Богачи скупали их на давилонской бирже целыми пакетами, рассчитывая уже завтра продать втридорога.
Жмурик, Тефтель и Ханаконда были вне себя от радости. Когда на их мобильные телефоны начали поступать первые сводки о продажах, они завтракали в отдельном кабинете одного из дорогих ресторанов в центре Давилона. В очередной раз все трое чокнулись за успех предприятия, и раздобревший Ханаконда решил сказать что-нибудь тёплое по телефону Сигме и Мемеге.
- Аллоу, - манерно протянул он, распластавшись в кресле и весело подмигивая своим компаньонам. - Господин Сигма? Как ваше ничего? Как вы спали? Не появилось ли у вас ощущения... как бы это сказать... некоторого превосходства, некоторого ощущения достатка, растущего благосостояния?.. Не в полном, не в полном объёме, конечно. Но ведь мы обещали, вам тоже кое-что перепадет на науку... Купите себе это... как его... астролябию. Совершенно новенькую. Или даже... Что? Ха-ха-ха! Как-как? Ха-ха-ха! Ой, не могу!.. Не ожидал, господин профессор, что вы умеете так замечательно хохмить. Что? Ну хватит, уже не так смешно. Как вы говорите? Продали час назад? Ну хватит... Слушай, ты... А ну дай трубку второму. Мемега? Что мне говорил сейчас этот идиот? Как соответствует... Что у вас там происходит?! Как?!! Почему?!! На каком основа...
Ханаконда побледнел и с треском рванул воротник рубахи. Ему не хватало воздуха.
- Они продали наше дело Пупсу, - с трудом выговорил он, задыхаясь от волнения. - Только что, этим утром, за один фертинг.
Заглянувший в кабинет минутой спустя метрдотель был вынужден вызвать всем троим карету "скорой помощи".
Глава вторая
Ошибка Миги и Кролла стоит пять тысяч фертингов, которые
честно заработал господин Фокс
В то время как бывшие владельцы предприятия переживали столь внезапно и непостижимо обрушившуюся на них катастрофу, Пупс и Скарабей в присутствии своих секретарей выслушивали доклад Миги и Кролла об их посещении Научного городка. Все шестеро находились в рабочем кабинете господина Пупса, при этом рассказчикам не было предложено сесть.
Помня выучку управляющего делами, Кролл излагал коротко и по-деловому. Имевший довольно тёмное прошлое, Мига то и дело вворачивал свои собственные пояснения типа: "Попались, как глупые пескари на крючок" или "Длинноухие ослы прохлопали ушами миллионное дельце!"
Кролл рассказал, как их сначала не пускали охранники, "но это препятствие нам удалось довольно быстро устранить".
- Получили по репе и прилегли отдохнуть, - пояснил Мига.
- А что, разве в Научном городке имеется своя охрана? - удивился Скарабей.
- Думаю, что эта охрана была приставлена непосредственно к господам ученым, - высказал предположение Кролл.
- И вы не попытались выяснить, кем она приставлена?
- Вы не ставили нам такой задачи, - смутился Кролл. - Подобное "выяснение", как вы понимаете, могло осложнить и даже поставить под удар выполнение главного задания.
- Нас бы самих запросто укокошили, - пояснил Мига.
- Крысс, - обратился Пупс к своему секретарю, - свяжитесь, пожалуйста, с этим сыщиком...
- Фоксом, - подсказал Крысс.
- Да, да. И попросите его немедленно прояснить это дело.
- Сию же минуту свяжусь с ним по телефону. - Крысс поднялся и быстро вышел из кабинета.
- Итак, вы явились к профессору Сигме и академику Мемеге, - напомнил Пупс рассказчикам.
- Да, - продолжил Кролл, - но приняли они нас довольно прохладно. Было похоже, что их уже хорошенько проинструктировали в отношении визитов...
- Ослиные морды у них так и вытянулись, - сказал Мига.
- При этом у меня создалось впечатление, - Кролл покосился на Мигу и опустил глаза, - что господин Мигель и раньше имел контакты с академиком Мемегой.
Наступила нехорошая тишина. Все повернулись к Миге и стали в упор на него смотреть. От такого поворота событий бедняга потерял дар речи.
- Что?! - крикнул он наконец срывающимся от волнения голосом. - Да вы что!.. Вы что подумали?!
Все продолжали молча смотреть на него.
- Что вы его слушаете!.. Это... провокатор!
И Мига с разворота ударил Кролла в солнечное сплетение. Тот согнулся и застонал.
- Сейчас я всё объясню, - сказал Мига, немного успокоившись. - Дело в том, что когда-то мы с господином Джулио показывали учёным ослам космического пришельца. С него ещё началась "Беспроигрышная лотарея"! Вы сами могли всё это видеть по телевидению. Господин Джулио, да подтвердите же вы!
