Эти люди пользуются одноразовыми электронными адресами, которые закрывают сразу же по получении заказа, для конспирации. А мой адрес у него остается. Теперь вы понимаете, почему я здесь?
– она выжидающе посмотрела боссу в глаза.
– Как вам сказать, – он озадаченно поскреб в затылке, – кое-что, конечно, проясняется, но не могу сказать, чтобы понял все до конца. Вот если бы вы, например, еще сказали, что изменилось с тех пор, как вы сделали этот жуткий (не могу подобрать другого слова) заказ, я бы…
– Как, разве я еще не сказала? – ее щеки вспыхнули пунцовым цветом. – Ох, простите, только об этом и думаю все время, и кажется, что весь свет об этом уже знает. Дело в том, что заказ я сделала вчера, в конце рабочего дня, а после работы ко мне подошел Олег – тот самый человек, из-за которого я не спала ночами, рыдала в подушку, рвала на себе волосы, теряла рассудок и, в конце концов, затеяла всю эту игру с убийством, – и все испортил.
– Как это?
– Он признался мне в любви, – Зоя кисло скривилась. – Сказал, что специально не обращал на меня внимания, чтобы не потерять голову, но больше терпеть не может, готов развестись с женой, бросить все и жениться на мне, если я соглашусь. Я готова была плюнуть ему в физиономию, верите?
– Верю, – с готовностью кивнул Родион. – Но не понимаю, за что, собственно? Вы ведь получили то, что хотели…
– В том-то и дело, что я хотела совсем не этого! – с горечью воскликнула она. – Как оказалось, он мне был нужен, лишь пока не любил, а как только стал моим – я тут же потеряла к нему всякий интерес.
– Я ж говорил, мазохистка, – сердито буркнул Родион. – И что вы теперь хотите?
– Как что? Неужели не понятно? – она посмотрела на босса, как на малолетнего дебила. – Хочу, чтобы вы нашли этого киллера и остановили его. У меня уже нет никакого желания умирать, как нет и желания завязывать роман со своим шефом.
– Интересно, как мы его найдем? Вы ведь даже не знаете, как он выглядит, не говоря уже о его настоящем имени.
– Конечно, не знаю. Мы общались под псевдонимами. Я была Инопланетянкой, – она посмотрела на меня и улыбнулась, – а он – Ахиллом. Был такой древнегреческий персонаж у Гомера…
– Я в курсе: он метко стрелял, и у него была уязвимая пятка, – блеснул интеллектом Родион, отправляя руку в ящик стола за трубкой и кисетом. – Даже не знаю, что вам посоветовать, уважаемая. Вы, извиняюсь, в полном… э-э-э… как бы вам сказать…
– Можете не извиняться – я сама знаю, что в полном дерьме, – она сердито отвернулась к окну, ее красивое лицо стало выглядеть на тридцать. – Поэтому и пришла к вам. Не могла же я, в конце концов, пойти в милицию и все им рассказать.
– Да, там бы вас не поняли, – босс старательно набивал трубку. – Честно говоря, я тоже вас не понимаю. За свою жизнь вы понаделали столько глупостей, что должны считать этого киллера подарком судьбы – он раз и навсегда избавит вас от страданий и будущих ошибок. Вы ведь не можете контролировать свою необузданную натуру, не так ли?
– Не могу, – согласно кивнула она. – Но ведь это не значит, что я должна умирать. Я еще молода, у меня все впереди, мне только двадцать семь лет.
– Где же были эти мысли раньше? – усмехнулся Родион.
– Не знаю. Поймите, я словно в какой-то транс впадаю, когда влюбляюсь, совершенно теряю способность нормально соображать, становлюсь как сомнамбула. А потом как бы просыпаюсь и вижу, насколько все это было глупо. И ничего не могу с собой поделать.
– Да, вам определенно нужно лечиться.
– Согласна, но это потом, когда вы найдете киллера. Только не отказывайте мне, пожалуйста, – в ее голосе послышались жалобные нотки. – Умоляю вас, помогите. Я заплачу, сколько скажете.
– Мария, сколько мы скажем? – он вопросительно посмотрел в мою сторону.
Я напрягла память, пытаясь вспомнить существующие у нас расценки для подобных случаев, но ничего не вспомнила. Поэтому смело сказала, чтобы отомстить Зое за налогового инспектора:
– Семнадцать тысяч триста пятьдесят шесть долларов двадцать четыре цента плюс расходы на проезд и взятки.
– Семнадцать тысяч?! – она в ужасе подскочила в кресле. – Побойтесь бога! У меня нет таких денег!
– А как же вы собирались платить киллеру? – безжалостно напомнил босс.
