Ему не хватало, видимо, авторитета, который он мог бы
принять и поставить над собой, Ларей занял эту нишу.
На воле в Бабилоне, как ни странно, Блондин действовал как бы по
информационной части, комплексно дополняя епархию Фанта: в его
задачи входила организация информаторской, агентурной сети. Бары,
притоны, мельницы, публичные дома, букмекерские точки и прочие
злачные места города кишели стукачами и агентами. Одни работали
на Контору, другие на Службу, третьи на крупные банды (случались
и совместители, но век их не был долог, как правило). А Блондин
внедрял и прозванивал своих людей, по возможности -- "чистил"
чужих... Держался он Малыша и Ушастого, хотя и с Арбузом и
Сторожем имел постоянные контакты. Он очень уважал познания Фанта
и недолюбливал Гнедых. Стукнуло ему недавно двадцать пять лет и
таланта по своей линии было ему не занимать. В силу этого (а
также и благодаря протекции Ларея) он был заметным человеком,
имел вес, так сказать, но поскольку не желал до конца принимать
для себя гангстерские обычаи, понимая себя уркой, то и
продвинулся меньше, чем мог бы рассчитывать при другом
мировоззрении.
Рассказывал он сжато и точно, Гек ни разу не застал его врасплох
неожиданными вопросами. Когда он был не в курсе -- не
вывертывался, так и говорил: "не знаю". Геку это было по душе...
Спрашивал он, конечно, не только о зоне и о Луне с Сим-симом...
Без Ларея народ расслабился. Гнедые, как ни в чем не бывало,
выпили кока-колу и доверху наполняли стопари коньяком, раз,
второй... И другие не отстали. И речи не шло, что кто-то напьется
и потеряет над собой контроль -- ребята крепкие и понимают
границы, но морды у многих раскраснелись, галстуки съехали в
стороны... Включили музыку. Из невидимых динамиков хриплые
негритянские голоса выкрикивали матерные частушки... О-ба!
Ребята, ребята, Ларей!.. Гек, как и рассчитал заранее, вынырнул в
зал на минутку, "запивку забыл", перекинулся словом с одним, с
другим и опять исчез за занавеской. То что и требовалось: мужики
знают, что он с ними, где-то рядом, но и не давит, не стесняет их
своим присутствием... Потом подали горячее: Ларею -- его любимые
ромштексы, остальным -- тоже мясо, всякое разное, и свинину, и
телятину, но только не ромштексы, из почтения к Самому... Еще
часа два с половиной продолжался потом праздник, поскольку Гек
счел себя обязанным приватно поговорить с каждым из гостей,
проявить внимание и уважение. Даже с Гнедыми разговаривал
поочередно, что, кстати, высоко оценили только они сами, но
отнюдь не остальные присутствующие: Гнедые -- гнилые ребята,
склочные, базарные, все им только пушками размахивать и кусаться
без разбору, таким и одна аудиенция на двоих -- слишком много
чести...
Близилась полночь. По знаку Арбуза народ стал собираться к
отъезду. Через четверть часа в Коготке остались Гек с Арбузом,
обслуга и охрана. Еще через полчаса в заднюю комнату к Геку
доставили девицу, заранее отобранную и обследованную на все виды
инфекций. Отчалил и Арбуз и его люди, но мощная охрана до утра
держала все подступы к "Коготку"... Гек был не в том настроении,
чтобы безоглядно предаваться любовным утехам и ему хватило часа,
дабы разобраться с опытной красоткой и испытать все, что ему
хотелось в ту ночь... Девицу увезли на моторе, а Гек остался
ночевать в "Коготке".
Рано утром, в шестом часу, он покинул клуб и "Черным ходом"
вернулся к себе в логово, с тем, чтобы к восьми вечера опять
нагрянуть в "Коготок": праздники закончились, вечером предстояло
провести сходняк в том же составе, что и накануне, но уже на
трезвую голову и по делу.
Совещание обрадовало, но и смутило многих: Ларей отказался брать
в свои руки оперативное руководство разросшейся преступной
империей. Он объявил, что все остаются на прежних местах и
действуют, как им подсказывает разум и обстановка. Он не
вмешивается в их рутинные дела, но надеется, что каждый будет
добровольно пополнять общак, который остается за Лареем, и
обращаться к нему по спорным вопросам, когда таковые возникнут.
Наркота и торговля ею по-прежнему под запретом -- убьет любого,
кто нарушит. Все, кто отстегивает в общак, имеют право на его
поддержку и помощь как на воле, так и на киче, отлучение от
общака -- наказание.
То, что Ларей не будет вмешиваться в давно накатанный уклад --
это хорошо (Фант и Блондин не переживали по этому поводу, шеф
четко дал им понять, что будет держать лапу на холке). Но
непонятно все же -- насколько он будет оставаться для них шефом и
паханом, как все это будет происходить не на словах, а на деле...
