В конце концов он снова принялся вертеть в руках транском. И, как и прежде, эта игрушка взялась в его руках непонятно откуда.
– Куда ты кладешь его, когда он тебе не нужен? – поинтересовалась я.
– На место.
– Место?
Эльтор не ответил. Стоило ему взять в руки транском, как настроение его заметно сникло.
– Что-нибудь не так? – спросила я.
– Джаг, – ответил он. – С ним до сих пор проблемы.
Меня так и подмывало расспросить поподробней, но к этому моменту мы с ним дошли до ступенек моего дома. Я остановилась, вновь почувствовав себя неловко.
– Ну, вот. Мы и пришли. Спасибо, что проводил меня до дома.
Эльтор в упор посмотрел на меня. Я стояла и не знала, что делать дальше. С одной стороны, мне не хотелось, чтобы он уходил, а с другой стороны – чтобы он и дальше шел за мной.
Первым заговорил Эльтор.
– Я провожу тебя до квартиры, – предложил он и вновь умолк, а потом добавил: – Хочу убедиться, что с тобой все в порядке.
– Хорошо, – выдавила я из себя.
Мы вошли в дом. Я нажала на выключатель. Как и следовало ожидать, свет не загорелся, и нам пришлось преодолевать ступеньки лестницы в темноте. Мы подошли к двери моей квартиры, и единственное, что освещало нам путь, – полоска лунного света из окна в конце коридора. У двери в квартиру я остановилась.
– Ну вот. Пришли.
Эльтор обвел взглядом облупленные стены коридора.
– Ты уверена, что тебе здесь ничего не грозит?
– Не волнуйся.
– А твои братья ждут тебя внутри?
– У меня нет братьев, – призналась я после небольшой паузы.
– А почему ты прошлой ночью сказала мне, что они у тебя есть?
– Потому что не доверяла тебе.
– А теперь доверяешь?
Он коснулся моей щеки.
Инстинкт мне подсказывал «да», здравый смысл нашептывал «нет». Я знала, что должна прислушиваться к здравому смыслу. Но как мне надоело приходить одной в эту ужасную, жалкую квартирку!
– Знаешь, я подумала, а почему бы тебе не зайти?
Эльтор запустил руку мне в волосы и, словно гребнем, провел пальцами вниз по длинным прядям.
– С удовольствием.
Я так нервничала, что постоянно попадала ключами не в те отверстия. Наконец мне удалось открыть дверь. Выключатель внутри тоже не работал, и мне пришлось взять с тумбочки под телевизором фонарик. Теперь я оказалась посреди небольшого круглого пятна света, а остальная комната оставалась в полумраке.
Эльтор переступил порог и запер дверь. Дольше всего он провозился со средним замком – не сразу понял, что нужно одновременно задвинуть перекладину в отверстие в полу и упереть ее в дверь. Я посветила ему, чтобы было лучше видно. Свет я направила на стену, чтобы, когда Эльтор обернется, не слепить ему глаза.
– Ничего не понимаю, – пробормотал он. – Почему здесь нет электричества?
– Дадут через день-два, – успокоила его я и, вытащив из-под стола подставку, сделанную из старой клетки для птиц, поставила ее на тумбочку рядом с телевизором.
Фонарик я засунула между прутьями лампой верх, чтобы он светил на потолок.
– Два дня? – ужаснулся Эльтор. – Но почему так нескоро?
– Потому что владельцы дома – жлобы. Вечно тянут резину, если требуется что-то починить.
Я направилась в кухонный уголок и вытащила с полки под перегородкой стеклянную салатницу. Вернувшись к столику, я водрузила салатницу вверх дном на фонарик. Получилось что-то вроде плафона. Теперь свет фонаря пробивался сквозь розоватое стекло. Эффект получился очень даже симпатичный, хотя свет был тусклым – его едва хватало, чтобы разглядеть ближние к столику предметы.
Эльтор окинул взглядом импровизированную лампу.
– Ловко придумано.
– Фонарь слепит глаза, вот я придумала, чем бы смягчить свет.
