– Вот именно, – сказал Муратов.
Гианэя стояла у окна. Казалось, ее заинтересовал лунный пейзаж, озаренный лучами высоко стоявшего Солнца. На меридиане станции был полдень.
Она обернулась как раз в тот момент, когда говорили о ней, взглядом нашла Муратова и знаком подозвала его.
Он тотчас же подошел к ней.
– Земля бывает видна отсюда? – спросила Гианэя.
– Нет, никогда.
– Это место далеко от Южного полюса?
– Не очень далеко. Это место находится с краю видимого с Земли лунного диска. Это кратер Тихо.
– Я не знаю названий, – нетерпеливо сказала Гианэя. – Меня интересует другое. Здесь, в этом месте, сошлись траектории, которые вы вычисляли?
– Да, здесь, – удивленно ответил Муратов. Он никак не ожидал таких вопросов от Гианэи. Она обнаруживала великолепное знакомство с испанским языком.
– Это место всегда видно с Земли?
– Всегда. Луна обращена к Земле всегда одной стороной.
Его охватило волнение, он начал подозревать, к чему клонятся ее вопросы.
Неужели?!..
Знавшие испанский язык участники экспедиции и двое из персонала станции подошли к ним. Затаив дыхание все ждали, что скажет Гианэя.
Она, казалось, никого не замечала, обращаясь только к одному Муратову.
– Тогда… – Гианэя на минуту задумалась, словно вспоминая что-то. – Был один разговор, который я слышала. Рийагейа – («Опять это имя», – подумал Муратов) – сказал, что спутники, – она произнесла это слово ироническим тоном, – находятся в месте, с которого никогда не видно Земли. Он прибавил, что оно расположено у подножия горного хребта, недалеко от Южного полюса. То, что я вижу, – она плавно повела рукой, – похоже на описанное им. Но здесь ли то, что вы хотите найти?
– Он сказал, что база расположена внутри горного кольца? – спросил Муратов.
– Я не поняла слова, которое вы сказали.
– База?
– Да.
– Ну, место, где находятся сейчас спутники.
– Что-то похожее было. Даже наверное было. Откуда иначе я могла знать, что на Луне кольцевые горы. А я это знала.
– Вы хорошо помните, что Рийагейа сказал именно так: «В месте, откуда не видно Земли»?
– Да, я помню это точно.
– Спасибо, Гианэя! Вы снова оказываете нам всем огромную услугу.
Она повела плечом.
– Я делаю то, что уже сделала. Ничего нового. И отвернулась, всем своим видом показывая, что не намерена продолжать разговор.
Но и так она сказала очень многое и чрезвычайно важное для дальнейших действий.
8
Стоун созвал всех на экстренное совещание. Если Гианэя угадала, а было очень похоже, что это именно так, то база иного мира, которую искали на сотни километров вокруг центра кратера, могла находиться совсем близко от станции, в месте, открытом взору людей и где никому не приходило в голову искать ее.
По словам Гианэи, к базе нельзя было приближаться. Если она рядом с городком, то уже сотни раз люди могли приблизиться к ней. Что случилось бы в этом случае, было неизвестно, но, вероятно, ничего хорошего.
– Счастливая случайность, – сказал Токарев. Муратов сидел, погруженный в свои мысли и почти не слушал развернувшихся прений. Смутное подозрение, возбужденное в нем стремительным ростом откровенности Гианэи, постепенно превращалось почти в уверенность.
Он воспользовался наступившей паузой и сказал:
– Многое говорит за то, что соплеменники Гианэи были на Земле и на Луне очень давно. Видимо, тогда и была сооружена база для спутников и запущены они сами. Больше не может быть никаких сомнений в том, что это было сделано не с добрыми намерениями. Но создатели плана явно просчитались. Темпы развития человечества Земли, ее науки и техники опередили их предположения. Они думали, что Луна будет еще недоступна для нас, когда они вторично явятся к нам. Нет также никаких сомнений, что космический корабль, погибший возле Гермеса, направлялся именно на Луну. Это и был вторичный визит в Солнечную систему. Зачем они прилетали? Что хотели сделать, если бы не погибли? Это очень важно узнать, и Гианэя это знает. Да, конечно, то, что люди не наткнулись на невидимую базу, случайность, но не в этом самое главное. Меня смущает требование Гианэи, она советует, но по существу это требование, уничтожить базу. Действительно ли так опасно приближаться к ней? А может быть, она, я говорю о Гианэе, просто хочет помешать нам ознакомиться с оборудованием базы, узнать цель ее хозяев? Может быть, неожиданная и такая скоропалительная откровенность Гианэи – тактический маневр? Она поняла, что люди Земли рано или поздно найдут то, что хотят найти. И решила вмешаться, спутать нам карты. Этим хорошо объясняется ее интерес к Шестой экспедиции, все ее поведение в последнее время. Мы расцениваем его положительно по отношению к нам, но может оказаться другое. И ее желание участвовать в экспедиции может быть вызвано желанием лично убедиться в том, что база перестала существовать и ее тайны останутся не известными нам.
