Ха-ха… Вот уж точно – смешно!
"Не обманывай только самого себя. Ты хочешь жить! Ты совсем не хочешь, чтобы тебя застрелили сзади из пистолета."
"Хочешь жить – но не способен сделать ничего, чтобы бороться за эту жизнь."
"Потому что ты – трус! Трус! ТРУС!!! И всю жизнь был трусом! И храбрости твоей хватает только на то, чтобы бросать в глаза всем приходящим к тебе на испытание обвинения в шарлатанстве."
Ничтожный трус. Вот она, правда!
Тут я осознаю, что плачу. На этот раз – не от боли…
Неужели судьба специально, в отместку, уготовила мне это испытание?
"Нет никакой судьбы. И ты это знаешь. Есть только двое громил, которые однажды подходят на улице…"
На что это опирается моя голова, интересно?
Осторожно пододвигаюсь ближе, чтобы можно было дотянуться и пощупать руками. И пальцы нащупывают нечто гладкое, но при этом покрытое чем-то…
Чем-то? Волосками, как…
ТРУП?! Значит, правда, что я не первый…
И тут сознание наконец оставляет меня…
* * *
– …Не спать!
Яркий свет, слишком яркий, чтобы на него смотреть. Не хочу открывать глаза.
– Я кому сказал, не спать! Быстро встал, паскуда!
Нога прикладывается к моему боку дважды, и дыхание сбивается. Заставляю себя открыть глаза, и вижу большое светлое пятно – наверное, от фонаря.
"Солнышко в руках…"
– Я должен дважды повторять?
"Сейчас кого-то будут убивать," – всплывает откуда-то в памяти.
– Не… не… надо… я… сейчас…
– Хрыч, ну ты человек или где? Как он встанет, если у него руки связаны?
– А вот так и встанет! Гадить умеет, а вставать типа нет? Я кому говорю, педрило!
Пытаюсь шевельнуться, изображаю видимость движения. На миг мне удается оторвать спину от пола, и тут же такая боль в груди пронзает меня, что я падаю обратно, и слезы наворачиваются на глаза.
– А-а-а!
Еще удар…
– Не… б-бейте, я… – кашляю, и окончание фразы теряется.
– Слыш, Моряк, я придумал. Ща я ему яйца отрежу, он у меня вмиг зашевелится!
– А мож не стоит? Чудному не понравится…
– Ты помнишь, шо он сказал? Шобы жив остался. Типа он после этого сдохнет? Не сдохнет. Зато выделываться не будет.
– А, ладно. Тока ты сам. Я лучше отсюда посмотрю.
– Ну как хошь. Я и без тебя справлюсь. Слышь ты, профессор! Зырь сюда. Вона орудие!
Я с трудом различаю в его руке что-то блестящее и скорее догадываюсь, чем вижу, что это нож.
Но ведь он не сделает этого на самом деле, ведь правда? Правда?
…отрезаны уши и еще кое-что…
"Не обманывай хотя бы сам себя!"
Шум в ушах, и все вокруг становится серым.
Вот и конец… Теперь уже все равно…
– Эй, ты! Интеллигент!
– Я те говорил – не надо…
– Не, смотри. Ща очухается!
Никаких новых ощущений. Все такая же равномерная боль по всему телу. А может, организм просто перестал воспринимать новую боль, как будто достиг порога, выше которого уже не подняться?
Хорошо, что мой желудок давно опустошен…
– Ну че ты, дурик? Я ж типа пошутил! На этот раз пошутил. Правда, Моряк?
– Ясен хрен – шю-утка! Сначала Чудной все шо надо отрежет, а там уже и мы. Правильно?
– Гы-гы.
– Ну тащи его сюда. Чудной заждался небось.
– Ун момент. Тяжелый, сука! Бля, да ты будешь стоять или нет? А то я ножик далеко не прятал!
Хрыч пытается удержать меня на ногах. Я хочу, очень хочу ему в этом помочь, но ноги подкашиваются, не в силах служить опорой моему телу. Нож мелькает в правой руке бандита, но даже его вид не может заставить мой организм сделать то, что я от него требую.
"Вот ты и окончательно превратился в тряпку, с которой два подонка могут сделать все, что взбредет в их извращенный ум. А у тебя даже нет сил им помешать. Да и желание совсем слабое…"
– Хрыч, кончай там с ним прикалываться!
– А че бы мне не поприкалываться? А, я тя спрашиваю?
– Чудной с ним разберется, тогда на пару поприкалываемся. А пока надо дело сделать.
– Типа не знаешь – когда Чудной разберется, уже не с чем прикалываться будет! Гы-гы!
– Блин, достал! Ну возьмешь телку и будешь трахать. Тащи наверх!
Меня выволакивают из подвала по лестнице. Пытаюсь сам ставить ноги на нужные ступеньки, получается невпопад. Хрыч помогает мне, подталкивая сзади.
Снова песчаная дорожка. А вон там слева – пятна, большие и маленькие…
"Не стреляйте в пианиста, он играет, как умеет."
– Шевелись, паскуда!