Эльтор шагнул ко мне. Он был теперь совсем близко. Вернее, слишком близко. Я тотчас почувствовала, как изменился его голос, его движения. Он вообще был какой-то не такой, даже одежда на нем. Кстати, свой коробок он опять куда-то спрятал, только вот куда, я так и не заметила. Никаких карманов, никаких складок на его одежде не было.
– Иногда ночью нужен мягкий свет, – негромко проговорил он.
Его рука сжала прядь моих волос – и тогда я разглядела сочленение. От основания его среднего пальца и до запястья тянулся выступ, что позволяло ему складывать ладонь, словно книжку, пополам – от среднего пальца до запястья.
– Что у тебя с рукой? – спросила я.
– С рукой?
– Ну да, с кистью.
Эльтор весь напрягся. Нет, даже воздух вокруг него напрягся, словно накачанный воздухом шар. Он едва заметно отпрянул от меня, но это движение не ускользнуло от моего внимания – для меня это было все равно как если бы он отошел в другой угол.
– У меня был врожденный дефект, – бесстрастным тоном произнес он. – Мне его таким образом исправили.
Врожденный дефект? Я смутилась и мысленно отругала себя за свою бестактность.
А затем я ощутила нечто необычное. Эльтор переключал настроение, словно нажатием кнопки перезагрузил компьютер. Он заметно расслабился и сложил ладонь пополам, вернее, обернул ее вокруг моей. Склонив голову, второй рукой обнял меня за талию. И поцеловал.
Я отлично понимала, к чему все идет. Правда, события развивались слишком быстро. Вообще-то я всегда была застенчивой, даже с парнями моего возраста. Я сама не могла понять, что это со мной творится, почему я веду себя так, словно это и не я вовсе. Собственно говоря, и он тоже. Я до сих пор не уверена, то ли все дело в феромонах, которые выделяют люди редкого генетического строения, вроде нас с ним, то ли в инстинкте – кстати, это тоже продукт все тех же самых генов. Ведь лососи не рассуждают, когда приходит время нереста, а просто плывут против течения, чтобы произвести на свет потомство. Просто следуют зову природы. Я могу сказать лишь одно – в том, что произошло той ночью, не было ничего дурного. Просто мы с ним, как две краски, слились, чтобы образовать уже новый цвет.
Я обняла его за талию и тотчас почувствовала, какой он крепкий и сильный. Эльтор носом зарылся мне в волосы.
– Мне нравятся твои духи.
– Я не душилась.
– Значит, это просто твой запах. – Он поднял голову и кивнул в сторону кровати. – Может, мы присядем?
– Давай.
Я не смела посмотреть на него. Я была так молода, так неопытна. Откуда мне было знать, что происходящее между нами – это не просто взаимное притяжение, а нечто большее. В ту минуту меня больше беспокоило другое – как спросить, есть ли у него средства защиты. Эльтор был старше меня и лучше понимал, что происходит, однако его в отличие от меня тревожили галактические последствия его действий. Он стоял перед выбором, который практически не имел права делать, поскольку подобные вопросы – нравилось ему это или нет – за него решало правительство.
Эльтор привлек меня к кровати и сам сел, широко расставив обутые в тяжелые ботинки ноги. Я как-то совсем по-глупому продолжала стоять перед ним, зажатая между его колен, держа его за руки.
– Ты не хочешь сесть? – спросил он.
Язык меня не слушался, и я только кивнула. Присев на кровать рядом с ним, я все пыталась набраться смелости, чтобы задать ему мучивший меня вопрос. Эльтор легким движением опрокинул меня на спину, а сам вытянулся рядом и принялся меня гладить. Он начал с бедра, приподняв юбку. Затем его рука, уже поверх одежды, поднялась выше, к талии. Ладонь его была такой огромной, а моя талия такой тонкой, что он вполне мог обнять ее одной рукой. Потом он двинулся дальше, к моей груди. Та тоже легко поместилась в его ладони, вместе с рюшами на блузке. Эльтор действовал так, словно получил от меня согласие. На самом же деле мне хотелось сказать ему совсем другое: «Не торопись».
