В считанные секунды она выкрутила женщине запястье и отобрала потайной бластер.
— Я бы надела на нее наручники, — посоветовала Джайна, передавая бластер генералу.
— Как ты узнала, что она вооружена?
Джайна посмотрела на Даггу Марл и задумалась над происхождением своего решения.
— Потому что она стояла как женщина, у которой есть бластер.
Она крепко держала Даггу за запястья, вывернув ей руки за голову. Дагга рычала на нее из-под локтя. Подошли солдаты, надели на наемницу наручники и увели.
— Двинулись, — сказал Джемиро.
Джайна отвела Тракена к ближайшему лендспидеру и посадила его впереди, рядом в водителем. Сама она устроилась на откидном сиденье, как раз позади арестанта.
Дела шли гораздо удачнее, чем она ожидала. Джемиро высадил большую часть своих войск здесь, на подступах к Городу Мира, но также расставил заградотряды на всех дорогах, ведущих из столицы — ловить «бригадников», которые попытаются удрать. Конечно, битва в атмосфере немного задержала операцию, но зато в ходе ее были уничтожены все йуужань-вонгские корабли в системе. Однако Джайну не покидало беспокойство. Еще очень многое могло пойти не по плану.
Она повернулась к Тракену.
— А теперь будь паинькой и покажи нам, где у вас первая засада.
Тракен даже не повернул головы.
— Щас. Так они мне и сказажут.
Первая засада оказалась на подступах к центру Города Мира. Бригадники открыли огонь по лендспидерам с крыш домов. Бластерные разряды и ручные ракеты вспыхнули, ударившись о щиты лендспидеров. Солдаты ответили огнем из тяжелых бортовых установок.
Джайна пригнулась на случай, если что-то пролетит сквозь щит, и посмотрела на Тракена, который скорчился в такой же позе.
— Не хочешь приказать им сдаться, а, президент?
— Ой, молчи.
Джайна зажгла лазерный меч и побежала к ближайшему зданию — двухэтажному офисному комплексу. Лобакка следовал за ней по пятам. Вместо того чтобы ломиться в дверь, чего как раз и могли ожидать защитники, Джайна прорезала дыру в закрытом ставнями окне и юркнула в образовавшееся отверстие.
Бригадников там не оказалось, зато обнаружилась мина, которая разорвала бы любого, кто войдет через дверь. Джайна обезвредила ее, нажав на кнопку, а затем на всякий случай обрезала провод, соединявший устройство с дверью.
Лобакка уже с ревом мчался вверх лестнице, рассеивая темноту сверкающим мечом. Джайна последовала за ним к выходу на крышу, который он с треском выломал огромным мохнатым плечом.
Защитники крыши — их было около десятка — могли ждать чего угодно, но только не джедая-вуки. Они сделали несколько выстрелов, которые Лои отразил мечом, а затем, еще до того как появилась Джайна, побросали оружие и гурьбой побежали к деревянным лесам, поддерживавшим здание — оно находилось на ремонте. Лобакка и Джайна бросились за ними, и некоторые из бригадников в спешке попросту спрыгнули с крыши. Когда джедаи подбежали к лесам, за них еще цеплялись восемь или девять солдат, поспешно спускавшихся вниз, на улицу. Джайна посмотрела на Лобакку, зловеще ухмыльнулась, и по его ответному оскалу поняла, что он уловил ее идею.
Вдвоем они быстро перерезали тросы, которыми леса крепились к зданию, и затем, с помощью мускулов вуки и при поддержке Силы, сбросили леса вниз. Бригадники посыпались на землю, сверху на них рухнули обломки дерева, и сразу же их окружили солдаты Джемиро, обошедшие засаду с фланга.
Джайна посмотрела вверх. С соседней крыши продолжали палить по лендспидерам, не подозревая, что их товарищей повязали.
Джайна и Лобакка так давно работали в паре, что обходились без лишних разговоров. Они отбежали назад на десять шагов, повернулись и бросились к парапету. Ступив на край, Джайна прыгнула и с помощью Силы бесшумно опустилась на крышу соседнего здания.
Отряд бригадников стоял к ним спинами и стрелял по улице. Джайна схватила одного за лодыжку и перекинула через край; Лобакка, не мудрствуя лукаво, швырнул другого через парапет. Когда ближайший бригадник наконец среагировал, Джайна повернулась к нему, разрезала надвое его бластерную винтовку и эфесом меча с силой ударила его в лицо. Бригадник без сознания повалился на парапет. Лобакка отбил разряд, предназначавшийся Джайне, зацепил винтовку острием меча и подбросил ее в воздух. С помощью Силы Джайна подхватила летящую винтовку и направила ее прямо в нос другого бригадника, что дало Лобакке время выбросить безоружного врага на улицу.
