Лея чуть не взвыла.
Мон Мотма стояла в дверях в своих белых струящихся одеждах.
- Привет, Лея. Как ты думаешь, зачем я пришла?
Запинаясь, Лея стала бормотать:
- Ах да, пожалуйста! - Мон Мотма никогда не напрашивалась на личные визиты, удерживаясь от всяческих форм бытового общения. Спокойная и властная, она тем не менее, как глава государства, дистанцировалась от остальных членов Совета.
Еще в ранние годы повстанческого движения Мон Мотма пикировалась с отцом Леи Бейлом Органа на почве Сената. Мон Мотма тогда являла собой совершенно новый тип сенатора, настаивая на молниеносно быстрых и решительных изменениях, чем всегда коробила видавшего виды и годы престарелого и циничного Бейла Органа. Однако они соединили свои силы, чтобы противостоять сенатору Палпатину в его борьбе за президентство; когда же они пали и Палпатин провозгласил себя Императором, Мон Мотма стала говорить об открытии Повстанческого Фронта. Напуганный Бейл Органа не видел в этом необходимости до самой Гхормановской резни, когда наконец убедился, что Республика, которой он так долго служил, действительно уничтожена.
Смерть Бейла Органа и разрушение Альтераана глубоко задели Мотму. Однако она никогда и виду не подавала, что желает стать подругой дочери своего вечного оппонента.
- Чем могу служить, Мон Мотма? - озабоченно спросила Лея.
Мон Мотма скользнула взглядом по ее апартаментам, задержавшись на ландшафтах Альтераана, развешенных по стенам, долинам, башням органического с виду происхождения, подземным поселкам. Слезы отчетливо блеснули в ее глазах.
- Я узнала, что дети больны, и пришла выразить свои соболезнования. - Остро отточенным взором она остановилась на Лее. - И еще -до меня дошли сведения, что Хэн и Чубакка до сих пор не вернулись с Кессела. Я хочу, чтоб ты не питала ко мне ненависти за это. Могу я чем-нибудь помочь?
Лея опустила глаза:
- Нет. Ландо-калриссит с моим братом Люком уже отправились туда. Надеюсь, новости не заставят себя ждать.
Мои Мотма кивнула:
- И еще - хотела похвалить тебя за то, что ты делаешь. А правильнее сказать, утешить - вот самое подходящее слово.
Лея не могла скрыть удивления:
- Но ведь прием посланника Фургана…
Мотма пожала плечами:
- Неужели ты думаешь, что кто-нибудь мог устроить этот прием лучше тебя? Ты сделала все, что могла, чтобы удовлетворить строптивого каридянина. Некоторые сражения выиграть просто невозможно. В конце концов, и выплеснутый в лицо ром не такая уж большая неприятность. Главное - мы не дали повода для галактического конфликта.
С едва заметной улыбкой Лея признала, что глава государства права.
- Теперь осталось только подыскать место для Школы Скайвокера - и тогда, с новыми силами, мы прорвемся сквозь все болота и трясины.
Мон Мотма улыбнулась:
- Я тоже об этом думала, после того выступления твоего брата. Кажется, у меня есть на этот счет неплохая мысль.
Черные глаза Леи распахнулись в удивлении.
- О! Пожалуйста!
Мон Мотма указала на персональный терминал Леи:
- Можно?
Лея радушно распахнула руки. Старый политик, Мон Мотма знала толк в общении с базой данных - дело было для нее привычным.
Как только новые изображения планет выкристаллизовались в проекционной зоне. Лея почувствовала, как сердце буквально запрыгало от восторга. Уверенное чувство близости правильного выбора зрело в ее душе. И как только могла она просмотреть такую малину!
- Согласись, - улыбаясь, сказала Мотма. - Здесь мы имеем все необходимое: уединение, хороший климат и даже удобства.
- Идеальный выбор! Как же я сразу не догадалась?
Центр посланий затрезвонил опять.
