.. - Петя с трудом сдерживал душившие его рыдания. - Папа... Всё будет хорошо... Я только в Америку... ненадолго...
Джокер щёлкнул пальцами, и всё исчезло. Только откуда-то взявшегося облезлого плюшевого мишку, его самого близкого друга после родителей, Петя ещё некоторое время прижимал к груди, но и он тоже исчез. Во вселенной сделалось пусто и враждебно.
- Достаточно, - сказал джокер. - Это были поощрительные три секунды счастья, на которых настаивали господа из правой части нашего собрания. Господа из левой были против, но я выполнил это пожелание. - Джокер пыхнул окурком папиросы, уголёк осветил его лицо красным цветом, и Петя вдруг увидел, что это не карточный шут, а чёрт, маленький злой чёртик из ада.
- Прекратите все это!! - закричал Петя сорвавшимся голосом и бросился на чёртика с кулаками. - Убью! убью! гады!..
Внезапно он налетел на твёрдую, как скала, преграду и расшибся. Джокер затушил папиросу о прозрачную перегородку, посыпались искры, и когда они погасли, снова стало темно.
Свернувшись калачиком, Петя ещё долго плакал, пока не заснул под мерный гул самолетных турбин.
Он проснулся от внезапно ударившего ему в лицо света. Жмурясь и прикрывая лицо ладошкой, поднял глаза.
Крышка была распахнута настежь, и прямо на него смотрело огромное лицо владельца чемоданчика. Немец сделал большие глаза, тихонько присвистнул и прошептал:
- Дас ист фантастиш...
- Минеральная вода, соки, - проворковала где-то рядом стюардесса, и Диц резко захлопнул крышку чемоданчика.
Заложило уши. Петя зажмурился и потряс головой.
- Дас ист... приехали, - сокрушённо проговорил он, снова оказавшись в темноте. - Наверное, теперь я уже в этих... сетях шпионажа. Посмотрим что будет дальше.
.......................................................................
.......................................................................
.......................................................................
.......................................................................
ГОЛОС ВРАЧА. Уверяю вас, это не приговор. Многие выходят из бессознательного состояния даже через месяц и более того.
ГОЛОС МУЖЧИНЫ. Так вы полагаете, он очнётся? Прошло восемь дней. Можно надеяться на...
НАДРЫВНЫЙ ГОЛОС ЗАПЛАКАННОЙ ЖЕНЩИНЫ. Доктор, скажите правду! Он останется нормальным ребенком, или это отразится на его умственных спос... (рыдания).
ГОЛОС МУЖЧИНЫ. Дорогая, успокойся, я уверен, что все будет хор-рошо (от волнения запинается). Скажите доктор, он сейчас что-нибудь слышит?
ГОЛОС ВРАЧА. Наши последние данные свидетельствуют, что больной в таком состоянии эпизодически улавливает какую-то информацию извне, однако мы не знаем, как мозг её интерпретирует. По моему мнению, чтение вслух могло бы положительно повлиять на его психику и пробудить интерес к жизни.
ГОЛОС МАЛЬЧИКА. Я принесу "Джеймса Бонда", у меня штук десять наберётся. Хватит на всё лето. (Женщина начинает рыдать.)
ГОЛОС ДЕВОЧКИ. Дурак, с чего ты взял, что придётся читать всё лето. Конечно, если ты собираешься читать для других больных... Я тоже принесу книжку, только у меня нет с приключениями. Или, кажется, есть одна про шпионов, про войну, "Щит и меч" называется.
ГОЛОС ВРАЧА. Хорошо, ребята, Приходите и читайте ваши книжки в любое время. Вполне возможно, это пойдет на пользу вашему товарищу.
ГОЛОС МАЛЬЧИКА (шёпотом). "Щит и меч" это кино такое, про фашистов. Мне не понравилось.
ГОЛОС ДЕВОЧКИ (тоже шёпотом). Сам ты фашист. Лучше бы этот патрон у тебя прямо в кармане разорвало, чтоб у тебя...
