Он не построил дом, не родил сына, не посадил дерево. Он вообще жил на всём готовом, оставшемся от родителей, которые переехали в другой город. Поспешно и необдуманно женившись, он развелся, так и не успев обзавестись детьми. Дерево он тоже не посадил и, мало того, основательно запустил свой дачный участок в престижной курортной зоне, который весь зарос чёрт знает чем.
После унизительной, разгромной рецензии на его последний мультфильм, Бекеша решил собрать в кулак всю свою волю и талант и совершить прорыв. Он решил придумать такого рисованного героя, который бы сразу сделал его, создателя этого персонажа, богатым и знаменитым. Как это, например, случилось с Уолтом Диснеем, когда тот выпустил на экраны Микки Мауса. Разумеется, Бекеша понимал, что такие удачи приходятся одна на сто лет, но он был полон решимости и находился в отличной творческой форме. К тому же, в конце концов, эти пресловутые сто лет уже закончатся через какие-нибудь шестнадцать...
Молодой художник сошёл на перрон, пропустил гудящую электричку и зашагал по главной улице дачного поселка, с удовольствием вдыхая запах моря и соснового леса. Здороваясь мимоходом, он добрёл до своего участка, через лужи допрыгал до крылечка и при помощи топорика разобрал доски с заколоченной двери.
В доме было холодно, затхло и сыро. Бекеша настежь растворил окна, затопил печку и начал обживаться.
______________
На небо выползла полная луна, и космические вихри закружили вокруг неё хороводы разноцветных звездочек. Основательный, грузный жук-водолюб Пантелеймон Иванович Расторгуев вылез из салона автомобиля и неспеша поднялся по ступенькам своего загородного особняка.
Швейцар принял у него пальто и шляпу. С диванчика поднялась и застыла, глядя на хозяина, горничная.
- Подай мне чаю в кабинет, Аннушка, - устало проговорил Пантелеймон Иванович.
- Вам нотариус звонил, велел передать, что будет завтра утром, как вы договаривались.
- Хорошо.
Расторгуев прошёл к себе в кабинет, задёрнул плотные шторы, уселся за письменный стол спиною к окну, откинул голову и прикрыл глаза.
Его торговый дом, занимавшийся импортом элитной пушнины, оказался на грани полного разорения. Ряд нелепых случайностей и просчётов в короткий срок привёл к потере большей части его активов. Сегодня к полуночи должно было встать на разгрузку судно с партией особо ценного и редкого меха гусеницы-шелкопрядки. В этот груз Расторгуев вложил весь свой оставшийся капитал и столько же занял под вексельные обязательства. Если пушнина завтра же не будет выставлена на продажу, у него не останется ничего, он не сможет рассчитаться с долгами и тогда... Рука его потянула за ключ верхний ящик стола и там, в глубине, матово блеснул корпус револьвера.
В дверь постучали, вошла горничная с подносом. Она молча поставила перед хозяином чайные принадлежности и хотела выйти, но Расторгуев её удержал, взяв за лапку.
- Погоди. Не обижайся на меня, Аннушка, день сегодня тяжёлый.
- Барыня хотела, чтобы вы к ней зашли.
- Да что барыня... Какая она барыня без моих капиталов. Ты одна только у меня и осталась.
- Так уж?
- Верно тебе говорю. С тех пор как свою первую похоронил, только к тебе у меня душа и лежит.
- Зачем же вы на молодой женились? Вот меня бы и узаконили, если любите.
Расторгуев отпустил её и вздохнул:
- Не я хотел. Общество проклятое. Свои законы диктует.
- Да уж конечно, нас за жуков не считают, наше дело "чего изволите".
Аннушка пошла к дверям.
- Постой, - Расторгуев снял с себя золотое кольцо с бриллиантом. - Вот возьми. Если нужда случится - продай, не жалей. В Перекупном переулке живет один листоед, Гурвич его фамилия, он тебе правильные деньги за эту вещицу даст.
