Было такое чувство, что девушка на том конце провода с разбегу рухнула в пропасть. Маркиз услышал в трубке какой-то испуганный вскрик, а потом установилась гробовая тишина.
– Эй! – позвал Леня. – Так как насчет Бакланова?
– Он… Он у нас больше не работает, – скороговоркой пробормотала девица, – могу порекомендовать вам других агентов…
– Нет, мне нужен Бакланов. А вы не можете дать мне его телефон? – настаивал Маркиз.
– Нет! – крикнула девица и бросила трубку.
Телефон Бакланова Маркиз отлично запомнил, увидев в горзагсе его визитную карточку, а спросил о нем у девицы только для того, чтобы проверить ее реакцию.
Реакция была достаточно убедительной. Теперь оставалось сделать последний шаг.
Маркиз набрал телефонный номер, напечатанный на визитке Бакланова. Трубку очень долго не брали, и только когда Маркиз решил, что дома никого нет, и хотел отключиться, длинные гудки наконец прервались и безжизненный женский голос проговорил:
– Я вас слушаю.
– Можно попросить Андрея Арнольдовича?
На том конце провода воцарилась мертвая тишина. Леня подумал уже, что связь прервалась, но тот же женский голос с выражением тоскливой обреченности проговорил наконец:
– Кто вы?
– Я – его бывший клиент, – поспешно соврал Леня.
– Вот как? – В голосе женщины прозвучали одновременно отчаяние, равнодушие и издевка. – За женой следили! В агентство звоните, вам другого человека дадут!
– Я не хотел бы другого, – продолжал Маркиз с заискивающей интонацией, – я бы хотел Андрея Арнольдовича…
– Андрей Арнольдович больше этим не занимается, – отрезала женщина и добавила безжизненным голосом: – Андрея Арнольдовича больше нет. Его убили.
– Вот как? – проговорил Маркиз, не зная, что еще сказать этой убитой горем женщине.
Впрочем, говорить ничего и не нужно было – в трубке звучали короткие гудки отбоя.
– Вот как! – повторил Маркиз уже самому себе. – Что же это за справочка, из-за которой убили уже двух человек?
Ибо Леня нисколько не сомневался в том, что частного детектива Андрея Бакланова убили из-за той же самой информации, за которой он сам пришел в горзагс. Поскольку очень трудно представить себе, чтобы частного детектива убили из-за того, что он застукал какую-нибудь разбитную сорокалетнюю бабенку в чужой постели. Поскольку из-за этой загсовской справочки уже убили у Лени на глазах одного человека, а где один труп, там и два. Поскольку Леня Маркиз был мужчина образованный и знал такое философское понятие, как бритва Оккама, которое применительно к данному случаю можно сформулировать так: не надо объяснять два убийства разными причинами, если можно объяснить их одной и той же.
– Вот как! – снова повторил Маркиз с отчетливо прозвучавшим в голосе металлом.
Он не собирался отступать. Он собирался выяснить, в какую историю втравил их с Лолой герр Лангман. Для этого ему нужно было разобраться в горзагсе.
Леня посмотрел на часы. Присутственное время городского загса как раз заканчивалось. Маркиз торопливо оделся, завел машину и помчался к дому на набережной. Остановившись напротив подъезда, он внимательно следил за потоком сотрудников, покидающих учреждение. Как и следовало ожидать, работали здесь преимущественно женщины, по большей части среднего и более чем среднего возраста, отмеченные печатью несколько двойственного социального положения: с одной стороны, они трудились как бы в солидном государственном учреждении, числились в могучей армии чиновников, свысока смотрели на своих посетителей; все это придавало им вес и значительность в собственных глазах. Но, с другой стороны, оклады у них были жалкими, а взяток сотрудникам загса никто не предлагает – не за что. Поэтому чиновничья надменность в их облике была какой-то неуверенной, а меховые шапки и воротники, знававшие некогда лучшие времена, были вытерты, поношены и старомодны.
Поток сотрудников постепенно редел, и Маркиз подумал уже, что пропустил интересующую его особу, как вдруг она показалась в дверях горзагса. Курносая веснушчатая девчушка из справочной службы спускалась по мраморным ступенькам учреждения, всхлипывая и прикладывая к глазам маленький кружевной платочек. Когда она поравнялась с Лениной машиной, Маркиз открыл дверцу и окликнул девушку:
– Машина подана! Отвезу вас, куда скажете.
Девушка вздрогнула и испуганно шарахнулась в сторону:
– Я к незнакомым мужчинам в машину не сажусь!