Это сломило боевой дух врага, и остальные бригадники сдались. Джайна и Лобакка побросали захваченное оружие на улицу и передали пленников отряду республиканских солдат, штурмовавшему лестницу.
Стрельба прекратилась. Джайна посмотрела вперед и увидела высокие новые здания в центре города. Она решила, что возвращаться в лендспидер незачем — она доведет отряд до места, пользуясь открывающимся сверху видом. Джайна перегнулась через парапет и знаками показала генералу Джемиру, что дальше она пойдет по крышам. Генерал понимающе кивнул.
Лобакка и Джайна снова разбежались и перепрыгнули на следующую крышу. Они проверили здание со всех сторон, чтобы убедиться, что в его глубине не устроена засада. Затем они перебрались на соседнее здание, а потом на следующее.
Напротив этого последнего явно намеревались сделать широкий и роскошный бульвар, но сейчас он представлял собой грязный ров, наполовину заполненный водой. Здесь воняло, как возле застоявшегося пруда. Далее располагалось несколько больших зданий, которые, будучи достроенными, выглядели бы весьма величественно. Из инструктажа Джайна знала, что большое убежище располагалось под землей позади самого внушительного здания — Сената — и засажено растениями для маскировки под парк.
Все пространство выглядело покинутым. Вдалеке над горизонтом поднимались столбы дыма. Джайна призвала Силу и прощупала пространство впереди себя. Другие джедаи, объединенные Силой, почувствовали ее намерение и посылали ей энергию, обостряя ее восприятие.
Далекое тепло живых существ коснулось Джайны. В здании Сената действительно засели защитники, хотя они и не показывались на глаза.
Послав через Силу свою благодарность другим джедаям, Джайна повесила меч на пояс и спрыгнула на улицу, позволив Силе смягчить свое падение на дюракритовую мостовую. Лобакка последовал за ней. Они вернулись к спидеру генерала Джемиро; генерал о чем-то беседовал с толпой штатских. Лишь подойдя ближе, Джайна узнала Лиллу Дэйд, ветерана из отряда коммандос Пейджа. Лилла вызвалась руководить диверсионной группой, которая после битвы должна была организовать подпольную ячейку сопротивления во вражеском городе.
— Вот ваш шанс, — сказал ей Джемиро.
— Очень хорошо, сэр, — Лилла отсалютовала, коротко улыбнулась Джайне и повела свой отряд в заброшенный город.
Джемиро повернулся к Джайне, которая тоже козырнула.
— Сэр, в здании Сената окопались защитники, — сказала она. — Думаю, пара сотен.
— У меня достаточно огневой мощи, чтобы раздолбать этот Дворец Мира, — ответил генерал. — Но мне бы не хотелось этого делать. Посмотрим, не сможет ли твой дядюшка уговорить их сдаться.
— Будет сделано, сэр, — Джайна еще раз отсалютовала и побежала к головному лендспидеру.
— Дядя Тракен, генерал нашел для тебя работу.
Тракен кисло поглядел на нее.
— Дипломатия — мой конек, — заявил он. — Но не думаю, что Шимрра отдаст обратно Корускант.
— Хи— хи, — сказала Джайна, запрыгивая в лендспидер.
Силы Джемиро широким фронтом приближались к правительственному центру, репульсоры несли их над болотистой, изрытой землей, тяжелые орудия были нацелены на недостроенные здания. Небо над головами рассекали истребители.
Лендспидеры остановились в двух сотнях метрах от дворца. Джайна увидела, что над стройплощадкой что-то натянуто; сначала она подумала, что это кусок брезента, но потом поняла, что это кожа, содранная с очень крупного хатта. Она подтолкнула Тракена локтем:
— Твой дружок?
— Никогда с ним не встречался, — коротко ответил Тракен.
Следуя инструкциям Джайны, он выпрямился и взял в руку мегафон, который ему дал командир лендспидера.
— Это президент Сал-Соло, — сказал Тракен. — Военные действия прекращены. Сложите оружие и выходите из здания, держа руки на виду.
Последовало долгое молчание. Тракен повернулся к Джайне и развел руками:
— А чего вы ожидали?
Затем неожиданно в здании началась какая-то суматоха, послышались крики и грохот. Джайна почувствовала, как солдаты вокруг нее крепче сжали свое оружие.
— Повтори послание, — приказала она Тракену.