Голоса детей, врача, мужчины, плачущей женщины становятся тише, неразборчивее и замолкают. Наступает полная темнота и тишина.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
ЧАСТЬ II
ПРОЛОГ-УВЕРТЮРА В СТИЛЕ ДЖЕЙМСА БОНДА
К ВОСТОКУ ОТ ОСТРОВОВ ТУАМОТУ В ТИХОМ ОКЕАНЕ, ЗА МЕСЯЦ ДО ОПИСЫВАЕМЫХ СОБЫТИЙ...
Диц выбрался из зарослей бамбука и пересёк поляну. До того, как луч прожектора на мгновение коснулся его комуфляжа, он замер, распластавшись на тёплой, влажной траве... Луч заскользил дальше, а лазутчик пересёк поляну и нырнул в густой папоротник. Здесь находился первый ряд колючей проволоки. Соединив куском контактного провода метровый участок цепи, он щёлкнул кусачками.
Всё тихо, можно двигаться дальше.
Часовой на вышке вышел на связь с командиром, затем долго и нерешительно мял сигарету, Диц терпеливо ждал. Наконец охранник чиркнул зажигалкой, его лицо осветилось, и в тот же миг стальной клинок ударил ему в горло, перерезал артерию и раздробил сочленение позвонков. Умирающий захрипел и повис на перилах.
- Эй, четвёртый! - послышалась в его рации китайская речь. - Отвечай живо!
С быстротой лесного кота лазутчик взлетел на вышку и схватил рацию:
- Я, товарищ, командир, - ответил он по-китайски, подражая голосу "четвертого".
- Опять куришь на посту?
- Нет, товарищ командир, уже погасил.
- Последнее предупреждение.
- Да, товарищ командир.
- В северо-западном секторе приземляется самолет, будь внимательнее. Конец связи.
- Да, товарищ командир...
В полукилометре от главного корпуса вспыхнула огнями небольшая взлётная полоса. Прожужжав шмелём, на неё сел двухмоторный военный самолёт без опознавательных знаков.
Второй ряд проволочного заграждения имел более серьёзную сигнализацию, фокус с куском соединительного провода здесь не пройдёт.
Лазутчик внимательно огляделся. По ту сторону заграждения в свете луны серебрилось густое лиственное дерево. Была не была... Диц перешагнул через перила, присел и, словно тугая пружина, бросился вперёд почти наугад. Цепляясь за ветви, листья и ломающиеся сучья, провалился вниз, прокатился кубарем по земле и замер.
Несколько птиц с криком поднялись в воздух, послышались встревоженные голоса часовых.
Впереди, за открытой, освещённой прожекторами травянистой поляной, возвышалась гладкая бетонная стена, по верхушке которой ходили вооружённые охранники. Это была последняя, третья полоса заграждений, окружавших высотный корпус секретной лаборатории. Персонал, земля и постройки принадлежали частным лицам.
Диц вырезал подходящий кусок дёрна и разложил его на маскировочном халате. Приподняв край ткани, заполз под дёрн и медленно, сантиметр за сантиметром, начал приближаться к подножию стены.
Наконец рука его коснулась бетона.
Теперь немного отвлекающего шума.
Влево и вправо по вертикальной поверхности побежали металлические "крабы" со спинками, начинёнными взрывчаткой.
В сотне метров слева раздался хлопок, и фейерверк разноцветных искр расцветил мокрые джунгли...
Часовые бросились налево.
Спустя несколько секунд - точно такой фейерверк справа.
Путь свободен.
На гребень стены взметнулся якорь, Диц вскарабкался вверх, быстрой тенью прокатился по площадке и мягко спрыгнул на противоположной стороне, во внутреннем дворе.
Но... чёрт побери! Откуда взялись собаки? К этому он не был готов. Огромные, поджарые, тренированные убивать. Неужели всё кончено... Скольких он успеет убить, пока остальные не разорвут его в клочья? Десять... двадцать...
- Назад! - властно проворковал с небес голос ангела, и псы, дыхание которых Диц уже ощущал на своём лице, послушно ударили по тормозам. Назад! - и стая зубастых убийц, тихонько поскуливая, разбрелась по двору. Сюда, Фриц...
Сообщники скользнули за тяжёлую металлическую вверь. Стройная, миловидная китаянка в форме персонала бросилась на грудь шпиона:
- О, Фриц!.. Я так волновалась...
