– Думаю дней за одиннадцать, может быть даже и десяти хватит.
– Это конечно все хорошо, что так все закончилось. – Бор утвердительно кивал головой. – Но тогда интересно другое. – Он повернулся к Л“Макру. – Если у колонии нет связи с Вестой, то почему К“Расс для разговора дал нам номер Ай“Горра? Я знаю о его неприязни ко мне, но неужели оно дошло до такой степени?
Л“Маккр молча пожал плечами.
– Хоро-шо-о. – Протянул Бор. – Оставим пока это. Сейчас самое главное неожиданно войти во внутрь и удачно поохотиться. А где корабль Ай”Горра?
– Он неподалеку. – Л“Маккр указал на одну из зеленых точек на экране пространственного сканера. – Если он нужен, то его подберет один из вспомогательных кораблей.
– Он поместится в грузовом отсеке “Аттакса“?
– Вполне. – Капитан “Аттакса” недоуменно пожал плечами. – Но он уменьшит нашу маневренность.
– Заберите его в флагман и надежно закрепите. – Адмирал пропустил мимо ушей замечание капитана корабля. – Свяжите меня с О“Рукком.
Л“Маккр повернулся к пульту управления и уткнулся в него, отдавая необходимые распоряжения.
На экране пространственного сканера появилась голографическая врезка с лицом О“Рукка.
– Я слушаю, гросс адмирал. – О“Рукк кивнул головой.
– Наш план в отношении вторжения несколько корректируется. План такой.
Завтра, плюс два дня, должен из облака выйти корабль-проводник и вывести караван грузовиков с рудой. Мы разворачиваем проводника назад и вслед за ним проходим облако. С помощью этого корабля мы его пройдем за десять-одиннадцать дней. Твоя задача. Когда мы войдем в облако, начать отсчет времени и точно через девять суток два корабля-ретранслятора должны стоять над окнами облака и ждать первого сигнала от нас. Самим никаких сигналов во внутрь не посылать, чтобы не вызвать признака настороженности у союзников. До этого времени вести тщательнейшее наблюдение за обстановкой вокруг облака. И чтобы у вас не произошло, корабли-ретрансляторы должны быть на месте с началом десятых суток.
Предварительно внутри облака находятся четыре фиолетовых меча. Я думаю, что нашего флота более чем достаточно, чтобы выполнить требуемую задачу. У меня все. – Бор поднял перед лицом ладонь. – Перед началом входа я свяжусь с тобой.
– Я все понял, гросс адмирал. – О“Рукк кивнул головой и исчез…
Все было готово к входу в облако. “Аттакс“ стоял сразу же за комбайном, так как он был самым большим кораблем и почти был равен ширине канала, остальные корабли расположились сзади, по мере уменьшения размеров, так как канал постепенно сужался к своему концу. С расстоянием в пять километров между кораблями длина каравана составила под сто пять километров. Ай”Горр на такую длину гарантию дать не смог. Подумав, Бор не стал уменьшать количество кораблей. Оставалась еще возможность сократить расстояние между кораблями до двух километров или даже до одного. Дальнейшее уменьшение расстояния было крайне опасным. Хотя скорость была и не велика, но все же впереди идущий корабль мог своими двигателями повредить сзади идущий корабль. Касаться стенки канала Ай”Горр не советовал, так как они образованы из мощных вращающихся фронтов и корабль, втянутый во вращение, может бросить на соседние корабли, создастся аварийная ситуация, что приведет к лавинообразному разрушению каравана с непредсказуемыми последствиями. Прохождение волн связи в канале Ай”Горр отметил как хорошее. Отдав последний приказ О“Рукку, Бор тронул караван в путь.
С замирающим сердцем все впились глазами в экраны пространственного сканера. Первый час пути Бор провел на адмиральском мостике, но потом решил перейти в зал управления. Я могу что-то пропустить и не заметить вовремя, объяснил он дежурным офицерам, поэтому, если кто-то что-либо заметит подозрительное, немедленно дайте знать, резюмировал он и занял свое кресло в зале управления. К нему присоединились Л”Маккр и Ай”Горр. Первый день прошел без приключений. Караван поместился в канале, хотя, как поступило донесение от последнего корабля, вокруг него достаточно много пыли, хотя она и не создает ему серьезных помех в движении, но на расстоянии около двух-трех километров за ним находится по всей видимости конец света. Он передал изображение конца канала на “Аттакс“. Увиденное изображение, всех в зале управления привело в уныние.