- Что такое? - рявкнула Лея. Понимая, что следует вести себя сдержанней, она тем не менее не смогла сдержаться. Тем более Мон Мотма ушла с головой в терминал и в ее сторону даже ухом не повела.
Абонент также отвечал с достоинством и тактом:
- Министр Органа Соло, мы из КОО - Комиссии по Орбитальным Осколкам, занятой перемещением мусора вокруг Корусканта. Ваш доклад на утреннем совещании…
Лея узнала наконец функционера Андура, вице-спикера вышеозначенной комиссии.
- Сегодня, к сожалению, ничем не смогу вам помочь, я должна уделить время выполнению моих новых обязанностей.
- Принимаем ваш отвод, но мы так и не получили доклада. Вы обещали выступить. Заболевшие дети - это еще не повод"
Побагровев, Лея вновь вспомнила себя во дворце Джаббы, с пульсирующим термальным детонатором в руке, с секунды на секунду ожидающей взрыва, который разнесет их по кусочкам. Пять, четыре, три, два И все-таки ей удалось сдержаться. Вероятно, сутки, проведенные с посланником Фурганом, укрепили ее дух или просто привели к образованию неких предохранительных мозолей в голове.
- Я могу быть и государственным министром, мистер Андур, и матерью тоже. Я должна делать два дела - и не могу пожертвовать одним ради другого. Сейчас я нужна детям. А комиссия может и потерпеть.
Слегка выведенный из себя ее спокойным и точным ответом, вице-спикер повысил голос. В нем прорезались скандальные интонации, характерные для бывалого депутата.
- Решению наших задач более способствовала бы ваша роль докладчика, чем няньки, - неужели трудно взять дройда-санитара, чтобы утирать сопли вашим несмышленышам? Мы решаем чрезвычайно важную и неотложную проблему, с которой ежедневно сталкивается служба космических перевовок Корусканта!
Лея оставалась тверда как сталь.
- Моя проблема не менее важна! Что ожидать от меня в роли попечителя целой галактики, если я не могу позаботиться даже о собственной семье?! Заботясь о делах больше, чем о людях, вы становитесь в один ряд со сторонниками Империи!!! - Рука ее потянулась к выключателю. - Мой рапорт вы получите в надлежащее время, мистер Андур. - Она выщелкнула его, точно блоху, с экрана, не дав даже слова сказать.
На излете гнева Лея плюхнулась в командирское перетекающее кресло-пластилин и врубила вазелин-симфонию на успокаивающие темы композитора Транквилла. И тут она вспомнила о своей гостье. Лицо ее стало пунцовым от смущения.
- Эти комиссии заседают каждую неделю и вполне могут подождать следующего раза - под ними не горит,- оправдываясь, выдавила она.- А так-то я выполняю все свои обязанности.
Мон Мотма ответила кивком, и на лице ее расцвела одна из самых сердечных улыбок.
- Конечно же. Лея. вы правы. Я понимаю. Не беспокойтесь.- Глава государства смотрела теперь на Лею каким-то новым и удивляющим взглядом.
Вздохнув, Лея вновь бросила взор на картину, распахнувшуюся на терминале.
- Может, мне и самой отлучиться на месяц-другой в Школу Джедаев, хотя понимаю - это невозможно. Взять отпуск в Великом Городе труднее, чем выбраться из черной дыры. Служебные обязанности поглощают все мое время.
Тут она поймала себя на том, что начинает скулить, и поспешно добавила:
- Но естественно, реставрация Ордена - дело архиважное и архинужное. Я тоже обладаю потенциалом Джедая, как и мои близняшки. Но тренировки требуют много времени и концентрации - два условия, в которых мне полностью отказано.
Мон Мотма одарила ее чуть посуровевшим взглядом и, твердо пожав ее руку, повыше локтя, отвечала:
- Не беспокойся. Тебя еще ждет - уж поверь мне - многое.
ГЛАВА 25
Хэн со стоном катался в своей клетке задержания. Острая ребристая поверхность - так называемые "полосы дискомфорта" - наполняли его сны тяжелым кошмаром.