- Ты не сказала, что во дворе будут собаки.
- Я сама кормлю их с рук, дорогой.
- Понимаю, это скрашивает однообразие их службы.
- Ах, Фриц, какой ты милый...
Лазутчик и китаянка слились в поцелуе.
- Готово?
- Да, всё здесь.
Диц сбросил снаряжение и облачился в белоснежный комбинезон, на груди и на спине которого красовался яркий фирменный иероглиф. На голове - лёгкий коробчатый шлем с тонированным стеклом.
- Оружие?
- Всё будет хорошо, дорогой; оружие не понадобится.
В служебном коридоре они затерялись среди десятков других внешне неразличимых сотрудников секретной базы.
К приземлившемуся самолёту подкатил лимузин, на трапе показались двое немолодых европейцев с тросточками, в белых костюмах и белых шляпах. Они огляделись, вдохнули душный тропический воздух, обменялись несколькими фразами, спустились и залезли в машину.
Тем временем персонал выстроился в помещении пульта главного реактора. Директор проекта доктор Енг и его помощники стояли возле пускового устройства; вся стена, протянувшаяся на несколько десятков метров, была усыпана кнопками, лампочками и индикаторами.
Лимузин неспешно подкатил к главному входу. То ли гости, то ли хозяева поднялись на лифте и прошагали вдоль строя запакованных в униформу сотрудников. Дицу показалось, что, поравнявшись с ним, эти двое замедлили шаг и с чуть заметной улыбкой переглянулись.
Доктор Енг услужливо шагнул навстречу.
- Какая радость, мистер Слим, какая радость, мистер Дулитл! - заговорил он, беспрерывно кивая и улыбаясь.
- Итак, у вас получилось.
- Ещё рано так говорить, мистер Слим, но кое-что действительно обнадёживает.
- Сколько?
- Пока только семь с половиной минут, мистер Дулитл.
- Вперёд или назад?
- Назад, мистер Слим, назад, в прошлое. Всё, что находится в зоне действия моего прибора, возвратится в осознанное прошлое.
- Осознанное?
- Только осознанное, мистер Слим. Вы будете осознавать всё, что с вами случилось.
- Можете продемонстрировать?
- Нет, нет, мистер Дулитл, этого не стоит делать, ей-богу не стоит. Как только время вернется в исходную точку, то есть, ровно через эти самые семь с половиной минут, реактор взорвётся, ох как взорвётся, мистер Дулитл. Да и какой вам прок от этих минут? Семь минут назад вы сидели в машине. Другое дело - вернуться лет этак на семьдесят, в моё розовое детство...
- Оставьте ваши сентиментальные фантазии, доктор Енг. Мы платим вам за скорейший результат, и платим хорошо.
Старик китаец опустил глаза и защипал бородку.
- Мир катится в пропасть. Его можно спасти, только лишь повернув время вспять. Вернувшись в прошлое и с абсолютной точностью зная ход последующих событий, мы сумеем навести в этом мире должный порядок. Однако, дорогой коллега, - Слим повернулся к Дулитлу.
- Да, мистер Слим? - откликнулся тот.
- Не кажется ли вам, мистер Дулитл, что здесь, в этом секретном помещении присутствует некто, кому бы совершенно не следовало находиться здесь, и уж тем более слушать всё то, что мы откровенно говорим?
- Совершенно верно, мистер Слим; ведь мы говорим о вещах, ни в коем случае не предназначенных для посторонних ушей.
- Чьи же это длинные, любопытные уши?
- Да, чьи?..
С этими словами оба приблизились вплотную к лазутчику.
- Что происходит... - прошептал Диц.
- Не знаю, дорогой, нас кто-то выдал, - отвечала девушка.
Мистер Слим подошел к Фрицу вплотную и резким движением сорвал с его головы шлем.
- Какая встреча, мистер Диц! А я даже не подозревал, что вы с некоторых пор у меня работаете. Как вы полагаете, мистер Дулитл, не следует ли нам сейчас же, немедленно, поощрить усердие нашего нового служащего?
- Несомненно, мистер Слим, несомненно.
