— Мне необходимо взглянуть на то, что сделал Анатолий.
— А вот из этого ничего не выйдет, товарищ майор. Анатолий, когда уезжал, предупредил меня, что придёт его товарищ, Константин, разберёт всё и унесёт с собой. Он и пришёл через три дня.
— А может быть, остались чертежи, расчеты?
— Ничего не осталось. Костя, когда разбирал, искал всё это, не нашёл и очень ругался.
Отец Анатолия дал мне адрес Константина, и я поехал к нему. Но этот визит ничего не дал. По словам Константина, Анатолий собирал установку, для приёма программ спутникового телевидения, но у него ничего не получилось. Установку Константин разобрал до отдельных деталей и узлов и давно уже использовал в других конструкциях. Он подрабатывал разработкой и изготовлением на заказ гаражных охранных систем и автомобильных противоугонных устройств.
Больше мне в этой Фазе выяснить ничего не удалось. Я сжег письмо Наташи и вернулся домой. В тот же день у Магистра состоялось совещание в полном составе.
— Итак, — начал Магистр, — Визит Андрэ в Реальную Фазу, где работает маяк Элен, позволил получить ответы на ряд вопросов. Первый, и самый важный. Андрэ и Элен живы и находятся в необитаемой Фазе под контролем Старого Волка. Хм! А ведь он действительно не лгал нам! Их у него и в самом деле не было. Второе. Каким-то образом Наташа Гордеева попала к ним. Они уговорили Старого Волка открыть межфазовый переход и вернуть Наташу назад. Причем, вернуть в тот момент времени, когда она исчезла из своей Фазы. Кстати, а почему не произошла Схлопка?
— А её и не могло быть! — пояснила Кристина своим певучим голосом, — Ведь Наташа не вмешивалась в состоявшееся Прошлое своей Фазы, не изменяла его. Вы сами видели, как всё произошло. Она шла домой, прошла по дорожке между кустами, вот и всё. То, что она полгода провела с Андреем и Леной, никоим образом на жизнь этой Фазы не повлияло. Тут есть ещё один интересный момент. Она провела в свой Фазе по возвращении год. А если они с Анатолием попадут к Андрею и Лене, то это по их времени будет через полгода. То есть, те, первые, полгода вычтутся. Это, конечно, при условии, что Время в обеих Фазах течет синхронно.
— Интересное рассуждение, Крис, — сказал Магистр, затянувшись сигаретой, — Самое главное, весьма актуальное, даже животрепещущее. Ты лучше скажи нам: почему вы трижды не смогли зафиксировать открытие переходов. Первый раз, когда Наташа покидала свою Фазу. Второй, когда она возвращалась. И в третий, когда она ушла вместе с Анатолием?
— Вопрос интересный, Фил, — парировала Кристина, — А главное, актуальный и даже злободневный. Мы засекли возмущения темпорального поля во всех случаях. Но они не имели ничего общего с теми, которые образуются в момент открытия перехода. Но переходы имели место. Сейчас мы с этим разбираемся. Но мне думается, что раз уж у нас появилась наводка на то место, где находятся Лена с Андреем, то сейчас самое важное…
— Мы тоже так думаем и ждём, что по этому поводу скажет нам Ричард, — прервал её Магистр, — Он выйдет на связь с минуты на минуту.
— Интересно, а кто из них придумал этот трюк с маяком? — поинтересовался Микеле.
— Хм! — подал голос Стефан Кшестинский, — В этом плане они друг друга стоят. А уж если они вместе, здесь они и Совету Магов не уступят.
— Да, допустил промашку Старый Волк, — сочувственным тоном проговорил Магистр, — Он ведь позволил им сойтись вместе. А вместе они не просто мужчина и женщина. Вместе они — Андрэ и Элен, вместе они — два хроноагента. Вместе они — боевая единица, и притом очень и очень неслабая.
— Насколько я помню из письма Наташи, — сказала Катя, — Лену к Андрею привела Кора, а не Старый Волк.
— Ты хочешь сказать, что она сделала это без ведома своего шефа? Сомневаюсь. Если бы ты отмочила такой номер, я бы…
— Сослал меня в Хозсектор пожизненно? — ехидно спросила Катя, лукаво глядя на Магистра.
— Нет, дорогая Кэт! Дёшево отделаться хочешь. Я бы сослал тебя в лабиринт спонтанных переходов! Я бы…
— Хватит на детей жуть нагонять, шеф, — остановил его Генрих, — Давай лучше поторопим Ричарда. Что-то он больно долго копается.
— Дик своё дело знает, нечего его напрягать, — возразил Магистр, — Тем более, что я поставил ему ещё одну задачу: организовать поиск этих ребятишек. Не можем же мы бросить на произвол судьбы тех, кто помог нам найти Андрэ и Элен.
