Я чуть с ума не сошел от такой наглости…
– Я себе представляю.
– Вот-вот, я даже чуть не ударил ее, хотел задушить прямо там, в машине – так сильно был взбешен.
– Могу понять вас.
– Я ведь был уверен, что она сотрудница детективного агентства и работает на меня в моих же интересах. Я, помню, еще спросил, как же быть с обещанным мной гонораром, так эта наглая дама заявила, что гонорар я тоже выплачу, но агентству, а двадцать тысяч отдам лично ей за то, что она утаит от босса некоторые детали расследования и представит дело так, будто Ирину убил какой-то бродяга с целью ограбления. И вот только тогда до меня сквозь туман возмущения наконец дошло, о чем она говорит. А ведь она говорила о смерти моей Ирины, понимаете? – его голос дрогнул. – Мне уже было все равно, кто ее убил, важен был сам этот ужасный факт. Я спросил ее, правда ли это? Она кивнула. И вы знаете, я ей сначала поверил. Мне стало так плохо, – он сокрушенно уронил голову. – Вы себе не представляете, что для меня значит Ирина. В ней – вся моя жизнь.
– Ну, вы не расстраивайтесь раньше времени, – сочувственно произнес босс. – У нас ведь пока нет никаких доказательств ее смерти – только слова Кати. Я больше чем уверен, что она просто решила воспользоваться удобным случаем урвать немного денег и выдумала на ходу всю эту историю с убийством.
Кстати, какие доказательства вашей вины она имела в виду? – босс прищурил свои умные глаза, чтобы не было видно, с каким подозрительным вниманием он смотрит на клиента.
– Доказательства? – Алексей неловко смял недокуренную сигарету, тут же вытащил новую и прикурил. – Я так понял, что не было у нее никаких особых доказательств. Да и откуда им взяться, если я никого не убивал, тем более Ирину. Вы что, меня подозреваете?
– Я вообще от природы подозрителен, – уклончиво ответил Родион. – Поэтому, наверное, и стал детективом.
– Поверьте, Родион, если бы я захотел от кого-то избавиться, то сделал бы это так, чтобы на меня ни в коем случае не пало подозрение. У меня есть такие возможности, признаю. Но, повторяю, я не убийца. Держать в руках оружие еще не значит кого-то убить.
– Ну хорошо, оставим это. Что было дальше?
– Дальше она ушла, оставив меня в машине, расстроенного и подавленного услышанным, села в свою белую «восьмерку» и укатила. А до меня вдруг дошла вся абсурдность ситуации. Я решил, что связался не с детективами, а с обыкновенными шантажистами, которые наживаются на чужих несчастьях. Извините, так уж вышло.
– Ничего, продолжайте.
– Ну, я позвонил вам и все высказал. Вы попросили меня приехать. Не успел я положить трубку, как ко мне на бешеной скорости подъехала Катерина, выскочила из своей машины, запрыгнула в мою и велела гнать во весь дух.
– Зачем?
– Как она потом объяснила, хотела сбить преследователей со следа – они ведь гнались за ее машиной. Но, как вы знаете, из этого ничего не получилось.
Бандиты заметили ее маневр и погнались за нами. Хорошо, у меня машина спортивная, я немного оторвался, но, когда мы въехали сюда во двор и побежали к дверям, они начали стрелять, – он посмотрел на разбитую раму. – Кажется, слегка промахнулись.
– Это вам кажется, что промахнулись, а мне кажется, что попали, – проворчал босс, демонстрируя ему остатки изуродованной пулей трубки. – Вы успели запомнить номер хотя бы единой их машины?
– Да, один я хорошо запомнил – он почти такой, как у моей: «У 801 99 МТ». А у меня «108». Темно-серый «Москвич» сорок первой модели.
Ну, Федя, ты попался, радостно подумала я. Душу твою подлую вытрясу, но ты мне скажешь, где моя сестра.
– Это хорошо, что вы запомнили номер. Сейчас выясним, кто владелец, – Родион поднял трубку и начал звонить. – Хотя не исключено, что машина краденая.
Но проверить не помешает.
– Это тот самый «Москвич», на котором меня похитили, – сказала я.
– Они вас похитили? – удивился Алексей. – Это еще зачем?
– Решили, что я – это Катя, – быстро пояснила я и, не желая вдаваться в дальнейшие подробности, сменила опасную тему:
– Скажите, а почему у вас с Ириной нет детей?
Тот сконфуженно улыбнулся и сказал:
– Вопрос, конечно, не совсем корректный, но я отвечу: я не могу иметь детей по физиологическим причинам. Я все хотел предложить Ирине взять ребенка из детского дома, но как-то не решался…
– Алло, это Клим? – произнес в трубку Родион. – Привет, это Родион.