Глядя Фрицу прямо в глаза, Дулитл вынул из кармана небольшой серебристый пистолет и выстрелил.
Пуля раздробила коленную чашечку, болевой шок заставил шпиона на мгновение потерять сознание, ноги его подкосились.
- Хочу заметить, мистер Диц, что подобная травма делает человека хромым на всю жизнь.
- Значит, конец карьере?..
- Конец жизни, мистер Диц, - произнёс Дулитл наставительно. - Хотя в эту минуту мне очень нравится улыбка на вашем лице. Вы расстаетесь с жизнью как воин. Прощайте, мистер Диц.
Но прежде чем Дулитл успел выстрелить во второй раз, молниеносным движением Диц метнул в пульт стальную звездочку, которая, разбив предохранительное стекло, ударила в кнопку "ЗАПУСК ПРОГРАММЫ".
- Нет!.. - крикнул Слим, и его лицо перекосилось от страха.
Несколькими яростными выстрелами Дулитл разнес голову Фрица, а в следующее мгновение всё завертелось и исчезло. Время повернулось вспять ровно на семь с половиной минут, в "осознанное прошлое".
Слим и Дулитл вошли в зал с выстроившемся по линейке персоналом, и на этот раз Слим, не теряя времени, выкрикнул: "Взять его!", безошибочно указывая пальцем на шпиона.
Фриц Диц и его сообщница бросились к пожарной лестнице.
- Взять его! - крикнул Дулитл и несколько раз выстрелил.
"Общая тревога! Общая тревога! - прокатилось по громкой связи. - На базе находится диверсант! На базе диверсант!"
Диц захлопнул за собой металлическую дверь и опустил засов.
- Встретимся в западном секторе за последним кордоном.
- Нет, нет, Фриц. Я с тобой!..
- Иди.
Девушка сделала несколько шагов вниз по ступенькам и остановилась,
- Фриц!
Фриц Диц обернулся.
- Будь осторожен.
Шквал автоматных очередей ударил снаружи, дверь слетела с петель, разделившиеся на два потока солдаты ринулись вверх и вниз по лестнице.
Перебежав путанными коридорами в соседний корпус, Фриц оказался в гараже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64
Джокер щёлкнул пальцами, и всё исчезло. Только откуда-то взявшегося облезлого плюшевого мишку, его самого близкого друга после родителей, Петя ещё некоторое время прижимал к груди, но и он тоже исчез. Во вселенной сделалось пусто и враждебно.
- Достаточно, - сказал джокер. - Это были поощрительные три секунды счастья, на которых настаивали господа из правой части нашего собрания. Господа из левой были против, но я выполнил это пожелание. - Джокер пыхнул окурком папиросы, уголёк осветил его лицо красным цветом, и Петя вдруг увидел, что это не карточный шут, а чёрт, маленький злой чёртик из ада.
- Прекратите все это!! - закричал Петя сорвавшимся голосом и бросился на чёртика с кулаками. - Убью! убью! гады!..
Внезапно он налетел на твёрдую, как скала, преграду и расшибся. Джокер затушил папиросу о прозрачную перегородку, посыпались искры, и когда они погасли, снова стало темно.
Свернувшись калачиком, Петя ещё долго плакал, пока не заснул под мерный гул самолетных турбин.
Он проснулся от внезапно ударившего ему в лицо света. Жмурясь и прикрывая лицо ладошкой, поднял глаза.
Крышка была распахнута настежь, и прямо на него смотрело огромное лицо владельца чемоданчика. Немец сделал большие глаза, тихонько присвистнул и прошептал:
- Дас ист фантастиш...
- Минеральная вода, соки, - проворковала где-то рядом стюардесса, и Диц резко захлопнул крышку чемоданчика.
Заложило уши. Петя зажмурился и потряс головой.
- Дас ист... приехали, - сокрушённо проговорил он, снова оказавшись в темноте. - Наверное, теперь я уже в этих... сетях шпионажа. Посмотрим что будет дальше.
.......................................................................
.......................................................................
.......................................................................
.......................................................................
ГОЛОС ВРАЧА. Уверяю вас, это не приговор. Многие выходят из бессознательного состояния даже через месяц и более того.
