— Папа, успокойся, — воскликнула Полина. — Алекса моя подруга, она женщина!
— Женщина? — подозрительно переспросил он.
— Да, — все так же холодно ответила Алекса. — По-моему, нам лучше войти и спокойно поговорить, а не беспокоить соседей скандалом.
— Да-да, конечно, — тот же согласилась с ней мать Полины. — Проходите.
Вскоре они все вчетвером сидели на кухне за столом. Все в квартире указывало на то, что это была обычная семья среднего достатка. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, мама Полины налила всем чаю из ярко-красного чайника с каким-то немыслимым цветком на боку.
— Мама, папа, — начала Полина. — Мне надо вам кое-что рассказать… Возможно, это покажется вам невероятным, но все же постарайтесь поверить.
— Что ты еще придумала? — подозрительно спросил отец.
Словно желая успокоить его, мать Полины накрыла его руку своей, а затем мягко спросила:
— Что случилось, дочка? Ты можешь нам все рассказать.
Еще раз глубоко вздохнув, Полина начала свой рассказ. Ей это далось не легко, особенно когда она говорила о том времени, когда фактически жила на улице и вынуждена была убивать. К тому же отец то и дело перебивал ее своими критическими замечаниями, а мать периодически ошеломленно охала. Когда же она, наконец, закончила, отец возмущенно сказал:
— Какая чушь! Могла бы придумать что-нибудь поправдоподобнее.
— Да, Полина. Тебе, безусловно, пришлось многое пережить, но то, что ты рассказала…
Полина беспомощно посмотрела на Алексу, словно ища у нее поддержки, а затем сказала:
— Клянусь, я не вру! Что вы скажете на это?! — она показала родителям свои клыки.
— Господи! — воскликнула мать, всплеснув руками.
— Ерунда, — отмахнулся отец. — Уж не думаешь ли ты, что это заставит нас поверить, что ты и эта женщина вампиры!
— Нравится вам это или нет, но это действительно так, — раздался спокойный голос Алексы.
— Так это вы внушили весь этот бред моей дочери?! — грозно спросил отец. — Это что, новая секта, призванная охмурять таких вот дурочек бреднями о бессмертии и вечной молодости? Значит, вы живете уже девятьсот лет?
— Да. И в рассказе вашей дочери нет ни слова лжи.
— Что вам-то за дело до моей дочери? — вдруг спросила мать.
— Я разделила с ней свою кровь, отныне по нашим законам я отвечаю за нее, как если бы она была моим птенцом, — все с тем же холодным спокойствием ответила Алекса.
— Кровь? — в ужасе переспросила мать.
— Так что вам нужно от Полины? Деньги? Безотчетная преданность? Чтобы она стала вашей безропотной рабыней? — продолжал выспрашивать отец, еле сдерживая свой гнев.
— Папа, как ты можешь! — воскликнула Полина.
— Не лезь, — осадил ее отец. — Так что вам нужно?
— Ничего, — просто ответила Алекса. — Так сложилось, что она стала одной из нас, и она должна знать правила этой новой игры.
— Чушь какая-то!
— Я вижу, вы все еще не верите нам, — сказала Алекса. — Что ж, это можно понять. Я докажу вам.
Вдруг в ее руках появился нож, который секунду назад лежал возле плиты. Только Полина заметила то молниеносное движение, каким Алекса взяла его. Затем, под изумленными взглядами родителей Полины, она сняла пиджак, закатала рукав левой руки и, даже не поморщившись, вонзила в нее нож, распоров руку от локтя почти до запястья. Мать Полины, невероятно побледнев, в ужасе закрыла рот руками, а губы отца сжались в одну прямую линию. Но это был не конец. Прямо на их глазах рана зажила, будто ее и не было.
— Что за… — с трудом проговорил отец Полины.
— Как видите, бессмертие не такой уж бред, — все так же спокойно сказала Алекса.
Полина молчала. Все это напоминало ей сцену из фильма «Терминатор-2», где Шварценеггер доказывает, что он робот. Происходящее, казалось, утратило реальность.
— И… и Полина теперь такая же? — запинаясь, спросила ее мать.
— Да, я такая же, — тихо ответила Полина.
— Это она вбила тебе эту чушь! — воскликнул отец.
— Нет, этого не может быть! — запричитала мать Полины. — Полечка, дочка, мы найдем тебе лучших врачей! Они помогут тебе, они вылечат тебя!
— Как ты не понимаешь, мама! Я не больна! От этого нельзя избавиться!
— Ничего-ничего, теперь ты снами, мы что-нибудь придумаем, мы справимся с этим, — продолжала мать, словно не слыша ее.
— Мама, папа, я… я не могу остаться, — сказала Полина, покачав головой. — Я пришла лишь сказать, что со мной все в порядке.