– Ты такая красивая, – прошептал он. – Ну кто мог предположить, что сегодня я окажусь с тобой в постели?
Спросить его? Но как? И не будет ли это выглядеть глупо? Ну и пусть, какая, собственно, разница? Уж лучше выглядеть глупо, чем подцепить что-нибудь или подзалететь.
– Тина? – Он оторвал руку от моей груди. – Что-то не так?
– У тебя есть с собой эта штука?
– Какая штука?
– Ну, сам знаешь. Презерватив.
Ну наконец-то. Сказала что хотела.
Его лицо на мгновение утратило выражение, превратившись в маску. Затем вновь вернулось в нормальное состояние.
– Не могу отыскать это слово. Что оно значит?
– Ну, это такая штука... для того, чтобы... в общем, чтобы не...
– Что, чтобы не?
– Чтобы не заразиться.
– Но я не заразный.
– Понимаешь, мы не можем рисковать. К тому же мне ни к чему беременность.
– Но ты не забеременеешь.
– Это почему же?
– Мои предки были людьми, – произнес он. – Но они покинули Землю так давно, что мы с тобой вряд ли сумеем произвести на свет потомство.
Услышав такое, я едва сдержала улыбку. Не думаю, чтобы нашелся кто-то еще, из чьих уст можно услышать нечто подобное.
– Послушай, Эльтор, если у тебя его с собой нет, то нам его надо где-то раздобыть. Я вовсе не пытаюсь тебя разыгрывать. Но без презерватива я не согласна. Даже не надейся.
– Что ж, возможно, ты и права. Может, действительно есть вероятность того, что ты забеременеешь, – согласился он.
– Вот именно. Есть такая вероятность.
– И тебе это не нравится?
– Эльтор!
– Значит, я должен это понимать как «нет». Ты не хочешь от меня ребенка.
– Нет, конечно!
Откуда мне было знать, что среди его соплеменников то, что я сейчас сказала ему, было равносильно тому, как если бы земной мужчина заявил женщине: «Я хочу тебя трахнуть, но не потому, что ты мне нравишься, а просто потому, что мне сейчас жуть как хочется бабу».
Я почувствовала, что сказала что-то не то.
– Понимаешь, моя мать вырастила меня одна, без отца, – пояснила я. – И я не хочу ребенка, пока не буду точно уверена, что его отец останется со мной.
Его лицо утратило напряженность, и все снова стало хорошо. Тогда я еще не знала, что к этому моменту он уже уяснил для себя различия между нашими цивилизациями. Правда, сказал он одно:
– У меня с собой нет «защиты». А у тебя есть?
– Тоже нет.
Эльтор мотнул головой в сторону телевизора.
– А мы не можем заказать ее через твою консоль?
– Это же телевизор. По нему ничего нельзя заказать.
– Телевизор?
– Подожди, я, кажется, кое-что придумала. Сейчас вернусь.
Я встала с постели и направилась двери.
– Тина, куда ты?
Обернувшись, я увидела, что он опять сел – расставив ноги и опершись на колени локтями.
– Ты вернешься ко мне? – спросил он.
Такого вопроса я никак не ожидала. Неужели он и впрямь решил, что я могу улизнуть, бросив его сидеть здесь одного?
Что за странная мысль – такое скорее могло прийти в голову мне, но никак не ему.
– Не волнуйся, я сейчас. Обещаю.
Я расправилась с замками и вышла в коридор.
Квартира Бониты и Гарри располагалась на этом же этаже, через три двери по коридору. Я постучала, моля Бога, чтобы дверь отрыла Бонита, а не ее муж.
Дверь слегка приоткрылась – на тонкую щелочку.
– Тина? Что тебе?
Звякнула цепочка, и дверь открылась шире. Из-за нее на меня смотрела заспанная Бонита в ночной рубашке, поверх которой была надета пушистая розовая кофта с перламутровыми пуговицами. На плече лежала тяжелая черная коса.