— Вот уж действительно отмочили номер, — проворчал я, — Само Время не знает, куда их могло занести. Ищи теперь этих детей в бесконечном многообразии параллельных Фаз.
— Ну, не такие уж они и дети, — усмехнулась Кристина.
— Дети, Крис, самые настоящие дети! — подал голос молчавший до этого Стрёмберг, — Даже хуже детей. Никто из вас не сунулся бы в неизвестно куда ведущий переход. Там даже профессиональному хроноагенту трудно выжить. Вспомните, что рассказывал Андрей о своём первом путешествии по Фазам. Волосы шевелились на всех местах. А что они с Леной пережили сейчас, мне даже представить жутко. Ведь Старый Волк хотел не просто спрятать их, он ещё и наказать их хотел за всё хорошее, что они ему сотворили. Впрочем, Генрих прав. Молчание Ричарда затянулось. Надо его поторопить.
Но не успел наш босс протянуть руку к клавише вызова, как монитор связи, работавший в дежурном режиме, ожил, и на нём появилось лицо Ричарда.
— Извините, что заставил вас ждать. Я понимаю ваше нетерпение, — сказал он несколько виноватым тоном, — но такая картина звёздного неба в начале осени имеет место в пяти с лишним десятках Фаз. Пришлось их все отработать. Три из них оказались необитаемыми и пригодными для жизни. Сразу скажу: ни в одной из этих Фаз Матриц товарища Коршунова и пани Илек мы не обнаружили.
Мы хором разочарованно вздохнули. Но Ричард поднял руку в успокаивающем жесте.
— Рано огорчаетесь. Я ещё не всё сказал. Мы просканировали берега всех лесных рек во всех трёх Фазах. В двух ничего не нашли, а вот в третьей что-то есть. Я говорю «что-то», так как установить точную картину чрезвычайно трудно. Наташа Гордеева хорошо изобразила план местности, где живут товарищ Коршунов и пани Илек. Такое место мы нашли. Но есть ли там кто-нибудь, выяснить не удаётся. Впрочем, посмотрите сами.
На соседнем мониторе появилось изображение лесного массива, взятое с высоты около ста метров. Среди заросших деревьями и кустарником извилистых берегов протекала река. Изображение было четким, но в одном месте, на берегу реки, лесной массив перекрывался каким-то лиловым пятном неправильной формы. Пятно словно кипело. Оно меняло внешние очертания, оттенки цвета, и по нему пробегали волны ряби.
— Удалось вам что-нибудь разглядеть под этой кляксой? — спросил Стрёмберг.
— Почти ничего, — ответил Ричард, — Только используя фи-диапазон, мы сумели установить, что под этим пятном имеется что-то вроде строений.
— Ты сказал, строений? — уточнил я, — Значит, более одного. Наташа писала, что они живут в доме на берегу лесной реки. А здесь целый хутор. Людей вы, конечно, разглядеть не смогли.
— Да, фи-диапазон этого не позволяет. Зато в обычном диапазоне, в окрестностях этого пятна мы кое-что обнаружили. Вот здесь, — Ричард выделил участок леса, — имеются пни от деревьев, спиленных пилой. В пяти километрах ниже по течению, — он выделил другой участок, — к берегу прибило плот. А вот здесь, — Ричард выделил берег реки выше по течению, — в песке мы обнаружили стреляные гильзы. Интересно, что они не от автомата или пулемета Калашникова, которыми были вооружены товарищ Коршунов и пани Илек, а от автомата типа Узи.
— Узи!? — вырвалось у Миши.
Мы переглянулись. Ни один хроноагент без особой необходимости не взял бы в руки эту пародию на боевое оружие. А уж Андрей с Леной, тем более. Это настораживало. Откуда в необитаемой Фазе взялись гильзы от Узи?
— Так, — задумчиво проговорил Стрёмберг, — На необитаемой планете мы имеем признаки разумной и довольно активной деятельности. Я не спрашиваю о Матрицах. Их вы, конечно, не обнаружили.
— Да. Ни в настоящем, ни в прошлом этой Фазы. Но вот что интересно. Вы обратили внимание, что пятно пульсирует? В прошлом этой Фазы оно довольно часто давало значительные отростки в ту или иную сторону.
— Всё это здорово напоминает какой-то экранирующий купол, — задумчиво сказал Магистр, — От нашего наблюдения хотят явно скрыть участок местности и людей, которые там находятся. По-моему, это — блокировка. Помните, как Старый Волк заблокировал в Лотарингии свой замок?
— Это, всё-таки было внутреннее, закрытое помещение, — возразила Кристина, — А здесь открытая местность. Это — разные вещи.
