Я уже проделал значительную работу, нашел ваших родственников, убедил их встретиться с вами – честное слово, это было непросто! – и теперь хочу получить причитающееся мне вознаграждение. Между прочим, достаточно скромное вознаграждение, обычно я беру гораздо больше, но уговор есть уговор.
– Я вовсе не собираюсь нарушать нашу предварительную договоренность, – недовольно проворчал австралиец, – но только хотел предварительно убедиться, что работа действительно проделана…
– Как вам будет угодно, – Леня безразлично пожал плечами, – но только деньги вперед. Как сказал один незабвенный литературный персонаж, утром деньги – вечером стулья.
– Что? – не понял Лоусон.
– Не важно. Короче, если хотите увидеться со своей родней – рассчитайтесь за проделанную работу.
Лоусон недовольно отвел глаза в сторону и на некоторое время задумался. Наконец он решительно тряхнул головой и полез во внутренний карман пиджака, откуда чрезвычайно осторожно извлек чековую книжку и тяжелый золоченый «Паркер».
– Нет-нет! – остановил его Леня. – Никаких чеков! Только наличные! Не забывайте, вы – в России, сэр!
– В России? – недоуменно повторил австралиец. – А что, разве в России сейчас не принимают к оплате чеки?
– В России предпочитают наличные, сэр!
– Странные люди… – пробормотал Лоусон недовольно. – Весь мир предпочитает не возиться с наличными деньгами… Но в таком случае мне понадобится некоторое время…
– Ничего страшного, – невозмутимо проговорил Маркиз, – я сегодня никуда не тороплюсь.
Получив по переговорному устройству сигнал от Маркиза, обозначавший, что австралиец спустился наконец в холл гостиницы, Лола выскользнула из своего убежища и с самым независимым видом, помахивая щеткой, двинулась к номеру мистера Лоусона.
Униформа горничной сидела на ней как влитая и очень ей шла.
Работая с Маркизом, она не раз разыгрывала прислугу в отелях, гостиницах или богатых частных домах. Самым памятным в ее профессиональной карьере был случай, когда, охотясь за уникальным огромным изумрудом «Глаз ночи», она устроилась горничной в дом крупного банкира Ангелова. Жена банкира, редкостная стерва, попортила ей тогда немало крови, но и Лола не осталась в долгу – воспользовавшись недолгой отлучкой хозяйки, соблазнила ее мужа… Казалось бы, совершенно незначительная интрижка между хозяином и служанкой неожиданно переросла в серьезный роман, и Лола едва не стала новой женой банкира… Впрочем, она сама не захотела этого – поняла, что не сможет жить без Лени, без их опасного и противозаконного ремесла, без этого постоянного хождения по лезвию бритвы… Страсть к риску и опасности у нее в крови, она не смогла бы жить однообразной и скучной жизнью праздной богатой женщины, проводя время в косметических салонах, в фитнес-центрах и на презентациях…
Перед дверью Лоусона она остановилась, огляделась по сторонам и, убедившись, что в коридоре никого нет, достала из кармана Ленину универсальную отмычку. Не раз уже Лола убеждалась, что замки в гостиничных номерах – чистая условность, помогающая только от честных люлей. Дверь распахнулась буквально от одного прикосновения отмычки.
Лола вошла в номер, закрыла за собой дверь и внимательно огляделась по сторонам.
Обсуждая с Леней эту операцию, они не сомневались, что монету Ильина-Остроградского австралиец не оставляет в своем номере, постоянно носит с собой, а вот дневники профессора, скорее всего, прячет в комнате – из-за их внушительных размеров.
Конечно, это в том случае, если предположения Маркиза верны и дневники профессора действительно находятся у Лоусона. А также если Лоусон взял их с собой в Россию.
Безусловно, все это были только предположения, но Леня в них верил, а если он во что-то верил, то он умел внушить свою веру окружающим. Конечно, из окружающих у него под рукой была только Лола.
Короче, отправляя свою боевую подругу на задание, Маркиз велел ей искать в номере австралийца дневники.
И теперь Лола стояла посреди номера и мучительно соображала, с чего ей начать.
Куда бы она сама спрятала на месте Лоусона несколько тетрадей или большую стопку листов?
Самое простое – под матрас. Конечно, это слишком примитивно, но нельзя отбрасывать и такие версии.
Лола подняла простыни, заглянула под матрас и на всякий случай прощупала подушки.
Конечно, никакого дневника в постели не было.
