Я уже не думал о том, что со мною произошло,
что я делал утром, зачем ездил к "Белому аисту". Я жил только данным
расплывчатым, состоящим из отдельных мало связанных фрагментов,
мгновением, и особенно не вникал, да и не в состоянии был, в суть
разговоров за столом. Когда ко мне обращались, я подымал руку и качал
ладонью, будто прощаясь с трапа лайнера с сопровождавшими меня членами
посольства. "Все будет хорошо, ребята!" - отвечал я на все вопросы, а сам
мысленно только касался тех отдельных фрагментов, поминутно ощущая волны
тепла, образованные присутствием молодой женщины.
"Что это он так окосел?" - спросил Дин Рид. "Кто, я? Да я больше тебя
выпью, если хочешь знать!" Как сквозь воду до меня доходили отрывки
предложений, междометия, грязная ругань Мухомора. Речь шла о каких-то
деталях, автоинспекторах, манжетах, рыбнадзоре, о том, сколько может войти
в саквояж и надежно ли спрятаны концы.
Я два раза выходил во двор, пытался лезть с нежностями к волкодаву,
но тот рыкнул и ушел в темную конуру. Когда второй раз входил в дом, меня
обхватили за шею обнаженные руки. "Ты больше не пей, слышишь? - прошептала
мне на ухо Кукла. - А то будешь, как тот раз..." Скрипнула дверь, Кукла
выскользнула во двор, - Мухомор открыл створку, напуская свет на веранду
из комнаты, и держась за ручку, доканчивал что-то говорить тем, сидящим за
столом. Я вошел.
- А ты тоже пойди проветрись, - посоветовал хозяин Дин Риду, - мне
нужно вот с ним тет-а-тет.
Дин Рид, как по приказу, поднялся и направился к двери, шурша пачкой
сигарет. Я сел напротив хозяина, подперев голову ладонями, а тот с
какой-то непонятной не то ехидной, не то снисходительной улыбкой смотрел
на меня. Молчание затянулось. С минуту мы смотрели Друг на друга. Хозяин
был крепким мужиком лет пятидесяти, весь из мускулов, сбитый, с несколько
великоватой головой.
- Ну и что? - задал я ему, как мне казалось, оригинальный до чертиков
вопрос.
- А ничего, дорогуша, - ответил хозяин, стряхивая приставшие к локтям
крошки хлеба, - это я должен спросить...
- И что же ты должен спросить? - перебил я его, явно "выпендриваясь".
- Ремика сколько раз прогуливаешь?
- Какого Ремика? - спросил я и осекся, вспомнив, что мой, теперь уже
мой, щенок остался и без прогулки, и без ужина.
- А телик жаль, - как бы сам с собою заговорил хозяин, - только из
магазина и цветной... Но ты его сдай обратно, скажи, что взорвался. И
еще... кооператив выплачен до конца, тебе только за свет и воду.
Это "за свет и воду" меня доконало. Я откинулся на спинку стула,
чувствуя как из миллиона пор у меня выступают капельки пота.
- Понял? - спросил меня хозяин.
Я кивнул потому, что действительно понял: сидящий передо мною человек
- бывший Хозяин моего тела.
- Ну и хорошо, что понял, - сказал Хозяин и закурил, - теперь самый
раз поговорить, пока те курят.
Я уже пришел в себя и, кажется, отрезвел.
- В тот самый вечер, - начал свой рассказ Хозяин, - ко мне пришел муж
Куклы, чтобы дать кое-какие указания... но это тебе не интересно - узнаешь
позже... Мы сели за столик (тот самый, что в зале) и только приступили ко
второй бутылке, как началось то светопреставление. Я решил закрыть
форточку, подошел к окну, и в этот момент огненный шар со двора выстрелил
мне прямо в лицо... Очнулся я не на полу, не возле окна, а на диване у
столика, и увидел, что муж Куклы лежит, уткнувшись лицом в палас... Ну ты
знаешь, на каком месте ты лежал... Перевернул его на спину и увидел
себя... Вот такая история, в которую ты попал.
Хозяин моего тела раздавил окурок в тарелке и продолжил:
- Я терпеть не могу покойников (откуда мне было знать, что ты жив),
поэтому выключил свет и вышел из квартиры. До рассвета я просидел в
скверике на скамейке - достаточно времени, чтобы все обмозговать - а утром
с первым троллейбусом доехал до переправы и с тех пор живу здесь.
Хозяин на несколько секунд задумался, а затем усмехнулся и погрозил
мне пальцем:
- Имей в виду: она моя баба (я понял, что о Кукле), мы с нею давно...
