Но на экран можно было вывести любое двух- или трехмерное изображение
Хэн, Лея и генерал-губернатор сели на кушетки, а Мара, достав из сумочки контейнер, положила его на столик. Стоя у открытой части буквы П, она широким жестом показала остальным присутствующим на контейнер с посланием.
- Вот он, - проговорила она.
Никто не двинулся с места, чтобы потрогать его. Каждый подумал про себя, что это, возможно, взрывное устройство, которое сработает при прикосновении, идентифицировав объект покушения по отпечаткам пальцев, химическому составу пота или какому-то иному признаку. Все трое лишь наклонились над контейнером и принялись внимательно рассматривать его.
- На дне есть какая-нибудь маркировка? - спросил Хэн.
- Поверьте мне, - отозвалась Мара. - Я тщательнейшим образом осмотрела этот предмет: снизу, сверху, с боков. На дне нет ничего. Единственная маркировка - та, которую вы видите наверху
- Подозрительно напоминает имперский код, который я время от времени расшифровывал, извлекая для себя немалую выгоду, - заметил Хэн Соло. - А написано вот что: "Вскрыть в присутствии Леи Органы Соло, самозваной главы так называемой Новой Республики, Хэна Соло и лица, исполняющего обязанности генерал-губернатора Кореллианского Сектора. Код Рог Энджел Севен". Особой учтивостью отправитель, я думаю, не отличается. Уж это точно. А что это за "Рог Энджел Севен"?
- Да сущие пустяки, - ответила Лея. - Просто ключевая фраза для чтения моей частной дипломатической почты. Кто-то хочет уведомить нас о том, что они перлюстрируют мои письма.
Микамберлекто тихонько присвистнул. Его ребяческая выходка никак не вязалась с солидностью его положения. Выпрямив длинные голенастые ноги, он наклонился над контейнером, чтобы получше разглядеть его.
- Кто-то знает, кто-то очень много знает про нас, - заметил он.
- Не могу понять одного, - проговорила Мара Шейд. - Почему эти люди выбрали в качестве курьера именно меня? Им следовало бы знать, что нас с вами не всегда связывали особенно теплые отношения.
- Я вам отвечу, - отозвалась Лея. - Вы были вторым кандидатом. Первым был Люк. Именно он должен был доставить мне это послание. - Она указала пальцем на контейнер, опасаясь прикоснуться к нему. - Обратите внимание на эту надпись, вот, под наклейкой, - сама я не могу ее прочесть, но похоже, она сделана на языке джава.
- Джава? - удивилась Мара.
- Это язык одной из рас, обитающих на родной планете Люка, Таттуине. Он свободно читает на нем, между тем как все остальные делают это с невероятным трудом. Вы же разбираетесь в имперском коде. Могу поклясться, что это послание первоначально предназначалось для Люка.
- Почему же Люк не взял его?
- Не знаю, - пожала плечами Лея.
- Зато я знаю, - вмешался Хэн. - Помните, он хотел встретиться с Ландо по какому-то делу перед самым нашим отлетом? Ландо сказал мне, что намерен куда-то слетать до начала торговой конференции на Кореллиане. Предполагаю, что Люк, по доброте душевной, согласился сопровождать этого обормота.
- Потому-то ему и не смогли передать этот контейнер, - заключила Мара. - Так как не нашли Люка, было решено отыскать какой-то другой выход из положения и вспомнили обо мне. Объяснение вполне убедительное.
- Поскольку мы этот вопрос выяснили, не заняться ли нам чтением послания? - предложил Хэн Соло.
- Согласна, - отозвалась Лея. - Хэн, попробуй видео- и аудиосканирование, хорошо? Я хочу сделать запись этого послания на тот случай, если послание самостирающееся.
Открыв крышку панели на углу стола, Хэн нажал на кнопку.
- Все готово, - произнес он.
- Хорошо, - отозвалась Лея. - Тогда начнем. - Неловко взяв одной рукой контейнер, она приподняла его. Тотчас послышалось гуденье, затем раздался щелчок. Крышка контейнера приоткрылась на миллиметр или два. "Опознана по отпечаткам пальцев", - заключила Лея. Открыв крышку, она заглянула внутрь. И разочарованно добавила: - Я-то думала, что увижу что-то особенное, вроде голографического изображения. А тут только клип с информацией. - Достав небольшую черную полоску, она спросила у мужа: - Хэн, а на видеодисплей можно это выдать?