– Это только начало облака. – Пояснил Ай”Горр. – Здесь в основном одна пыль и достаточно мало камней, да и плотность пыли невысокая. Глубже будет веселей. – Он широко улыбнулся.
Внимательно посмотрев на его улыбающееся лицо, Бор приказал сократить расстояние между кораблями до четырех километров.
Картина ада отодвинулась и скрылась за завесой пыли. Все повеселели, но Бор приказал изображение хвоста канала держать постоянно на экране…
Шел седьмой день пути. По словам их проводника Ай”Горра, уже был пройден самый опасный участок пути и теперь можно было расслабиться и готовиться к выходу из облака. Хотя изображение хвоста канала в критические моменты и выглядело ужасающе близким и последние четыре корабля болтались по каналу, как хвост воздушного змея, но они были небольших размеров и от них до стенок канала оставалось еще большое расстояние.
Настроение у всех заметно приподнялось. Бор выглядел уже не таким хмурым и теперь больше думал не о прохождении облака, а о начале охоты. Свой план он решил довести до соединения в последний день пути в облаке. Пока же все более и более оттачивая его в своих мыслях.
– Гросс адмирал! – Неожиданно, словно выстрел прозвучал голос дежурного старшего офицера. – Канал!
Бор мгновенно выбросил все мысли из головы и посмотрел на экран. На нем был каменный хаос.
– Либо подошла зона плотности, либо очень большой камень. – Проговорил Ай”Горр.
Неожиданно камни исчезли и на экране мелькнул корабль.
– Его развернуло! – Крикнул один из дежурных офицеров.
– Изображение с пятнадцатого корабля на экран! – Рявкнул Бор.
На экране пространственного сканера появилась еще одна врезка. Изображение на нем было так же не стабильным. Но вид последнего корабля всех поверг в шок. Его носило по каналу, беспорядочно вращая.
– О черт! – Вырвалось у Бора. – Что же они молчат?
– Над пультом вспыхнула голограмма с изображением веста, в котором Бор узнал капитана пятнадцатого корабля в караване.
– Я “Стонт“. – Быстро заговорил капитан. – Меня сильно носит.
– Уменьшить расстояние между кораблями до трех километров! – Выкрикнул Бор.
Неожиданно вместо бешено вращающегося последнего корабля на второй врезке вспыхнуло яркое пламя, экран побелел, первая врезка исчезла.
– Его больше нет. – Тихо произнес Л”Маккр.
Бор побледнел.
– Взрыв корабля может разрушить канал и тогда мы все погибнем. – Почти прошептал он.
– Смотря куда будет выбрасывать корабль при соприкосновении со стенкой. – Ответил Ай”Горр. – Если будет отбрасывать в канал, то последствия будут непредсказуемые, если выбрасывать из канала, то скорее всего все обойдется. Стенки канала сами будут сдерживать ударные волны и осколки, препятствуя их проникновению в канал.
Вновь появилась голограмма капитана “Стонта”.
– Не могу справиться с управлением. – С явной тревогой в голосе заговорил он. – Караван уходит от меня.
– Вывести изображения со всех кораблей. – Громко произнес Бор.
На экране пространственного сканера вспыхнули четырнадцать врезок с номерами от второго до пятнадцатого. Три последних корабля сильно болтались по каналу. Последний уже едва ли не вращался вокруг своей оси.
– Они легче остальных. – Произнес Л”Маккр.
– Поздно рассуждать. – Резко бросил Бор. – Уменьшить расстояние до двух километров. – Он провел рукой по лицу.
Капитан “Аттакса” повернул голову в сторону адмирала и уставился на него немигающим взглядом.
– Это крайне опасно.
Бор повернул к нему свое лицо, от которого повеяло злостью.
– Ты предлагаешь повернуть назад?
Л”Маккр молча покрутил головой.
– Я “Друк”. – Над пультом вспыхнула голограмма с вестом. – Моя защита не выдерживает, температура корабля начинает повышаться, корабль может взорваться.
– Принято. – Бор кивнул ему головой.
– Он за нами. – Произнес Л”Маккр. – Его обжигают наши генераторы.
Бор исподлобья уставился на него, плотно сжав губы, Л”Маккр замолчал и опустил голову. По одиннадцатой врезке начало мотать двенадцатый корабль.
– “Друк” на месте, остальным сблизиться до одного километра. – Приказал Бор.
Размеры кораблей на экранах значительно выросли. В зале управления “Аттакса” повисла мертвая тишина. Казалось все перестали дышать.
Вдруг последние три врезки озарились яркими всплесками и исчезли. На двенадцатой появилась стена пыли и мелких камней, которая быстро удалялась.