Он проснулся посреди сна о Лее, единственного развлечения последних трех недель. Мутный красноватый свет сочился с потолка, бессмысленно терзая глаза - никакого освещения он все равно не давал.
Хэн заморгал, открывая глаза и слыша приглушенные голоса и стук армейских ботинок у дверей камеры. По щелчку киберзамка можно было понять, что кто-то набрал входной код.
Он сел, разбуженный и встревоженный. Тело ныло, сознание еще не пришло в себя после истязательств дройда-допросчика, но он нашел силы встретить мужественным взглядом вступившего в открывшийся дверной проем. Он представления не имел, кто это может быть, но ничего хорошего не ожидал. Тусклый свет из коридора упал на ребристый пол, и вместе с ним в камеру проникла Кви Ксукс в сопровождении гвардейцев. Она казалась взволнованной и вместе с тем - целиком во власти собственных мыслей. Хэн хмуро усмехнулся. Хотелось надеяться, что ей не спалось уже так спокойно после того, как Кви узнала, к чему прилагаются ее полезные изобретения. Она может вдосталь тешиться успокоительной мастурбацией, но над собой он измываться не даст.
- Ну что, док, обсудим еще парочку этических проблем?
Кви сложила на груди свои матово-голубые руки:
- Адмирал Даала дала мне разрешение повторно допросить вас, - холодно произнесла она, хотя язык ее тела не соответствовал тону. Кви повернулась к охраннику, и сверкающее облако ее волос заискрилось в полумраке коридора. - Вы не откажете мне в помощи, лейтенант? Боюсь, арестованный окажется не особо разговорчивым.
- Да, доктор Ксукс,- откликнулся офицер, следуя за ней в камеру и прикрывая за собой дверь.
Не дожидаясь, пока он обернется, Кви вытащила бластер из кармана широкого халатика, направила на охранника и выстрелила станирующим зарядом. Голубые молнии заизвивались вокруг его фигуры, и охранник рухнул лицом в пол.
Хэн вскочил на ноги:
- Что вы делаете, доктор?
Кви перешагнула через тело гвардейца. В ту прошлую их встречу она производила впечатление существа более хрупкого; тяжелый бластерный пистолет, бывший на вооружении старой имперской гвардии, смотрелся громоздко и неуклюже в ее тонких руках.
- Адмирал Даала мобилизует флот в течение дня. Она собирается напасть на Новую Республику, усилив атаку поджигателем. Ваш друг Кип Даррон тоже назначен на терминацию. - Она подняла брови, тонкие, точно перышки птички шмигли с планеты Хиппомпон. - Полагаю, достаточно веская причина для побега?
Рассудок Хэна закрутился на самых высоких оборотах. Все, что приходило ему в голову в этот момент, - желание как можно скорее отыскать Чубакку и мальчика и мотать на Корускант к жене и детям.
- Прямых возражений не имею.
- Хорошо, - одобрила Кви. - Вопросы есть? Хэн хмыкнул, деловито вытряхивая тело гвардейца из брони:
- Нет, это дело для нас привычное.
Кип ясно ощущал, что воздух стал другим - первый признак того, что попытки сосредоточиться на Силе оказались успешными. Он тщательно изучал каждый сквознячок, малейшую вибрацию воздушных связей в застоявшейся атмосфере, наполненной мириадами мельчайших шумов, что расходились по металлическим стенам.
Простираясь сознанием сквозь невидимую паутину Силы, Кип мог чувствовать каждый отчетливый "ать" стражи, проходившей по коридору. Он ощущал "сунь" всякого просунутого в дверь подноса с баландой. Но их месторасположение менялось. С необъятного пространства корабля доносились слабые отзвуки активности, напряжения, растущего волнения.
Что-то приближалось.
И тут вдруг ясно и до боли глубоко он понял правду, от которой скрутило живот. Эмоции были столь ясны в охраннике, стоявшем перед дверью, что Кипу показалось, будто он только сейчас проснулся, и проснулся под гильотиной. Кип Даррон не являлся частью той деятельности, которой жили сейчас разрушители. Юнец со спайсовых рудников не мог дать полезной информации; и не было смысла оставлять его в живых.
