Ты нуждаешься в самодисциплине. Наше благочестие не должно выглядеть кислым, холодным или угрюмым, оно должно быть привлекательным и поучительным. Строгий дух ограничивает твои возможности и закрывает от тебя сердца. Если ты не смиришься и не признаешь свою зависимость от Бога, ты постоянно будешь загромождать свой путь препятствиями и обвинять в этом других.
Тебе надо охранять себя, чтобы, обучая истине или исполняя свои духовные обязанности, в тебе не было фанатичного духа, который может возбудить предубеждение. Ты должен стараться "представить себя Богу достойным, делателем неукоризненным" (2 Тим. 2:15). Спроси сам себя, какие у тебя природные наклонности, какой характер ты выработал. Как и всякий служитель Христов, ты должен быть крайне бдителен, чтобы не развивать у себя таких привычек, таких умственных и нравственных наклонностей, которые ты не хотел бы увидеть в тех, кого приведешь к истине.
Служителям Христа велено быть примером для стада Божьего. Влияние служителя может сделать очень многое в формировании характера его подопечных. Если служитель ленив, если он нечист в сердце и в жизни, если он резок, лицеприятен, придирчив, эгоистичен, независим и ему недостает самообладания, то у его подопечных будут проявляться те же неприятнейшие качества в еще большей степени, и трудно будет навести порядок там, где недоброе влияние посеяло замешательство. От того, что замечено в служителе, будет зависеть развитие христианских добродетелей в людях. Если его жизнь состоит из достоинств, тогда и люди, которых он приводит [422] к знанию истины, будут в значительной степени обладать ими. Если люди действительно любят Бога, то они постараются отображать пример и влияние служителя, поскольку он для них представитель Христа. Таким образом, служителю надо почувствовать свою ответственность во всем быть украшением учения Бога и Спасителя нашего.
Самые главные усилия служителя Евангелия должны быть направлены на то, чтобы трудиться над спасением душ, и успех ему будет обеспечен. Мудрая и осторожная дисциплина необходима для каждого, кто называется именем Христа, но в гораздо большей степени она нужна служителю Евангелия, являющемуся Его представителем. Наш Спаситель внушал благоговение людям Своей чистотой и возвышенной моралью, а Его любовь и нежная доброта наполняли их энтузиазмом. Самые бедные и самые скромные не боялись приблизиться к Нему, даже маленьких детей привлекал Он к Себе. Им нравилось садиться к Нему на колени и целовать Его задумчивое лицо, любящее и доброе. Тебе недостает именно такой нежной любви. Ты должен взращивать в себе любовь. Дела милосердия, сочувствие и уважение к ближним нисколько не умалят твоего достоинства, но откроют тебе много сердец, ныне закрытых от тебя.
Каждому служителю надо стремиться быть таким, каким был Христос. Нам следует учиться подражать Его характеру и объединять в себе строгое суждение, чистоту, честность, любовь и благородное великодушие. Приятное лицо, светящееся любовью, любезные и учтивые манеры вкупе с усилиями проповедника за кафедрой могут сделать больше, чем работа за письменным столом. Нам пристало воспитывать в себе уважение к суждениям других людей, ибо мы в той или иной степени зависим от них. Нам следует воспитать в себе истинную христианскую вежливость и чуткое сострадание к людям даже в самых тяжелых, самых драматических ситуациях. Иисус пришел из чистых небесных чертогов, чтобы спасти таких людей. Ты слишком легко закрываешь свое сердце от тех, кто не проявляет видимого интереса к вести, которую ты несешь, но кому все же предназначается милость Господня, ибо они драгоценны для Него. "Мудрый привлекает души" (Притч. 11:30). Павел для всех сделался всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых. Ты не должен демонстрировать свою независимость. Ты испытываешь недостаток смиренномудрия. Ты нуждаешься в смягчающем воздействии милости Божьей на твое сердце, [423] чтобы не раздражаться, а прокладывать путь к сердцам людей, даже если они отравлены предубеждением.