— Это что еще за новости? — потребовал ответа отец.
— Поймите, со мной произошли… некоторые физические изменения. Я… я больше не могу выносить солнечного света, он причиняет мне боль. И, как ни ужасно это осознавать, мне нужна кровь. Она теперь служит мне единственной пищей.
— Это правда, — подтвердила Алекса. — Ей лучше остаться у меня. Я смогу научить ее выживать и смогу защитить.
— Глупости! Полина останется здесь! — строго сказал отец.
— Полина, мы никуда не отпустим тебя! — подтвердила мать.
— Тем более с этой женщиной! Тебе придется выкинуть из головы всю эту чушь!
— У тебя сейчас такой возраст! Тебе нужно в школу ходить. Ты и так уже много пропустила! Ты совершенно не думаешь о будущем!
— И к тому же на что ты собираешься жить?
— Об этом можете не беспокоиться, — ответила за Полину Алекса. — У нее будет все необходимое. Она ни в чем не будет нуждаться.
Но по всему было видно, что это не убедило родители. Они продолжали говорить, приводить всевозможные доводы, но Полина не слушала их. Внезапно ей стало холодно, резко зазнобило и появилось необъяснимое чувство тревоги. Она обняла себя за плечи и испуганно спросила:
— Алекса, что со мной? Мне как-то нехорошо…
— Мы слишком засиделись. Скоро рассвет, и твоя кожа, уже пострадавшая от солнца, чувствует его приближение.
— Солнце? Уже скоро? Боже!
Полина бросила взгляд в окно — небо уже серело. Часы показывали пять часов утра. У нее осталось совсем немного времени, чуть больше получаса.
— Мама, папа, — безликим голосом сказала она. — Мне нужно идти, я больше не могу оставаться!
— Ты никуда не пойдешь! — отрезал отец.
— Неужели ты думаешь, что мы так просто отпустим тебя?
— Но я больше не могу оставаться!
— Неужели вы хотите, чтобы ваша дочь испытала адские муки? — поддержала ее Алекса. — Ведь солнце теперь может убить ее!
— Нам виднее, что лучше для нашей дочери!
Родители, словно два стража, встали у выхода из кухни. Алекса видела в их глазах решимость, они свято верили в то, что поступают правильно, только на благо своей дочери.
Полина приникла к ней и была крайне взволнована. Она сказала:
— Алекса, мне страшно! Я не выдержу еще одну встречу с солнцем! Это ужасно.
— Не бойся, я не допущу этого! Сейчас мы уйдем.
— Отойди от нашей дочери! — потребовал отец Полины.
— Нет, мы уходим, — твердо ответила Алекса. — Я не собираюсь подвергать Полину опасности из-за вашего неверия.
— Это с тобой ей опасно! Ей нигде не может быть лучше, чем дома, — гнул свое отец.
— Полина останется с нами, — вторила ему мать.
— Я не могу остаться! — со слезами на глазах воскликнула Полина. — Солнце убьет меня! Вы даже не знаете, как это ужасно! Я люблю вас, но прошу, отпустите!
— Все, моему терпению пришел конец, — лицо отца стало непроницаемым, словно камень. — Полина, если ты сейчас уйдешь, то можешь больше не возвращаться! Можешь забыть, что у тебя была семья!
— Что? — Полина не могла поверить своим ушам. Она ожидала чего угодно, но только не этого. Даже в кошмарном сне она не могла подумать, что родители могут от нее отказаться. У нее было чувство, будто мир вокруг нее рухнул. Ничего не соображая, она продолжала цепляться за Алексу, будто только она могла удержать ее, когда ее мир превращался в руины.
Алекса видела, что Полина на грани ступора. Приближающийся рассвет и сильное неравное напряжение сделали свое дело. Она осторожно закутала девочку в свой пиджак, чтобы солнечные лучи не смогли навредить ей, и взяла ее на руки. Алекса хотела выйти через дверь, но родители стояли насмерть.
— Отдайте Полину, — потребовала мать.
— Я бы так и поступила, если бы это не грозило ей гибелью.
С этими словами Алекса повернулась к окну. Один взгляд, и оно распахнулось, и она с Полиной на руках выпрыгнула в него и спокойно приземлилась как раз возле свой машины.
Алекса в последний раз посмотрела на дом. Как это ни ужасно, но все это напомнило ей ее последний день в деревне, когда все ее жители ополчились против нее. В глазах родителей Полины она видела ту же злобу, смешанную с ужасом.
Алекса осторожно положила Полину, которая находилась в полусне-полуобмороке, на заднее сиденье машины. Стекла были сильно затемнены, так что солнце не сможет навредить ей. Затем она села за руль, и они уехали. Алекса также позаботилась, чтобы никто не запомнил номер ее машины — легкий морок, занявший пару минут. Зато теперь она была спокойна. Ей бы не хотелось, чтобы в ее квартиру ввалилась милиция и пыталась силой увести Полину. Никому это добра бы не принесло.