– Почему же к незнакомым? – Леня улыбнулся самой обаятельной из своих улыбок. – Мы же с вами знакомы, я к вам приходил совсем недавно на прием узнать о своих родственниках, Ильиных-Остроградских. Неужели вы меня забыли? Я этого просто не переживу! – И он театрально закатил глаза и прижал руку к своему разбитому сердцу.
– Ой, правда! – Девушка пригляделась к Лене. – Ну как, Аглая Михайловна нашла вам документы?
– В том-то и дело, – Леня изобразил на лице крайнюю степень разочарования, – в том-то и дело, что она эти документы не нашла! Я хотел поговорить с вами об этом, но вижу, что у вас свои собственные неприятности… Но что же мы с вами разговариваем на улице, вы совсем замерзнете! Садитесь, садитесь в машину, я отвезу вас домой!
Девушка из загса еще раз всхлипнула, представила, какая толчея в этот час в метро, и нерешительно подошла к машине. Леня помог ей устроиться на переднем сиденье и тронулся с места.
– Ну, и куда ехать?
– В Купчино… – смущенно пробормотала девушка. – Наверное, это слишком далеко, у вас ведь свои дела…
– Это хорошо, что далеко, – галантно ответил Маркиз, – я дольше смогу наслаждаться вашим обществом. Только у меня будет к вам две просьбы – так сказать, в виде платы за проезд.
– Какие просьбы? – насторожилась девушка.
– Не бойтесь, ничего страшного, – Леня усмехнулся. – Во-первых, скажите, как вас зовут. Меня, кстати, зовут Леонидом, а лучше – Леней.
– А я – Аня. – Девушка смущенно улыбнулась, забавно сморщив свой курносый носик.
– А вторая просьба, Анечка, – скажите мне, кто вас обидел. Я ведь видел, что вы плакали…
– Нет, меня никто не обижал… – Аня еще больше смутилась. – Просто… я еще совсем недавно работаю и часто что-нибудь делаю неправильно… Ну в общем… вы понимаете…
– Это Аглая Михайловна? – догадался Маркиз. – Она вас отругала?
– Да… То есть нет… Я сама виновата… – Аня снова начала всхлипывать и полезла в сумочку за платком.
– Так, вот что, – Маркиз решительно свернул к тротуару, – мы сейчас идем в это кафе, и вы мне все расскажете.
– Я не хочу в кафе! – попыталась сопротивляться Аня. – Я не пойду с вами ни в какое кафе! Знаю я эти кафе!
– Анечка! – Леня вежливо, но решительно вытащил ее из машины, вытер, как ребенку, лицо большим клетчатым платком и повел, несмотря на слабое сопротивления к дверям кафе с яркой надписью «Папа Карло» над входом.
– Анечка, запомните раз и навсегда: лучшее лекарство от стресса – это сладкое. Поверьте мне: против женских слез отлично помогают пирожные. Я как доктор прописываю вам два пирожных. А если ваш молодой организм справится с такой нагрузкой, то и три.
– Вы правда доктор? – недоверчиво спросила Аня, широко открыв круглые детские глаза.
– Почти. – Леня усадил ее за угловой столик и отправился к стойке за пирожными.
Кроме пирожных он принес ей фруктовый салат, десерт из взбитых сливок с шоколадом и огромную чашку кофе со сливками.
Аня замолкла и решительно занялась салатом. Леня с удовольствием наблюдал за ней, маленькими глотками смакуя кофе по-турецки.
Когда Аня покончила с салатом и пирожными, пододвинула к себе десерт и кофе, глаза у нее окончательно высохли и замаслились от сытости.
– Ну, – Леня отставил чашку, – а теперь рассказывайте, чем вас обидела противная Аглая.
– Она не противная, – Аня потупилась, – она только из воспитательных соображений… Я ведь совсем недавно работаю, и мне еще очень многому нужно научиться…
– Ну рассказывайте, рассказывайте! – подбодрил Маркиз девушку. – Вам обязательно нужно с кем-нибудь этим поделиться! За что она вас сегодня отругала? Она ведь вас отругала?
– Отругала. – Аня уставилась в стол и принялась царапать ногтем сучок на деревянной столешнице. – Она меня отругала за то, что я посетителю в прошлый вторник сказала, будто документы для него уже готовы… Ой, это ведь я вам сказала! – Аня окончательно смутилась.
– А почему она сегодня вдруг стала ругать вас за это, если дело было во вторник? Или вы только сегодня ей сказали?
– Нет, – растерянно ответила девушка. – Я ей во вторник все сказала… И она тогда совсем не ругалась. А сегодня, когда я вернулась из архива, Аглая Михайловна была очень расстроенная и злая и стала меня за это ругать… ну за то что я вам тогда сказала… и что у нее из-за этого неприятности.