Узнай мне, пожалуйста, кто владелец машины с номером… – он продиктовал номер.
– Да, прямо сейчас. Я подожду на трубке.
Алексей наклонился ко мне и прошептал:
– Так он что, правда в ФСБ работает?
– Не знаю, – я честно посмотрела ему в глаза. – Он у нас такой загадочный…
– …Да, записываю, – Родион начал писать карандашом на бумаге. – Спасибо, дружище. Заходи как-нибудь, чайку попьем. Нет, ты же знаешь, чего-нибудь покрепче я не употребляю. И даже с раками, – он рассмеялся. – Ладно, пока, – он положил трубку и посмотрел на нас. – Владелец машины известен: некто Калинин Федор Николаевич, живет в Измайлове, – он протянул мне лист с адресом. – Мария, иди проверь по компьютеру, сидел ли это Федор Николаевич в местах не столь отдаленных, а мы пока тут подумаем, как искать Ирину.
– Хорошо, босс.
С замиранием сердца я взяла драгоценный листок и вышла из кабинета, плотно притворив за собой дверь. Естественно, ничего проверять по компьютерной базе данных в милицейском архиве я не собиралась – я была уверена, что это тот самый Федя. Главное, чтобы он оказался дома. Даже не думая о том, что скажу потом боссу, я, не задерживаясь, прошла через приемную, вышла из офиса, села в еще не остывший после Валентины джип и выехала со двора. Мне уже не было никакого дела до пропавшей Ирины – в голове была лишь одна мысль: побыстрее узнать, где находится Катя, и мчаться ей на выручку. Если, конечно, уже не слишком поздно…
* * *
Дом в самом начале Измайловского бульвара я нашла довольно быстро. Его облезлая серая громада занимала почти половину квартала, на первом этаже ютились магазины и ателье, около которых старенькие бабульки торговали зеленым луком и семечками, суетились прохожие. Я въехала во двор и сразу увидела тот самый «Москвич». Он стоял на стоянке напротив второго подъезда, внутри никого не было. Сердце мое радостно забилось: наконец-то мне начало везти! Я поднялась на девятый этаж, где, по моим расчетам, должна была находиться квартира, но ошиблась – не учла, что на первом этаже магазины, – и спустилась пешком по лестнице. Я очень спешила, каждая потерянная секунда тревожной болью отдавалась во всем теле, словно не Катю, а меня сейчас мучили эти проклятые бандиты.
Позвонив в нужную дверь, я зажала глазок пальцем, чтобы меня нельзя было увидеть, и стала ждать, поминая недобрыми словами крохобора Витьку, присвоившего мои отмычки. За дверью послышались шаги, потом раздался знакомый противный Федин голос:
– Кто там?
– Это квартира Калининых? – спросила я, изменив голос.
– Ну допустим. Почему ничего не видно?
– У вас глазок чем-то замазан. Наверное, кто-то пошутил.
– Вот сволочи. Что надо?
– Вам телеграмма пришла.
– Какая еще телеграмма?
– Срочная. О смерти. Получите и распишитесь.
– А кто умер-то?
– Откуда мне знать? Видимо, ваш родственник какой-то, тут неразборчиво написано. Долго я еще стоять тут буду?
Загремел замок в двери, она приоткрылась, и я увидела Федю. На нем была та же одежда, что и днем, только на ногах были домашние тапочки, он, мельком глянув на меня и не сразу узнав, протянул в щель руку за телеграммой.
– Давай.
– Держи!
Я сильно пнула по двери ногой и вслед за отлетевшим в глубь прихожей мерзавцем вошла в квартиру и закрыла дверь на замок. Федя, зажав рукой разбитый дверью нос, лежал у стены и ошарашенно смотрел на меня.
– Ты?! – в страхе прохрипел он, выставив перед собой руку для защиты. – Что ты здесь делаешь?! Тебя же…
– Заткнись, если жить хочешь.
Я заглянула в комнату и увидела на столе у окна разложенные пачки долларов. Судя по всему, я застала его за самым излюбленным занятием – подсчетом денег, заработанных не праведным путем. Больше в квартире никого не было, и я успокоилась и повернулась к Феде, не сводившему с меня испуганного взгляда.
– Где Катя? – спросила я.
– Почему ты здесь? Тебя ведь увезли…
– Куда увезли? – я посмотрела на него, и он вжался в стену.
– Тебе лучше знать, куда тебя увезли, – пролепетал он, шмыгнув разбитым носом. – Что тебе нужно – деньги? Забирай все, только не трогай меня.
– А вот этого не обещаю, – я наклонилась к нему и поднесла к его глазам растопыренные пальцы. – Если через три секунды не скажешь, куда поехали твои дружки, я вырву твою печень вот этой рукой. Не веришь?