Вспомнив навыки горничной, девушка аккуратно застелила постель, чтобы не оставлять после себя свинарник, однозначно говорящий хозяину номера, что в его отсутствие был обыск.
Еще раз оглядевшись, Лола решила, что вполне разумно было бы спрятать дневники под ковром – по крайней мере, это не так быстро приходит в голову. Она приподняла ковер, заглянув под разные его углы. Для этого ей пришлось сдвигать стол и перетаскивать кресла, и времени это заняло довольно много, но результат был нулевой.
Следующим местом поисков Лола избрала холодильник. Здесь искать было по крайней мере предельно просто – она осмотрела все полки, открыла морозильную камеру и взглянула на заднюю стенку – дневник вполне мог быть приклеен к ней скотчем.
Убедившись, что и здесь нет проклятого дневника, Лола перебазировалась в ванную комнату. Для начала она проверила классический тайник, в котором прятали шифровки, валюту и оружие все уважающие себя шпионы из старых советских фильмов – бачок унитаза. Убедившись, что в бачке ничего нет кроме стандартного сливного устройства, и поставив крышку на место, Лола легла на холодный кафельный пол и заглянула под ванну.
Тайника она там не нашла, но убедилась, что настоящие горничные в этой гостинице работают из рук вон плохо – под ванной было полно пыли и даже валялся лифчик, забытый кем-то из прежних постояльцев.
На всякий случай она проверила и подвесной зеркальный шкафчик, в котором не обнаружила ничего, кроме всевозможных шампуней, гелей, кремов, лосьонов и зубных щеток.
Еще раз оглядевшись, Лола с интересом уставилась на пластмассовую вентиляционную решетку. Чтобы обследовать ее, девушке пришлось вскарабкаться на сиденье унитаза.
Отвинтив шурупы пилочкой для ногтей, Лола сняла решетку и чуть не по локоть запустила руку в вентиляционный канал.
Единственным результатом этой попытки было то, что Лола безобразно перепачкалась.
Поставив решетку на место и завинтив шурупы, она отмыла грязь и копоть, придирчиво оглядела себя в зеркале и тяжело вздохнула. Пока все ее труды и мучения не увенчались результатом. Она оказалась в той же точке, с которой начала свои поиски.
Лола опять встала на середину гостиной и представила себя на месте австралийца. Куда бы она спрятала несколько толстых тетрадей, если бы знала, что за ними кто-то охотится?
И в этот момент дверная ручка с легким скрипом повернулась, и дверь номера начала медленно открываться.
Лола замерла на месте как громом пораженная.
Кто это может быть? Неужели мистер Лоусон неожиданно вернулся в свой номер?
Но нет, этого никак не могло быть. Леня обязательно подал бы ей сигнал, если бы австралиец ушел от него. При всех своих многочисленных претензиях к Маркизу Лола знала, что как партнер он абсолютно надежен и на него всегда, в любой ситуации можно положиться.
Первым ее побуждением было спрятаться где-нибудь, например, в ванной комнате, но Лола поняла, что это будет выглядеть гораздо подозрительнее, взяла себя в руки и как ни в чем не бывало принялась цветной пушистой метелочкой сметать пыль с мебели.
Дверь номера открылась, и на пороге появился высокий широкоплечий парень в гостиничной униформе и с небольшим чемоданчиком в руке.
– Привет, – повернулась к нему Лола с игривой улыбкой, – вот кто мне сейчас поможет диван передвинуть!
– Размечталась! – усмехнулся парень. – У меня времени мало, старший смены сюда послал, сказал, что в шестьдесят восьмом телевизор не работает. А ты что – новенькая? Я тебя что-то раньше не видел.
– Новенькая, второй день работаю, – Долина улыбка стала еще шире. – Только это не шестьдесят восьмой номер, а шестьдесят девятый. А так – приступай, вот он, телевизор.
– Что, серьезно, что ли? – Парень выглянул в коридор. – Ой, правда, дверью ошибся. Ну, новенькая, закончишь здесь – приходи в шестьдесят восьмой, я там еще долго буду. А как тебя зовут-то?
– Оля, – невозмутимо ответила Лола, закрывая за мастером дверь, – непременно зайду.
Она стояла посреди комнаты и медленно, глубоко дышала. Ну можно ли так волноваться по ерунде? В ее профессии такие маленькие стрессы неизбежны, и давно уже пора к ним привыкнуть!