Аня окончательно запуталась в своем рассказе и снова начала хлюпать носом. Леня внимательно посмотрел на нее, встал и направился к стойке. Через минуту он вернулся с большим бокалом «Маргариты» – текилового коктейля с искусственным снегом – и поставил бокал перед Аней. Девушка машинально пригубила коктейль и сама не заметила, как опустошила бокал. Щеки ее порозовели, и она оживилась.
– А вообще-то, – заявила она решительно, – по-моему, у Аглаи были просто свои собственные неприятности, и она поэтому так на меня напустилась.
– Вот это гораздо больше похоже на правду, – кивнул Леня.
– Да. – Аня отправила в рот последнюю ложку десерта и, удивленно оглядев опустевший стол, продолжила: – Когда я вернулась из архива, она с кем-то разговаривала по телефону, и у нее был такой вид, как будто ее отчитывают… А что, все уже кончилось? – Лицо девушки вытянулось от разочарования. – Как быстро…
Леня вскочил, бросился к стойке и через пять минут вернулся с подносом, нагруженным очередной порцией сладостей. Аня удовлетворенно вздохнула, придвинула к себе тарелочку с фруктовыми пирожными и продолжила:
– И она была страшно недовольна, что я вошла… Так на меня зло оглянулась, прикрыла трубку ладонью и быстренько свернула разговор, а потом как набросилась на меня, как набросилась… А вот что это было такое холодное в бокале? Можно мне еще?
Леня с сомнением посмотрел на детское личико своей собеседницы, но все же встал и принес ей еще одну «Маргариту».
Аня присосалась к бокалу, замолкнув на некоторое время. Щеки ее еще больше разрумянились. Когда бокал опустел, она поставила локти на стол, посмотрела на Леню и проворковала:
– А вы все-таки симпатичный… Сначала вы мне показались слишком старым, но потом я пригляделась… Вы еще очень даже ничего!
– Спасибо на добром слове, – буркнул Маркиз, оглядевшись по сторонам.
– А что, Аглая вам не отдала выписку? – спросила Аня, наклонив голову набок.
Леня отметил, что она делает это в точности, как попугай Перришон. И еще он отметил, как неожиданно Аня меняет тему разговора.
– Нет, не отдала, – ответил он, горестно вздохнув. – Сказала, что справка еще не готова.
– Врет! – решительно произнесла Аня и придвинулась ближе к Маркизу, заехав локтем в пирожное. – Точно врет! – Она понизила голос и продолжила прямо в ухо Маркизу: – Я к ней заглянула в верхний ящик стола, у нее эта справка давно уже там лежит! – И с заговорщицким видом девушка вложила Лене в руку сложенный вчетверо листок.
– Ну ты даешь! – воскликнул Маркиз в невольном восхищении. – Ты у нее сперла эту справку?
– Тс-с! – Аня прижала палец к губам. – Здесь столько народу! Ну как вы могли такое обо мне подумать? Сперла! Нет, конечно, я только сняла со справки ксерокопию и положила ее на место, а то Аглая меня просто убила бы! – Детские глаза Ани еще больше округлились от притворного ужаса.
Она отодвинулась от Маркиза и принялась за оставшиеся пирожные. Закончив трапезу и сыто отвалившись на спинку стула, Аня с новым интересом подняла глаза на Маркиза и слегка заплетающимся языком проговорила:
– Пое… поехали ко мне.
– Сейчас я вас отвезу домой. – Маркиз приподнялся за столом.
– Нет, ты меня не понял, что ли? – Аня поправила сбившуюся прядь, закрывшую ей один глаз. – Я тебе говорю – поехали ко мне… Ты меня понимаешь? Я одна живу, без никого. Поехали ко мне, и ты у меня останешься! Ты что думаешь – я маленькая, что ли? Я, что ли, ребенок? Нет! Я взрослая! Поехали ко мне!
– Ты ведь сама недавно сказала, что я уже старый. Во всяком случае для тебя я точно староват. – Маркиз помог Ане подняться из-за стола и осторожно повел к выходу, лавируя между столиками и поддерживая девушку под локоть.
Аня совсем раскраснелась и размахивала свободной рукой, так и норовя сбросить что-нибудь с чужого столика. Маркиз подумал, что она опьянела скорее от обильной еды, чем от выпивки, – выпила она вовсе не так уж много.
Доведя ее до своей машины, Леня усадил девушку на переднее сиденье, бережно пристегнул ремнем и сел за руль. Затем он вытряс из нее подробный адрес, пока она еще могла связно разговаривать, и поехал в Купчино.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33