- Запросто, - отозвался Хэн, взяв из рук жены кусочек пластика. Осмотрев его внимательно, он заключил: - Нет, это не одноразовый клип. Можно проигрывать его сколько вздумается. Он вставил клип в отверстие воспроизводящего устройства, вмонтированного в крышку стола. Героическое прошлое Кореллианы вдруг исчезло с экрана, и он стал белым. Мара отступила в сторону, чтобы не загораживать его.
- Все готовы? - Послышалось нестройное "да", и Хэн нажал на кнопку.
Без всякого вступления на экране появились цифры, занявшие весь экран. Послышался мужской голос, говоривший на интерлингва с кореллианским акцентом:
- Это единственное предупреждение перед началом событий. Никому не сообщайте о содержании настоящего послания и ждите указаний. В противном случае вас ждут серьезные неприятности. Мы будем следить за всеми вашими каналами связи. Не пытайтесь взывать о помощи. Любое нарушение инструкций лишь ускорит развязку.
Цифры остались на экране, но голос не произнес больше ничего. Хэн нахмурился.
- Голос сильно смахивает на мой, - проговорил он. - Зачем им понадобилось имитировать мой голос?
- Если они действительно задавались такой целью, то у них это не очень получилось, - заметила Мара. - Похож, но не слишком.
- Что это за цифры? - произнесла Лея, разглядывая экран. - Тоже какой-то код? Что они хотят сообщить нам?
- Цифры справа - это статические звездные координаты, - отозвался Хэн. - Причем с тремя дополнительными десятичными знаками. Прежде такая точность использовалась в Имперском флоте, и столь точными данными располагает только флот Новой Республики. Тот, кто привел эти данные, получил их из секретных флотских источников. Может быть, умудрились расколоть какой-нибудь компьютер, может быть, дали кому-нибудь на лапу. Возможно также, что у оппозиции есть сторонники, занимающие у нас весьма высокие должности. Данные самые свежие. Как известно, звезды находятся в постоянном движении, вращаясь вокруг ядра галактики. Поэтому необходимо указывать не только местонахождение того или иного предмета в космосе, но и время, в какое он находится в той или иной точке.
Пристальнее взглянув на цифры, Хэн проговорил:
- Насколько я понимаю, все эти точки входят в Кореллианскую Систему. А последний набор координат относится непосредственно к звезде Корелл. Я запомнил их, потому что вводил их в навигационный компьютер, когда мы летели сюда. Предполагаю, что остальные наборы координат также относятся к положению звезд.
- Цифры слева - это обозначения времени в астрономическом формате, - заметила Мара. - Не астронавигационные обозначения, а формат времени, который используют астрономы. Тоже очень точные обозначения. Первые цифры шестнадцатидневной давности. Все остальные относятся к будущему.
- Иначе говоря, - заключил Хэн, - в этих точках в указанные моменты времени должно что-то произойти, если мы не выполним те условия, о которых сообщит нам тип, говорящий моим голосом, в следующем послании.
- Клянусь пылающим небом, - проговорил Микамберлекто, выпрямляясь во весь рост. - Три дня назад откуда-то прилетел зонд-дройд и подал сигнал на радиомаяк сил гражданской обороны. Специалисты приняли его. Оказалось, что послание предназначалось для меня. В послании содержалось изображение взрыва звезды с координатами во времени и пространстве. И больше ничего. Дата также шестнадцатидневной давности.
- Кто-то снял на пленку момент взрыва какой-то звезды, - пожал плечами Хэн. - Что из этого? Мара, когда вы получили это сообщение?
- Четырнадцать дней назад, - ответила молодая женщина. - После взрыва звезды.
- Но ведь сообщение должен был получить Люк, - вмешалась Лея. - Если учесть то время, которое им понадобилось для того, чтобы убедиться, что его нет дома, найти Мару и доставить ей контейнер, то можно заключить: сообщение должно было попасть к Люку до взрыва звезды.
- Если только это не искусная подделка, - возразил ее муж. - Похожие фокусы проделывал в старые добрые времена Ландо. Допустим, что кто-то наблюдал взрыв, сварганил контейнер для сообщения, как бы предназначавшегося для Люка, а потом как бы запоздал с его передачей. Тогда эти малые, если они действительно такие умники, могли бы сделать так, будто именно они вызвали этот взрыв.
- Но по словам моих специалистов, звезда, изображенная на снимке, не могла дать вспышки сверхновой, - возразил Микамберлекто. - Они никак не могли найти объяснения этому факту. Они хотели было отправить туда корабль, чтобы взглянуть на место события, но я заявил, что мы не можем себе позволить…
- Теперь можете, - заметила Мара. - Соло прав: возможно, это действительно подделка. Но возможен и иной вывод: а вдруг существуют такие мастера, которые умеют взрывать звезды лучше, чем отправлять послания? Не думаю, что перед нами всего лишь ловкий фокус.