– Вы обвиняете Гианэю в вероломстве? – спросил Стоун.
Муратов взволнованно вскочил с кресла.
– Я ни в чем ее не обвиняю. Со своей точки зрения она, может быть, абсолютно права. Все во мне протестует против моих же слов. Я высказываю одну из возможных версий. И только.
– Об этом стоит подумать, – сказал Токарев. – Очень заманчиво познакомиться с оборудованием базы и самими разведчиками. Но пренебрегать словами Гианэи было бы неосторожно.
– Вполне ясно, – сказал Стоун. – Давайте подумаем, нельзя ли, с помощью роботов, проверить степень опасности, которую представляет собой база.
Совещание приняло узкоспециальный характер, и Муратов вышел из комнаты.
В общем зале он увидел Гианэю. Она стояла у того же окна, в той же позе.
Он медленно подошел к ней, мучимый угрызениями совести, раскаиваясь уже в том подозрении, которое возбудил против нее. Но он должен был сказать, если ему в голову пришла такая мысль; ничем нельзя пренебрегать в таком деле…
Гианэя не обернулась. Казалось, она не видела, кто именно подошел к ней. Но, когда он остановился позади нее, она сказала:
– Посмотрите, Виктор. Я давно наблюдаю и ничего не могу понять. Тени не движутся. Можно подумать, что Луна не вращается.
– Нет, Гианэя, она вращается, – ответил Муратов, думая о том, как узнала его Гианэя, по шагам, что ли? – Луна вращается, как и все небесные тела, но только очень медленно. Один оборот за двадцать восемь земных суток. Поэтому движение теней очень трудно заметить.
– А зачем это нужно?
– Что нужно? Наблюдать за движением теней?
– Я говорю о другом. Зачем вам нужно, чтобы Луна вращалась так медленно? Или это более удобно для проводимой здесь научной работы?
– Скорость вращения Луны от нас не зависит. Гианэя бросила на него короткий взгляд. Но он не увидел в нем ожидаемой насмешки. Она, видимо, просто очень удивилась.
– Посмотрите! – Гианэя снова протянула руку к окну. – Как сильно нагреты освещенные скалы и какие они холодные в тени. Разве это удобно для вас?
«Так! – подумал Муратов. – Она видит тепловое излучение. Температура тела ей так же ясна, как нам ясен его цвет. Она ее видит!»
В последние дни ему постоянно приходилось волноваться при разговорах с Гианэей. Так и сейчас. Он почувствовал сильное волнение. Видеть температуру! Что может быть более странным и фантастичным! Значит, глядя, например, на него, Гианэя видит не только черты его лица или цвет кожи, но и на сколько градусов нагрето его тело. Каким же он представляется ее глазам?
– Разве это удобно? – повторила Гианэя. «Но ведь и мы видим Гианэю не такой, какой видят ее соотечественники, да и она сама – в зеркале. Температура для них – внешний зрительный признак предметов, как форма или как цвет. С их точки зрения, это нормально и естественно. Наше восприятие мира, в суженном спектре, должно казаться Гианэе непонятным и странным, точно так же, как мне непонятно и странно ее восприятие окружающего», – думал Муратов. Гианэя слегка коснулась его руки.
– О чем вы так задумались? – спросила она и улыбнулась.
«Сказать? Нет, лучше не надо».
– Я думал о ваших словах, – ответил он. – Да, конечно, неравномерность нагрева лунной почвы не очень удобна, но что можно тут сделать?
– Ускорить вращение Луны.
– Вы думаете, это просто?
– А разве не так? – вопросом на вопрос ответила Гианэя.
– К сожалению, не так. Ускорить или замедлить движение небесного тела, изменить его вращение вокруг оси – все это мы можем проделать с небольшим небесным телом, но не таким, как Луна. Это задача будущей техники. А разве у вас, – спросил он, почти не надеясь, что Гианэя ответит, – это возможно?
– Кажется, да. – Гианэя сказала это неуверенным тоном. – Я читала, что на нашей родине «луна» тоже вращалась медленно, но, когда понадобилось, ее вращение ускорили.