Адмирал Даала уже распорядилась о терминации Кипа. Часы его сочтены. Звериная усмешка раненого волка раздвинула его губы. Империя с раннего детства загоняла его медленно, но верно в могилу и на сей раз, кажется, своего добилась.
Услышав голоса за дверью, он сразу почувствовал коварные и безжалостные планы в передовой линии фронта их сознании. И чем ему оставалось защищаться? В отчаянии Кип притерся ухом к холодному металлу, пытаясь уловить хоть несколько слов из их разговора.
- … назначен на экзекуцию сегодня.
- … известно. Мы… взять его. Адмирал… санкцию сейчас.
- … каждый раз. На кой… сдался им?
- … верка оружия… мишень… жизненно важное для флота… немедленно!
- … нужен ордер… подтверждение… личному указанию.
- Нет… возьми… хватит!
Голоса становились все громче, но больше Кип не мог выхватить ни слова. Кип подобрался, как молодой вепрь, готовый к прыжку, когда дверь уже открывалась. Он знал, что его могут срезать лучом бластера, но предпочел умереть стоя, по собственной воле, чем на коленях, по произволу Империи.
- … проверим… сперва. Погоди…
Внезапно Кип расслышал удар и приглушенный выстрел из бластера. Чью-то тяжелую тушу размазало по железной двери. Кип шарахнулся во тьму - дверь распахнулась.
Труп охранника рухнул в камеру, лязгнув броней, в которой заметна была обугленная дыра - из нее поднимался легкий дымок.
Еще один охранник ступил в камеру, сжимая в руке еще дымившийся бластерок. За ним маячил гибкий, как ива, силуэт гуманоидной женщинки, судя по телодвижениям слегка перенервничавшей.
- Надеюсь, это достаточное подтверждение, - сказал охранник, словно подводя черту под начатым за дверью спором, и снял шлем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
Мон Мотма стояла в дверях в своих белых струящихся одеждах.
- Привет, Лея. Как ты думаешь, зачем я пришла?
Запинаясь, Лея стала бормотать:
- Ах да, пожалуйста! - Мон Мотма никогда не напрашивалась на личные визиты, удерживаясь от всяческих форм бытового общения. Спокойная и властная, она тем не менее, как глава государства, дистанцировалась от остальных членов Совета.
Еще в ранние годы повстанческого движения Мон Мотма пикировалась с отцом Леи Бейлом Органа на почве Сената. Мон Мотма тогда являла собой совершенно новый тип сенатора, настаивая на молниеносно быстрых и решительных изменениях, чем всегда коробила видавшего виды и годы престарелого и циничного Бейла Органа. Однако они соединили свои силы, чтобы противостоять сенатору Палпатину в его борьбе за президентство; когда же они пали и Палпатин провозгласил себя Императором, Мон Мотма стала говорить об открытии Повстанческого Фронта. Напуганный Бейл Органа не видел в этом необходимости до самой Гхормановской резни, когда наконец убедился, что Республика, которой он так долго служил, действительно уничтожена.
Смерть Бейла Органа и разрушение Альтераана глубоко задели Мотму. Однако она никогда и виду не подавала, что желает стать подругой дочери своего вечного оппонента.
- Чем могу служить, Мон Мотма? - озабоченно спросила Лея.
Мон Мотма скользнула взглядом по ее апартаментам, задержавшись на ландшафтах Альтераана, развешенных по стенам, долинам, башням органического с виду происхождения, подземным поселкам. Слезы отчетливо блеснули в ее глазах.
- Я узнала, что дети больны, и пришла выразить свои соболезнования. - Остро отточенным взором она остановилась на Лее. - И еще -до меня дошли сведения, что Хэн и Чубакка до сих пор не вернулись с Кессела. Я хочу, чтоб ты не питала ко мне ненависти за это. Могу я чем-нибудь помочь?
