Через стенку доносились голоса посетителей казино. Они звучали так громко, что отделявшая их стена показалась Джейку картонной.
Ног на цыпочках подошел к вентиляционной решетке и бесшумно отодвинул ее. Потом опустился на четвереньки и пополз вперед. Перед тем как скрыться, он кивком головы пригласил Джейка следовать за ним.
Джейку не оставалось ничего другого, кроме как догонять на четвереньках приятеля. При этом Джейк не мог дать себе отчет, зачем он так безоговорочно следует за ференджи. Просто он невыносимо устал от занятий, от одиночества, от нерешительности отца, который все не мог придумать способ перевестись на Землю…
Темный тоннель, по которому они ползли, показался Джейку бесконечным. Крики и смех посетителей казино сначала несколько поутихли, затем раздались с еще большей громкостью, чем прежде, но теперь уже не сбоку, а сверху.
Неожиданно Ног остановился. Натолкнувшись на него, Джейк едва не вскрикнул от отвращения, которое у него вызвали запах кожи и дыхание ференджи.
– Теперь послушай, – прошептал Ног приятелю прямо в лицо.
Джейк съежился. Присмотревшись, он стал различать перед собой какое-то узкое отверстие и в нем множество пыльных ботинок. Судя по всему, там находился зал казино. Это предположение подтвердил прозвучавший голос крупье.
– Дабо! – громко объявил он.
Вслед за ним послышались громкие вопли: в одних звучал восторг, в других огорчение. Теперь Джейк понял, что окошечко выходило в сторону игорного стола, и он видел перед собой ноги игроков.
– Золото, – выразительно прошептал Ног.
Присмотревшись, Джейк увидел на полу невдалеке два мешка с золотом.
Между тем Ног стал медленно и осторожно продвигаться к тому самому окошечку, через которое наблюдал Джейк. В глазах Джейка отразился испуг. Неужели Ног задумал очередное воровство? Ног сердито посмотрел на приятеля и энергичным жестом велел ему молчать.
– Ног, нет, – пытался было протестовать Джейк.
Но напрасно. Осторожно отодвинув закрывавшую отверстие решетку, ференджи потихоньку пролез через узкое отверстие. Наконец, он оказался под столом. Огляделся и пополз к мешкам с золотом.
От напряжения Джейк даже вспотел, все его тело напряглось, он с волнением наблюдал за действиями Нога. А тот схватил каждой рукой по мешку и попытался тащить их к окошечку.
Однако мешки оказались настолько тяжелыми, что Ног сумел лишь сдвинуть их с места. Поняв, что на корточках ему с мешками не справиться, Ног встал в полный рост. Теперь ему удалось немного приподнять мешки и с короткими остановками донести до окошечка, где его ждал Джейк.
Ференджи успел меньший мешок поставить возле окошка, когда возле игорного стола раздался ликующий вопль. За ним почти тут же последовал яростный рев. Джейк понял, что кто-то из игроков выиграл ставку и сразу же обнаружил пропажу золота.
Ног приподнял второй мешок, чтобы просунуть его в окошечко, но с грохотом уронил и упад на него сам.
Джейк увидел из тоннеля, как две могучие руки схватили ференджи. В следующее мгновение две руки подхватили мешки и унесли к столу. Джейк хотел было броситься по тоннелю в сторону подсобки, но чувство вины за проделку Нога и ответственности за судьбу бесшабашного приятеля заставили мальчика остаться на месте.
Секундой позже он увидел перед собой склонившееся к окошку лицо ференджи-крупье.
– Вот ты где, человек! – изумленно и громко произнес он. – Куда же ты собрался?
* * *
– Вы уверены, что «дыра» исчезла? – удивленно спросил О'Брайен. – Может быть, она просто переместилась дальше?