- Вы что же, барин, - Аннушка прыснула слезами в передничек, - вы что же, меня прогнать хотите?
- Не прогнать, дура. Я сам, может быть, того, уеду навсегда.
Горничная сделала круглые глаза, всплеснула лапками, но тут зазвонил телефон, барин вздрогнул, побледнел и сделал ей знак удалиться. Он ждал и боялся этого звонка.
- Да, слушаю...
- Хозяин, беда, конец, всё пропало! - послышался взволнованный голос управляющего с того конца провода. - Штормовое предупреждение огласили слишком поздно - весь груз, весь, до единой пушинки пришёл в негодность. Всё пропало, хозяин, всё пропало!..
- Хорошо, я понял.
- Почему у вас такой голос, хозяин! Не делайте глупостей, прошу вас, ещё можно взять кое-какие кредиты...
- Поезжайте домой, Красавцев, вы сделали свою работу.
Расторгуев повесил трубку.
Он был готов к этому известию и знал, что теперь делать.
Он выдвинул верхний ящик стола и достал из него тяжёлый восьмизарядный револьвер. Положил его возле себя и взял лист бумаги. "В моей смерти прошу никого не винить", - вывел он аккуратно, расписался и обмакнул написанное пресс-папье.
Теперь всё.
Он приставил револьвер к виску, на мгновение замер...
Но тут ветер с треском распахнул окно. Расторгуев вскочил, захлопнул окно и вернулся на своё место.
Но что это? Револьвера на столе не было.
Пантелеймон Иванович растерянно огляделся, недоумевая, потянулся к звонку... И тут из тёмного угла кабинета выступила фигура.
- Это вы? - удивленно сказал Расторгуев. - Почему вы здесь? Зачем вы взяли револьвер?
Ответа не было, послышался звук взводимого курка.
- Что вам нужно? Не смейте, не подходите ко мне!..
Раздался выстрел, голова несчастного откинулась назад, он быстро-быстро зашевелил лапками, грудью навалился на стол и замер.
Убийца торопливо вложил ему в правую верхнюю лапку револьвер, раскрыл настежь окно и перелез через подоконник. Ворвавшийся свежий ветер взметнул и разбросал по полу стопку деловых бумаг.
Часы по всему дому начали бить полночь.
2
Всего несколько правильных округлых линий...
Элегантный жук-сыщик начинает действовать
Проснувшись на другой день утром. Бекеша некоторое время лежал, с удовольствием слушая шорох ветвей на верхушках сосен, пение птиц и отдаленный рокот прибоя. Что ни говори, а хорошо на даче.
Он позавтракал консервами, заварил кофе покрепче и сел за письменный стол.
Ещё вечером он здесь всё удобно разложил для плодотворной работы: стопки бумаги, остро отточенные карандаши, наборы фломастеров, ручки, резинки, линейки, лэптоп, справочная и вспомогательная литература - всё в нужный момент должно было оказаться под рукой, дабы какая-то досадная проволочка не могла прервать полёт его творческой мысли.
Бекеша положил перед собой чистый лист бумаги, взял карандаш с мягким грифелем, дающим яркую, отчетливую, убедительную линию, и застыл, готовый опустить кончик карандаша на бумагу, едва только Муза коснётся его своим лёгким дыханием...
Однако время шло, а бумага оставалась чиста.
Просидев минут двадцать и с неудовлетворением отметив, что в голову лезет только не относящаяся к делу чепуха, Бекеша начал в раздражении рисовать звёздочки, квадратики и кружочки. Они получались ёмкими, красивыми, выразительными...
Скомкав и отбросив бумагу, он поднялся и зашагал взад-вперёд по комнате. "Пожалуй, надо прогуляться. - сказал он себе. - Это, наверное, резкая перемена обстановки действует мне на нервы. Погуляю часок-другой, и всё встанет на свои места".