Входим в дом. Моряк за руку тянет меня вперед, Хрыч все так же толкает в спину. Вижу только расплывчатые бесформенные очертания, в которых угадываю соответствующие предметы: зеркало, шкаф, картина…
Даже картина, надо же!
А почему бы собственно и нет?
Дверь. Комната, похожа на кухню. Человек сидит за столом спиной к двери.
Меня направляют вперед, мимо него. Потом отпускают, и я падаю задницей, кажется, на стул.
– Развернись, сука, лицом, когда с тобой говорят!
Кто-то, наверное, все тот же Хрыч, с силой дергает меня за плечо, и сидящий оказывается прямо напротив меня. Фигура человекообразной формы.
Чудной – кто же еще?
– Ну че, братан, будем говорить, что ли?
Я хочу как-то изобразить ответную реакцию – хотя бы кивнуть головой – но тело больше мне не подчиняется.
– Хрыч, я те говорил – не увлекаться. А ну приведи его в чувство!
– Ща сделаем! Да ты не бойся, живой он в натуре.
В следующий момент на мою голову обрушивается ледяной водопад. Тело рефлекторно вздрагивает, и перед глазами все становится на свои места. Сосредоточенный взгляд, и шрам в пол-лица.
Тупая боль непрерывно грызет все тело. Если не шевелиться, то можно терпеть.
– Теперь слышишь меня, братан?
– Слышу.
Кажется, этот Чудной все-таки чего-то от меня хочет, его цель – не просто поиздеваться и… и… "поотрезать". С ним можно будет договориться. Да, конечно. Деньги, или еще что-то. Все, что угодно. Лишь бы этот кошмар закончился. Он ведь должен когда-то закончиться? И совсем не обязательно – смертью, ведь так?
"…он мне ПОКА живым нужен."
– Вот и ладно. Помнишь, я те доказательство обещал?
"Хочешь доказательство? Будет тебе доказательство!"
– Угу.
– Вот прям щас и устрою. Тебе какую способность доказать? Хошь, ясновидение докажу?
Я киваю головой. Главное – не спорить и во всем соглашаться. Тогда, может быть, они не будут меня бить. А если и будут – то меньше.
"До чего же ты докатился! Думаешь, что надо сделать, чтобы поменьше били. А если бы это был, к примеру, шпион, который хочет получить от тебя секретную информацию?"
Плевать! Выложу ему всю какая есть информацию! Лишь бы не били. Лишь бы отпустили. Лишь бы… ничего не отрезали…
– Ну дак смотри. Даю предсказание: сейчас Хрыч вмажет тебе в правое ухо!
Удар – такой силы, что я едва не падаю со стула.
– Зачем… сильно?
– А насчет силы я ниче не предсказывал. Это ты к Хрычу претензии предъявляй. Будешь предъявлять?
Да он ведь издевается надо мной!
"Точно так же, как ты издевался над своими испытуемыми!
Только ты не пускал в ход кулаки. Вот и вся разница…"
– Ну дак че? Гожусь я в ясновидцы? Сбылось предсказание или нет?
"А как же чистота эксперимента?" – говорит внутри голос, появившийся откуда не возьмись.
Только не начинай сейчас это, пожалуйста! Они же снова будут бить! Они же…
"Я же не зверь, в конце концов!"
А они – звери.
Нет – они хуже… Звери, по крайней мере, не бьют, лишь бы поприкалываться.
Едва заметно киваю головой.
Оплеуха – и я затылком врезаюсь в стену. Картинка раздваивается, а потом медленно сходится в одну в течение полминуты.
За что?! Что я сделал не так?
– Так не пойдет, братан! Ты потрудись по-человечески, по-нашенскому сказать: подтверждаешь, что я прошел проверку и обладаю способностью ясновидения? – последние слова Чудной произносит как заученную наизусть фразу.
"Значит, своя шкура тебе дороже истины?"
"Да. И ты всегда это знал!"
– Подтвер… ждаю!
– Так-то лучше! Может, тебе еще чего показать? Могу эта… лозоходство показать. Хошь?
"Отрицательный ответ будет означать еще один удар. Ты же не хочешь, чтобы тебя били, правда?"
– Да.
– Так какие проблемы? Моряк, дай-ка ту палку. И отойди, мешаешь.
Моряк протягивает Чудному увесистый металлический прут.
"Только не надо меня… этим прутом!.."
– На лозу не похоже, ну и что? Значит, моя способность покруче, если даже этим засечет. Ты за мыслью следишь, прохвесор?
– Угу.
– Следи-следи.
Он поднимает прут, берет за середину и зажимает в ладони. Потом начинает обходить с ним комнату.
– Ты смотри, смотри. Тут нифига нету. И тута нету. Оба-на, а теперь глянь!
Прут начинает вращаться в руке Чудного чуть ли не на полный оборот. Внизу стоит большой ящик, на нем – коробка.
– А ну-ка, че у нас здесь? О! Вишь? Пистолет, типа! – он действительно вытаскивает из коробки пистолет. – Значит, я в натуре могу своей способностью эта… находить оружие. Эти воду видят, а я – оружие, че, плохо разве? Подтверждаешь?