О'Брайен старался говорить спокойно, но, тем не менее, в его голосе Дэкси отчетливо расслышала нотки тревоги. То же состояние сейчас переживали все. Возможно, что Дэкси – острее других, ведь она знала Бенджамена Сиско так давно, как никто. Впрочем, внешне Дэкси свои чувства сейчас никак не выражала, она умело скрывала отчаяние за сосредоточенным контролем показаний сенсоров. Конечно, Дэкси знала, что когда-нибудь она потеряет Бена, как потеряла в течение столетий множество друзей. Но она не думала, что это случится так скоро.
– Никакого доказательства версии перемещения «дыры» нет, – ровным голосом ответила Дэкси О'Брайену. – Но мы не прекращаем поиск и проверку…
Наступила пауза. Ее нарушил голос О'Брайена.
– Мы будем разворачиваться обратно? – спросил он.
Вопрос был адресован майору. Кира в напряженной позе застыла над контрольной панелью, пряди ее коротких, огненного цвета волос упали на лоб, глаза выдавали острую внутреннюю борьбу. Дэкси знала, что Кира сейчас тоже переживает состояние отчаяния и упорно пытается скрыть его. Для майора-бахорианки потеря Сиско не просто потеря командора станции, а нечто значительно большее, ведь наличие и дальнейшее использование космической «дыры» означало, по существу, спасение всего населения Бахора.
Отлично понимая состояние майора, Дэкси отдавала должное ее выдержке и даже немного завидовала ее самообладанию. Имея вспыльчивый характер, Кира тем не менее ни разу не сорвалась. Да, она несомненно прирожденный командир, как и Бенджамен.
– Как вы себя чувствуете? – спросила Кира.
– Дружно решаем все проблемы, сознаем сложность обстановки, – ответил О'Брайен.
– Держитесь и дальше так же, – посоветовала Кира. – Мы вскоре закончим сканирование. Продолжаем выполнение задачи.
Судя по всему, О'Брайен остался доволен позицией майора. Ясно, что никто не хотел отказываться от намеченного, прекращать поиск и спасение Сиско.
– Есть, сэр, – отозвался О'Брайен. – Кстати, с тех пор, как корабль кардасиан исчез из поля видимости, к нам стали поступать от специалистов дозорной службы кардасиан вопросы.
Кира поджала губы.
– Этого следовало ожидать, – сухо заметила она.
– Они увидят Гала Дуката через шестьдесят или семьдесят лет, если он отправится в обратное путешествие прямо сейчас, – механическим тоном произнес Одо.
Дэкси посмотрела на констебля через плечо и улыбнулась ему ободряющей улыбкой. Одо попытался сделать то же в ответ, но у него ничего не получилось, улыбка вышла кислой, и Одо отвел взгляд. Дэкси отнеслась к состоянию Одо с пониманием, она хорошо представляла, как много терял Одо от исчезновения космической «дыры». Впрочем, как и все здесь. Беззвучно вздохнув, Дэкси вернулась к своему занятию.
* * *
Пустота. Стук сердца. Дыхание.
Боль стала невыносимой, затем неожиданно утихла. Сиско позволил себе немного отдохнуть в этой пустоте, пока к нему не вернулась, наконец, способность говорить. После того как инопланетяне исчезли, он почувствовал невыносимо тягостное одиночество.
– Поговорите со мной, – попросил он. – Вы еще здесь? Что недавно произошло?
Вновь появилась Дженифер. Она шагала в солнечных очках и купальном костюме, но, к облегчению Бена, не по горящей палубе «Саратоги», а по кромке морского берега. Волны с зеленоватым отливом ласково набегали на ступни ее ног. Она медленно приближалась к Бенджамену.
– Еще представители вашей расы, – произнесла она с нотками упрека в голосе. Сиско не понял смысла фразы.
– Еще один корабль? – попытался уточнить он. – В космической «дыре»?
Она остановилась рядом и поправила очки мизинцем.
– Космическая «дыра»? – ответила она вопросом на вопрос. – Что это?
– Так мы назвали тоннель, который привел меня сюда, – ответил Сиско.
И Дженифер, и пляж исчезли. Бенджамен в растерянности заморгал и вдруг увидел себя стоящим на палубе «Энтерпрайза». Капитан Пикар со скрещенными за спиной руками поворачивается к нему лицом. На лице отчетливо видно выражение осуждения.