- Ни в коем случае, - произнес Хэн, занося в электронную записную книжку координаты звезд. - Система первой звезды этого перечня необитаема. Все остальные включают обитаемые планеты. Похоже на то, что расположены они по мере возрастания численности их населения. На второй - всего лишь небольшая колония, зато следующая… - Хэн проверил данные и покачал головой. - Тут, согласно последней переписи, население составляет восемь миллионов. Последняя в списке, как я уже отметил, Корелл.
- Поступай, как мы решили, - полушепотом проговорила Лея. - Иначе все погибнут.
Спрятавшись в тени проема, выходящего на площадку, слова эти слышали трое перепуганных ребятишек.
Тайный Вождь "Лиги защитников прав человека", укрывшийся в секретном бункере глубоко под поверхностью Коронета, решительный и хладнокровный, читал последнее донесение. Возможно, его приспешники ожидали, что увидят на его лице признаки радостного возбуждения от того, что настал долгожданный момент и последняя деталь головоломки встала на место. Но на то он и Вождь, а они его подручные. Пусть они проявляют все свои чувства и реакции. Тайный Вождь будет скрывать свои эмоции, как и свою личность.
И все же время действительно пришло. Все готово. Все, ради чего он трудился, интриговал, плел сети заговора, встало на свое место. Его час пробил.
Уронив на стол донесение, Тайный Вождь откинулся на спинку кресла и произнес:
- Приступайте.
Глава восемнадцатая. ВОССТАНИЕ
- Хэн! Хэн! Проснись, подойди к окну! - изо всех сил трясла мужа Лея.
Хэн проснулся и подскочил, как ошпаренный.
- В чем дело? Что случилось? - спросил он и, взглянув на стенные часы, решил, что его разбудили слишком рано. Накануне он долго не мог уснуть, пытаясь понять значение угрозы и найти какой-нибудь выход из положения, предложить какой-то план действий. Но ничего так и не придумал.
- Посмотри в окно! - снова проговорила Лея. - Вон туда, на юг.
Взглянув в окно, Хэн молча выругался.
- Черт бы их побрал! Началось. Началось-таки. - Километрах в трех от них над городом поднимались густые клубы черного дыма. Распахнув окно, он услышал далекие, но явственные звуки сирен, крики, выстрелы.
- Что началось? - спросила Лея.
- Горит селонианский квартал, - произнес Хэн голосом, исполненным печали и горечи. - Скоро беспорядки перекинутся сюда.
Послышался далекий глухой удар, секунду-две спустя мелкой дрожью задрожали стекла.
- Граната с большим радиусом поражения, - заметил Хэн Соло. - Километрах в трех отсюда. Возможно в самом центре этой заварухи.
В этот момент к небу стало как бы нехотя подниматься еще одно облако, за ним еще и еще.
- Это не случайное совпадение, - продолжал он. - Не может оно быть случайным. Тут повсюду шпионы. Как только узнали, что Мара доставила нам извещение, так сразу и начали мятеж. Не иначе.
- Пойдем, - сказала Лея. - Нужно найти генерал-губернатора.
- А дети? - спросил муж.
- С ними остается Чубакка, а также Эбрихим и Кьюнайн. Они в надежных руках. Пойдем же.
Микамберлекто находился в том самом кабинете, из окон которого они наблюдали факельное шествие. И снова за окнами пламя. Но на этот раз горели селонианские кварталы. В прошлый раз в кабинете было тихо, темно. Теперь он оказался ярко освещенным. Кругом царил сущий бедлам: посыльные вбегали и выбегали, помощники вопили в телефонные трубки, двое мужчин в флотской форме развешивали крупномасштабную карту города. Хэн ничуть не удивился, увидев вчерашних "делегатов", которые суетились вместе с остальными, помогая налаживать систему связи. Наверное, они правы. Зачем теперь агентам разведслужбы Новой Республики делать вид, будто они приехали на конференцию.
- Подобное же творится повсюду, повсеместно, - заявил генерал-губернатор вошедшим в его кабинет супругам. - Не только здесь, в Коронете, но и везде. И не только на нашей планете, но и на других.
- Где и когда это началось? - спросил Хэн.
- Кажется, первый инцидент произошел в селонианском районе Бела Вистал часов восемь назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45