На берегу залива Бекеша встретил двух знакомых дачниц и разговаривал с ними до обеда. Тот факт, что он развелся со своей женой, девушек чрезвычайно заинтересовал, и они его ни за что не отпускали, расспрашивая обо всем в подробностях.
После обеда молодого художника сморил сон, и он проболтался в гамаке до вечера, не пытаясь сопротивляться этой вызванной переменой обстановки потребности организма.
Солнце уже наполовину погрузилось в воды залива, когда Бекеша, совершенно обалдевший, чувствуя в голове какую-то вату, выбрался из гамака. Теперь он испытывал сильнейшее желание себя поколотить. Вот уже сутки он находился здесь в "творческой командировке", и за это время только ел, пил и спал, а также тратил время на глупую, бесполезную болтовню.
Бекеша треснул себя кулаком по лбу, взвыл, окунул голову в бочку с дождевой водой, встряхнулся как собака и решительно направился к электроплитке. Дав себе слово не ложиться спать, пока работа не принесет ощутимых результатов, он заварил себе крепчайшего кофе, сел за стол и злобно стиснул в пальцах карандаш.
______________
Приятной наружности жук-крастотел Максимилиан Петрович Никольский, мужчина с щегольскими усиками и едва заметным шрамом на усталом лице, снял цилиндр, бросил в него две пары белоснежных перчаток и, протяжно зевнув, принялся стаскивать с себя элегантные лаковые туфли.
Максимилиан Петрович не был богатым бездельником; он служил в полиции, в отделе по расследованию убийств, и работа у него бывала порою очень даже тяжелая и рискованная. Он был хотя и молодой жук, но успел побывать на военных действиях и привык ко всему. Друзья и коллеги называли его просто Макс.
Сегодняшний покер затянулся далеко заполночь, за это время бумажник нашего героя, увы, успел заметно похудеть. Настроение было прескверное, а до звонка будильника оставалось не более четырёх часов.
Наспех приняв душ, Макс надел пижаму, хорошенько завернулся в одеяло, начиная согреваться, протянул лапку к выключателю светильника... и в это самое мгновение телефон отвратительно задребезжал. Предчувствуя, что несколько часов спасительного сна летят к чёрту, он снял трубку.
- Господин обер-лейтенант, это вы?
- Ну, что...
- Говорит дежурный по Управлению. Несколько часов назад у себя в загородном доме застрелился купец первой гильдии Пантелеймон Расторгуев.
- А я тут при чём?..
- Я понимаю, господин обер-лейтенант, что вы из отдела по расследованию убийств, но господин начальник Управления велел вам передать, чтобы вы всё-таки поехали на место и всё проверили. Фигура, он говорит, слишком заметная. Знаете, как это бывает: сегодня водолюб застрелился, а завтра в газетах пишут, что его прихлопнул родной племянник из-за выигрышного лотерейного билета...
- Ладно, хватит болтать, я всё понял. Там ничего не трогали?
- Сержант из тамошнего околотка следит, чтобы не трогали.
- Когда он умер?
- Выстрел раздался в полночь, доктор тоже подтверждает это время.
- В полночь? Почему же вы раньше...
- Я уже звонил вам несколько раз, господин обер-лейтенант, но только ваш денщик всё время говорил, что вы на особо секретном задании, а когда вернетесь, он не знает...
- Хорошо, я сейчас же еду.
Макс свесил ноги с кровати и зевнул так, что заболели челюсти.
- Кузьма! - окликнул он денщика, спавшего в прихожей на сундуке. Кузьма!..
Появился взъерошенный ординарец, сметливый жук карапузик, большой лентяй и любитель поспать. Глаза у него были полузакрыты, со сна он плохо соображал и хватался за притолоку.
- Ты почему не доложил, что мне звонили, харя бессовестная!
- Ещё не успел доложить, господин обер-лейтенант.
- Скажи лучше - спал.
- Никак нет, господин обер-лейтенант.
- Как же нет, если я мимо тебя проходил.
- Задумался, господин обер-лейтенант.