– Все. – Ай”Горр шумно выдохнул. – Облако взяло плату за свои услуги. – Он медленно покачивал головой. – Ее цена оказалась достаточно высокой.
– Температура внутри корабля достигла тридцати восьми градусов. – Вновь появилась голограмма капитана “Друка“.
Почему тридцати восемь, пронеслось в голове у Бора? Ах, да, качнул он головой, это критическая температура их тела. Более высокую температуру они уже с трудом переносят, гораздо хуже землян.
– Всем увеличить расстояние до двух километров, “Друк” до четырех. – Отдал Бор очередной приказ. – Вы знали о больших неоднородностях в облаке? – Бор повернулся к Ай”Горру.
– Явно, мы никогда с ними не сталкивались, но предполагали, что гибель наших грузовиков, вероятно связана встречей с ними. – Ай”Горр развел руками.
Бор поставил руку на подлокотник кресла и пустил на нее голову, закрыв ладонью глаза.
– Двадцать человек. – Проговорил он покачиваясь всем телом. – Проклятые мечи. Вы должны дорого заплатить за них.
Л”Маккр с испуганным взглядом уставился на него.
Оставшиеся дни прошли без приключений.
Начался десятый день пути. Экран пространственного сканера стал заметно светлее.
– Выходим. – Ай”Горр посмотрел на Бора. – Но еще около сотни тысяч километров я бы не советовал выходить из канала. Комбайн тянет за собой большой след пыли и камней и можно получить сильное повреждение корабля. Мы держимся в канале до миллиона километров, постепенно снижая обороты лопастей комбайна.
– Хорошо. – Бор кивнул ему головой в ответ. – Я это учту.
Вызовите все корабли. – Повернул он голову к офицеру связи.
Одиннадцать голограмм с капитанами кораблей вспыхнули над пультом управления.
Всем! – Громко произнес адмирал. – По моему приказу все расходятся в разные стороны от комбайна, нечетные номера строя вправо, четные – влево. Нечетным строем командует “Аттакс”, четным – “Друк”, нечетный строй идет ко второй планете Тоор, четный – к третьей Селе. Поддерживать постоянную связь. Действовать по обстановке. Внутри облака должно быть четыре фиолетовых меча. Два около Тоор, два около Селе. Разбиться на тройки и обязательно их найти. Тройки построить по такому же принципу. Все ясно?
– Принято! – Раздался хор голосов капитанов.
– Отлично. – Бор кивнул головой. – Приступить к выполнению.
Капитаны с голограмм исчезли, голограммы погасли.
Экран пространственного сканера начал покрываться черными полосами. Бор посмотрел на Ай”Горра.
– Вероятно уже конец облака. – Произнес тот внимательно вглядываясь в экран. – И комбайн потянул за собой шлейф.
– Снизить обороты ротора. – Неожиданно приказал Бор.
– Еще возможно рано. – Удивленно проговорил Ай”Горр.
Бор протянул руку в сторону Ай”Горра, останавливая его.
Неожиданно комбайн на экране начал раздваиваться. Вращаясь, громадный ротор исчез в верхней части экрана, задняя часть комбайна резко прыгнула вперед и его двигатели начали поворачиваться вверх.
– Расходимся! – Закричал Бор во весь голос.
“Аттакс” резко рванулся вправо. Груда камней бросилась в экран пространственного сканера и заслонила собою все. Находившиеся в зале управления инстинктивно вжались в спинки кресел. Корбоут закачался словно на волнах, по экрану побежала рябь.
– Есть повреждения решеток. – Проговорил старший офицер.
– Не останавливаться! – Громко приказал Бор.
Вдруг камни разлетелись в стороны, словно их сдул мощнейший поток и на экране вспыхнул мир звезды Тотур.
Впереди чернел раздвоенный комбайн, разлетающийся в разные стороны. Над ним, яркой искрой блестел фиолетовый меч.
– Проклятье. – Простонал Ай”Горр. – Наш комбайн.
Фиолетовая искра неожиданно уменьшилась до точки, которая начала медленно разбухать, меч шел на них.
– Луч-разрушитель к бою! – Загремел голос адмирала Бора.
На экране вспыхнула зеленая решетка и сместившись накрыла фиолетовый меч.
– Уничтожить!
Зеленый луч метнулся по экрану и достиг меча, который вспыхнул небольшим желтым солнцем и быстро набирая скорость, рванулся навстречу “Аттаксу”.
2
Озл медленно ходил по огромному залу в одном из куполов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93