– Вот, носи на здоровье. – Он торжественно вручил Ивану седло.
– Спасибо, – пробормотал Птенчиков и… понес.
Оторвавшийся от наблюдения «объект» давно скрылся из виду.
«Не расстраивайтесь, Иван Иванович, он идет прямиком к дому Абдурахмана», – утешила мэтра сидящая у монитора ученица.
«Вот так просто, без затей и отвлекающих маневров? – поразился Птенчиков. – Почему тогда сам Абдурахман разыграл передо мной целый спектакль?»
«Возможно, он хотел обмануть не вас, а конкурентов, – предположила Варвара. – Любители араки, кофе и гашиша тоже не отказались бы завладеть секретом игровых автоматов».
«А ведь ты права», – задумчиво признал мэтр, заставив свою ученицу покраснеть от удовольствия.
Не спеша и уже не пытаясь скрываться, он пошел к дому Абдурахмана. Добросовестная Сыроежкина докладывала ему обстановку со стереокартинки, передаваемой на монитор совместными усилиями воробья и жучка. «Шестерка» с пресператором, зажатым под мышкой, благополучно достиг ворот и постучал. Охрана пропустила его внутрь, он приблизился к дверям дома, и тут…
«ЧА-а-а!!!» – зазвенел в голове Ивана отчаянный крик звезды натурологии: биоробот как раз намеревался прошмыгнуть в приоткрывшуюся дверь, как острые когти пронзили его мягкое тельце. Чудо прогресса, гениальное достижение научной мысли жалобно хрустнуло на зубах банальной помоечной кошки и замолчало навек.
«Я ее… Я ее… – всхлипывала потрясенная Варвара. – Перевоспитаю!»
«Не отвлекайтесь, коллега, сейчас самое важное – не пропустить, кому передаст этот так называемый „нуль-пересператор“ наш объект, – вернул ее к действительности Иван. – Следите за показаниями „жучка“, когда он войдет в дом…»
«Иван Иванович, его не пустили в дом! Забрали сверток и захлопнули дверь», – растерянно сообщила Варя.
«Оx, – только и сумел произнести мэтр по неразрешимым вопросам, обессилено опускаясь в верблюжье седло. Тройное наблюдение потерпело фиаско! – Как же мы не сообразили, что нужно крепить „жучка“ прямо к резонатору?»
«До чего тяжело без гения технической мысли…» – всхлипнула молодая супруга Егора Гвидонова.
Иван все же доволок седло до дома Абдурахмана и устроился в кустах с отличным видом на ворота. От Егора он уже знал, что молекулярный резонатор ему передали. Следовало оставить недоумение по поводу странного поведения Абдурахмана и переходить непосредственно к освобождению друга и соратника. В конце концов, какая им разница, кто заправляет этой порочной организацией?
Ксюху в подвале охрана, к счастью, не застала – она успела уйти незадолго до того, как появился уже знакомый усач и передал Егору искомую «штуку». Но только лишь Гвидонов остался один и собрался опробовать резонатор на оконной решетке, шустрая казачка появилась вновь.
– Принесли? – обрадовалась она, увидев в руках Егора странный предмет. – Вот хорошо, теперь ты сможешь собрать «бандита» и сохранить себе жизнь.
– Ага, – кисло согласился Гвидонов, гадая, как бы заставить навязчивую гостью вернуться в гарем.
– Ты чем-то расстроен? – тут же заметила его настроение Ксюха. – Не то купили?
– Нет, все правильно. Просто мне нужно немного подумать, сосредоточиться, разработать схему действий…
– А как эта штука работает? – Ксюха с жадным любопытством уставилась на резонатор.
«Так я тебе и скажу», – мысленно усмехнулся Егор и вдруг услышал взволнованный голос учителя:
«Внимание, тревога! Дом окружило целое подразделение агрессивно настроенных алебардщиков. Они уже взбираются на забор. Кажется, готовятся к штурму!»
– Надо же! – Гвидонов обернулся к казачке. – Ты случайно не знаешь, что могут делать на вашем заборе люди с алебардами наперевес?
– Балтаджилеры?! – вздрогнула Ксюха и метнулась к оконцу.
«Они пошли на приступ!» – завопил по внутренней связи Птенчиков, и тут же с улицы раздался многоголосый боевой клич.
– Они идут за тобой! – в ужасе взвыла казачка. – Что же делать, что делать?
– Ты ошибаешься. Зачем бы я им понадобился?
– Это люди Черного евнуха, они будут тебя пытать, чтобы выведать секрет игровых автоматов. Ты не должен попасть к ним в руки!
– На все воля Аллаха, – попытался пошутить Гвидонов.