– Все кончено, – холодно произнес он. Сиско вздрогнул.
– Кончено? – переспросил он.
Мостик «Саратоги». Сиско видит себя одетым в форму капитан-лейтенанта. Рядом с ним в кресле капитана сидит Сторил и невозмутимо смотрит на главный экран.
Локатус. Отсвечивающий красным светом сенсороскоп на голове этого гибрида борга и человека начал сканировать Бенджамена.
– Наше существование обрывается, если кто-нибудь из вас входит сюда, – сказал Локатус.
Тамамота повернулась к Сиско.
– Ваша линейная природа крайне разрушительна, – произнесла она.
Очередь за Дилэни, ее бледное лицо выражает недовольство.
– Вы не отвечаете за последствия своих поступков, – осуждающе сказала она.
– Но это не правда, – возразил Сиско, – Мы прекрасно сознаем, что всякое предпринимаемое нами действие имеет последствия.
Капитан Сторил резко повернулся к нему. Руки капитана скрещены на груди.
– Но вы постоянно заявляете о незнании того, что будет, – сказал он очень спокойным тоном.
Его голос так напоминал голос погибшего вулканца, что у Сиско сжалось сердце.
– Мы не… – начал Сиско и не закончил. Пруд. Деревья, тень, Джейк болтает ногами в прозрачной воде.
– Тогда как вы можете отвечать за свои действия? – хмуро спросил Джейк.
Сиско вздыхает. Он устал отвечать, но он не желает отступать.
– Нами руководит наш прошлый опыт, – сказал Сиско и умолк на некоторое время, любуясь своим сыном. – Весь мой прошлый опыт и весь прошлый опыт Дженифер готовил нас к встрече на берегу. Он помог нам распознать, что у нас есть общее будущее. Поженившись, мы приняли все последствия этого действия, какими бы они ни были. В том числе и последствие в виде твоего рождения…
С каждой фразой тон Бенджамена становился все мягче. Глядя на Джейка, он не мог представить себе, что перед ним вовсе не его сын.
Озадаченный Джейк на какое-то время отвернулся и стал сосредоточенно смотреть на красно-белый поплавок. Тот несколько раз скрывался под водой и снова появлялся на поверхности, а Джейк все смотрел и смотрел на него.
– Мое рождение? – спросил Джейк.
– Рождение моего сына Джейка, – мягко ответил Сиско.
Изолятор. Туго спеленутый новорожденный Джейк на руках у отца. Бенджамен и теперь широко улыбается, он не в силах устоять против того головокружительного чувства любви к малюсенькому существу со сморщенным личиком, которое он держал у себя на руках. Он оборачивается в надежде увидеть Дженифер, измученную и счастливую Дженифер, смотревшую на мужа и сына с нескрываемым обожанием.
– Ребенок с Дженифер, – громко прошептала инопланетянка в очках.
– Да, – согласился Сиско и, посмотрев на сына, заморгал, чтобы скрыть слезы.
– Это – линейное… производство потомства? – спросила она.
– Да, – дрожащим голосом отвечает он. – Джейк – продолжатель нашей семьи.
Кажется, инопланетянка начала понимать…
– Звуки голосов играющих детей, – задумчиво произнесла Дженифер-инопланетянка.
Бейсбол. Поле. Сиско подает мяч и забивает гол. Его гол. Тай Кобб качает головой и усмехается.
– Агрессивный противник, – комментирует Тай.
– Это соревнование, – говорит Сиско. – Ради удовольствия. В эту игру мы играем с Джейком на голографической палубе. Она называется бейсболом.
– Бейсбол, – задумчиво произнес Джейк-инопланетянин, словно боясь, что Кобб услышит их разговор.
– А это что? – спросил Джейк, бросив мяч Бенджамену.
Сиско поймал мяч.
– Я боялся, что ты спросишь об этом, – почти со стоном ответил он.
