– Трион, вещи я соберу сама, но мне понадобится лошадь для барахла. Да и Тору, пожалуй, тоже – у нас одних платьев по дюжине, не считая остального.
– Хмм… Вот что: ты рассортируй вещи на те, что понадобятся в пути, и все остальное, а потом позови меня. Не думаю, что нам будут нужны вьючные лошади, – усмехнулся Трион. Похоже, он больше на меня не злился.
Кивнув, я отправилась собираться в дорогу. Понадобился почти час времени, чтобы собрать вещи и разложить их, соблюдая хотя бы подобие порядка. Надо же! И не подозревала, что у меня столько барахла. Интересно, что Трион собирается со всем этим делать? Переодевшись в охотничий костюм и нацепив вооружение, я привычно попрыгала на месте, дабы убедиться, что по пути из меня не посыплются остро отточенные «сюрпризы», и отправилась к дроу.
Стоя рядом с кучей вещей, возвышающихся на моей постели непокоренным Эверестом, я с любопытством наблюдала за действиями Триона. Казалось, что дроу, закрыв глаза, сосредоточенно плетет венок из невидимых одуванчиков. Мне было безумно любопытно, что же он видит вторым магическим зрением. Закрыв глаза, я пожелала видеть магию. А что? Меня всегда учили, что если чего-то очень хотеть – это обязательно сбудется! Вдруг в этом мире моего желания будет достаточно? М-да… А если бы у Тигра были крылья, мы бы улетели к маме… Вздохнув, открыла глаза и с изумлением уставилась на небольшой темно-серый шар, не крупнее апельсина, напоминающий клубок серых шелковых ниток. «Апельсин» лежал на моей постели, где всего минуту назад были навалены платья, туфельки, косметика и прочая мухобель, закупленная мною в Миироне.
– Ты можешь сделать это в любой момент? – заподозрила я.
– Ну вообще-то, да, а что? – насторожился дроу.
– Тогда какого черта я таскалась все эти дни с баулами? – Трион отшатнулся, оглушенный моим возмущенным воплем.
– Лейна, это забирает кучу Силы! – возмутился эльф. – Упаковав ваши с Тором манатки в «кокон», я здорово опустошил свой магический резерв.
Я прикусила язык, едва не ляпнув «возьми у меня…», и осторожно приблизилась к «кокону».
– А что, это так сложно?
– Шутишь? Это же пространственная магия! Сложнее только новые Вероятностные порталы пробивать! – отозвался Трион. – Ладно, запихивай свое барахло в рюкзак и спускайся вниз, все уже в сборе и ждут только нас.
Спустя полчаса наш небольшой отряд покинул Миирон через Северные ворота, направляясь в глубь Светлого Леса. До эльфийской столицы было около трех суток пути.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
ГЛАВА 1
В раю, конечно, климат получше, зато в аду гораздо более приятное общество.
Тристан Бернар

До Веллариэля мы добрались к вечеру третьего дня. Как-то получилось, что в самом начале мы разбились на три группы. Трион и Оллеро возглавляли наш небольшой отряд, тихо переговариваясь на темноэльфийском, за ними следовали мы с Дариэлем и Тором, и замыкали процессию молчаливые спутники посла. Мне их, конечно, представили, но, каюсь, я запомнила только самого младшего – Дарта. Делегаты изредка кидали в мою сторону опасливые взгляды. Было безумно интересно, что ж такого наговорил им Сирин, передавая послание, но ведь будут молчать как партизаны.
– Дариэль, расскажи о Веллариэле, ты же столицу должен знать, как свои пять пальцев. И кстати, где мы там остановимся?
Эльф оторвался от своих мыслей и неуверенно улыбнулся. Так. Похоже, меня ждут не слишком приятные новости! Уставившись на приятеля взглядом василиска, я потребовала объяснений.
– Ну Лейна, что ты от меня-то хочешь? – отбивался Дариэль. – Вы же с Тори в свите темноэльфийского принца, поэтому должны жить с ним во дворце! Правда, тебе вряд ли понравится, что про вас подумают… А я буду жить у себя дома…
– И что о нас подумают? – ласково спросила я, заранее предвидя, какой будет ответ.
– Э-э… Ну-у… Думаю, все решат, что вы его любовницы! – выдал Дариэль и слегка втянул голову в плечи.
– А может, ему свой гарем еще на одного светлого эльфа расширить? – поинтересовалась я и рявкнула: – А рожа у принца не треснет?!
Трион обернулся, встретился взглядом с разъяренной мною и благоразумно отвернулся. Это он мудро поступил!
– А ты чего ржешь? – Мой возмущенный вопрос стал последней каплей. Тор, доселе пытавшийся замаскировать придушенный смех, заржал в голос.