— Крис, мы ведь тоже не стоим на месте, — ответил ей Стрёмберг и подвёл итог, — Это — несомненно блокировка. А раз там что-то прячут, значит, есть что прятать. Поскольку отсюда мы ничего не видим, надо идти туда и смотреть на месте.
— Как пойдём? По переходу? — спросил я и тут же прикусил язык, подивившись собственной глупости.
Но Магистр оказался на высоте, он не преминул поехидничать:
— Почему же? Мы можем внедрить тебя в медведя или в пенёк. В кого предпочитаешь? Готовь, Крис, переход.
Кристина кивнула и тут же оправилась в свою лабораторию. А мы стали решать, кто пойдёт.
— Что на самом деле скрывается под этой лиловой кляксой, знает одно Время, — сказал я, — Здесь надо быть готовым ко всему. Поэтому, я считаю, должны иди: Миша, Генрих и я. В одиночку идти опасно.
— Совершенно верно, там может скрываться любая лайдачья гадость, — согласился со мной Стефан и тут же возразил, — Не исключено, что там скрыта такая же ловушка, в какую угодил Андрей, пся крев! Но тогда мы имеем шанс потерять разом всех хроноагентов экстракласса. Нет. Надо идти в другом составе. Предлагаю себя, Матвея и тебя, Андрей.
— Правильно мыслишь, Стефан, — поддержал его Стрёмберг, — В таком составе и пойдёте. Фаза необитаема. Поэтому оружие подбирайте по своему усмотрению. Рекомендую взять лазеры и дезинтеграторы. Готовьтесь.
— Вот ещё что, — добавил Магистр, — Поскольку объект вашей работы закрыт этой кляксой, то мы лишены возможности наблюдать вас, оценивать обстановку и оказать своевременную помощь. Фи-диапазон, как вы знаете, даёт нам только общие очертания неживых предметов. Поэтому, я прошу вас, даже не прошу, а приказываю: забудьте, что вы супермены, хроноагенты, кои никогда не отступают, не пасуют и так далее. Вы — разведчики. Ваша задача — выяснить обстановку, вернуться, обязательно вернуться, слышите? Вернуться и доложить, что вы видели. То есть, если появится хоть малейшая вероятность, что вы не вернётесь; сразу же отступайте и ни в коем случае не геройствуйте. Переход мы будем держать открытым. Поняли?
— Чего уж не понять, шеф? — ответил за всех Матвей, — Вы всё так доходчиво изложили. Для меня остался неясным один лишь вопрос. Если мне там чихнуть захочется, мне как поступить? Вернуться по переходу и получить вашу санкцию в письменном виде или начхать на всё и чихать там без вашей санкции?
— Тебя сегодня в Схлопку ещё никто не посылал? — беззлобно поинтересовался Магистр, — Никто? Это ужасно! Ужасно быть в таком деле первым.
Через час мы, полностью экипированные и вооруженные лазерными пистолетами и бластерами-дезинтеграторами, вышли из перехода на границе «лилового пятна». Разумеется, никакого пятна там не было. Над нами было яркое летнее небо с редкими белыми облаками. На лесной поляне, выходившей к реке, стоял бревенчатый дом с крышей, выполненной из солнечных батарей высокой эффективности. Неподалёку были расположены ещё два строения. Одно я определил как баню, второе было явно курятником. Оттуда слышалось квохтанье куриц и попискивание цыплят.
И никаких других звуков, кроме этих мирных, сугубо деревенских. Мы долго стояли на опушке и осматривались. Солнце было довольно высоко, но никаких признаков жизни, кроме звуков из курятника, не наблюдалось. Не нравилось мне всё это. Каким-то избыточным спокойствием и миром дышало всё вокруг. Может быть, эти домашние умиротворяющие звуки курятника так влияли? Но в то же время я не мог избавиться от ощущения чего-то тревожного, даже опасного. Мне казалось, что за нами наблюдает некто, очень хитрый и очень коварный. Он только и ждёт, чтобы мы сунулись за кусочком сыра, который он наживил в мышеловке. Может быть, здесь сказалось «напутствие» Магистра? Вполне могло быть и так. А могло быть и иначе, он мог даже недооценить опасность. Интуиция для хроноагента — дело далеко не последнее.
Но почему никого не видно и не слышно, кроме курей и цыплят? Дом и поляна выглядели вполне обитаемыми и обжитыми. Ухоженный, аккуратный колодец. Поленицы дров возле бани и дома. Аккуратные дорожки, проложенные к колодцу, бане и курятнику, посыпаны песком. Возле курятника — куча птичьего помёта, прикрытая высохшей травой. Неподалёку видны грядки огорода и участок, засаженный картошкой. Огород, правда, изобилует сорняками, но картошка основательно окучена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63