ГОЛОС МУЖЧИНЫ. Так вы полагаете, он очнётся? Прошло восемь дней. Можно надеяться на...
НАДРЫВНЫЙ ГОЛОС ЗАПЛАКАННОЙ ЖЕНЩИНЫ. Доктор, скажите правду! Он останется нормальным ребенком, или это отразится на его умственных спос... (рыдания).
ГОЛОС МУЖЧИНЫ. Дорогая, успокойся, я уверен, что все будет хор-рошо (от волнения запинается). Скажите доктор, он сейчас что-нибудь слышит?
ГОЛОС ВРАЧА. Наши последние данные свидетельствуют, что больной в таком состоянии эпизодически улавливает какую-то информацию извне, однако мы не знаем, как мозг её интерпретирует. По моему мнению, чтение вслух могло бы положительно повлиять на его психику и пробудить интерес к жизни.
ГОЛОС МАЛЬЧИКА. Я принесу "Джеймса Бонда", у меня штук десять наберётся. Хватит на всё лето. (Женщина начинает рыдать.)
ГОЛОС ДЕВОЧКИ. Дурак, с чего ты взял, что придётся читать всё лето. Конечно, если ты собираешься читать для других больных... Я тоже принесу книжку, только у меня нет с приключениями. Или, кажется, есть одна про шпионов, про войну, "Щит и меч" называется.
ГОЛОС ВРАЧА. Хорошо, ребята, Приходите и читайте ваши книжки в любое время. Вполне возможно, это пойдет на пользу вашему товарищу.
ГОЛОС МАЛЬЧИКА (шёпотом). "Щит и меч" это кино такое, про фашистов. Мне не понравилось.
ГОЛОС ДЕВОЧКИ (тоже шёпотом). Сам ты фашист. Лучше бы этот патрон у тебя прямо в кармане разорвало, чтоб у тебя...
Голоса детей, врача, мужчины, плачущей женщины становятся тише, неразборчивее и замолкают. Наступает полная темнота и тишина.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
ЧАСТЬ II
ПРОЛОГ-УВЕРТЮРА В СТИЛЕ ДЖЕЙМСА БОНДА
К ВОСТОКУ ОТ ОСТРОВОВ ТУАМОТУ В ТИХОМ ОКЕАНЕ, ЗА МЕСЯЦ ДО ОПИСЫВАЕМЫХ СОБЫТИЙ...
Диц выбрался из зарослей бамбука и пересёк поляну. До того, как луч прожектора на мгновение коснулся его комуфляжа, он замер, распластавшись на тёплой, влажной траве... Луч заскользил дальше, а лазутчик пересёк поляну и нырнул в густой папоротник. Здесь находился первый ряд колючей проволоки. Соединив куском контактного провода метровый участок цепи, он щёлкнул кусачками.
Всё тихо, можно двигаться дальше.
Часовой на вышке вышел на связь с командиром, затем долго и нерешительно мял сигарету, Диц терпеливо ждал. Наконец охранник чиркнул зажигалкой, его лицо осветилось, и в тот же миг стальной клинок ударил ему в горло, перерезал артерию и раздробил сочленение позвонков. Умирающий захрипел и повис на перилах.
- Эй, четвёртый! - послышалась в его рации китайская речь. - Отвечай живо!
С быстротой лесного кота лазутчик взлетел на вышку и схватил рацию:
- Я, товарищ, командир, - ответил он по-китайски, подражая голосу "четвертого".
- Опять куришь на посту?
- Нет, товарищ командир, уже погасил.
- Последнее предупреждение.
- Да, товарищ командир.
- В северо-западном секторе приземляется самолет, будь внимательнее. Конец связи.
- Да, товарищ командир...
В полукилометре от главного корпуса вспыхнула огнями небольшая взлётная полоса. Прожужжав шмелём, на неё сел двухмоторный военный самолёт без опознавательных знаков.
Второй ряд проволочного заграждения имел более серьёзную сигнализацию, фокус с куском соединительного провода здесь не пройдёт.