– Мне просто безумно интересно, что останется от светлоэльфийской столицы после твоего отъезда. Думаю, эпицентром разрушений станет дворец Правителя Линиэля! – выдавил дроу, ловя подозрительные взгляды наших попутчиков. Дариэль глубоко задумался. Наверное, прикидывал, какую казнь выберет эльфийский Правитель для мерзавца, приведшего в город такую ходячую беду, как я.
Я остановилась, пытаясь понять, что же так насторожило в окружающей местности. Рядом осадил коня Дариэль и поднял на меня вопросительный взгляд.
– Что-то меня беспокоит… только не могу понять – что… – прищурив глаза, раздраженно зашипела я. Ненавижу такие минуты!
– Не мучайся, просто мы подъехали к границе Веллариэля. Знаешь, ты не перестаешь меня поражать! – вздохнул мой друг. – Обычный человек не чувствует магической преграды, людские маги ее видят, но проходят с большим трудом. А если их не приглашали, то вообще вязнут, как в паутине, а ты стоишь в толще защитного слоя, сплетенного лучшими эльфийскими магами, и всего лишь «не можешь понять, что тебя беспокоит»!
– Так я ее тоже не чувствую! Может, я все-таки обычный человек? – отозвалась я, двигая Тигра вперед.
– Когда я сказал «не чувствует», то имел в виду, что люди просто не видят Веллариэля – для них этот лес продолжается дальше. Простым смертным никогда не найти нашей столицы, – флегматично отозвался эльф, наблюдая за тем, как мы с сэльфингом пересекаем невидимую черту, отделяющую город от нежелательных гостей. – В общем, не вздумай об этом кому-то рассказать! Если будут задавать вопросы – скажи, что я провел, поняла?
– Поняла, поняла… Не бухти! – отрешенно откликнулась я, завороженно рассматривая открывшуюся передо мною картину.
Белый город был огромен, но ощущения массивности не создавал. Удивительно легкий и воздушный, он тянулся вверх острыми шпилями башен, переплетенных изумрудными лентами висячих садов и тонких, ажурных мостиков. Это была мечта, воплощенная в камне.
– Дариэль, как красиво! – выдохнула я. Обернувшись, подарила довольным приятелям улыбку и погнала Тигра вперед.
От отряда дроу отделился Трион, подъехал ко мне и, наклонившись почти к самому уху, тихо произнес:
– Лейна, веди себя прилично! Хотя бы в течение церемонии приветствия… – уточнил он, видимо, верно рассчитав мои силы. Покосившись на моих присмиревших товарищей, многозначительно добавил: – Вас это тоже касается!
– Конечно, любимый! – Я глупо захлопала ресницами.
– Как скажешь, дорогой! – жеманно протянул Тор.
– Э-э… А я что, тоже в твоей свите фавориток? – насмешливо уточнил Дариэль. – Может, ты все же позволишь мне вести себя так, как ведут все нормальные эльфы, возвращаясь домой? Например, отправиться повидать родных? А то меня совсем не радует перспектива простоять следующие пару часов посреди Малого двора Снежного замка, выслушивая хвалебные речи в твою честь!
Трион оскорбленно сверкнул на эльфа зелеными глазами, но возразить было нечего. Мы с Тором, услышав о предстоящем нам «удовольствии», обреченно переглянулись. Трое суток скачки, так теперь еще вместо нормального ужина и ванны – церемонии на несколько часов!
– Трион, – окликнула я принца.
– Ну что тебе? – раздраженно отозвался дроу.
– Хочешь, лошадьми поменяемся? А то ты совсем не смотришься на фоне послов…
– Что?!
«И что за бес дернул меня за язык?» – пришла в голову запоздалая мысль.
– Ну не хочешь, как хочешь!
– Да нет, я-то хочу, но вряд ли твой гарр'краши позволит сесть на себя постороннему! – отозвался слегка опешивший дроу.
Прикрыв глаза, я мысленно пообщалась с демонами.
– Он позволит. Только веди себя корректно! – уточнила я, спешиваясь. Нежно чмокнув Тигра в клыкастую морду и ласково попросив быть хорошим мальчиком, подошла к жеребцу Триона.
– Спасибо, Лейна! – тихо отозвался дроу.
– Сочтемся, – усмехнулась я в ответ.
– Внутренний голос подсказывает, что мне это дорого обойдется, – пробормотал Трион, направляя Тигра к ожидающему отряду. Сэльфинг серой тенью последовал за принцем.
– Лейна, зачем ты это сделала? – напряженно спросил Тор.