Бенджамен замялся, не зная, как объяснить инопланетянину, не знающему, что такое линейное время, сущность бейсбола. Он глубоко вздохнул.
– Я бросаю тебе мяч, – начал он. – Между нами становится игрок с клюшкой и старается попасть мячом между двумя этими белыми полосами на поле.
Сиско показывает, где именно. Джейк непонимающе смотрит по направлению его руки.
Бенджамен тяжело вздыхает.
– Правила не столь важны, важна… линейность, – сказал Сиско и взял в руки мяч. – Каждый раз, когда ты бросаешь мяч, может произойти масса всевозможных комбинаций. Например, Кобб может не попасть… Дело в том, что всего никогда нельзя знать заранее. Ты пытаешься предвидеть все возможные ситуации, но, в конце концов, получается так, как тебе и в голову не могло прийти. И с каждой новой комбинацией игра принимает новую форму.
К ним подошел Тай Кобб и понимающе смотрит на Бенджамена.
– Причем ты не имеешь представления, что это будет за форма, до тех пор, пока не сделаешь бросок.
– Вот именно, – подтвердил Сиско, все более волнуясь. – Понимаешь, игра не была бы игрой, если бы мы заранее знали, что у нас получится.
Джейк обвел обоих недоверчивым взглядом.
– Так, значит, вы радуетесь тому, что не знаете последствий? – недоуменно спросил он. Сиско утвердительно кивнул.
– Да, это, может быть, самое главное, что нужно понять в людях, – горячо произнес он. – Именно неизвестность определяет наше существование. Мы постоянно ищем. Ищем не только ответы на наши вопросы, но и новые вопросы. У нас натура исследователей. День за днем мы исследуем нашу жизнь, нашу Галактику. Мы стремимся постоянно расширять границы наших знаний. Именно поэтому я сейчас здесь. Не для того, чтобы завоевать вас оружием или идеями. А для того, чтобы узнать, чтобы сосуществовать.
Не сводя напряженного взгляда с Сиско, Джейк-инопланетянин тыльной стороной ладони вытер выступивший на лбу пот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Ног на цыпочках подошел к вентиляционной решетке и бесшумно отодвинул ее. Потом опустился на четвереньки и пополз вперед. Перед тем как скрыться, он кивком головы пригласил Джейка следовать за ним.
Джейку не оставалось ничего другого, кроме как догонять на четвереньках приятеля. При этом Джейк не мог дать себе отчет, зачем он так безоговорочно следует за ференджи. Просто он невыносимо устал от занятий, от одиночества, от нерешительности отца, который все не мог придумать способ перевестись на Землю…
Темный тоннель, по которому они ползли, показался Джейку бесконечным. Крики и смех посетителей казино сначала несколько поутихли, затем раздались с еще большей громкостью, чем прежде, но теперь уже не сбоку, а сверху.
Неожиданно Ног остановился. Натолкнувшись на него, Джейк едва не вскрикнул от отвращения, которое у него вызвали запах кожи и дыхание ференджи.
– Теперь послушай, – прошептал Ног приятелю прямо в лицо.
Джейк съежился. Присмотревшись, он стал различать перед собой какое-то узкое отверстие и в нем множество пыльных ботинок. Судя по всему, там находился зал казино. Это предположение подтвердил прозвучавший голос крупье.
– Дабо! – громко объявил он.
Вслед за ним послышались громкие вопли: в одних звучал восторг, в других огорчение. Теперь Джейк понял, что окошечко выходило в сторону игорного стола, и он видел перед собой ноги игроков.
– Золото, – выразительно прошептал Ног.
Присмотревшись, Джейк увидел на полу невдалеке два мешка с золотом.
Между тем Ног стал медленно и осторожно продвигаться к тому самому окошечку, через которое наблюдал Джейк. В глазах Джейка отразился испуг. Неужели Ног задумал очередное воровство? Ног сердито посмотрел на приятеля и энергичным жестом велел ему молчать.
– Ног, нет, – пытался было протестовать Джейк.