то есть не я, а ты... тьфу! Точнее - я в твоем обличье... Опять
запутался!.. Ну в общем, короче (напряг он на скулах желваки) - она
принимает тебя за меня, по ты на это не очень раскатывай губы. Понял?
Я промолчал. Вошла Кукла.
- Подожди во дворе! - махнул рукою хозяин.
- Да те там маются, - кивнула она на дверь.
- Вынеси им водки в парник и что-нибудь пожрать.
Кукла достала из холодильника бутылку "Столичной", отложила со
сковороды в тарелку остывшее мясо, сверху положила хлеб, лук и вышла.
- Вот такие дела, дорогуша, - сказал в заключение Хозяин и налил в
две стопки. - Выпьем за знакомство.
Преодолевая тошноту, я выпил. И вдруг (как вспышка от трамвайной дуги
в сырую погоду) мысль: да это же хорошо! Это выход!
- Да это же хорошо! - воскликнул я. - Это выход!
- Что хорошо? - спросил хозяин, хрустя луковицей.
- Да то, что нам вдвоем легче будет доказать, кто мы есть на самом
деле!
Хозяин моего тела перестал жевать и уставился на меня застывшим
лицом.
- А зачем?
Вероятно со стороны у меня был очень глупый вид, может быть даже
открыт рот.
- А зачем, я спрашиваю? - повторил он, вытирая руки о полотенце. - Ты
чем недоволен? Может быть моим телом? Так тебе радоваться нужно, что такое
досталось почти даром: зубы все на месте, где почки, где печень - не знаю,
не болели потому что, да и внешность - не та, что прежняя у тебя,
звездочета. В этом отношении я даже немного прогадал, хотя и не жалею об
этом. А ты, однако, не побежал сразу домой, к жене и дочери, - (я хотел
было возразить), - не возникай, небось понравилась холостяцкая жизнь. - И
сразу, без всякого перехода: - Сколько ты получаешь?
- Двести тридцать.
- Не плохо, в принципе... Слышал такой анекдот про принцип? Ну
ладно... Так вот, сейчас ты будешь получать там, где я работаю, вернее -
работал, в два раза меньше, но зато у тебя будет масса свободного времени,
как у художника, или писателя (Хозяин хохотнул), зато здесь (он сделал
жест рукою, давая понять, что здесь - это значит в этой комнате) ты будешь
получать в два раза больше, чем у себя в своей конторе. Считай, что это
твоя индивидуальная трудовая деятельность.
- И что я должен буду делать? - и спросил я просто так для интереса.
- А что скажу, - ответил Хозяин, снова закуривая. - И еще, чтобы
полная ясность: пешки назад не пятятся, а идут в дамки - этой мой принцип
- идут любой ценой, не сожалея о жертвах, подставляя под удар свои пешки,
чтобы в конце концов на доске воцарился культ одной дамки. У тебя сейчас
тоже только этот вариант игры.
Он разлил остатки водки, и я машинально выпил следом за ним.
- Хорошо, - сказал я, вытирая губы, - ты иди в дамки, а я к себе,
жене и дочери.
Хозяин моего тела, сдерживая злость, хмыкнул.
- Не...ет, дорогуша! Так не получится.
- Это почему же?
- Да потому, что ты столько натворил, что никакой срок наказания
подобрать для тебя не представляет возможности.
Я взорвался:
- Это ты! Ты натворил! А не я!
- Пойди докажи, - снова хмыкнул Хозяин.
- И пойду! Завтра же в милицию! Там поймут!
- Да хоть сейчас иди, - Хозяин моего тела потянулся и зевнул, - сразу
же попадешь в психиатричку, где тебе отремонтируют мозги.
Остальное я помню смутно. Помню, что мне стало худо, и я едва успел
выскочить во двор, помню, как звякал цепью волкодав, как светилась изнутри
обтянутая пленкой теплица, в которой расплывчатыми силуэтами маячили
фигуры Дин Рида и Мухомора, как хлопал меня по плечу Хозяин, подталкивая к
крыльцу. Затем провал в памяти...
Очнулся на диване, рядом Мухомор и Дин Рид. Синеватый полумрак -
смотрим телевизор. Хозяин закрывает окно: с Волги подул ветер, унося в
пойму мириады комаров и остужая жилье.
И в тот же час будто смена слайда - яркий свет вспыхнувшей люстры и
двое в милицейской форме у двери.
- Здравствуй, - сказал один из них, обращаясь к Хозяину, - как
видишь, выжил... плохо бил.
Я видел, как у Хозяина моего тела отвисли челюсть и бледнели скулы,
затем рывок... звон разбитой люстры, темнота, но сразу же комната дважды
коротко вспыхнула от гулких выстрелов.