Вопросов очень много и без Ларея неизвестно -- как их решать...
Все ребята -- Китаец, Кисель, Фант, Гнедые, трое с половиной
Дядек (если считать Сержа Ушастого и стремительно растущего
Малыша), остальные -- только в эти годы прочувствовали масштаб и
размеры авторитета их шефа: вся земля полнилась слухами о нем, не
было края и зоны, где бы о нем не знали и не слыхали историй и
легенд о Кромешнике. Конечно, что ему несколько банд, пусть и
столичных, когда от тропиков до заполярья слово его имеет чуть ли
не силу указа... Не для всех, правда, в этом-то, кстати, одна из
проблем: слишком много шантрапы развелось, которая никого и
ничего не боится и ничего не слушает... Да и в Бабилоне полно
банд, где слово Ларея -- пустой звук. Да, слышали, да, абстрактно
побаиваются, но в повседневной жизни плевали на него и на его
понятия с высокой крыши... Ларей кивал головой, слушая резоны
своих питомцев, потребовал конкретных предложений по конкретным
проблемам... Нет, он их не бросает, но у него иные планы и темы,
другого уровня... И пусть не беспокоятся, своих он не бросит ни в
беде, ни в радости. Так, что еще?..
Все головы повернулись к Фанту: опять ему отдуваться за всех. Как
бабки делить -- так сразу животы надувают, кто круче и выше и
больше заслужил, а как кислянку выкладывать, так "Джеф, братишка,
бормотни шефу, на тебя не осердится..."
Фант рассказал. Второй раз за месяц мелькает в окрестностях вдова
Малоуна, ищет встречи с Лареем и никем больше. Что нужно -- не
говорит. Вся зареванная оба раза была. Даже Фанту, хотя знает его
больше других, ни звука по своему делу не сообщила.
-Зареванная? Может с дочкой что случилось? Кстати, как она?
-Из больницы выписалась, но на инвалидной коляске. В
позвоночнике какой-то нерв перебит и все, что ниже пояса --
парализовано. Говорят -- навсегда. Живут там же.
-Как у них с деньгами?
-Н-не знаю...
-Вдвоем живут, или замуж вышла?
-Не в курсе...
-Кто-нибудь в курсе?..
-...
-Да, весело. Тони, у тебя есть нормальная контора в хорошем
месте с приличным кабинетом?
-Хоть пять. Для встречи?
-Угадал. Но достаточно будет одной. Джеффри, свяжись завтра с
утра с... Луизой, назначь встречу на завтра же, после обеда в
удобное для нее время. Сам заедешь, привезешь. Букет цветов от
меня не забудь... Два, ей и Анне, дочери ее... Что же вы, ребятки
дорогие, раньше ничего мне не сказали, на зону не сообщили?
Сторож, ты ведь такой догадливый, а? Фант, я кажется тебя
спрашиваю, х-хобот двухпроцессорный!..
@BL =
Редкие минуты своего обеденного отдыха Дэнни Доффер
предпочитал тратить на побочные, впрямую не связанные с работой
дела и на общение со своим другом и вечным заместителем Эли
Муртезом. Хорошо, когда эти занятия совмещались, как сегодня, к
примеру.
-...Как ты говоришь -- откинулся?
-Да, освободился. Шила в мешке не утаишь, Дэнни. Пока мы тут
сомневались да пересомневались, вся пенитенциарная система нашего
толстого друга знала, с ним во главе, что Ларей -- это и есть
Джез Достань, он же пресловутый Кромешник, он же последний Ван,
завещанный Субботой благодарным потомкам. "Английский шпион",
"невероятно"... А вот он, каторжный голубчик. Жив здоров, с
отменным аппетитом и румянцем на щеках.. Хобби -- возрождение
древнего национального искусства Рвакли во всебабилонском
масштабе. Возраст -- восемьдесят лет. Профессия -- всеобщий
пахан...
-Не нервничай. Не знаю, как насчет восьмидесяти лет, но за те
годы, что мы достоверно его пасем, он ничуть в лице не поменялся,
разве что англичане не заготовили с десяток дубликатов с
соответствующим возрастным интервалом... Да шучу, шучу я, Эли. Но
согласись -- если ему восемьдесят, причем с хвостиком, его
внешний вид и кондиции -- само по себе чудо. Его надо отловить
сачком и под микроскоп. Жаль, что наш старый козел никак табу с
"Ванов" не снимет... С правозащитниками и со своей совестью я бы
договорился...
-Ну а в чем дело? Отдай приказ, его выкрадут -- и под
микроскоп, Дэнни?
