можем защищаться... - Не слишком надейся, - ответил он. - У нас лазеры, оружие не из этого мира. То, что усыпило людей на корабле, не подействовало на нас; очень возможно, что чужое оружие здесь подействует по-другому.
- Но Кейс... - ей казалось, что она нашла слабую точку в его рассуждениях.
- Кейс в собственном теле: он, возможно, ближе к экипажу корабля, чем мы. Да, кстати, как он очутился здесь?
Она коротко рассказала о своем сне во сне и о том, как она нашла Кейса. Старекс засмеялся.
- Так я и знал, что в центре этой паутины сидел мой драгоценный кузен. Но теперь он так же запутался в ней, как и мы. Как следующая жертва, он, вероятно, будет более склонен к сотрудничеству.
- Целиком и полностью, мой благородный лорд! - раздался голос из темноты.
- Ага, ты проснулся, кузен. Ну, нам пора проснуться окончательно. Здесь воюют два комплекта врагов - те и другие хотят сделать из нас третий. Нам лучше побыстрее убраться куда-нибудь, если мы дорожим нашими шкурами. Как насчет этого, Тэмисан?
- Мне нужно время.
- Я сделаю все, чтобы добыть его тебе. - Это прозвучало как клятва на мече. - Если лазеры действуют вне законов этого мира, то они, возможно, остановят даже айтер-собак. Ну, действуй!
У нее не было настоящего проводника, не было ничего, кроме воли и необходимости. Вытянув руки, она коснулась мокрого плеча Старекса и очень осторожно выбрала место на Кейсе, чтобы не дотронуться до нитей танглера. Затем напрягла волю и стала смотреть внутрь.
Бесполезно. Ее мастерство пропало. Было минутное ощущение взвешенности между двумя мирами, а затем она вернулась назад, в темные кусты, не задерживающие дождь.
- Я не могу разбить сон. Нет энергетической машины, чтобы восстановить силу. - Но она не добавила, что, возможно, могла бы сделать это для себя одной.
Кейс засмеялся:
- Похоже, моя печать все еще работает, несмотря на твое вмешательство, Тэмисан. Боюсь, мой благородный лорд, что тебе придется доказывать эффективность своего оружия. Кстати, ты мог бы освободить меня и дать мне оружие, раз уж мы связаны вместе.
- Тэмисан! - голос Старекса вывел ее из тупой боли провала.-Вспомни, этот сон не был обычным. Не может ли открыться дверь другого мира?
- Какого? - в ее памяти закружились видеоленты. Беззвучный клич айтер-собак, на который э_т_а Тэмисан была настроена, заставлял ее тело сжиматься и дрожать и еще больше гасил ее мышление.
- Какой? Да любой!.. думай, девушка, думай! Старайся!
- Не могу. Собаки впереди. Они идут! Мы - мясо для клыков тех, кто бежит темными тропами под безлунным небом. - Тэмисан соскользнула в Уста Олавы, а Уста Олавы исчезли в свою очередь, и теперь она была голым, беззащитным существом, скорчившимся под тенью смерти, против которой у нее не было щита. Она...
Голова ее качнулась, щека вспыхнула от больного шлепка Старекса.
- Ты - мастер сна! - повелительно сказал он. - Усни теперь, как никогда не спала раньше, потому в тебе есть то, что ты можешь использовать, если захочешь.
Это произвело такое же действие, как и пахнущий воздух в корабле: ее воля возродилась, мозг укрепился. Тэмисан-мастер вытолкнула другую, слабую Тэмисан.
Но какой мир? Дайте мне хоть только одну решающую точку истории!-думала она.
- Нааах! - крик, вырвавшийся из горла Старекса, не предназначался для подбадривания Тэмисан. Наверное, это был боевой клич Хаверела.
Бледная фосфоресцирующая морда просунулась сквозь кусты. Тэмисан скорее почувствовала, чем увидела, как Старекс выстрелил.
Решение: в_о_д_а_ х_л_е_щ_е_т_ в_о_к_р_у_г_ м_е_н_я. _В_е_т_е_р п_о_д_н_и_м_а_е_т_с_я, _ж_е_л_а_я _в_ы_р_в_а_т_ь _н_а_с _и_з ж_а_л_к_о_г_о _у_б_е_ж_и_щ_а _и _с_д_е_л_а_т_ь _л_е_г_к_о_й д_о_б_ы_ч_е_й _д_л_я _о_х_о_т_н_и_к_о_в. _Т_о_н_у_щ_и_е _о_к_е_а_н_ы, м_о_р_е... М_о_р_с_к_и_е_ к_о_р_о_л_и_ К_е_й_т_а!
Она лихорадочно схватилась за это. Она мало знала о Морских Королях, которые когда-то владели островами к востоку от Ти-Кри. Они угрожали самому Ти-Кри так давно, что эта война стала легендой, а не подлинной историей. И они были преданы, их король и его военачальники были изменнически схвачены.
Чаша Кейта... Тэмисан заставила себя вспомнить, задержаться на этом. И теперь, когда выбор был сделан, ее мозг снова стал устойчивым. Она протянула руки, снова коснулась Старекса и Кейса. Она не думала о Кейсе, но ее руки снова потянулись к нему, как будто он обязательно должен был включен, иначе все пропадет.
Чаша Кейта - на этот раз она не будет выпита!
Тэмисан открыла глаза. Нет, не Тэмисан - Тэм-син! Она села и огляделась вокруг. Мягкое бледно-зеленое покрывало спало с ее нагого тела. Осматривая это тело, она заметила, что оно больше не тепло-коричневое, а жемчужно-белое. Она сидела в кровати, сделанной в виде громадной раковины, часть которой выгибалась над головой, как у дивана.
И она была не одна. Она осторожно повернулась, чтобы увидеть своего спящего компаньона. Голова его была повернута чуть в сторону, так что она видела только изгиб плеча, такого же белого, как у нее, и плотно прилегающие к голове кудрявые волосы красно-коричневого оттенка выброшенных штормом морских водорослей.
Очень осторожно, кончиком пальца прикоснулась она к этому плечу и узнала. Он вздохнул и повернулся к ней. Она улыбнулась и сложила руки под маленькими высокими грудями.
Она была Тэм-син, а он был Кильвером, который был Старексом и Хаверелом, а теперь стал лордом Лок -Кера Ближнего Моря. Но ведь был еще третий! Улыбка ее увяла, память обострилась. Кейс! Она в тревоге оглядела комнату, ее перламутровые стены и бледно-зеленые драпировки, так знакомые Тэм-син.
Кейса здесь не было, но это не означало, что его нет вообще: он мог где-нибудь притаиться - подрывной фактор, если его природа осталась прежней.
Горячая рука обвила ее тело. Вздрогнув, она взглянула в зеленые глаза, которые знали и ее, и другую Тэмисан. Губы его улыбались.
Голос его был знаком и, тем не менее, странен.
- Я думаю, что это будет очень интересный сон, моя Тэм-син!
Он притянул ее к себе. Она не возражала. Возможно - нет, даже наверняка - он был прав.




ЧАСТЬ ВТОРАЯ. КОРАБЛЬ В ТУМАНЕ


1

Тэм-син, бывшая Тэмисан, мастер снов, стояла в узкой щели скалистой башни. Внизу плескалось море и подкидывало кружево пены так близко к Тэм-син, что она могла бы, наклонившись, набрать горсть соленой пряжи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28