Но напрасно. Осторожно отодвинув закрывавшую отверстие решетку, ференджи потихоньку пролез через узкое отверстие. Наконец, он оказался под столом. Огляделся и пополз к мешкам с золотом.
От напряжения Джейк даже вспотел, все его тело напряглось, он с волнением наблюдал за действиями Нога. А тот схватил каждой рукой по мешку и попытался тащить их к окошечку.
Однако мешки оказались настолько тяжелыми, что Ног сумел лишь сдвинуть их с места. Поняв, что на корточках ему с мешками не справиться, Ног встал в полный рост. Теперь ему удалось немного приподнять мешки и с короткими остановками донести до окошечка, где его ждал Джейк.
Ференджи успел меньший мешок поставить возле окошка, когда возле игорного стола раздался ликующий вопль. За ним почти тут же последовал яростный рев. Джейк понял, что кто-то из игроков выиграл ставку и сразу же обнаружил пропажу золота.
Ног приподнял второй мешок, чтобы просунуть его в окошечко, но с грохотом уронил и упад на него сам.
Джейк увидел из тоннеля, как две могучие руки схватили ференджи. В следующее мгновение две руки подхватили мешки и унесли к столу. Джейк хотел было броситься по тоннелю в сторону подсобки, но чувство вины за проделку Нога и ответственности за судьбу бесшабашного приятеля заставили мальчика остаться на месте.
Секундой позже он увидел перед собой склонившееся к окошку лицо ференджи-крупье.
– Вот ты где, человек! – изумленно и громко произнес он. – Куда же ты собрался?
* * *
– Вы уверены, что «дыра» исчезла? – удивленно спросил О'Брайен. – Может быть, она просто переместилась дальше?
О'Брайен старался говорить спокойно, но, тем не менее, в его голосе Дэкси отчетливо расслышала нотки тревоги. То же состояние сейчас переживали все. Возможно, что Дэкси – острее других, ведь она знала Бенджамена Сиско так давно, как никто. Впрочем, внешне Дэкси свои чувства сейчас никак не выражала, она умело скрывала отчаяние за сосредоточенным контролем показаний сенсоров. Конечно, Дэкси знала, что когда-нибудь она потеряет Бена, как потеряла в течение столетий множество друзей. Но она не думала, что это случится так скоро.
– Никакого доказательства версии перемещения «дыры» нет, – ровным голосом ответила Дэкси О'Брайену. – Но мы не прекращаем поиск и проверку…
Наступила пауза. Ее нарушил голос О'Брайена.
– Мы будем разворачиваться обратно? – спросил он.
Вопрос был адресован майору. Кира в напряженной позе застыла над контрольной панелью, пряди ее коротких, огненного цвета волос упали на лоб, глаза выдавали острую внутреннюю борьбу. Дэкси знала, что Кира сейчас тоже переживает состояние отчаяния и упорно пытается скрыть его. Для майора-бахорианки потеря Сиско не просто потеря командора станции, а нечто значительно большее, ведь наличие и дальнейшее использование космической «дыры» означало, по существу, спасение всего населения Бахора.
Отлично понимая состояние майора, Дэкси отдавала должное ее выдержке и даже немного завидовала ее самообладанию. Имея вспыльчивый характер, Кира тем не менее ни разу не сорвалась. Да, она несомненно прирожденный командир, как и Бенджамен.
– Как вы себя чувствуете? – спросила Кира.
– Дружно решаем все проблемы, сознаем сложность обстановки, – ответил О'Брайен.
– Держитесь и дальше так же, – посоветовала Кира. – Мы вскоре закончим сканирование. Продолжаем выполнение задачи.
Судя по всему, О'Брайен остался доволен позицией майора. Ясно, что никто не хотел отказываться от намеченного, прекращать поиск и спасение Сиско.
– Есть, сэр, – отозвался О'Брайен. – Кстати, с тех пор, как корабль кардасиан исчез из поля видимости, к нам стали поступать от специалистов дозорной службы кардасиан вопросы.
Кира поджала губы.