Дело Божье крайне нуждается в серьезных, исполненных рвения, надежды, веры и мужества тружениках. Это должны быть не своевольные люди, отвечающие лишь сиюминутным требованиям, но серьезные мужи. У нас слишком много неустойчивых, неопытных служителей, несовершенных в христианском милосердии, недостаточно посвященных и легко претыкающихся; деятельных лишь в удовлетворении собственных желаний и упорных лишь в усилиях по достижению своих эгоистичных целей. Такие люди не удовлетворяют требованиям настоящего времени. В эти последние дни мы нуждаемся в работниках, которые будут неустанно бодрствовать. Нам нужны мужи, всегда готовые к действию, искренние в своей любви к истине и желающие жертвенно трудиться, дабы продвигать дело Божье и спасать драгоценные души. В этой работе требуются такие люди, которые не станут роптать или жаловаться на трудности и испытания, зная, что это является частью наследства, оставленного им Иисусом. Они должны добровольно и неутомимо идти вперед, сносить поношения и преодолевать трудности как добрые воины Христовы. Они понесут крест Христов без жалоб, без ропота или раздражения, будут терпеливы в скорбях.
Нам доверена торжественная, испытывающая истина для этих последних дней, и мы обязаны претворять ее в жизнь. Брат А., тебе не следует равнять всех по себе. Умоляю тебя, избегай отдавать предпочтение собственным пристрастиям. Все, что мы в состоянии выстрадать, и все, что мы призваны выстрадать ради истины, покажется слишком незначительным по сравнению с тем, что вынес Спаситель ради нас, грешных. Тебе не следует ожидать, что тебя всегда будут должным образом ценить или правильно о тебе судить. Христос говорил, что в мире нас ожидает скорбь, но в Нем мы будем иметь мир.
Ты развил в себе воинственный дух. Когда кто-нибудь становится у тебя на пути, ты немедленно занимаешь оборонительную позицию. Находясь среди братьев, любящих истину и посвятивших свою жизнь делу Божьему, ты стремишься [424] оправдать себя и в то же время критикуешь их, придираясь к их словам и с подозрением относясь к их побуждениям. Таким образом ты теряешь великие благословения, которые мог бы получать, извлекая пользу из опыта братьев.
Споры, которых следует избегать
Ты любишь полемизировать по поводу истины, тебе нравится спорить. Но эти словопрения не способствуют выработке гармоничного христианского характера, поскольку в споре-то и появляется благоприятная возможность для проявления тех самых черт характера, которые тебе надо преодолеть, если, конечно, ты хочешь когда-нибудь взойти на небеса. Вместе с тем не всегда можно избежать спора. В некоторых случаях обстоятельства таковы, что из двух зол нужно выбрать меньшее, то есть не уклоняться от полемики. Но если это только возможно, споров следует избегать, ибо результат их крайне редко служит для славы Божьей.
К диспутам могут склонять люди, которым нравится наблюдать за схваткой. На дискуссии из самых честных побуждений могут настаивать и те, кто хотел бы выслушать аргументы обеих сторон. Но всякий раз, когда споров можно избежать, в них не стоит ввязываться. Они вообще разжигают воинственность и ослабляют ту чистую любовь и священное сочувствие, которое постоянно должно присутствовать в сердцах христиан, даже если их суждения в чем-то разнятся.
Споры в наше время не являются свидетельством серьезного желания каких-либо людей исследовать истину, а лишь демонстрируют любовь к новизне и азарт, который вообще присущ любым дискуссиям. В этих "сражениях" редко прославляется Бог и продвигается истина. Истина слишком торжественна, она имеет слишком важные последствия, чтобы не придавать особого значения тому, принимается она или отвергается. Обсуждать истину ради того лишь, чтобы продемонстрировать противникам свои навыки полемиста, - недостойное занятие, ибо это мало способствует продвижению истины.
Противники истины будут всячески пытаться исказить высказывания своего оппонента. Самые торжественные, священные истины они постараются сделать предметом насмешек. Они вообще будут высмеивать драгоценную, святую истину, представлять ее перед людьми в столь ложном свете, что умы, затуманенные заблуждением и извращенные грехом, [425] не сумеют распознать цели и побуждения этих нечистоплотных людей, всячески стремящихся скрыть от людей и оболгать драгоценную и важную истину. Из-за тех людей, что участвуют в дискуссиях, их редко удается проводить на основе правильных принципов. В спорах обе стороны не гнушаются резких выпадов; кое-кому это нравится, и часто противники опускаются до сарказма и острот. Любовь к душам утрачивается в страстном желании превзойти соперника, и зачастую результатом такой полемики бывает лишь глубокое и ожесточенное предубеждение.