Успокоившись, она снова огляделась по сторонам. Кажется, уже все проверила… Где еще может быть этот чертов дневник? А что, если Леня ошибся, и Лоусон не привез записки профессора с собой в Россию? Тогда вся их операция провалится, столько сил будет затрачено впустую… А что, если они вообще ошиблись в Лоусоне и австралиец – честный человек, действительно захотевший познакомиться со своими родственниками?
Да нет, чушь! Во всяком случае, Елизавета Константиновна никак не подходит на роль наследницы, она гораздо старше самого Лоусона и ей впору записывать австралийца в свое завещание.
Лола снова обежала комнату внимательным взглядом. Что там говорил телемастер? В соседнем номере не работает телевизор. А здесь, интересно, он работает?
Лола проследила глазами силовой провод телевизора. Его вилка не была вставлена в розетку. Обычно современные телевизоры никогда не выключают из сети…
Воровато оглянувшись на дверь, Лола развернула телевизор задней стенкой к себе и снова пустила в ход пилочку для ногтей, чтобы отвинтить заднюю крышку корпуса.
Сняв крышку, она облегченно перевела дыхание.
Внутри корпуса выключенного японского телевизора кусочками изоленты была аккуратно закреплена большая старая ученическая тетрадь в потрепанном коленкоровом переплете.
Лола держала в руках дневник профессора Ильина-Остроградского.
Встречу родственников решили провести на высшем уровне в ресторане «Моцарт». Ресторан был небольшой, но очень приличный и дорогой. Австралиец любезно взял все расходы за ужин на себя. Заказанный им столик располагался в углу, подальше от эстрады и остальных столиков. «Чтобы никто не мешал беседе», – пояснил мистер Лоусон, и дамы с ним согласились. Сидели за столиком вчетвером – сам господин Лоусон – в дорогом костюме, чисто выбритый и благоухающий одеколоном, Елизавета Константиновна в строгом синем костюме, хоть и слегка поношенном, но в свое время хорошо сшитом. Поверх лацканов был выправлен воротник желтоватой от времени кружевной блузки. Монеты по вполне понятным причинам на шее у старушки не было, но воротник блузки был заколот старинной розовой камеей, чуть сколотой с одного краешка. Но такую мелочь могла заметить только женщина, сидящая совсем близко. Татьяна Ильина сидела напротив пожилой дамы и специально камею не разглядывала. Она рассматривала господина Лоусона и внимательно прислушивалась к его речам.
Четвертым за столиком был Маркиз – тоже чисто выбритый, пахнущий дорогой итальянской туалетной водой и в умопомрачительном сером пиджаке от «Гуччи», который был спасен им от надругательства попугая Перришона в самую последнюю минуту.
На Танечке было скромное на вид платье цвета лаванды, которое слишком выгодно облегало ее фигурку для того, чтобы быть недорогим.
Говорил в основном сумчатый мистер. Он дружески улыбался Елизавете Константиновне, отпускал щедрые комплименты Татьяне. Маркиз все больше помалкивал и, по наблюдению Лолы, слишком близко придвигал свой стул к стулу Танечки.
Сама Лола устроилась неподалеку. Она дала метрдотелю зеленую купюру и попросила посадить ее поближе к угловому столику.
– Мадам ведь не собирается устраивать скандал? – напрямик спросил метрдотель, окинув взглядом компанию за угловым столиком.
– Боже упаси! Как вы могли такое подумать! – Лола выразительно пожала плечами.
Метр еще раз посмотрел в ту сторону. Если бы за столиком сидели две девицы, то он подумал бы, что эта интересная молодая дама – чья-то жена и пришла в ресторан, чтобы застать мужа на месте преступления. Но его сильно смущала старуха – она-то тут при чем?
Лола заверила метра, что все будет тихо, ему ничего не оставалось делать, как поверить ей на слово.
Елизавета Константиновна несомненно узнала Лолу, но по взаимной договоренности сделала вид, что они незнакомы. Маркиз же вообще ничего вокруг себя не замечал, кроме Танечкиных прекрасных глаз, как с неудовольствием отметила Лола.
Да полно, прекрасных ли!
«И совершенно ничего особенного, – думала Лола, – вся такая маленькая, тощенькая, невзрачная… Волоски так себе, жидковаты и бесцветны… Форм вообще никаких…»
То, что Лене представлялось воздушностью и неземной хрупкостью, Лола посчитала худосочностью. Кроме того, ее раздражала манера Татьяны поворачивать голову, чуть склоняя ее набок, по-птичьи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33