Лазутчик внимательно огляделся. По ту сторону заграждения в свете луны серебрилось густое лиственное дерево. Была не была... Диц перешагнул через перила, присел и, словно тугая пружина, бросился вперёд почти наугад. Цепляясь за ветви, листья и ломающиеся сучья, провалился вниз, прокатился кубарем по земле и замер.
Несколько птиц с криком поднялись в воздух, послышались встревоженные голоса часовых.
Впереди, за открытой, освещённой прожекторами травянистой поляной, возвышалась гладкая бетонная стена, по верхушке которой ходили вооружённые охранники. Это была последняя, третья полоса заграждений, окружавших высотный корпус секретной лаборатории. Персонал, земля и постройки принадлежали частным лицам.
Диц вырезал подходящий кусок дёрна и разложил его на маскировочном халате. Приподняв край ткани, заполз под дёрн и медленно, сантиметр за сантиметром, начал приближаться к подножию стены.
Наконец рука его коснулась бетона.
Теперь немного отвлекающего шума.
Влево и вправо по вертикальной поверхности побежали металлические "крабы" со спинками, начинёнными взрывчаткой.
В сотне метров слева раздался хлопок, и фейерверк разноцветных искр расцветил мокрые джунгли...
Часовые бросились налево.
Спустя несколько секунд - точно такой фейерверк справа.
Путь свободен.
На гребень стены взметнулся якорь, Диц вскарабкался вверх, быстрой тенью прокатился по площадке и мягко спрыгнул на противоположной стороне, во внутреннем дворе.
Но... чёрт побери! Откуда взялись собаки? К этому он не был готов. Огромные, поджарые, тренированные убивать. Неужели всё кончено... Скольких он успеет убить, пока остальные не разорвут его в клочья? Десять... двадцать...
- Назад! - властно проворковал с небес голос ангела, и псы, дыхание которых Диц уже ощущал на своём лице, послушно ударили по тормозам. Назад! - и стая зубастых убийц, тихонько поскуливая, разбрелась по двору. Сюда, Фриц...
Сообщники скользнули за тяжёлую металлическую вверь. Стройная, миловидная китаянка в форме персонала бросилась на грудь шпиона:
- О, Фриц!.. Я так волновалась...
- Ты не сказала, что во дворе будут собаки.
- Я сама кормлю их с рук, дорогой.
- Понимаю, это скрашивает однообразие их службы.
- Ах, Фриц, какой ты милый...
Лазутчик и китаянка слились в поцелуе.
- Готово?
- Да, всё здесь.
Диц сбросил снаряжение и облачился в белоснежный комбинезон, на груди и на спине которого красовался яркий фирменный иероглиф. На голове - лёгкий коробчатый шлем с тонированным стеклом.
- Оружие?
- Всё будет хорошо, дорогой; оружие не понадобится.
В служебном коридоре они затерялись среди десятков других внешне неразличимых сотрудников секретной базы.
К приземлившемуся самолёту подкатил лимузин, на трапе показались двое немолодых европейцев с тросточками, в белых костюмах и белых шляпах. Они огляделись, вдохнули душный тропический воздух, обменялись несколькими фразами, спустились и залезли в машину.
Тем временем персонал выстроился в помещении пульта главного реактора. Директор проекта доктор Енг и его помощники стояли возле пускового устройства; вся стена, протянувшаяся на несколько десятков метров, была усыпана кнопками, лампочками и индикаторами.
Лимузин неспешно подкатил к главному входу. То ли гости, то ли хозяева поднялись на лифте и прошагали вдоль строя запакованных в униформу сотрудников. Дицу показалось, что, поравнявшись с ним, эти двое замедлили шаг и с чуть заметной улыбкой переглянулись.
Доктор Енг услужливо шагнул навстречу.
- Какая радость, мистер Слим, какая радость, мистер Дулитл! - заговорил он, беспрерывно кивая и улыбаясь.
- Итак, у вас получилось.
- Ещё рано так говорить, мистер Слим, но кое-что действительно обнадёживает.
- Сколько?
- Пока только семь с половиной минут, мистер Дулитл.
- Вперёд или назад?
- Назад, мистер Слим, назад, в прошлое. Всё, что находится в зоне действия моего прибора, возвратится в осознанное прошлое.
- Осознанное?