Мы с ней не были подругами. Просто здоровались, когда встречались на лестнице, но если учесть, что работали мы в разное время суток, то это случалось не так уж и часто. Но мне почему-то казалось, что она относится ко мне с симпатией.
– Дело в том, что я хотела попросить... в общем, мне нужен...
Бонита взяла меня за руку и затащила внутрь.
– В чем дело, Тина?
– Ни в чем. Со мной все в порядке. Я только хотела кое о чем попросить.
– Попросить?
– Ну да. Я подумала, что у Гарри найдется...
– Что у него найдется? – Бонита зевнула. – Тина, уже поздно.
– Презерватив, – выдавила я и залилась краской.
– А-а-а. – Бонита наконец проснулась. – Ты серьезно?
– Да, ведь уж лучше с ним, чем без него.
– Я не то имела в виду. – Бонита окинула меня с головы до ног. – У тебя Джейк? Ты не слишком ему позволяй.
– Это не Джейк.
Джейк на тот момент был моим первым и единственным ухажером, но мы расстались с ним за несколько месяцев до этого.
– Извини, Бонита, зря я тебя побеспокоила. – Чувствуя себя круглой идиоткой, я попятилась к двери. – Извини, иди спать. Я не...
– Погоди, – Бонита положила мне на плечо руку. – Одну минутку. Сейчас принесу.
Она исчезла в спальне, а когда вернулась, то несла небольшую коробочку. Она дала ее мне в руку и согнула мне пальцы.
– Тина, подумай хорошенько, – сказала она, – пока не поздно. Может, тебе лучше остаться здесь, у нас. Можешь переспать на диване.
Но я отрицательно покачала головой.
– Спасибо, Нита. Но я пойду к себе. – И я попятилась вон. – Muchas gracias .
Очутившись в коридоре, я со всех ног бросилась к своей двери. В следующий миг я услышала, как хлопнула ее дверь, и у меня отлегло от сердца.
Эльтор все так же сидел на кровати. Я ощутила переполнявшее его любопытство – оно щекотало мне ноздри, словно перец. Я села рядом с ним, и он вытащил у меня из сжатых пальцев коробочку. Открыл ее и извлек небольшой квадратик фольги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
– Куда ты кладешь его, когда он тебе не нужен? – поинтересовалась я.
– На место.
– Место?
Эльтор не ответил. Стоило ему взять в руки транском, как настроение его заметно сникло.
– Что-нибудь не так? – спросила я.
– Джаг, – ответил он. – С ним до сих пор проблемы.
Меня так и подмывало расспросить поподробней, но к этому моменту мы с ним дошли до ступенек моего дома. Я остановилась, вновь почувствовав себя неловко.
– Ну, вот. Мы и пришли. Спасибо, что проводил меня до дома.
Эльтор в упор посмотрел на меня. Я стояла и не знала, что делать дальше. С одной стороны, мне не хотелось, чтобы он уходил, а с другой стороны – чтобы он и дальше шел за мной.
Первым заговорил Эльтор.
– Я провожу тебя до квартиры, – предложил он и вновь умолк, а потом добавил: – Хочу убедиться, что с тобой все в порядке.
– Хорошо, – выдавила я из себя.
Мы вошли в дом. Я нажала на выключатель. Как и следовало ожидать, свет не загорелся, и нам пришлось преодолевать ступеньки лестницы в темноте. Мы подошли к двери моей квартиры, и единственное, что освещало нам путь, – полоска лунного света из окна в конце коридора. У двери в квартиру я остановилась.
– Ну вот. Пришли.
Эльтор обвел взглядом облупленные стены коридора.
– Ты уверена, что тебе здесь ничего не грозит?
– Не волнуйся.
– А твои братья ждут тебя внутри?
– У меня нет братьев, – призналась я после небольшой паузы.
– А почему ты прошлой ночью сказала мне, что они у тебя есть?
– Потому что не доверяла тебе.
– А теперь доверяешь?
Он коснулся моей щеки.
Инстинкт мне подсказывал «да», здравый смысл нашептывал «нет». Я знала, что должна прислушиваться к здравому смыслу. Но как мне надоело приходить одной в эту ужасную, жалкую квартирку!