- Ладно, ещё поговорим, одевайся. Ты, кстати, вот что запомни, мыслитель: здесь не казарма и военные действия уж год как закончились. И если я одет не по форме, то я не "господин обер-лейтенант", а просто Максимилиан Петрович. Если я в штатском, но при исполнении - я для тебя "господин старший инспектор". Всё понял?
- Так точно... господин старший инспектор.
- Почему же сейчас инспектор, болван?
- Так ведь, надо полагать, что мы сейчас уже при исполнении, коли господин дежурный по Управлению до вас все-таки дозвонился.
Макс попытался посмотреть на ординарца как можно строже, но это вышло не достаточно убедительно.
- Ладно, я с тобой ещё поговорю. Оделся? Спускайся вниз, заводи мотор и жди меня в машине. Да рожу умой и причешись, в приличный дом едем!.. крикнул он уже вдогонку Кузьме.
Макс надел бежевый шерстяной костюм в клетку, мягкую кепку, тщательно выколотил трубку и сунул её в наружный карман. Прихватив кожаные шоферские перчатки с раструбами и очки-консервы, он поспешил на улицу, где перед входом уже стоял фыркающий автомобиль с открытым верхом.
3
Огни и фейерверки
Подозрительные следы
Бекеша заварил себе крепчайшего кофе, сел за стол и злобно стиснул в пальцах карандаш. Не рассчитывая больше на выдуманное поэтами вдохновение, он разлинеил лист бумаги на три части, которые озаглавил: ЛЮДИ, ЖИВОТНЫЕ, ПРЕДМЕТЫ. После этого он стал рисовать в первой колонке смешных человечков, во второй - зверей, птиц и рыб, а в третьей - всякие привычные в быту предметы - книги, чайники, столбы, автомобили, авторучки и даже дома - с ручками, ножками и потешными рожицами.
Ничего хорошего из этого не выходило. Или созданные образы были недостаточно привлекательны для возложенной на них великой миссии, или подлым образом смахивали на уже придуманных кем-то персонажей.
Молодой художник добросовестно просидел за столом до утра, испещрив бесполезными рисунками несчётное количество листов бумаги, затем повалился на кровать и заснул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64
После унизительной, разгромной рецензии на его последний мультфильм, Бекеша решил собрать в кулак всю свою волю и талант и совершить прорыв. Он решил придумать такого рисованного героя, который бы сразу сделал его, создателя этого персонажа, богатым и знаменитым. Как это, например, случилось с Уолтом Диснеем, когда тот выпустил на экраны Микки Мауса. Разумеется, Бекеша понимал, что такие удачи приходятся одна на сто лет, но он был полон решимости и находился в отличной творческой форме. К тому же, в конце концов, эти пресловутые сто лет уже закончатся через какие-нибудь шестнадцать...
Молодой художник сошёл на перрон, пропустил гудящую электричку и зашагал по главной улице дачного поселка, с удовольствием вдыхая запах моря и соснового леса. Здороваясь мимоходом, он добрёл до своего участка, через лужи допрыгал до крылечка и при помощи топорика разобрал доски с заколоченной двери.
В доме было холодно, затхло и сыро. Бекеша настежь растворил окна, затопил печку и начал обживаться.
______________
На небо выползла полная луна, и космические вихри закружили вокруг неё хороводы разноцветных звездочек. Основательный, грузный жук-водолюб Пантелеймон Иванович Расторгуев вылез из салона автомобиля и неспеша поднялся по ступенькам своего загородного особняка.
Швейцар принял у него пальто и шляпу. С диванчика поднялась и застыла, глядя на хозяина, горничная.
- Подай мне чаю в кабинет, Аннушка, - устало проговорил Пантелеймон Иванович.
- Вам нотариус звонил, велел передать, что будет завтра утром, как вы договаривались.
- Хорошо.
Расторгуев прошёл к себе в кабинет, задёрнул плотные шторы, уселся за письменный стол спиною к окну, откинул голову и прикрыл глаза.