– Этого следовало ожидать, – сухо заметила она.
– Они увидят Гала Дуката через шестьдесят или семьдесят лет, если он отправится в обратное путешествие прямо сейчас, – механическим тоном произнес Одо.
Дэкси посмотрела на констебля через плечо и улыбнулась ему ободряющей улыбкой. Одо попытался сделать то же в ответ, но у него ничего не получилось, улыбка вышла кислой, и Одо отвел взгляд. Дэкси отнеслась к состоянию Одо с пониманием, она хорошо представляла, как много терял Одо от исчезновения космической «дыры». Впрочем, как и все здесь. Беззвучно вздохнув, Дэкси вернулась к своему занятию.
* * *
Пустота. Стук сердца. Дыхание.
Боль стала невыносимой, затем неожиданно утихла. Сиско позволил себе немного отдохнуть в этой пустоте, пока к нему не вернулась, наконец, способность говорить. После того как инопланетяне исчезли, он почувствовал невыносимо тягостное одиночество.
– Поговорите со мной, – попросил он. – Вы еще здесь? Что недавно произошло?
Вновь появилась Дженифер. Она шагала в солнечных очках и купальном костюме, но, к облегчению Бена, не по горящей палубе «Саратоги», а по кромке морского берега. Волны с зеленоватым отливом ласково набегали на ступни ее ног. Она медленно приближалась к Бенджамену.
– Еще представители вашей расы, – произнесла она с нотками упрека в голосе. Сиско не понял смысла фразы.
– Еще один корабль? – попытался уточнить он. – В космической «дыре»?
Она остановилась рядом и поправила очки мизинцем.
– Космическая «дыра»? – ответила она вопросом на вопрос. – Что это?
– Так мы назвали тоннель, который привел меня сюда, – ответил Сиско.
И Дженифер, и пляж исчезли. Бенджамен в растерянности заморгал и вдруг увидел себя стоящим на палубе «Энтерпрайза». Капитан Пикар со скрещенными за спиной руками поворачивается к нему лицом. На лице отчетливо видно выражение осуждения.
– Все кончено, – холодно произнес он. Сиско вздрогнул.
– Кончено? – переспросил он.
Мостик «Саратоги». Сиско видит себя одетым в форму капитан-лейтенанта. Рядом с ним в кресле капитана сидит Сторил и невозмутимо смотрит на главный экран.
Локатус. Отсвечивающий красным светом сенсороскоп на голове этого гибрида борга и человека начал сканировать Бенджамена.
– Наше существование обрывается, если кто-нибудь из вас входит сюда, – сказал Локатус.
Тамамота повернулась к Сиско.
– Ваша линейная природа крайне разрушительна, – произнесла она.
Очередь за Дилэни, ее бледное лицо выражает недовольство.
– Вы не отвечаете за последствия своих поступков, – осуждающе сказала она.
– Но это не правда, – возразил Сиско, – Мы прекрасно сознаем, что всякое предпринимаемое нами действие имеет последствия.
Капитан Сторил резко повернулся к нему. Руки капитана скрещены на груди.
– Но вы постоянно заявляете о незнании того, что будет, – сказал он очень спокойным тоном.
Его голос так напоминал голос погибшего вулканца, что у Сиско сжалось сердце.
– Мы не… – начал Сиско и не закончил. Пруд. Деревья, тень, Джейк болтает ногами в прозрачной воде.
– Тогда как вы можете отвечать за свои действия? – хмуро спросил Джейк.
Сиско вздыхает. Он устал отвечать, но он не желает отступать.
– Нами руководит наш прошлый опыт, – сказал Сиско и умолк на некоторое время, любуясь своим сыном. – Весь мой прошлый опыт и весь прошлый опыт Дженифер готовил нас к встрече на берегу. Он помог нам распознать, что у нас есть общее будущее. Поженившись, мы приняли все последствия этого действия, какими бы они ни были. В том числе и последствие в виде твоего рождения…
С каждой фразой тон Бенджамена становился все мягче. Глядя на Джейка, он не мог представить себе, что перед ним вовсе не его сын.