Все посмотрели на Джулио, и тот нехотя кивком подтвердил сказанное его бывшим приятелем.
- Хорошо, хорошо, - отмахнулся Пупс. - Кажется, я и сам припоминаю. Теперь это уже не имеет ни малейшего значения. Вернемся к нашим... учёным.
Исполнив неприятную обязанность доносителя, Кролл продолжил рассказ:
- Ну а дальше всё пошло гладко: господин Мигель ловко подсыпал порошок, Сигма и Мемега выпили чаю и стали со всем соглашаться. Мы быстренько оформили документы по всем правилам и удалились.
- Всё-таки следовало напоследок взять их за жабры, - проворчал Скарабей. - Кто платит? Кто приказывает? Вопрос - ответ, все дела.
Кролл виновато ударил себя ладошкой по лбу. Мига, опустив глаза, хмыкнул носом.
- Больше там никого не было? - поинтересовался Скарабей.
- Только секретарша и дворник.
- Хорошо, - подвел итог Пупс. - Вашей работой, как бы там ни было, я доволен.
Кролл сдержанно улыбнулся, Мига расплылся до ушей.
- Однако в ближайшие дни вам не следует появляться в городе.
Улыбка у обоих сменилась выражением испуга. В глазах у них мелькнул силуэт будки на скотном дворе.
- Нет, нет, - заулыбался Пупс, догадавшись об их опасениях. - Никаких заточений больше не будет. Вы сами можете выбрать себе апартаменты в моем доме. Кстати, господин Кротик до сих пор у меня в гостях и, как мне кажется, он весьма доволен своим положением. Бассейн, бильярд, теннисный корт - всё в вашем распоряжении. Прошу только об одном: во время прогулок по парку держитесь подальше от ограды и не забредите по случайности на скотный двор, там довольно грязно...
Пупс улыбнулся, подмигнул и поднялся с места, давая этим понять, что разговор окончен. На звонок явилась приветливая дамочка-горничная, которая проводила Мигу и Кролла в гостевую часть дома.
Не успели Мига и Кролл выйти из кабинета и понять, что они приняты на хорошо оплачиваемую работу, как в дверях появился Крысс. Лицо его, как всегда, было непроницаемо, он молча дожидался вопросов.
- Итак? - сказал Пупс. - Фокс взялся за это дело?
- Взялся, хозяин, конечно взялся.
- Гонорар? Сроки?
- Видите ли, хозяин, - начал пояснять ситуацию Крысс, - господин Фокс ещё вчера заинтересовался делом о "Космических поставках"... Короче говоря, за пять тысяч фертингов он готов назвать имена прямо сейчас.
- Что? Как вы сказали? Назвать сейчас?
- Именно так. Выписывайте чеки, господа.
Зная Крысса как чрезвычайно умного и делового гнома, Пупс и Скарабей выписали по чеку на две с половиной тысячи фертингов и протянули Крыссу. Тот молча взял чеки, улыбнулся и вышел за дверь. Через минуту он вернулся, одновременно засигналил факс и из него поползла распечатка. Это были изображения физиономий, а также подробные досье на Жмурика, Тефтеля и Ханаконду - набирающих силу главарей преступного мира и теневых владельцев акционерного общества "Космические поставки".
Глава третья
Крысс напоминает своему хозяину о его обязанностях
по отношению к акционерам.
Резиновое лицо клоуна кажется господину Джулио очень знакомым
В течение всего дня новые владельцы "Космических поставок" следили за сводками продаж своих акций, подсчитывали барыши и потирали руки. Вечером они направились в "Весёлый клоун", чтобы отметить там удачно обстряпанное дельце.
После нескольких смен на столе, когда лицо у Пупса стало особенно розовым, гладким и блестящим, а глазки, устремлённые на сцену, удовлетворённо затуманились, Крысс наклонился к его уху и прошептал:
- Что вы теперь собираетесь делать, хозяин?
Как раз в эту минуту на сцене начался гвоздь программы - аттракцион "Резиновое лицо". Номер заключался в том, что специально нанятый гном просовывал голову через дырку в фанерном щите и все желающие посетители ресторана бросали в лицо этого гнома всевозможные объедки, фрукты и овощи. Весело размалёванный щит с дырой устанавливался на самом краю сцены, чтобы до него было легко добросить, и всем были видны уморительные кривляния "резинового клоуна". Этот гном как мог уворачивался, растягивая и сжимая лицо, кричал, острил и всячески веселил публику.