Домой они приехали в седьмом часу утра. Небо уже постепенно наполнялось солнечным светом. То, что дом имел подземный гараж, было настоящим спасением. Полине не придется быть на улице.
Алекса отнесла ее на руках до самой квартиры. Девочку охватило дневное оцепенение, как и всех молодых вампиров. Пока у нее не выработается иммунитет к солнцу, с рассветом она будет засыпать, и ничто это не изменит. Алекса хотела было положить ее в ее постель, но потом передумала и отнесла Полину в свою спальню. Когда она проснется, ей понадобиться ее поддержка. Даже сейчас, сквозь сон, она то и дело всхлипывала.
Глава 8.
Так оно и случилось. Едва Полина проснулась, с ней случилась настоящая истерика. Слезы ручьем текли из глаз, ее душили рыдания. Уткнувшись в плечо Алексы, она то и дело говорила, дрожащим от слез голосом:
— Ну почему, почему они так поступили? Как они не понимают? Я ведь просто не могла… не могла остаться!
— Конечно. Ты ни в чем не виновата, ни в чем, — Алекса, успокаивая, гладила Полину по волосам.
— Неужели они никогда не примут меня? Не смирятся с тем, кем я стала?
— Успокойся. Дай им время смириться с этой мыслью. Это не просто. Подожди, все уладиться.
— Ты так думаешь? — она подняла на нее мокрые глаза.
Алекса кивнула, улыбнувшись, и добавила, утерев ее слезы:
— Все будет хорошо.
— Но сейчас мне так больно!
— Знаю, милая. Все мы в той или иной мере проходим через это.
— И ты тоже? — удивленно спросила Полина.
— Да. В день, когда я решила стать вампиром, жители моей деревни чуть не закидали меня камнями.
— Какой ужас! А твои родители?
— К тому времени они же давно умерли.
— А мои, вот, от меня отказались, — всхлипнула Полина. Ее глаза вновь наполнились слезами.
— Они не ожидали узнать то, что узнали. К тому же до сих пор они привыкли видеть в тебе маленькую девочку, нуждающуюся в их опеке. А тут все резко изменилось. Дай им время.
— Никого у меня не осталось, — тихо сказала Полина, обхватив руками колени. — Только ты…
— Да ладно тебе! — Алекса потрепала ее по волосам.
— Но это правда, — возразила Полина. — Ты заботишься обо мне, защищаешь, а ведь я для тебя никто. Ты даже не представляешь, как я тебе благодарна. Теперь только ты у меня осталась.
Полина обняла Алексу. Рядом с ней ей было хорошо и спокойно. Сама Алекса в этот миг почувствовала невероятное тепло. За это время она сильно привязалась к этой девочке, будто она действительно была ее птенцом. И сейчас она поняла еще одну вещь — она никогда не причинит ей вреда. Она не чувствовала ничего подобного с тех пор, как была человеком. Наконец она сказала:
— Ну, кончай это мокрое дело! Учись быть сильной.
— Хорошо, — слабо улыбнулась Полина, вытирая слезы. — Я постараюсь быть сильной.
— Вот и отлично. Ты голодна?
— Да, — кивнула Полина, потупив взор.
— И не стоит так тушеваться. Теперь это для тебя обыденное явление.
— Но я не думаю, что смогу сегодня охотиться.
— Понимаю. Но это и необязательно. Пойдем на кухню.
Теряясь в догадках, Полина послушно последовала за ней. На кухне Алекса усадила ее за стол, а сама достала из холодильника ту самую сумку-контейнер, что привез Сергей. Из нее она извлекла пакет с дохой крови. Увидев это, Полина удивленно спросила:
— Откуда у тебя это?
— Сергей привез, — ответила Алекса, ловко вскрывая пакет и выливая его содержимое в кружку. — Не беспокойся, здесь нет ничего особо криминального. Пей. Это, конечно, немного не то, но все же не так уж и плохо.
Полина взяла кружку, сделала осторожный глоток, а затем жадно осушила все до дна. Ее глаза тут же сделались ярче, а на щеках появился румянец.
— Ну как?
— Не плохо! А ты что, не будешь?
— Я не голодна. Мне кровь нужна не так часто. Так что это все тебе. Думаю, этого запаса на месяц хватит, — ответила Алекса, и тут заметила, что Полина опять погрустнела. — Что опять случилось? Только не говори, что опять собираешься плакать!
— Нет. Просто я подумала, что мои родители были правы, когда сказали, что я совершенно не думаю о будущем и не знаю, как буду жить теперь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19