– Знаешь, я подумала, а почему бы тебе не зайти?
Эльтор запустил руку мне в волосы и, словно гребнем, провел пальцами вниз по длинным прядям.
– С удовольствием.
Я так нервничала, что постоянно попадала ключами не в те отверстия. Наконец мне удалось открыть дверь. Выключатель внутри тоже не работал, и мне пришлось взять с тумбочки под телевизором фонарик. Теперь я оказалась посреди небольшого круглого пятна света, а остальная комната оставалась в полумраке.
Эльтор переступил порог и запер дверь. Дольше всего он провозился со средним замком – не сразу понял, что нужно одновременно задвинуть перекладину в отверстие в полу и упереть ее в дверь. Я посветила ему, чтобы было лучше видно. Свет я направила на стену, чтобы, когда Эльтор обернется, не слепить ему глаза.
– Ничего не понимаю, – пробормотал он. – Почему здесь нет электричества?
– Дадут через день-два, – успокоила его я и, вытащив из-под стола подставку, сделанную из старой клетки для птиц, поставила ее на тумбочку рядом с телевизором.
Фонарик я засунула между прутьями лампой верх, чтобы он светил на потолок.
– Два дня? – ужаснулся Эльтор. – Но почему так нескоро?
– Потому что владельцы дома – жлобы. Вечно тянут резину, если требуется что-то починить.
Я направилась в кухонный уголок и вытащила с полки под перегородкой стеклянную салатницу. Вернувшись к столику, я водрузила салатницу вверх дном на фонарик. Получилось что-то вроде плафона. Теперь свет фонаря пробивался сквозь розоватое стекло. Эффект получился очень даже симпатичный, хотя свет был тусклым – его едва хватало, чтобы разглядеть ближние к столику предметы.
Эльтор окинул взглядом импровизированную лампу.
– Ловко придумано.
– Фонарь слепит глаза, вот я придумала, чем бы смягчить свет.
Эльтор шагнул ко мне. Он был теперь совсем близко. Вернее, слишком близко. Я тотчас почувствовала, как изменился его голос, его движения. Он вообще был какой-то не такой, даже одежда на нем. Кстати, свой коробок он опять куда-то спрятал, только вот куда, я так и не заметила. Никаких карманов, никаких складок на его одежде не было.
– Иногда ночью нужен мягкий свет, – негромко проговорил он.
Его рука сжала прядь моих волос – и тогда я разглядела сочленение. От основания его среднего пальца и до запястья тянулся выступ, что позволяло ему складывать ладонь, словно книжку, пополам – от среднего пальца до запястья.
– Что у тебя с рукой? – спросила я.
– С рукой?
– Ну да, с кистью.
Эльтор весь напрягся. Нет, даже воздух вокруг него напрягся, словно накачанный воздухом шар. Он едва заметно отпрянул от меня, но это движение не ускользнуло от моего внимания – для меня это было все равно как если бы он отошел в другой угол.
– У меня был врожденный дефект, – бесстрастным тоном произнес он. – Мне его таким образом исправили.
Врожденный дефект? Я смутилась и мысленно отругала себя за свою бестактность.
А затем я ощутила нечто необычное. Эльтор переключал настроение, словно нажатием кнопки перезагрузил компьютер. Он заметно расслабился и сложил ладонь пополам, вернее, обернул ее вокруг моей. Склонив голову, второй рукой обнял меня за талию. И поцеловал.
Я отлично понимала, к чему все идет. Правда, события развивались слишком быстро. Вообще-то я всегда была застенчивой, даже с парнями моего возраста. Я сама не могла понять, что это со мной творится, почему я веду себя так, словно это и не я вовсе. Собственно говоря, и он тоже. Я до сих пор не уверена, то ли все дело в феромонах, которые выделяют люди редкого генетического строения, вроде нас с ним, то ли в инстинкте – кстати, это тоже продукт все тех же самых генов. Ведь лососи не рассуждают, когда приходит время нереста, а просто плывут против течения, чтобы произвести на свет потомство. Просто следуют зову природы. Я могу сказать лишь одно – в том, что произошло той ночью, не было ничего дурного. Просто мы с ним, как две краски, слились, чтобы образовать уже новый цвет.