Я вскочил. И в этот момент мне будто бы воткнули в спину раскаленный
прут арматуры...

Трое суток я пролежал в реанимации, одиннадцать в палате для
тяжелобольных, почти месяц среди выздоравливающих.
Выписали меня солнечным утром, в кабинете главврача ветер шевелил
оранжевые занавески в открытом окне. Во дворе меня ждала черная "Волга" и
три товарища в штатском, один из которых уже наведывался ко мне последние
две недели.
В результате следствия было установлено, что ранее судимый муж Куклы
совместно с Хозяином моего тела, Мухомором и Дин Ридом организовали
посредническое звено между браконьерами и дельцами из ресторанов города.
Позже в их сферу деятельности вошли работники автосервиса.
Во время одной из операций, когда в багажнике "Жигулей" было около
сорока килограммов осетровой икры, машиной заинтересовался участковый
Средней Ахтубы. После бесполезных уговоров, попыток подкупа, муж Куклы
ударил участкового ножом, а затем, озверев от крови, нанес еще восемь
ударов. Тело отволокли с дороги в камыши сухого ерика и там бросили. И
только по чистой случайности участкового обнаружили на следующее утро
мальчишки, идущие на рыбалку. Он был еще жив...
Опьяненные безнаказанностью, бешеными деньгами, алкоголем,
преступники уже не могли ни перед чем остановиться. - И буквально через
две недели ими был убит инспектор рыбнадзора. Ему проломил голову
разводным ключом Хозяин моего тела.
Таковы выдержки из речи прокурора.
Суд приговорил: Мухомора и Дин Рида к двенадцати годам лишения
свободы, нескольких браконьеров, работников ресторанов и автосервиса к
различным срокам от года до пяти, меня же к высшей мере наказания. Хозяин
моего тела был убит ори оказании вооруженного сопротивления.
Еще на стадии следствия я рассказал своему защитнику про молнию... И
на следующий день был направлен на экспертизу. Врачи признали меня
вменяемым.
У меня произошел срыв (что-то вроде истерики, умопомрачения), я
катался по бетонному полу камеры, бросался на решетку окна, меня
привязывали к койке, вызывали врача, но затем на меня нашло такое
безразличие ко всему, такое спокойствие, какое вероятно наступает у людей,
достигших крайней черты, за которой уже наступает отупение и деградация
личности. Подавать прошение о помиловании я отказался.
Я не знал, как быстро приговор приводится в исполнение, но когда в
камеру впустили моего защитника, почувствовал, что это последний его
визит. Он еще раз пытался уговорить меня подать прошение, но видно было,
что он и сам понимал бесполезность этого мероприятия, а когда спросил:
"Что я могу для вас лично сделать?", я, совсем некстати, вспомнил про
щенка и попросил защитника куда-нибудь его пристроить, если он еще не сдох
в запертой квартире. "С ним все в порядке, - слегка улыбнулся защитник, -
его, когда был обыск в вашей квартире, взяла девочка с третьего этажа". Я
понял, что это моя дочь... И напоминание о ней будто сбросило пелену с
моих глаз.
Я попросил у защитника бумагу и ручку и, вероятно, поставил его в
трудное положение: "Мне нужно уточнить" - сказал он и на десять минут
вышел из камеры. Возвратившись, он выложил мне на стол из своей кожаной
папки несколько листов плотной бумаги и шариковую ручку.
- Есть ли у меня время, хотя бы до утра? - спросил я его. Он кивнул.
- Тогда зайдите, пожалуйста, завтра.
Утром я передал ему два, исписанных с обеих сторон листа.
- Кому передать? - спросил меня бывший мой защитник.
- Девочке, которая взяла собачку...
"Здравствуй, Лера! Ты не можешь себе представить, как трудно дается
мне начало письма. Я передумал несколько вариантов, но так и не
остановился ни на одном и начинаю писать без определенного плана, надеясь
только на озарение.
Ты уже, вероятно, по почерку начинаешь догадываться, но ради бога,
дорогая моя! - не пугайся. Ведь почерк можно подделать. Не правда ли? Ты
уже успокоилась? Ну и хорошо. Будем считать, что это письмо я написал из
четвертого измерения (помнишь, о нем у нас с тобою был долгий разговор еще
в твоем пятом классе?). А еще, когда умерла тетя Галя, мы говорили о том,
что мертвые не знают, что они умерли. Ты у меня умница и, конечно,
сообразишь, что я не мог предвидеть свою смерть от шаровой молнии, значит
письмо написано после того, как все случилось. И снова прошу тебя, моя
милая, не волнуйся!
1 2 3 4 5