Его торговый дом, занимавшийся импортом элитной пушнины, оказался на грани полного разорения. Ряд нелепых случайностей и просчётов в короткий срок привёл к потере большей части его активов. Сегодня к полуночи должно было встать на разгрузку судно с партией особо ценного и редкого меха гусеницы-шелкопрядки. В этот груз Расторгуев вложил весь свой оставшийся капитал и столько же занял под вексельные обязательства. Если пушнина завтра же не будет выставлена на продажу, у него не останется ничего, он не сможет рассчитаться с долгами и тогда... Рука его потянула за ключ верхний ящик стола и там, в глубине, матово блеснул корпус револьвера.
В дверь постучали, вошла горничная с подносом. Она молча поставила перед хозяином чайные принадлежности и хотела выйти, но Расторгуев её удержал, взяв за лапку.
- Погоди. Не обижайся на меня, Аннушка, день сегодня тяжёлый.
- Барыня хотела, чтобы вы к ней зашли.
- Да что барыня... Какая она барыня без моих капиталов. Ты одна только у меня и осталась.
- Так уж?
- Верно тебе говорю. С тех пор как свою первую похоронил, только к тебе у меня душа и лежит.
- Зачем же вы на молодой женились? Вот меня бы и узаконили, если любите.
Расторгуев отпустил её и вздохнул:
- Не я хотел. Общество проклятое. Свои законы диктует.
- Да уж конечно, нас за жуков не считают, наше дело "чего изволите".
Аннушка пошла к дверям.
- Постой, - Расторгуев снял с себя золотое кольцо с бриллиантом. - Вот возьми. Если нужда случится - продай, не жалей. В Перекупном переулке живет один листоед, Гурвич его фамилия, он тебе правильные деньги за эту вещицу даст.
- Вы что же, барин, - Аннушка прыснула слезами в передничек, - вы что же, меня прогнать хотите?
- Не прогнать, дура. Я сам, может быть, того, уеду навсегда.
Горничная сделала круглые глаза, всплеснула лапками, но тут зазвонил телефон, барин вздрогнул, побледнел и сделал ей знак удалиться. Он ждал и боялся этого звонка.
- Да, слушаю...
- Хозяин, беда, конец, всё пропало! - послышался взволнованный голос управляющего с того конца провода. - Штормовое предупреждение огласили слишком поздно - весь груз, весь, до единой пушинки пришёл в негодность. Всё пропало, хозяин, всё пропало!..
- Хорошо, я понял.
- Почему у вас такой голос, хозяин! Не делайте глупостей, прошу вас, ещё можно взять кое-какие кредиты...
- Поезжайте домой, Красавцев, вы сделали свою работу.
Расторгуев повесил трубку.
Он был готов к этому известию и знал, что теперь делать.
Он выдвинул верхний ящик стола и достал из него тяжёлый восьмизарядный револьвер. Положил его возле себя и взял лист бумаги. "В моей смерти прошу никого не винить", - вывел он аккуратно, расписался и обмакнул написанное пресс-папье.
Теперь всё.
Он приставил револьвер к виску, на мгновение замер...
Но тут ветер с треском распахнул окно. Расторгуев вскочил, захлопнул окно и вернулся на своё место.
Но что это? Револьвера на столе не было.
Пантелеймон Иванович растерянно огляделся, недоумевая, потянулся к звонку... И тут из тёмного угла кабинета выступила фигура.
- Это вы? - удивленно сказал Расторгуев. - Почему вы здесь? Зачем вы взяли револьвер?
Ответа не было, послышался звук взводимого курка.
- Что вам нужно? Не смейте, не подходите ко мне!..
Раздался выстрел, голова несчастного откинулась назад, он быстро-быстро зашевелил лапками, грудью навалился на стол и замер.
Убийца торопливо вложил ему в правую верхнюю лапку револьвер, раскрыл настежь окно и перелез через подоконник. Ворвавшийся свежий ветер взметнул и разбросал по полу стопку деловых бумаг.