- Только осознанное, мистер Слим. Вы будете осознавать всё, что с вами случилось.
- Можете продемонстрировать?
- Нет, нет, мистер Дулитл, этого не стоит делать, ей-богу не стоит. Как только время вернется в исходную точку, то есть, ровно через эти самые семь с половиной минут, реактор взорвётся, ох как взорвётся, мистер Дулитл. Да и какой вам прок от этих минут? Семь минут назад вы сидели в машине. Другое дело - вернуться лет этак на семьдесят, в моё розовое детство...
- Оставьте ваши сентиментальные фантазии, доктор Енг. Мы платим вам за скорейший результат, и платим хорошо.
Старик китаец опустил глаза и защипал бородку.
- Мир катится в пропасть. Его можно спасти, только лишь повернув время вспять. Вернувшись в прошлое и с абсолютной точностью зная ход последующих событий, мы сумеем навести в этом мире должный порядок. Однако, дорогой коллега, - Слим повернулся к Дулитлу.
- Да, мистер Слим? - откликнулся тот.
- Не кажется ли вам, мистер Дулитл, что здесь, в этом секретном помещении присутствует некто, кому бы совершенно не следовало находиться здесь, и уж тем более слушать всё то, что мы откровенно говорим?
- Совершенно верно, мистер Слим; ведь мы говорим о вещах, ни в коем случае не предназначенных для посторонних ушей.
- Чьи же это длинные, любопытные уши?
- Да, чьи?..
С этими словами оба приблизились вплотную к лазутчику.
- Что происходит... - прошептал Диц.
- Не знаю, дорогой, нас кто-то выдал, - отвечала девушка.
Мистер Слим подошел к Фрицу вплотную и резким движением сорвал с его головы шлем.
- Какая встреча, мистер Диц! А я даже не подозревал, что вы с некоторых пор у меня работаете. Как вы полагаете, мистер Дулитл, не следует ли нам сейчас же, немедленно, поощрить усердие нашего нового служащего?
- Несомненно, мистер Слим, несомненно.
Глядя Фрицу прямо в глаза, Дулитл вынул из кармана небольшой серебристый пистолет и выстрелил.
Пуля раздробила коленную чашечку, болевой шок заставил шпиона на мгновение потерять сознание, ноги его подкосились.
- Хочу заметить, мистер Диц, что подобная травма делает человека хромым на всю жизнь.
- Значит, конец карьере?..
- Конец жизни, мистер Диц, - произнёс Дулитл наставительно. - Хотя в эту минуту мне очень нравится улыбка на вашем лице. Вы расстаетесь с жизнью как воин. Прощайте, мистер Диц.
Но прежде чем Дулитл успел выстрелить во второй раз, молниеносным движением Диц метнул в пульт стальную звездочку, которая, разбив предохранительное стекло, ударила в кнопку "ЗАПУСК ПРОГРАММЫ".
- Нет!.. - крикнул Слим, и его лицо перекосилось от страха.
Несколькими яростными выстрелами Дулитл разнес голову Фрица, а в следующее мгновение всё завертелось и исчезло. Время повернулось вспять ровно на семь с половиной минут, в "осознанное прошлое".
Слим и Дулитл вошли в зал с выстроившемся по линейке персоналом, и на этот раз Слим, не теряя времени, выкрикнул: "Взять его!", безошибочно указывая пальцем на шпиона.
Фриц Диц и его сообщница бросились к пожарной лестнице.
- Взять его! - крикнул Дулитл и несколько раз выстрелил.
"Общая тревога! Общая тревога! - прокатилось по громкой связи. - На базе находится диверсант! На базе диверсант!"
Диц захлопнул за собой металлическую дверь и опустил засов.
- Встретимся в западном секторе за последним кордоном.
- Нет, нет, Фриц. Я с тобой!..
- Иди.
Девушка сделала несколько шагов вниз по ступенькам и остановилась,
- Фриц!
Фриц Диц обернулся.
- Будь осторожен.
Шквал автоматных очередей ударил снаружи, дверь слетела с петель, разделившиеся на два потока солдаты ринулись вверх и вниз по лестнице.
Перебежав путанными коридорами в соседний корпус, Фриц оказался в гараже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64