– Пять тысяч вы ему уже отдали и еще должны десять. Значит, для собственной смерти пятнадцать тысяч – это нормально, а для спасения жизни – жалко какие-то семнадцать. Постыдились бы…
– Я ведь и не собиралась ему платить, потому как рассчитывала к тому времени уже быть мертвой.
– Значит, смошенничали? – уточнил Родион.
– Выходит, так, – она скромно потупилась.
– Нас вы тоже рассчитываете как-нибудь надуть? Предупреждаю: скорее звезды на голову посыплются, чем я дам себя провести, – он выразительно посмотрел на потолок, как будто ожидал, что звездопад начнется немедленно.
– Нет-нет, что вы! – замахала она руками. – Я ведь сейчас в здравом уме, спасибо Олегу, и все соображаю. Я даже задаток вам принесла, – она открыла свою сумочку и вынула белый конверт, по отсутствию пухлости которого нетрудно было догадаться, что этот задаток не покроет даже расходы на новые памперсы для Потапа. – Вот, возьмите.
Родион вскрыл конверт, вытащил какую-то бумажку, похожую на банковский чек, пробежал глазами, которые тут же уважительно округлились под очками, и примирительно проворчал:
– Ну что же, для начала совсем не плохо, хотя и не бог весть что, конечно.
– Я еще достану, когда найдете киллера. Семнадцать не семнадцать, но десять тысяч в целом получите.
– Это нас устроит, – босс бросил конверт с чеком в ящик стола. – Считайте, мы договорились. Теперь давайте все подробности – Какие именно? – она облегченно вздохнула и даже заулыбалась.
– Вы уверены, что его нельзя вычислить в Интернете?
– Абсолютно. Эти люди очень осторожны. Если только опять наткнуться на его объявление и сделать заказ – но это очень долго и бессмысленно, ибо к тому времени он уже меня прикончит.
– Да, вы правы, – босс задумчиво постучал карандашом по столу. – А что, если написать ему еще одно письмо на старый адрес и сказать, что передумали и снимаете заказ?
– Я уже написала, но никакого ответа не получила. Ему ведь не выгодно возвращать мне деньги, и потом, как я уже говорила, они дважды не пользуются одним и тем же почтовым ящиком. Предполагаю, что у них даже дома компьютера нет, они пользуются, к примеру, услугами Интернет-кафе или чем-нибудь в этом роде, чтобы не засветиться.
– А что вы скажете по поводу счета, на который перевели деньги? Там ведь должны быть имя, фамилия получателя, название банка и так далее.
– Банк иностранный, где-то на Полинезийских островах, – уныло сказала Зоя. – Фамилии получателя не было, был только номер счета. Поверьте, эти люди знают, как нужно конспирироваться. На мой взгляд, его можно поймать только на месте преступления.
– Эта мысль и мне не дает покоя, – босс пристально посмотрел на нее. – Есть только один способ найти этого типа – в момент убийства. Поэтому было бы неплохо, если бы вы согласились сыграть роль…
– Подсадной утки? – быстро уловила она ход гениальных мыслей Родиона. – Ни за что! Я знала, что вы мне это предложите, поэтому все уже обдумала и твердо говорю: нет! – в ее глазах появился страх. – Я не вынесу этой ежесекундной пытки каждое мгновение ожидая выстрела или удара ножом в спину. И потом, где гарантия, что вы поймаете его до того, как он меня убьет, а не после? Если вообще поймаете. Нет уж, уважаемый Родион, я в такие игры не играю, я слишком слабонервная. Придумайте что-нибудь еще. У вас есть два дня: сегодня и завтра, и одна ночь. Я сказала киллеру, что соперница в эти два дня на работу ходить не будет, – чтобы облегчить ему задачу, я отпросилась у шефа, сказав, что должна подумать над его предложением.
– Что еще вы говорили киллеру? Постарайтесь припомнить каждую мелочь.
– Да все вроде, – она задумчиво поправила челку на лбу. – Больше ничего существенного. Да, еще сказала, что выбор средств остается за ним, но чтобы смерть была быстрой и безболезненной.
– Еще что?
– Боюсь, что это все.
– А что, если вам просто спрятаться где-нибудь на эти два дня и нигде не появляться?
– Во-первых, ему известны мои фамилия, домашний адрес и место работы. А во-вторых, не могу же я все это бросить и прятаться всю оставшуюся жизнь? Это тип будет искать меня, пока не найдет, чтобы отработать свой гонорар.
– Он мог видеть вас сегодня, когда вы утром выходили из дома?
– Нет, не мог, – твердо сказала Зоя.
– Почему вы так уверены?