– У вас одна «луна» или несколько? Ответ был очень неожидан, очень странен и принес еще одну загадку.
– Не знаю, – сказала Гианэя. – Вернее, не помню, что было сказано об этом в книге, которую я читала.
У Муратова, как он говорил впоследствии, было такое впечатление, точно его неожиданно хватили обухом по голове. От изумления он на несколько секунд потерял способность сказать что-нибудь.
Вот так новость! Выходит, что Гианэя знает свою родину только по книгам. Она даже не помнит, сколько «лун» на небе ее планеты!
«Что же она, родилась на звездолете? – думал он. – Тогда, значит, ее родина чрезвычайно далеко, так далеко, что человек может родиться и вырасти за время пути? Но это никак не вяжется с нашим предположением, что они посетили нас вторично спустя даже четыреста или пятьсот лет после первого прилета. Такие рейсы не могут предприниматься столь часто».
– Видимо, здесь Рийагейа ошибся, – сказала Гианэя так тихо, что Муратов понял – она говорит не ему, а самой себе. – Он был убежден, что люди Земли уже достигли большего, – прибавила она громко.
– Кто – он? – Муратов обрел, наконец, дар речи. Он решил притвориться, что не слышал начала ее фразы, адресованной не ему.
– Рийагейа.
– Вы разочарованы?
– Нет, нисколько. Это же его мнение, а не мое. Я ожидала меньше, чем увидела.
– Тогда, значит, Рийагейа был о нас лучшего мнения, чем вы, Гианэя.
– Да, был.
– Вы имеете основание думать, что Рийагейа переменил свое мнение?.
– Нельзя переменить мнение, не видя объекта, – ответила Гианэя. – «Был» – потому что самого Рийагейи больше нет.
– Он умер?
Гианэя вздрогнула.
– Я забыла, – сказала она, – вы этого не знаете. Да и лучше вам не знать.
Догадка мелькнула в мозгу Муратова.
– Рийагейа был на погибшем корабле?
Гианэя молчала.
Муратов увидел, как две слезы медленно скатились по ее щекам. Его тронуло выражение ее лица. Большое и искреннее горе отразилось на нем.
И он понял, что угадал. Рийагейа погиб вместе с кораблем, с которого Гианэю высадили на астероид. И он был человеком, которого Гианэя не только уважала, как говорила Марина, но и любила.
«Он поступил иначе», – вспомнил Муратов слова Гианэи, переданные ему Мариной.
И смутная догадка, что есть какая-то связь между отношением Рийагейи к людям Земли и гибелью корабля, заставила его вздрогнуть.
Жутко было подумать, что огромный космический корабль мог не случайно погибнуть, а был намеренно уничтожен, после того как Гианэю высадили, именно высадили с него.
Но другая женщина, та, что была матерью Гианэи, почему она осталась на обреченном звездолете?
Он осторожно взял руку Гианэи. Она не противилась.
– Скажите мне, – его голос срывался от волнения, – вы родились на этом корабле?
Гнанэя изумленно подняла на него глаза.
– Откуда у вас могло возникнуть такое странное предположение? Если бы я родилась в полете, то моя мать была бы сейчас здесь, со мной.
Все! Этими словами Гианэя подтвердила догадку. Звездолет был намеренно уничтожен! И, очевидно, именно Рийагейей, Тайна появления Гианэи на Гермесе начала проясняться.
– Вы были единственной женщиной на корабле? – спросил он, желая убедиться окончательно.
– Какое это имеет для вас значение? – ответила Гианэя, отнимая свою руку, которую он все еще держал в своей. – Да, единственной.
Внезапно Муратов вспомнил другие слова Гианэи. Она как-то сказала, что отправилась в полет к Земле почти против воли. Значит, она и не могла родиться на корабле, как он подумал сначала. Это было явно ошибочное предположение. Но и маленьких детей не берут в космос. Почему же она не помнит своей родины?
Снова загадка, еще более непонятная и запутанная!
Там, у Гермеса, в черной бездне космоса, произошла трагедия. И она связана с судьбой людей Земли!
Но ясно одно: Рийагейа уничтожил корабль, уничтожил, чтобы помешать осуществлению плана, направленного против Земли. И он заставил Гианэю покинуть звездолет, он хотел спасти ее как женщину, быть может, любимую. «А у вас, на Земле, я оказалась совсем уже против своей воли», – сказала она тогда же.
Да, все это случилось именно так!
И, не обдумывая своих слов, подчиняясь только чувству, Муратов сказал:
– Смерть Рийагейи прекрасна!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58