Киваю головой.
"Что же ты делаешь, или забыл уже?!.."
– Под… твер…
Чудной поднимает пистолет, и грохот оглушает меня. Сердце готово выскочить из груди.
Но я же сделал все правильно, зачем же так, зачем, зачем?!
– Это так. Шутки ради. Че пугаесся, братан, пистоль – это тебе не какая-нть сверхспособность, это – ВЕСЧЬ!
Чудной садится обратно на стул и кладет пистолет перед собой. Если бы у меня не были связаны руки, я мог бы рывком дотянуться, схватить пистолет и…
"О чем ты, в самом деле? Да ты и стрелять-то не умеешь, в тире когда последний раз стрелял – и то забыл! И на что ты только годен, профессор?"
"Кроме того, чтобы разрушать надежду твоих посетителей?"
– Вот, значит, так. Ну, че те еще показать? Хошь, мысли почитаю? Или, там, подвигаю че-нть? Я могу. Хочешь? Хочешь?
У меня внезапно появляется озарение:
– Не… надо. Я. Все. Подтверждаю.
И с шумом выдыхаю воздух. Почему у меня сейчас ощущение, будто я совершил подвиг, хотя на самом деле это предательство?
Я ведь только что предал самого себя!
– Во как! Интересный ты человек, братан. А как же твои проверки? Какие ж подтверждения без проверок? А?
– Я… верю… – слова сами собой приходят в голову, будто кто-то сверху их в нее вкладывает.
"Какое там "сверху"! Твой инстинкт самосохранения – вот кто!"
– Веришь? И с каких это пор наука принимает что-то на веру? Это до чего ж мы тогда дойдем, а, прохвесор? Куда ж мы скатимся?
– Я… верю! – зачем-то тупо повторяю я.
– Ну, ладно. Мне-то че? Веришь и веришь. Давай по делу, братан. Бумагу вишь? Небось, и раньше такую видал? Ну так все уже заполнено. Поставь свою закорючку, и всех делов.
Чудной тыкает мне бумагу прямо в лицо, и буквы расплываются. Но мне нет нужды ее читать, чтобы понять, о чем идет речь. Это – наш фирменный бланк, и моя подпись на нем будет означать, что результаты опыта подтвердили наличие сверхспособностей у испытуемого такого-то, и я, профессор Бойко, удостоверяю это.
Перед глазами стоит картина – как я, весь избитый и окровавленный, прихожу на работу и показываю этот документ нашему директору, он изучает бумажку, мою подпись, и распоряжается, чтобы выдать испытуемому сумму в… Как они будут смеяться, когда я, гроза всех аномальщиков, буду на коленях выпрашивать его признать результаты эксперимента действительными!
Чушь. Бред. Абсурд!
Но почему-то мне не смешно…
– Они вам не поверят, – говорю еле слышно. Чуть позже добавляю: – Они МНЕ не поверят…
– А это не моя проблема, братан. Это твоя проблема. Жить хошь? Тогда сделаешь так, шоб поверили. Поверят – будешь жить. Не поверят – не будешь. Понял, да?
Неожиданно что-то внутри заставляет меня сопротивляться. Пока я это не подписал – мои слова о подтверждении только слова, не более. А вот когда на документе будет стоять мой автограф…
Это будет документальное подтверждение твоего предательства. Пока оно существует только внутри тебя. Но с этой подписью оно выйдет наружу и станет известно всем.
"А какая, по сути, разница?"
– Че молчишь? Ты тока не думай, шо щас подпишешь, а потом выйдешь и порвешь нахрен. Этот номер не пройдет – понял, да? Мы тебя потом живо найдем и кончим. А на ментов не надейся. Пока они к нам подберутся, ты уже три раза трупаком будешь. Есть вопросы? Подпишешь? Тогда развяжу руки.
– Угу.
– Хрыч!
Он заводит нож за спину, и я чувствую, как веревка сзади разрывается, и мои руки больше ничто не держит. Они свободны.
"Свободные руки – разве не этого ты хотел?"
Рывком потянуться вверх, достать до шеи моего мучителя Хрыча, схватить его – и душить, душить, ДУШИТЬ!..
Рука слегка дергается – и безвольно опускается, как ветка дерева на ветру.
"И кого ты собрался задушить в таком состоянии?"
– Держи, – Чудной протягивает мне ручку и чистый листок, – разомни пальцы.
Одинокая слеза капает на бланк.
– И, эта. Испортишь документ – отрежу ухо. Ты не думай, у меня, если че, еще такие бумажки есть.
Нет, не надо, пожалуйста! Я все сделаю, как вы хотите! Сделаю – только дайте немного времени, дайте возможность восстановить руку, и вы получите подпись в лучшем виде.
Рука выводит на чистом листе бумаги каракули. Я их не вижу – перед глазами одно большое разноцветное пятно. И слезы все текут и текут…
– Ну ты прохвесор прям как баба… Да не боись ты, дурашка!
1 2 3 4 5