Лея опустила глаза:
- Нет. Ландо-калриссит с моим братом Люком уже отправились туда. Надеюсь, новости не заставят себя ждать.
Мои Мотма кивнула:
- И еще - хотела похвалить тебя за то, что ты делаешь. А правильнее сказать, утешить - вот самое подходящее слово.
Лея не могла скрыть удивления:
- Но ведь прием посланника Фургана…
Мотма пожала плечами:
- Неужели ты думаешь, что кто-нибудь мог устроить этот прием лучше тебя? Ты сделала все, что могла, чтобы удовлетворить строптивого каридянина. Некоторые сражения выиграть просто невозможно. В конце концов, и выплеснутый в лицо ром не такая уж большая неприятность. Главное - мы не дали повода для галактического конфликта.
С едва заметной улыбкой Лея признала, что глава государства права.
- Теперь осталось только подыскать место для Школы Скайвокера - и тогда, с новыми силами, мы прорвемся сквозь все болота и трясины.
Мон Мотма улыбнулась:
- Я тоже об этом думала, после того выступления твоего брата. Кажется, у меня есть на этот счет неплохая мысль.
Черные глаза Леи распахнулись в удивлении.
- О! Пожалуйста!
Мон Мотма указала на персональный терминал Леи:
- Можно?
Лея радушно распахнула руки. Старый политик, Мон Мотма знала толк в общении с базой данных - дело было для нее привычным.
Как только новые изображения планет выкристаллизовались в проекционной зоне. Лея почувствовала, как сердце буквально запрыгало от восторга. Уверенное чувство близости правильного выбора зрело в ее душе. И как только могла она просмотреть такую малину!
- Согласись, - улыбаясь, сказала Мотма. - Здесь мы имеем все необходимое: уединение, хороший климат и даже удобства.
- Идеальный выбор! Как же я сразу не догадалась?
Центр посланий затрезвонил опять.
- Что такое? - рявкнула Лея. Понимая, что следует вести себя сдержанней, она тем не менее не смогла сдержаться. Тем более Мон Мотма ушла с головой в терминал и в ее сторону даже ухом не повела.
Абонент также отвечал с достоинством и тактом:
- Министр Органа Соло, мы из КОО - Комиссии по Орбитальным Осколкам, занятой перемещением мусора вокруг Корусканта. Ваш доклад на утреннем совещании…
Лея узнала наконец функционера Андура, вице-спикера вышеозначенной комиссии.
- Сегодня, к сожалению, ничем не смогу вам помочь, я должна уделить время выполнению моих новых обязанностей.
- Принимаем ваш отвод, но мы так и не получили доклада. Вы обещали выступить. Заболевшие дети - это еще не повод"
Побагровев, Лея вновь вспомнила себя во дворце Джаббы, с пульсирующим термальным детонатором в руке, с секунды на секунду ожидающей взрыва, который разнесет их по кусочкам. Пять, четыре, три, два И все-таки ей удалось сдержаться. Вероятно, сутки, проведенные с посланником Фурганом, укрепили ее дух или просто привели к образованию неких предохранительных мозолей в голове.
- Я могу быть и государственным министром, мистер Андур, и матерью тоже. Я должна делать два дела - и не могу пожертвовать одним ради другого. Сейчас я нужна детям. А комиссия может и потерпеть.
Слегка выведенный из себя ее спокойным и точным ответом, вице-спикер повысил голос. В нем прорезались скандальные интонации, характерные для бывалого депутата.
- Решению наших задач более способствовала бы ваша роль докладчика, чем няньки, - неужели трудно взять дройда-санитара, чтобы утирать сопли вашим несмышленышам? Мы решаем чрезвычайно важную и неотложную проблему, с которой ежедневно сталкивается служба космических перевовок Корусканта!
Лея оставалась тверда как сталь.