– Верю, верю! – закивал он, с ужасом глядя, как хищно шевелятся перед глазами мои пальцы с острыми и длинными когтями. – Не трогай меня, я же ничего тебе не сделал! Я ничего не понимаю, господи, – запричитал он. – Тебя же кончать увезли, ты не должна была… О боже, мне конец, мне конец…
– Похоже, ты действительно не понимаешь, – я вонзила когти в его худое бедро, и он закричал так, что у меня заложило уши от пронзительного визга. Я ударила его ладонью по лицу, и крик оборвался. Казалось, он обезумел от страха и боли, глаза его бешено вращались, лицо перекосилось, превратившись в безобразную, бесформенную маску, в которой с трудом можно было узнать того самого, смелого и находчивого Федю, так ловко опутывавшего меня проволокой.
Самое удивительное, что он даже не пытался сопротивляться – так велико было «очарование» Пантеры. – Где сейчас те бандиты, куда они поехали?
– Нет, я не могу, я не знаю, – прохныкал он, зажав рукой окровавленную рану на ноге. – Мне больно. Ты же сама должна знать, куда тебя повезли, почему спрашиваешь?
– Ну все, мне надоело, – процедила я и поднесла пальцы к его глазам. – Сейчас ты ослепнешь, попрощайся со светом.
– Нет, не надо!!! – он закрыл лицо обеими руками. – Они к Витьке поехали, в лес! Он сам им предложил, сказал, что там очень удобное место! Не трогай меня!
– Не буду.
Я ткнула его пальцем под сердце, он дернулся, глаза закатились, тело обмякло и повалилось на бок – теперь он пролежит без сознания пару часов. Этого мне вполне хватит, чтобы спасти сестру, если еще не поздно. Перед тем как уйти, я сгребла со стола все деньги в целлофановый пакет, здраво решив, что коль заплатили за меня, то и деньги мои, – потом посчитаю, во сколько меня оценили.
Там же, под столом на полу, я нашла свою туфлю, затем вышла из квартиры никем не замеченная, спустилась вниз, села в машину, переобулась в туфли-убийцы (вторая лежала в «бардачке») и поехала на Дмитровское шоссе.
Мне до конца так и не было понятно, зачем она вышла к бандитам, зная, что ее ждет верная смерть. Неужели лишь для того, чтобы спасти жизнь мне, своей сестре? Или, может, хотела, в силу своего необузданного характера, сыграть в очередную опасную игру, как в случае с Алексеем, пощекотать себе нервы, почувствовать себя в роли бесстрашной Пантеры, увидеть, как тебя боятся те, кто всю жизнь унижал и использовал в качестве половой игрушки, и посмотреть, что из этого получится? Ничего хорошего из этого не получится, сестренка, уверяю тебя.
Для того чтобы справиться с кучей головорезов, одной бесшабашной смелости и авантюризма недостаточно, нужно еще уметь постоять за себя.
А может, она просто искала смерти? Но почему? Что такого страшного она успела натворить в свои двадцать пять лет, почему решила покончить с жизнью таким жутким способом? Нет, скорее всего она просто недооценила всю опасность и последствия своей безрассудной выходки, показавшейся ей просто захватывающим приключением. И зачем только я призналась, что я – Пантера? Дернул же меня черт за язык. Расстрогалась от встречи с сестрой, а теперь вот из-за собственной слабости могу ее потерять. Не иначе меня преследует злой рок.
Я неслась по шоссе, обгоняя все машины, и молила господа, чтобы успеть вовремя, до того как они начнут измываться над Катей. Мне было все равно, что подумают бандиты, когда увидят, что нас двое, мне было плевать на то, что я сделаю с ними, главное – спасти сестру.
Свернув на лесную дорогу, я быстро погнала по ней джип, не обращая внимания на кочки и ухабы. Когда впереди показалась знакомая поляна с домом посередине и легковыми машинами вокруг, я услышала душераздирающий женский крик и отчаянно засигналила – кто знает, может быть, как раз в этот момент чья-то рука нажимает на спусковой крючок, и мое появление спасет сестре жизнь.
На полном ходу джип вырвался на поляну и замер, врезавшись в бок черной иномарки. Два бандита, стоявшие на пороге дома, сразу же начали стрелять по нему, лобовое стекло разлетелось вдребезги, пули с жужжанием впивались в металлическую решетку радиатора, высекая искры. Из дома начали выскакивать другие парни и присоединялись к расстрелу нашего бедного джипа, но я туда уже не смотрела и не слушала их крики. Прячась за деревьями, я обегала поляну по кругу, чтобы зайти к ним с тыла, с задней стороны дома, где находилось окно, в котором я впервые увидела свою сестру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55