– На бога надейся, а сам не плошай, – сверкнула очами казачка. – Знаю я этот ваш русский «авось». Хватай свою «штуку» – и бежим!
Она решительно схватила Егора за руку и повлекла к выходу.
– Куда? – опешил от такой наглости усатый стражник, когда они чуть не сбили его с ног распахнувшейся дверью.
– Куда надо, – отрезала суровая невольница, опуская накидку на лицо. Она проворно взбежала по лестнице, свернула в пару переходов, толкнула неприметную дверку в одном из чуланов и снова устремилась вниз. С верхних этажей доносились звуки сражения.
– Думаешь, здесь нас не найдут? – усомнился Гвидонов, силясь разглядеть что-нибудь в кромешной тьме.
– Я проведу тебя подземным ходом, которым пользуется один мой знакомый, когда приходит в гости.
– В гости – в гарем?
– А чему ты удивляешься? – раздраженно фыркнула бывшая фаворитка султана.
Она уверенно лязгнула запором, распахнула очередную дверку, и Гвидонов с облегчением увидел, что впереди забрезжил дневной свет.
– Спасибо тебе, отважная красавица! Ты мой ангел-хранитель, – с чувством произнес он.
– Куда ты пойдешь? – требовательно осведомилась Ксюха.
– Я должен найти друзей. Они за меня очень волнуются.
– Возьми меня с собой.
– Сейчас не могу, – виновато отказался Егор. – Но я обязательно за тобой вернусь, я же обещал отправить тебя на родину!
– Нет! – отчаянно взвизгнула женщина, цепляясь за его руку и заливаясь слезами. – Я здесь не останусь! Я боюсь!
– Здравствуйте, приехали! – расстроился Гвидонов. – Ты хочешь, чтобы Абдурахман обвинил меня в разорении гарема и лишил головы? Дай мне время связаться с друзьями, продумать безопасность операции по доставке тебя на родину, и клянусь – я сдержу свое слово! А сейчас я постараюсь довести до сведения твоего мужа, что на его дом произошло вооруженное нападение, он поспешит сюда и разберется с алебардщиками.
– Оставь моего мужа в покое, я знаю, к кому следует обратиться. – Ксюха перестала лить слезы и окинула Егора долгим взглядом. – Что ж, касатик, не забудь о своем обещании. Я буду ждать.
Она быстро развернулась и устремилась на свет.
«Какая женщина!» – восхищенно подумал Егор и отчего-то сразу же вспомнил свою жену. «Неужели я ляпнул это по внутренней связи?» – пронеслась в голове ужасная мысль, и тут же раздался голос Варвары:
«Что ты „ляпнул“, дорогой? Прости, я не расслышала».
Егор в панике попытался зажмурить третий глаз. Разумеется, ничего не получилось.
«О чем это ты пытаешься „не думать“?» – с подозрением осведомилась супруга.
«О том, что меня могут убить!» – выкрутился Егор, изо всех сил стараясь заменить навязчивый мыслеобраз сковороды в руках Варвары на ятаган в руках кровожадного янычара.
«За тобой гонится янычар со сковородой? – поразилась Сыроежкина. – Неужели ты имел неосторожность отвлечь его от обеда?»
Вдруг ее голос наполнился ликованием:
«Егорушка, неужели это твой стражник? Тебе удалось бежать? Датчик индивидуального местонахождения показывает, что ты уже довольно далеко от подвала!»
«Да, мне удалось оттуда вырваться», – с облегчением подтвердил Егор.
«Любимый мой! Как же я за тебя боялась…» – среднее ухо Егора переполнилось хлюпаньем.
«Ну, что ты, Варенька, что ты! Все уже позади, зачем же теперь плакать?» – растроганно залепетал Гвидонов.
«Сообщи учителю, что он может вылезать из кустов, и – скорее к машине времени. Если я тебя не увижу в ближайшие десять минут, то просто умру от переживаний».
Егор честно выполнил инструкции супруги, и вскоре та уже причитала над его синяками, накладывая целебную примочку на поврежденное при допросе ребро. Птенчиков тактично делал вид, что занят изучением особенностей верблюжьего седла, и никто из них понятия не имел о том, что происходит в этот момент в доме Абдурахмана. А зря! Ибо там было на что посмотреть. Решительная Ксюха заявилась прямо к султанским казармам и потребовала срочно вызвать своего «знакомого». Гарный янычар Андрийко, хохол по происхождению, был возмущен до глубины души вероломным нападением алебардщиков на частные владения и тут же поднял в контратаку отряд своих сотоварищей – усатые вояки были не прочь поразвлечься: давняя вражда – само собой, а тут еще возник повод заняться любимым аттракционом. Заварушка получилась знатной: и те и другие поразмялись на славу. В конце концов силы захватчиков были оттеснены и выдворены из разгромленных владений Абдурахмана. Хлопец Андрийко гордо продемонстрировал своей пассии, успевшей вернуться в родные пенаты, кровавую царапину на левом плече, после чего с чувством выполненного долга покинул поле боя и отправился в лечебный корпус.