Тот пожал плечами и заговорил снова, но успел дойти лишь до половины. Двери внезапно распахнулись, и из здания толпой выбежали воины в доспехах. Джайна вздрогнула, узнав в них юужань-вонгов, но затем увидела, что воины поднимают руки, сдаваясь в плен, и что никакие они вонги, а всего лишь бригадники, одетые в ламинированную имитацию брони из краба-вондууна. Командовал ими офицер-дуро, он подбежал к Тракену и откозырял.
— Извините, сэр, что это заняло так долго, — доложил он. — Среди нас было несколько юужань-вонгов, интендантов, которые считали, что мы должны драться.
— Хорошо, — сказал Тракен и приказал передать воинов десантникам. После этого он с суровым видом повернулся к Джайне.
— Мой верный телохранитель, — объяснил он. — Теперь ты понимаешь, почему я решил сам о себе позаботиться?
— Почему на них поддельная броня? — спросила Джайна.
— Настоящая броня их кусала, — едко сказал Тракен и сел на место.
— Нужно, чтобы ты отвел нас к секретному бункеру, в котором прячутся сенаторы, — молвила Джайна. — И к потайному выходу, через который они могут сбежать.
Тракен одарил Джайну еще одной горькой усмешкой.
— Если бы у бункера был спасательный люк, — спросил он, — думаешь, я сидел бы здесь?
Оказалось, что бункер закрыт массивной взрывоупорной дверью, словно сейф. Тракен, воспользовавшись специальным переговорником, установленным снаружи, попытался уговорить сенаторов выйти, но не сумел.
Генерала Джемиро это не удержало. Он вызвал с орбиты команду инженеров, чтобы взорвали дверь.
Джайна чувствовала, что время ускользает. Ни одна из всех этих мелких задержек пока не оказалась критической, но в сумме они потихоньку накапливались.
Маал Ла сдержал инстинктивное желание пригнуться, когда над его головой с ревом пронеслось очередное звено вражеских истребителей. Виллип в его руках сохранял изображение оскаленной рожи мертвого исполнителя, пытавшегося командовать бесполезными телохранителями президента Сал-Соло — те предпочли убить его, чем повиноваться.
Маал Ла пообещал себе, что эти трусы будут брошены в яму, где их растопчут ездовые животные.
Выращенный на окраине столицы дамютек, прибежище его воинам, был разрушен еще в начале битвы — к счастью, командующий успел вывести всю свою армию наружу. Но теперь воины были вынуждены оставаться в укрытии, потому что проклятые истребители барражировали на низкой высоте. Истребителей было столько, что Маал Ла не мог отрядить в центр города даже несколько воинов на охрану правительства «Бригады Мира».
Он пришел к выводу, что флот бригадников сдался — еще кандидаты для ямы и ездовых животных. Его собственный небольшой космофлот, по крайней мере, погиб сражаясь. А теперь, как полагал Маал Ла, правительство Илесии вот-вот попадет в руки врагов.
Но, несмотря на все эти неприятности, Маал Ла был доволен. Он знал, что армию Новой Республики ждет большой сюрприз — сюрприз, который заставит исчезнуть эту снующую над головой массу истребителей.
И тогда он сможет без опаски двинуть своих воинов, у которых припасено еще больше сюрпризов для нахальных республиканцев.
И будет много кровавых жертвоприношений юужань-вонгским богам.
Джейсен и Вейл доставили свои искалеченные истребители на борт «Ралруста», флагмана Кре'фея. Когда Джейсен отключил двигатели, он уже знал, что силы «Бригады Мира», космические и наземные, рассыпались, словно карточный домик, и сейчас солдаты Новой Республики выковыривали из бункера верхушку бригадников.
Джейсен подумал, что у тех, кого объединяет лишь коллективная измена, нет причин доверять друг другу и сражаться друг за друга. У них не было объединяющей идеологии, только жадность и оппортунизм; едва ли на этой основе могла возникнуть солидарность.
Он вылез из машины, благодаря Силу, что операция идет успешно. Это ведь была его идея — захватить правительство Илесии, и его же просчет, поскольку Джайна вызвалась помогать наземным силам. Если бы миссия провалилась, на нем лежала бы двойная вина.
Джейсен в первую очередь взглянул на Вейл, и, убедившись, что с ней все в порядке, принялся за осмотр «крестокрылов». Обеим машинам потребуется провести много времени в ремонтном доке, прежде чем они снова смогут летать.
— Джейсен Соло? — офицер-ботан, много младше него, подошел и отдал честь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13