Я обняла его за талию и тотчас почувствовала, какой он крепкий и сильный. Эльтор носом зарылся мне в волосы.
– Мне нравятся твои духи.
– Я не душилась.
– Значит, это просто твой запах. – Он поднял голову и кивнул в сторону кровати. – Может, мы присядем?
– Давай.
Я не смела посмотреть на него. Я была так молода, так неопытна. Откуда мне было знать, что происходящее между нами – это не просто взаимное притяжение, а нечто большее. В ту минуту меня больше беспокоило другое – как спросить, есть ли у него средства защиты. Эльтор был старше меня и лучше понимал, что происходит, однако его в отличие от меня тревожили галактические последствия его действий. Он стоял перед выбором, который практически не имел права делать, поскольку подобные вопросы – нравилось ему это или нет – за него решало правительство.
Эльтор привлек меня к кровати и сам сел, широко расставив обутые в тяжелые ботинки ноги. Я как-то совсем по-глупому продолжала стоять перед ним, зажатая между его колен, держа его за руки.
– Ты не хочешь сесть? – спросил он.
Язык меня не слушался, и я только кивнула. Присев на кровать рядом с ним, я все пыталась набраться смелости, чтобы задать ему мучивший меня вопрос. Эльтор легким движением опрокинул меня на спину, а сам вытянулся рядом и принялся меня гладить. Он начал с бедра, приподняв юбку. Затем его рука, уже поверх одежды, поднялась выше, к талии. Ладонь его была такой огромной, а моя талия такой тонкой, что он вполне мог обнять ее одной рукой. Потом он двинулся дальше, к моей груди. Та тоже легко поместилась в его ладони, вместе с рюшами на блузке. Эльтор действовал так, словно получил от меня согласие. На самом же деле мне хотелось сказать ему совсем другое: «Не торопись».
– Ты такая красивая, – прошептал он. – Ну кто мог предположить, что сегодня я окажусь с тобой в постели?
Спросить его? Но как? И не будет ли это выглядеть глупо? Ну и пусть, какая, собственно, разница? Уж лучше выглядеть глупо, чем подцепить что-нибудь или подзалететь.
– Тина? – Он оторвал руку от моей груди. – Что-то не так?
– У тебя есть с собой эта штука?
– Какая штука?
– Ну, сам знаешь. Презерватив.
Ну наконец-то. Сказала что хотела.
Его лицо на мгновение утратило выражение, превратившись в маску. Затем вновь вернулось в нормальное состояние.
– Не могу отыскать это слово. Что оно значит?
– Ну, это такая штука... для того, чтобы... в общем, чтобы не...
– Что, чтобы не?
– Чтобы не заразиться.
– Но я не заразный.
– Понимаешь, мы не можем рисковать. К тому же мне ни к чему беременность.
– Но ты не забеременеешь.
– Это почему же?
– Мои предки были людьми, – произнес он. – Но они покинули Землю так давно, что мы с тобой вряд ли сумеем произвести на свет потомство.
Услышав такое, я едва сдержала улыбку. Не думаю, чтобы нашелся кто-то еще, из чьих уст можно услышать нечто подобное.
– Послушай, Эльтор, если у тебя его с собой нет, то нам его надо где-то раздобыть. Я вовсе не пытаюсь тебя разыгрывать. Но без презерватива я не согласна. Даже не надейся.
– Что ж, возможно, ты и права. Может, действительно есть вероятность того, что ты забеременеешь, – согласился он.
– Вот именно. Есть такая вероятность.
– И тебе это не нравится?
– Эльтор!
– Значит, я должен это понимать как «нет». Ты не хочешь от меня ребенка.
– Нет, конечно!
Откуда мне было знать, что среди его соплеменников то, что я сейчас сказала ему, было равносильно тому, как если бы земной мужчина заявил женщине: «Я хочу тебя трахнуть, но не потому, что ты мне нравишься, а просто потому, что мне сейчас жуть как хочется бабу».