– Потому что я не ночевала дома. Я ж не сумасшедшая – так рисковать. А вдруг этот киллер слишком ретивый и не станет ждать два дня, а убьет меня сразу же? Нет уж, спасибо. Я переночевала у подруги и к вам приехала прямо от нее.
– Это хорошо, – задумчиво произнес босс, уставившись куда-то за спину клиентки.
– Что ж хорошего? – удивленно спросила Зоя. Мне хотелось спросить о том же самом, ибо я совершенно не понимала, что было на уме у Родиона и как это отразится на моей скромной персоне, то бишь шкуре.
– Хорошо то, что он вас не видел, – пояснил Родион и вежливо улыбнулся.
– Вы не могли бы оставить нас на пару минут – нам нужно посовещаться.
– Что? Ах, да, конечно, – она живо поднялась, прихватив сумочку. – Мне подождать в приемной?
– Да, если не трудно. Сейчас вам принесут кофе. Зоя вышла, прикрыв за собой дверь, босс нажал на кнопку селектора и соединился с кухней, где хозяйничала Валентина.
– Валюшик, счастье мое, у нас клиентка в приемной. Принеси ей кофе, зайчик.
– С радостью, милый, – нежно проворковала та. – У вас там все нормально?
– Пока да.
Он отключил связь и бросил на меня один из своих излюбленных лукаво-невинных взглядов, после которых, как правило, начинались все мои несчастья.
– Ну, и что ты обо всем этом думаешь? – начал он, как всегда, издалека.
– Думаю, Что нам никогда его не найти. Интернет – гиблое место, там можно бродить всю жизнь и все равно не найти того, кого нужно. Это самый удобный способ совершенно безнаказанно сделать легальной любую нелегальную деятельность, там масса возможностей анонимно проворачивать темные дела, и, если овладеть этими возможностями, никто тебя никогда не найдет.
– Согласен, поэтому мы даже не будем пытаться это сделать, – босс, хитро прищурившись, пыхнул трубкой. – Мы пойдем другим путем – проверенным.
– Что вы имеете в виду? – я затаила дыхание в ожидании приговора.
– Ты станешь Зоей.
– В каком смысле? – опешила я.
– В прямом. Поскольку мы имеем лишь одну возможность остановить этого киллера, а именно, поймать на крючок, то нам, соответственно, нужна наживка.
Клиентка таковой быть отказалась, значит, чтобы не потерять деньги, мы должны обойтись своими силами.
– Моими силами, – обиженно уточнила я. – Где ваша совесть, босс? Опять подставляете меня под удар. А если он меня убьет?
– Не убьет, – твердо заверил Родион, пропустив вопрос о совести мимо своих слегка оттопыренных ушей. – Я буду рядом и не позволю ему это сделать. Ты меня знаешь.
– Да уж, знаю, – я тоскливо вздохнула, вспомнив, чего мне однажды уже стоила его излишняя самоуверенность. – Только киллер вряд ли на это клюнет – он ведь не дурак, судя по всему.
– Это еще почему?
– Потому что у Зои бюст на два размера больше.
– Я тебя умоляю, Мария, он же не будет бегать за тобой с линейкой и измерять твою грудь!
– Вы правы, он будет бегать за мной с пистолетом или с удавкой – это гораздо приятнее, – скептически усмехнулась я.
– Так ты согласна? – он сурово взглянул на меня. – Только подумай хорошенько.
Поскольку я знала, что босс уже сам за меня хорошенько подумал и мое личное мнение ничего не изменит, то ответила:
– А куда деваться? Вы босс, вам виднее. Только учтите, моя смерть будет на вашей совести.
– За это не переживай, – его губы расплылись в довольной улыбке. – Самую опасную часть задания я беру на себя.
– Это какую же например?
– Поймать и обезвредить вооруженного и очень опасного негодяя, – важно проговорил он. – Твоя задача лишь выманить его из берлоги. И потом, не забывай, что у нас такая работа – мы обязаны рисковать. Так что, если ты ничего не имеешь против, я сообщу об этом клиентке. Пригласи ее сюда.
Меня всегда поражала та легкость, с которой Родион оперировал жизнью и здоровьем своей единственной сотрудницы. Иногда мне даже казалось, что ему совершенно все равно, останусь я жива или погибну страшной, мучительной смертью из-за какой-нибудь досадной оплошности или ошибки в его гениальных расчетах.
Слава богу, что меня охраняла пантера и не давала никому причинить мне зло, а что было бы с другой девушкой, окажись она на моем месте? Да Родион просто не успевал бы хоронить своих несчастных секретарш, разорился бы на венках и ритуальных услугах или его самого давно бы убили родственники одной из них, отомстив за столь преступно небрежное отношение к служебному персоналу. Но в одном он несомненно был прав:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55