Часы по всему дому начали бить полночь.
2
Всего несколько правильных округлых линий...
Элегантный жук-сыщик начинает действовать
Проснувшись на другой день утром. Бекеша некоторое время лежал, с удовольствием слушая шорох ветвей на верхушках сосен, пение птиц и отдаленный рокот прибоя. Что ни говори, а хорошо на даче.
Он позавтракал консервами, заварил кофе покрепче и сел за письменный стол.
Ещё вечером он здесь всё удобно разложил для плодотворной работы: стопки бумаги, остро отточенные карандаши, наборы фломастеров, ручки, резинки, линейки, лэптоп, справочная и вспомогательная литература - всё в нужный момент должно было оказаться под рукой, дабы какая-то досадная проволочка не могла прервать полёт его творческой мысли.
Бекеша положил перед собой чистый лист бумаги, взял карандаш с мягким грифелем, дающим яркую, отчетливую, убедительную линию, и застыл, готовый опустить кончик карандаша на бумагу, едва только Муза коснётся его своим лёгким дыханием...
Однако время шло, а бумага оставалась чиста.
Просидев минут двадцать и с неудовлетворением отметив, что в голову лезет только не относящаяся к делу чепуха, Бекеша начал в раздражении рисовать звёздочки, квадратики и кружочки. Они получались ёмкими, красивыми, выразительными...
Скомкав и отбросив бумагу, он поднялся и зашагал взад-вперёд по комнате. "Пожалуй, надо прогуляться. - сказал он себе. - Это, наверное, резкая перемена обстановки действует мне на нервы. Погуляю часок-другой, и всё встанет на свои места".
На берегу залива Бекеша встретил двух знакомых дачниц и разговаривал с ними до обеда. Тот факт, что он развелся со своей женой, девушек чрезвычайно заинтересовал, и они его ни за что не отпускали, расспрашивая обо всем в подробностях.
После обеда молодого художника сморил сон, и он проболтался в гамаке до вечера, не пытаясь сопротивляться этой вызванной переменой обстановки потребности организма.
Солнце уже наполовину погрузилось в воды залива, когда Бекеша, совершенно обалдевший, чувствуя в голове какую-то вату, выбрался из гамака. Теперь он испытывал сильнейшее желание себя поколотить. Вот уже сутки он находился здесь в "творческой командировке", и за это время только ел, пил и спал, а также тратил время на глупую, бесполезную болтовню.
Бекеша треснул себя кулаком по лбу, взвыл, окунул голову в бочку с дождевой водой, встряхнулся как собака и решительно направился к электроплитке. Дав себе слово не ложиться спать, пока работа не принесет ощутимых результатов, он заварил себе крепчайшего кофе, сел за стол и злобно стиснул в пальцах карандаш.
______________
Приятной наружности жук-крастотел Максимилиан Петрович Никольский, мужчина с щегольскими усиками и едва заметным шрамом на усталом лице, снял цилиндр, бросил в него две пары белоснежных перчаток и, протяжно зевнув, принялся стаскивать с себя элегантные лаковые туфли.
Максимилиан Петрович не был богатым бездельником; он служил в полиции, в отделе по расследованию убийств, и работа у него бывала порою очень даже тяжелая и рискованная. Он был хотя и молодой жук, но успел побывать на военных действиях и привык ко всему. Друзья и коллеги называли его просто Макс.
Сегодняшний покер затянулся далеко заполночь, за это время бумажник нашего героя, увы, успел заметно похудеть. Настроение было прескверное, а до звонка будильника оставалось не более четырёх часов.
Наспех приняв душ, Макс надел пижаму, хорошенько завернулся в одеяло, начиная согреваться, протянул лапку к выключателю светильника... и в это самое мгновение телефон отвратительно задребезжал. Предчувствуя, что несколько часов спасительного сна летят к чёрту, он снял трубку.
- Господин обер-лейтенант, это вы?