- Моя проблема не менее важна! Что ожидать от меня в роли попечителя целой галактики, если я не могу позаботиться даже о собственной семье?! Заботясь о делах больше, чем о людях, вы становитесь в один ряд со сторонниками Империи!!! - Рука ее потянулась к выключателю. - Мой рапорт вы получите в надлежащее время, мистер Андур. - Она выщелкнула его, точно блоху, с экрана, не дав даже слова сказать.
На излете гнева Лея плюхнулась в командирское перетекающее кресло-пластилин и врубила вазелин-симфонию на успокаивающие темы композитора Транквилла. И тут она вспомнила о своей гостье. Лицо ее стало пунцовым от смущения.
- Эти комиссии заседают каждую неделю и вполне могут подождать следующего раза - под ними не горит,- оправдываясь, выдавила она.- А так-то я выполняю все свои обязанности.
Мон Мотма ответила кивком, и на лице ее расцвела одна из самых сердечных улыбок.
- Конечно же. Лея. вы правы. Я понимаю. Не беспокойтесь.- Глава государства смотрела теперь на Лею каким-то новым и удивляющим взглядом.
Вздохнув, Лея вновь бросила взор на картину, распахнувшуюся на терминале.
- Может, мне и самой отлучиться на месяц-другой в Школу Джедаев, хотя понимаю - это невозможно. Взять отпуск в Великом Городе труднее, чем выбраться из черной дыры. Служебные обязанности поглощают все мое время.
Тут она поймала себя на том, что начинает скулить, и поспешно добавила:
- Но естественно, реставрация Ордена - дело архиважное и архинужное. Я тоже обладаю потенциалом Джедая, как и мои близняшки. Но тренировки требуют много времени и концентрации - два условия, в которых мне полностью отказано.
Мон Мотма одарила ее чуть посуровевшим взглядом и, твердо пожав ее руку, повыше локтя, отвечала:
- Не беспокойся. Тебя еще ждет - уж поверь мне - многое.
ГЛАВА 25
Хэн со стоном катался в своей клетке задержания. Острая ребристая поверхность - так называемые "полосы дискомфорта" - наполняли его сны тяжелым кошмаром.
Он проснулся посреди сна о Лее, единственного развлечения последних трех недель. Мутный красноватый свет сочился с потолка, бессмысленно терзая глаза - никакого освещения он все равно не давал.
Хэн заморгал, открывая глаза и слыша приглушенные голоса и стук армейских ботинок у дверей камеры. По щелчку киберзамка можно было понять, что кто-то набрал входной код.
Он сел, разбуженный и встревоженный. Тело ныло, сознание еще не пришло в себя после истязательств дройда-допросчика, но он нашел силы встретить мужественным взглядом вступившего в открывшийся дверной проем. Он представления не имел, кто это может быть, но ничего хорошего не ожидал. Тусклый свет из коридора упал на ребристый пол, и вместе с ним в камеру проникла Кви Ксукс в сопровождении гвардейцев. Она казалась взволнованной и вместе с тем - целиком во власти собственных мыслей. Хэн хмуро усмехнулся. Хотелось надеяться, что ей не спалось уже так спокойно после того, как Кви узнала, к чему прилагаются ее полезные изобретения. Она может вдосталь тешиться успокоительной мастурбацией, но над собой он измываться не даст.
- Ну что, док, обсудим еще парочку этических проблем?
Кви сложила на груди свои матово-голубые руки:
- Адмирал Даала дала мне разрешение повторно допросить вас, - холодно произнесла она, хотя язык ее тела не соответствовал тону. Кви повернулась к охраннику, и сверкающее облако ее волос заискрилось в полумраке коридора. - Вы не откажете мне в помощи, лейтенант? Боюсь, арестованный окажется не особо разговорчивым.
- Да, доктор Ксукс,- откликнулся офицер, следуя за ней в камеру и прикрывая за собой дверь.
Не дожидаясь, пока он обернется, Кви вытащила бластер из кармана широкого халатика, направила на охранника и выстрелила станирующим зарядом. Голубые молнии заизвивались вокруг его фигуры, и охранник рухнул лицом в пол.
Хэн вскочил на ноги:
- Что вы делаете, доктор?