Это был любимый номер господина Пупса. Он тут же стал хлопать в ладоши и громко, заливисто смеяться. Время от времени он совал в руки кому-нибудь из прислуги яблоко, огурец или кусок пирога и требовал: "Иди, иди скорее! Брось это за меня!.." Пупс утирал слёзы и подносил к глазам театральный бинокль, а доверенное лицо отправлялось вниз и запускало снаряд в "резиновое лицо". Если попадание случалось удачным, Пупс прямо-таки визжал от восторга и раздавал щедрые чаевые.
Выждав, когда Пупс отсмеётся и немного успокоится, Крысс повторил:
- Что вы теперь собираетесь делать, хозяин?
- Что?..
- Что будет с "Космическими поставками"?
- Ах, вы об этом! Послушайте, Крысс, вы что, не могли выбрать другое время?
Тут кто-то снова удачно запустил в лицо клоуна половинкой арбуза, и тот пронзительно заверещал:
- Убили! Убили! Последняя просьба умирающего: умоляю, перечислите весь мой сегодняшний заработок фирме "Космические поставки"! Пусть они быстрее везут сюда гигантские арбузы и ананасы! Клянусь вам, нет большего наслаждения в жизни, чем дать кому-нибудь по морде гигантским ананасом!!
Шутка вызвала бурную одобрительную реакцию в зале, а Пупс вдруг сообразил, что именно хотел сказать ему Крысс, и сделался серьёзным.
- Вы полагаете, что мы зашли слишком далеко? - насторожился он.
- Утром всем будет известно, что "Космические поставки" принадлежат вам и господину Скарабею. Уже сегодня почти все акции распроданы, следовательно, от вас потребуют этих самых космических поставок, то есть постройки многоступенчатой ракеты на поверхности Луны и полёта на Большую Землю за магнитным железняком.
- Что за ерунда! - испугался Пупс. - Мы ведь собирались уничтожить эти дурацкие поставки, а не возить сюда железняк!
- Но тогда вам следовало ещё утром объявить акционерное общество несостоятельным, изъять акции из продажи и уничтожить. Вместо этого вы изволили подсчитывать барыши.
- Кто же мог знать, что их начнут раскупать так стремительно? - Пупс растерянно развел руками. - От этих цифр у любого голова пойдет кругом. Кто мог знать, что их расхватают за несколько часов? Предполагалось, что это дело по крайней мере года или месяца...
Крысс молчал, и от этого Пупс начинал волноваться всё сильнее. Только теперь он понял, какую глупость совершил, распродав акции.
- Да, конечно... глупо получилось... Но что, что же теперь делать? испуганно бормоча, обратился он к Крыссу.
- Теперь придется пойти по более сложному пути, - бесстрастно ответил Крысс.
- Как-как? Говорите, говорите.
- Нужно вернуть права и все вырученные деньги прежним владельцам.
- Вернуть?! Десятки миллионов фертингов?!
- Дело складывается таким образом, что можно потерять всё, - зловещим голосом проговорил Крысс.
Пупс напряженно потёр лоб ладошкой:
- Хорошо, допустим, мы вернем им деньги и права. Что дальше?
- Если они не смоются с деньгами, а рассчитывать на это не приходится по многим причинам, так вот, если они не смоются, мы их попросту разорим. Объединенных вашего и господина Скарабея капиталов хватит на то, чтобы разорить сотню таких предприятий. У нас хватит для этого и связей, и финансовых возможностей. А если у них не будет денег, то не будет и никакой ракеты, а стало быть, и никаких космических поставок.
Пупс смотрел на Крысса с восхищением.
- Крысс, вы очень умный гном. Когда Скарабей рекомендовал мне вас на должность управляющего, я даже не предполагал в вас столь выдающихся деловых способностей. Теперь же я все более склоняюсь к мысли о том, чтобы когда-нибудь наделить вас полномочиями равноправного компаньона...
Не в силах сдержать улыбку, Крысс склонил голову.
В течение этого важного разговора Скарабей, перевесившись через барьер ложи, прямо-таки рыдал от смеха. Номер с резиновым клоуном он видел впервые. Конечно, он ничего не мог слышать из разговора и всё ещё находился в приятном осознании свалившихся с неба сказочных барышей. Время от времени он посылал своего секретаря Джулио в зал что-нибудь бросить в физиономию клоуна, а после броска заходился в новой истерике. Вокруг "резинового лица" в его глазах водили хороводы радужные банковские упаковки тысячных купюр...
Джулио нехотя таскался вниз и бросал в клоуна объедки, не очень-то стараясь попадать в цель. Эти поручения были для него обидны и унизительны, однако проявить как-либо своё недовольство он не решался, а только ворчал себе под нос: "Господин Пупс не пошлет Крысса бросаться в клоуна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61