Я созерцала огорченных ангелов, ибо самые драгоценные камни истины были разбросаны перед людьми, совершенно неспособными к пониманию свидетельств истины. Все их существо протестовало против принципов истины, их природа была враждебна ей. Для них цель дискуссии заключается не в том, чтобы самим обрести свидетельства истины или чтобы люди могли правильно понять нашу настоящую позицию, а в том, чтобы смущать умы людей, представляя перед ними истину в искаженном свете. Уже появились так называемые профессиональные спорщики. Их тактика - оболгать противника и отвечать на ясные доводы нечестивыми каламбурами. Они посвятили данные им Богом силы этой бесчестной работе, ибо в их сердцах нет ничего, что соответствовало бы чистым принципам истины. Они хватаются за любой довод, каким только можно сокрушить защитников истины, хотя сами не верят тому, что говорят. Они держатся занятой позиции независимо от того, правы они или нет. Они не осознают, что их ожидает суд и что в дальнейшем их сомнительный триумф, со всеми бедственными последствиями, проявится в их характере. В какой-то момент заблуждение, с присущим ему коварством, перегибами и попытками обратить истину в ложь, проявится во всем своем уродстве. Никакая победа не устоит в День Господний, за исключением той, которую, к славе Божьей, завоюет нам чистая, возвышенная, святая истина.
Ангелы плачут, когда видят, что драгоценная истина, рожденная на небесах, брошена перед свиньями, схвачена ими и [426] втоптана в грязь. "Не бросайте жемчуга вашего пред свиньями, чтоб они не попрали его ногами своими и, обратившись, не растерзали вас" (Мф. 7:6), - вот слова Избавителя мира.
Служители Божьи не должны считать возможность участия в дискуссиях важным преимуществом. Не следует выставлять напоказ перед предубежденными толпами все положения нашей веры. Иисус говорил с фарисеями и саддукеями, используя притчи и скрывая от них суть истины в символах и образах, ибо они могли неправильно использовать истины, которые Он излагал перед ними. Ученикам же Своим Он говорил ясно. Мы должны научиться Христову методу обучения и быть осторожными, дабы не влагать в уши людей истины, которые они не готовы принять, пока им полностью не разъяснят их.
Объясняя истину, которой мы придерживаемся, необходимо прежде всего остановиться на том, в чем мы едины с другими христианами; а затем, когда будет завоевано доверие слушателей и появится возможность идти дальше, мы можем медленно продвигаться вперед. Необходимо с великой мудростью, крайне осторожно представлять непопулярную истину предубежденным людям - и тогда можно будет найти доступ к их сердцам. В споре с теми, кто не знаком с нашими взглядами и не осведомлен о библейской истине, даже умело обоснованные и тщательно подобранные аргументы могут лишь отдалить от людей ясные положения истины. Некоторые люди даже сделали своим основным занятием стремление приводить очевидные факты из Слова Божьего в соответствие со своими вводящими в заблуждение теориями, которые кажутся правдоподобными тем, кто сам не исследует Библию.
Эти агенты сатаны грубы в обращении, и подчас их трудно выносить. Но спокойствие, терпение и самообладание - вот те качества, которые должен воспитать в себе каждый служитель Христа. Противящиеся истине подготовились к интеллектуальному сражению. Они готовы выставить как щит софистику и собственные утверждения, выдавая их за Слово Божье. Они смущают этим ничего не подозревающие умы и затемняют истину, представляя людям приятные слуху басни вместо чистой библейской истины.
Многие выбирают скорее тьму, чем свет, ибо дела их злы. [427] Вместе с тем есть люди, которые, если им представить истину иначе и при иных обстоятельствах, дав им возможность взвесить аргументы и сравнить между собой тексты Писания, будут очарованы ясностью истины и станут с радостью придерживаться ее.
Публично отвечать на лукавую софистику заблуждения, используемую коварными людьми, было для наших служителей весьма неблагоразумно, ибо она заслоняет собой торжественную, святую истину Иеговы и сводит на нет все ее воздействие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93