- Ну, что...
- Говорит дежурный по Управлению. Несколько часов назад у себя в загородном доме застрелился купец первой гильдии Пантелеймон Расторгуев.
- А я тут при чём?..
- Я понимаю, господин обер-лейтенант, что вы из отдела по расследованию убийств, но господин начальник Управления велел вам передать, чтобы вы всё-таки поехали на место и всё проверили. Фигура, он говорит, слишком заметная. Знаете, как это бывает: сегодня водолюб застрелился, а завтра в газетах пишут, что его прихлопнул родной племянник из-за выигрышного лотерейного билета...
- Ладно, хватит болтать, я всё понял. Там ничего не трогали?
- Сержант из тамошнего околотка следит, чтобы не трогали.
- Когда он умер?
- Выстрел раздался в полночь, доктор тоже подтверждает это время.
- В полночь? Почему же вы раньше...
- Я уже звонил вам несколько раз, господин обер-лейтенант, но только ваш денщик всё время говорил, что вы на особо секретном задании, а когда вернетесь, он не знает...
- Хорошо, я сейчас же еду.
Макс свесил ноги с кровати и зевнул так, что заболели челюсти.
- Кузьма! - окликнул он денщика, спавшего в прихожей на сундуке. Кузьма!..
Появился взъерошенный ординарец, сметливый жук карапузик, большой лентяй и любитель поспать. Глаза у него были полузакрыты, со сна он плохо соображал и хватался за притолоку.
- Ты почему не доложил, что мне звонили, харя бессовестная!
- Ещё не успел доложить, господин обер-лейтенант.
- Скажи лучше - спал.
- Никак нет, господин обер-лейтенант.
- Как же нет, если я мимо тебя проходил.
- Задумался, господин обер-лейтенант.
- Ладно, ещё поговорим, одевайся. Ты, кстати, вот что запомни, мыслитель: здесь не казарма и военные действия уж год как закончились. И если я одет не по форме, то я не "господин обер-лейтенант", а просто Максимилиан Петрович. Если я в штатском, но при исполнении - я для тебя "господин старший инспектор". Всё понял?
- Так точно... господин старший инспектор.
- Почему же сейчас инспектор, болван?
- Так ведь, надо полагать, что мы сейчас уже при исполнении, коли господин дежурный по Управлению до вас все-таки дозвонился.
Макс попытался посмотреть на ординарца как можно строже, но это вышло не достаточно убедительно.
- Ладно, я с тобой ещё поговорю. Оделся? Спускайся вниз, заводи мотор и жди меня в машине. Да рожу умой и причешись, в приличный дом едем!.. крикнул он уже вдогонку Кузьме.
Макс надел бежевый шерстяной костюм в клетку, мягкую кепку, тщательно выколотил трубку и сунул её в наружный карман. Прихватив кожаные шоферские перчатки с раструбами и очки-консервы, он поспешил на улицу, где перед входом уже стоял фыркающий автомобиль с открытым верхом.
3
Огни и фейерверки
Подозрительные следы
Бекеша заварил себе крепчайшего кофе, сел за стол и злобно стиснул в пальцах карандаш. Не рассчитывая больше на выдуманное поэтами вдохновение, он разлинеил лист бумаги на три части, которые озаглавил: ЛЮДИ, ЖИВОТНЫЕ, ПРЕДМЕТЫ. После этого он стал рисовать в первой колонке смешных человечков, во второй - зверей, птиц и рыб, а в третьей - всякие привычные в быту предметы - книги, чайники, столбы, автомобили, авторучки и даже дома - с ручками, ножками и потешными рожицами.
Ничего хорошего из этого не выходило. Или созданные образы были недостаточно привлекательны для возложенной на них великой миссии, или подлым образом смахивали на уже придуманных кем-то персонажей.
Молодой художник добросовестно просидел за столом до утра, испещрив бесполезными рисунками несчётное количество листов бумаги, затем повалился на кровать и заснул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64