– Подозреваешь меня в благотворительности? – ухмыльнулась я. – Зря! Во-первых, твой братик выглядит солиднее, а во-вторых, я привлекаю гораздо меньше внимания: теперь для остальных я всего лишь очередная человеческая игрушка наследника трона. А связь с демонами поддерживаю постоянно. Так что мне, ничего не грозит: при малейшей опасности сэльфинг телепортируется ко мне. Помнишь, мы на «Веселой селянке» отрабатывали такие фишки?
– Лейна, маг заметит, что ты Хозяйка демонов! – тихо уточнил Дариэль.
– Что-то мне подсказывает, что Трион об этом позаботится! Прикройте глазки и посмотрите, что вы видите! – скомандовала я. Мои друзья послушно пробудили магическое зрение, рассматривая Нити Сил, связывающие меня с демонами.
– Невероятно! – прошептал Тор. – Лейна, почти все Нити сосредоточены вокруг Триона, а к тебе тянется только тончайшая паутинка! Так у нас защищают любимых или какую-то ценность… Даже не знал, что мой брат может такое сотворить. Это же высочайший уровень Магии Хаоса!
Дариэль покосился на спину восседавшего на Тигре дроу с искренним уважением и тихо произнес:
– Трион создал великолепнейшую иллюзию, разбить которую сможет только равный ему по магическим способностям противник. Но, чтобы разбить иллюзию, надо хотя бы подозревать о ее существовании! Знаешь, Тор, чем больше я узнаю твоего брата, тем больше радуюсь, что он мне не враг…
У ворот города ждал небольшой кортеж. Окружившие нас светлоэльфийские воины под руководством молодого офицера были неразговорчивы. С трудом сдерживая несвоевременный смех, я рассматривала доспехи и оружие охраны из матового белого металла. Они подозрительно напоминали алюминиевые кастрюли моего мира, а гордые стражи – малолетних ролевиков. Белокурый офицер что-то пропел на иллаэрини, Трион ответил. С легким полупоклоном стражи окружили наш отряд и повели в город. Все попытки разговорить симпатичного рыжеволосого эльфа на золотистом сильфе, сопровождающего мою бесценную персону, потерпели фиаско. Такое ощущение, что меня сопровождала статуя Командора наоборот. Плюнув на молчаливого стража, я с удовольствием стала рассматривать город, Широкие мощеные улицы, идеальная геометрия зданий, множество цветов, деревьев и фонтанчиков… Эльфы, прогуливающиеся по улицам, оглядывались на наш отряд, но приветливых улыбок я не заметила. На одном из перекрестков Дариэль повернул налево, пообещав найти нас вечером.
Развалившись на огромной кровати в одной из отведенных нам комнат, мы с Торреном блаженно улыбались. Две юные полукровки приготовили ванну и обещали в ближайший час легкий ужин, а пока принесли нам фруктов и вина. Я гений! Нет, не так… Я – ГЕНИЙ!!! Повернувшись к Тору, потребовала подтверждения своих слов. Приятель с энтузиазмом меня поддержал. Причиной нашего отличного настроения был маленький фокус, устроенный мною при первой же возможности. Увидев делегацию, состоящую из полудюжины высокомерных придворных и пары дюжин их сопровождающих и явно готовую продержать нас несколько часов ради «сохранения приличий», я аккуратно упала в обморок на руки рыжеволосого красавчика эльфа, бесшумной тенью скользившего за моей спиной в течение всего пути. Его счастье, что успел поймать! Слабым голосом, состроив виноватое лицо девочки-цветочка, попросила воды и призналась, что мы ехали почти без остановки от самого Миирона. Додумать эту мысль милостиво позволила эльфам.
Обиженный взгляд Триона был мною полностью проигнорирован. А что? Я вела себя очень даже прилично, а обморок – вполне допустимая дамская слабость! В общем, через пять минут нас с Тори, поминутно извиняясь, провожали в западное крыло дворца, отведенное для делегации дроу. По пути я с огромным удовольствием рассматривала сказочной красоты гобелены, мозаику, картины и огромное количество цветов, Похоже, история этих дивных растений насчитывает века селекции и магии, а также говорит о несомненно отличном вкусе их создателей. Большие стрельчатые окна открывали вид на город. Сразу захотелось забраться на крышу, чтобы увидеть всю эту красоту с высоты птичьего полета.
Нам с Тором, как дамам, выделили общие покои, состоящие из нескольких комнат. Сразу за холлом была очень светлая гостиная, украшением которой служили небольшой камин, выложенный светло-голубыми, серебристыми и аквамариновыми изразцами, два очень правдоподобно выполненных гобелена – с единорогом и парящим в небе золотистым драконом – и множество различных подушек и подушечек, разложенных на мебели и полу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67