Надо сказать, Ксюха не оставила героя без благодарности и внимания. Все то время, пока янычар Андрийко провел в больничном крыле, отряженная ею бабка-еврейка носила для него горячие горшочки с украинским борщом.
Глава 12
– Неужели Антипов стал Черным евнухом? – в состоянии, близком к шоковому, повторял Егор Гвидонов, сидя с друзьями в кабине машины времени.
– Как это он мог стать черным? – фыркнула Варя.
– Нет, как он мог стать евнухом?! Согласиться на такое…
– Боюсь, это случилось вопреки его воле, – возразил Птенчиков.
– Теперь понятно, почему он не стал возвращаться к жене, – сочувственно поежился Гвидонов. – Мстит местным жителям, ввергая их в пучину порока. Разоряет и растлевает. А главного обидчика и вовсе подорвал вместе с машиной времени.
– Машину-то зачем было портить?
– Чтоб зря душу не бередила.
– А кто его главный обидчик? – озадачилась Варя.
– Не знаю. Может, дворцовый лекарь… – Егор содрогнулся, вспомнив недавнюю встречу с цирюльником. – Знаешь, я могу его понять.
– А я – нет, – оборвал его измышления Иван. – Пострадавший из Реабилитационного центра совсем не похож на «обидчика». Это очень хороший, честный и благородный человек!
– Так может, он вполне честно и достойно исполнял свой служебный долг, – не захотел сдаваться Егор, – а Антипову все равно обидно!
– Мне кажется, мы не с того начинаем, – прервала перепалку Варвара. – Почему мы вообще решили, что Антипов стал евнухом?
– Ну, как же: Абдурахман на Антипова не похож, а других владельцев казино, кроме почтенного менялы и этого загадочного евнуха, в Истанбуле не имеется.
– Но меняла продемонстрировал полную некомпетентность в вопросе приобретения три-нуль-персператора! Что, если он и впрямь не имеет никакого отношения к игорному бизнесу, а казино управляет кто-то другой из проживающих в его доме?
– Например, жена, – съехидничал Егор.
– Лихая казачка, поедавшая сало под самым носом у султана? А что, такая могла бы.
– Только откуда ей стали известны правила «европейской» рулетки? – вздохнул мэтр.
– От любовника, – не растерялась Варвара.
– Антипов – любовник Ксюхи? – заинтересовался версией Птенчиков.
– Ее любовник – янычар, – отрезал Гвидонов. – То вы пытаетесь сделать из бедного реставратора Черного евнуха, то отправляете махать ятаганом…
– Почему ты считаешь, что у женщины может быть только один любовник? – невинно осведомилась его молодая супруга. Егор споткнулся на полуслове – да так и застыл, хватая ртом воздух.
– Кажется, мы собирались осмотреть машину Антипова, – поспешил сменить тему Птенчиков. – Необходимо выяснить, сколько времени реставратор провел в Истанбуле.
Гвидонов захлопнул рот и окинул жену долгим, подозрительным взглядом.
– Подождите, я только сделаю Егору еще один укол, чтобы ребро быстрее восстанавливалось, – засуетилась Сыроежкина, делая вид, что не замечает его состояния. – Сильно болит, дорогой?
– Пустяки, – отмахнулся Гвидонов, натянул рубашку и разблокировал выход из кабины.
Волны Мраморного моря подставляли промерзшие спины лучам заходящего солнца. Словно желая задержать его на небосклоне еще на часок, они вздымались выше и выше, но никак не могли дотянуться до засыпающего на ходу светила. Темный валун антиповской машины мрачным силуэтом вырисовывался на фоне закатного неба. Гений технической мысли быстро отыскал вход в кажущейся монолитом глыбе и исчез внутри. Варя с Иваном остались на страже – во избежание сюрпризов со стороны непредсказуемого современника.
Наконец Егор показался вновь.
– Не складывается, – сообщил он отрешенно.
– Что не складывается? Панель управления? Кресло-трансформер?
– Версия наша не складывается. Буквально трещит по швам. Эта машина простояла здесь не более суток. Она и в самом деле отсоединена от связи с Центральным компьютером ИИИ. Но! – Гвидонов многозначительно поднял палец. – Исходя из расчета произведенных энергозатрат, я со всей ответственностью утверждаю, что незадолго до перемещения в Истанбул аппарат совершил еще одно путешествие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44