-Так ты меня первый заложишь и подставишь. Ну, конечно не ты,
но другой рьяный "службист". Пока суть да дело, наука уже
разберется в геронтологическом феномене, но на моей личной судьбе
будет лежать здоровый ком говна. Сверху. А я тебе не Галилей и не
Джордано Бруно, мне надо детей в жизнь выводить, а жену в театр,
в правительственную ложу. Кроме того, сам знаешь...
-Понимаю. Но мы же договорились: во время обеда о делах ни
слова?
-Да хрен бы с ним! Кромешник -- это конечно зело интересно, но
вдумайся, Эли, война на пороге. Третья Война! Англичане со
штатниками идиоты, что ли? Ответят так, что Антарктида
закипит-зашипит с нашего боку! Сколько мы еще протянем резины --
год, три, четыре? Не терпится нашему идиоту родить на ровном
месте Мальвинский Аустерлиц... Сабборг понимает, здесь он наш
союзник, но что он может? Шантажнуть кого из камарильи придворной
на наркоте да аморалке, торпедировать указ-другой их руками...
Почти и все. Мы тоже на два фронта "трудимся": днем тушим, ночью
поджигаем. Но не остановить нам маховик... Я сам, грешным делом,
иной раз ловлю себя на мысли: как половчее управляться на
захваченных территориях, да какими трофеями можно будет
поживиться... Безумие заразительно, теперь я сам это вижу. Вот о
чем нужно думать, Эли.
-Как знать... Насчет "на пороге" ты преувеличил, запас времени
у нас пока имеется, но насчет Вана... Я собираюсь родить идею по
этому поводу, шеф, но умоляю -- не спрашивай о ней. Рожу --
покажу. Идейка-то крутая вырисовывается...
-Ну, Эли, заинтриговал. Ночей спать не буду теперь... Ума не
приложу, что ты там задумал?.. Дам совет на всякий случай: в
последний раз, если ты не ошибаешься, Ларей сел сам, по своей
воле взяв на себя чужое преступление. А что, если ему взять на
себя наше?
У Муртеза выперли глаза из орбит и сперло дыхание.
-Ты... что... Телепатическим сканером обзавелся?.. Дэнни, черт!
-Как видишь, извилины все еще шевелятся на своих местах...
Впрочем, я действительно не понимаю твоих планов, но привык тебе
верить и одобрять заочно. Время у нас есть. Когда придет пора, мы
его без больших проблем найдем? Где он живет? На вилле небось? С
лакеями?
-Вот здесь сложности. Его гвардия более-менее доступна,
известны места проживания, состав семей, а насчет него самого --
ничего не известно. Прослушка и проглядка ничего не дает, у них
электронная профилактика не хуже, чем у нас на этаже. А по
некоторым косвенным данным -- может быть и лучше, Дэнни. Знаешь,
когда мы в последний раз свой "парк" обновляли?
-Ну пошло, поехало... Не разжалобишь. Денег в обрез и не вешай
мне лапшу об уголовно-технологическом прогрессе...
-Но я абсол...
-Все, я сказал. Можешь выдернуть из Англии и приобщить Билли
Бонса -- Бычка, по-вашему... Дарю. Денег отщипну для агентуры,
читай -- для него, Бонса... И все. Обед закончен, пошли. Карта
тектонических аномалий побережья готова?.. Пусть несут
немедленно...
"Денег в обрез"... Денег всегда не хватает. А другие ведомства
еще и завидуют: вон, мол, у "Службы" -- сколько ни попросят,
Адмирал даст, не считая... Если бы так... Дэнни напрасно думает,
что гангстера и урки такие низколобые и сиволапые. Прошли те
времена. По крайней мере лареевские волки очень хитры и силу
большую набрали. Разгромить их в мелкий фарш -- не велик подвиг,
одна дивизия управится, но это надо военное положение вводить.
Бонса выдернуть -- тоже только на словах просто. Год надо
маневрировать, чтобы ничего в резидентуре не обрушить. Время
есть, вызовем и Бонса. Хитрый, хитрый Дэнни. И соображает не
хуже, и ввязываться лично не желает. Потому что идеи наши с ним
здорово похожи на государственную измену, заговор, в случае
провала и не отличить... Как случилось, что Адмирал, еще не
дряхлый человек, за годы своего правления превратился из
самодуристого, но неглупого вояки в полное дерьмо. И как
определить -- дурак человек или нет? Всерьез принимать на свой
счет комплименты о своей физической крутизне и привлекательности?
Да ты в зеркало внимательно посмотри, старый хрен! Естественно,
тебе любая баба из дворцовых стерв даст в любое время и и в любом
месте (особенно в биллиардной, Адмиралу почему-то именно здесь
больше всего нравится), да еще ужаснется твоей ненасытностью, но
секундомер беспристрастен:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68