Кви перешагнула через тело гвардейца. В ту прошлую их встречу она производила впечатление существа более хрупкого; тяжелый бластерный пистолет, бывший на вооружении старой имперской гвардии, смотрелся громоздко и неуклюже в ее тонких руках.
- Адмирал Даала мобилизует флот в течение дня. Она собирается напасть на Новую Республику, усилив атаку поджигателем. Ваш друг Кип Даррон тоже назначен на терминацию. - Она подняла брови, тонкие, точно перышки птички шмигли с планеты Хиппомпон. - Полагаю, достаточно веская причина для побега?
Рассудок Хэна закрутился на самых высоких оборотах. Все, что приходило ему в голову в этот момент, - желание как можно скорее отыскать Чубакку и мальчика и мотать на Корускант к жене и детям.
- Прямых возражений не имею.
- Хорошо, - одобрила Кви. - Вопросы есть? Хэн хмыкнул, деловито вытряхивая тело гвардейца из брони:
- Нет, это дело для нас привычное.
Кип ясно ощущал, что воздух стал другим - первый признак того, что попытки сосредоточиться на Силе оказались успешными. Он тщательно изучал каждый сквознячок, малейшую вибрацию воздушных связей в застоявшейся атмосфере, наполненной мириадами мельчайших шумов, что расходились по металлическим стенам.
Простираясь сознанием сквозь невидимую паутину Силы, Кип мог чувствовать каждый отчетливый "ать" стражи, проходившей по коридору. Он ощущал "сунь" всякого просунутого в дверь подноса с баландой. Но их месторасположение менялось. С необъятного пространства корабля доносились слабые отзвуки активности, напряжения, растущего волнения.
Что-то приближалось.
И тут вдруг ясно и до боли глубоко он понял правду, от которой скрутило живот. Эмоции были столь ясны в охраннике, стоявшем перед дверью, что Кипу показалось, будто он только сейчас проснулся, и проснулся под гильотиной. Кип Даррон не являлся частью той деятельности, которой жили сейчас разрушители. Юнец со спайсовых рудников не мог дать полезной информации; и не было смысла оставлять его в живых.
Адмирал Даала уже распорядилась о терминации Кипа. Часы его сочтены. Звериная усмешка раненого волка раздвинула его губы. Империя с раннего детства загоняла его медленно, но верно в могилу и на сей раз, кажется, своего добилась.
Услышав голоса за дверью, он сразу почувствовал коварные и безжалостные планы в передовой линии фронта их сознании. И чем ему оставалось защищаться? В отчаянии Кип притерся ухом к холодному металлу, пытаясь уловить хоть несколько слов из их разговора.
- … назначен на экзекуцию сегодня.
- … известно. Мы… взять его. Адмирал… санкцию сейчас.
- … каждый раз. На кой… сдался им?
- … верка оружия… мишень… жизненно важное для флота… немедленно!
- … нужен ордер… подтверждение… личному указанию.
- Нет… возьми… хватит!
Голоса становились все громче, но больше Кип не мог выхватить ни слова. Кип подобрался, как молодой вепрь, готовый к прыжку, когда дверь уже открывалась. Он знал, что его могут срезать лучом бластера, но предпочел умереть стоя, по собственной воле, чем на коленях, по произволу Империи.
- … проверим… сперва. Погоди…
Внезапно Кип расслышал удар и приглушенный выстрел из бластера. Чью-то тяжелую тушу размазало по железной двери. Кип шарахнулся во тьму - дверь распахнулась.
Труп охранника рухнул в камеру, лязгнув броней, в которой заметна была обугленная дыра - из нее поднимался легкий дымок.
Еще один охранник ступил в камеру, сжимая в руке еще дымившийся бластерок. За ним маячил гибкий, как ива, силуэт гуманоидной женщинки, судя по телодвижениям слегка перенервничавшей.
- Надеюсь, это достаточное подтверждение, - сказал охранник, словно подводя черту под начатым за дверью спором, и снял шлем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51