Я почувствовала, что сказала что-то не то.
– Понимаешь, моя мать вырастила меня одна, без отца, – пояснила я. – И я не хочу ребенка, пока не буду точно уверена, что его отец останется со мной.
Его лицо утратило напряженность, и все снова стало хорошо. Тогда я еще не знала, что к этому моменту он уже уяснил для себя различия между нашими цивилизациями. Правда, сказал он одно:
– У меня с собой нет «защиты». А у тебя есть?
– Тоже нет.
Эльтор мотнул головой в сторону телевизора.
– А мы не можем заказать ее через твою консоль?
– Это же телевизор. По нему ничего нельзя заказать.
– Телевизор?
– Подожди, я, кажется, кое-что придумала. Сейчас вернусь.
Я встала с постели и направилась двери.
– Тина, куда ты?
Обернувшись, я увидела, что он опять сел – расставив ноги и опершись на колени локтями.
– Ты вернешься ко мне? – спросил он.
Такого вопроса я никак не ожидала. Неужели он и впрямь решил, что я могу улизнуть, бросив его сидеть здесь одного?
Что за странная мысль – такое скорее могло прийти в голову мне, но никак не ему.
– Не волнуйся, я сейчас. Обещаю.
Я расправилась с замками и вышла в коридор.
Квартира Бониты и Гарри располагалась на этом же этаже, через три двери по коридору. Я постучала, моля Бога, чтобы дверь отрыла Бонита, а не ее муж.
Дверь слегка приоткрылась – на тонкую щелочку.
– Тина? Что тебе?
Звякнула цепочка, и дверь открылась шире. Из-за нее на меня смотрела заспанная Бонита в ночной рубашке, поверх которой была надета пушистая розовая кофта с перламутровыми пуговицами. На плече лежала тяжелая черная коса.
Мы с ней не были подругами. Просто здоровались, когда встречались на лестнице, но если учесть, что работали мы в разное время суток, то это случалось не так уж и часто. Но мне почему-то казалось, что она относится ко мне с симпатией.
– Дело в том, что я хотела попросить... в общем, мне нужен...
Бонита взяла меня за руку и затащила внутрь.
– В чем дело, Тина?
– Ни в чем. Со мной все в порядке. Я только хотела кое о чем попросить.
– Попросить?
– Ну да. Я подумала, что у Гарри найдется...
– Что у него найдется? – Бонита зевнула. – Тина, уже поздно.
– Презерватив, – выдавила я и залилась краской.
– А-а-а. – Бонита наконец проснулась. – Ты серьезно?
– Да, ведь уж лучше с ним, чем без него.
– Я не то имела в виду. – Бонита окинула меня с головы до ног. – У тебя Джейк? Ты не слишком ему позволяй.
– Это не Джейк.
Джейк на тот момент был моим первым и единственным ухажером, но мы расстались с ним за несколько месяцев до этого.
– Извини, Бонита, зря я тебя побеспокоила. – Чувствуя себя круглой идиоткой, я попятилась к двери. – Извини, иди спать. Я не...
– Погоди, – Бонита положила мне на плечо руку. – Одну минутку. Сейчас принесу.
Она исчезла в спальне, а когда вернулась, то несла небольшую коробочку. Она дала ее мне в руку и согнула мне пальцы.
– Тина, подумай хорошенько, – сказала она, – пока не поздно. Может, тебе лучше остаться здесь, у нас. Можешь переспать на диване.
Но я отрицательно покачала головой.
– Спасибо, Нита. Но я пойду к себе. – И я попятилась вон. – Muchas gracias .
Очутившись в коридоре, я со всех ног бросилась к своей двери. В следующий миг я услышала, как хлопнула ее дверь, и у меня отлегло от сердца.
Эльтор все так же сидел на кровати. Я ощутила переполнявшее его любопытство – оно щекотало мне ноздри, словно перец. Я села рядом с ним, и он вытащил у меня из сжатых пальцев коробочку. Открыл ее и извлек небольшой квадратик фольги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58