Озадаченный Джейк на какое-то время отвернулся и стал сосредоточенно смотреть на красно-белый поплавок. Тот несколько раз скрывался под водой и снова появлялся на поверхности, а Джейк все смотрел и смотрел на него.
– Мое рождение? – спросил Джейк.
– Рождение моего сына Джейка, – мягко ответил Сиско.
Изолятор. Туго спеленутый новорожденный Джейк на руках у отца. Бенджамен и теперь широко улыбается, он не в силах устоять против того головокружительного чувства любви к малюсенькому существу со сморщенным личиком, которое он держал у себя на руках. Он оборачивается в надежде увидеть Дженифер, измученную и счастливую Дженифер, смотревшую на мужа и сына с нескрываемым обожанием.
– Ребенок с Дженифер, – громко прошептала инопланетянка в очках.
– Да, – согласился Сиско и, посмотрев на сына, заморгал, чтобы скрыть слезы.
– Это – линейное… производство потомства? – спросила она.
– Да, – дрожащим голосом отвечает он. – Джейк – продолжатель нашей семьи.
Кажется, инопланетянка начала понимать…
– Звуки голосов играющих детей, – задумчиво произнесла Дженифер-инопланетянка.
Бейсбол. Поле. Сиско подает мяч и забивает гол. Его гол. Тай Кобб качает головой и усмехается.
– Агрессивный противник, – комментирует Тай.
– Это соревнование, – говорит Сиско. – Ради удовольствия. В эту игру мы играем с Джейком на голографической палубе. Она называется бейсболом.
– Бейсбол, – задумчиво произнес Джейк-инопланетянин, словно боясь, что Кобб услышит их разговор.
– А это что? – спросил Джейк, бросив мяч Бенджамену.
Сиско поймал мяч.
– Я боялся, что ты спросишь об этом, – почти со стоном ответил он.
Бенджамен замялся, не зная, как объяснить инопланетянину, не знающему, что такое линейное время, сущность бейсбола. Он глубоко вздохнул.
– Я бросаю тебе мяч, – начал он. – Между нами становится игрок с клюшкой и старается попасть мячом между двумя этими белыми полосами на поле.
Сиско показывает, где именно. Джейк непонимающе смотрит по направлению его руки.
Бенджамен тяжело вздыхает.
– Правила не столь важны, важна… линейность, – сказал Сиско и взял в руки мяч. – Каждый раз, когда ты бросаешь мяч, может произойти масса всевозможных комбинаций. Например, Кобб может не попасть… Дело в том, что всего никогда нельзя знать заранее. Ты пытаешься предвидеть все возможные ситуации, но, в конце концов, получается так, как тебе и в голову не могло прийти. И с каждой новой комбинацией игра принимает новую форму.
К ним подошел Тай Кобб и понимающе смотрит на Бенджамена.
– Причем ты не имеешь представления, что это будет за форма, до тех пор, пока не сделаешь бросок.
– Вот именно, – подтвердил Сиско, все более волнуясь. – Понимаешь, игра не была бы игрой, если бы мы заранее знали, что у нас получится.
Джейк обвел обоих недоверчивым взглядом.
– Так, значит, вы радуетесь тому, что не знаете последствий? – недоуменно спросил он. Сиско утвердительно кивнул.
– Да, это, может быть, самое главное, что нужно понять в людях, – горячо произнес он. – Именно неизвестность определяет наше существование. Мы постоянно ищем. Ищем не только ответы на наши вопросы, но и новые вопросы. У нас натура исследователей. День за днем мы исследуем нашу жизнь, нашу Галактику. Мы стремимся постоянно расширять границы наших знаний. Именно поэтому я сейчас здесь. Не для того, чтобы завоевать вас оружием или идеями. А для того, чтобы узнать, чтобы сосуществовать.
Не сводя напряженного взгляда с Сиско, Джейк-инопланетянин тыльной стороной ладони вытер выступивший на лбу пот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31